Ankylosaurus
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Rettile (Dinosauro) erbivoro, vissuto nel tardo Mesozoico, nel periodo del Cretaceo. Fu uno degli ultimi dinosauri viventi al momento della grande estinzione di massa tra il Cretaceo e il Terziario.
Aveva una lunghezza di sei-dieci metri e una corazza che ne ricopriva il dorso. Sull'estremità della coda aveva un osso caratteristico che usava per difendersi.
Il nome deriva dal Greco agkylos e sauros e significa lucertola ricurva - forse un errore causato dal primo ritrovamento, incompleto.
Descrizione
I dinosauri del genere Ankylosaurus pesavano fino a 4500 kg e arrivavano fino a circa 10 m di lunghezza. Erano però piuttosto bassi (circa 1,20 m).
Le zampe erano corte - più lunghe le posteriori delle anteriori - e i piedi avevano cinque dita ciascuno. Il cranio piatto e triangolare era molto spesso, il cervello doveva essere perciò piuttosto piccolo.
La pelle dell'anchilosauro conteneva massicce piastre ossee dette osteodermi, analogamente a quanto accade nei coccodrilli, negli armadilli e in alcune lucertole. Alcune di queste piastre formavano piccole sporgenze, altre erano fuse sul cranio formando dei cornetti, e alcune infine erano fuse tra loro sulla coda formando una massiccia mazza caudale.
Ritrovamenti
Il primo ritrovamento di fossili di Ankylosaurus risale al 1908. Tutti i ritrovamenti fossili sono avvenuti in Nordamerica (Alberta, Montana e Wyoming). Recentemente (1996) sono state ritrovate impronte fossili attribuite a un Anchilosauro nel Sudamerica (Bolivia).
Collegamenti esterni
- "Ankylosaurus". DinoData.