Pai Mei

«Non è la tua mano che deve temere il legno, ma il legno che deve temere la tua mano.»

Pai Mei (in cinese 白眉; Wade-Giles Pai Mei; in pinyin Bái Méi; il nome significa in cinese "sopracciglio bianco") è un immaginario maestro di arti marziali che compare in molti film.

I caratteri cinesi di Pai Mei possono anche essere letti in giapponese はくび (hakubi), parola che significa "buon esempio" oppure "il migliore".

Le prime apparizioni avvengono in pellicole prodotte ad Hong Kong dai fratelli Shaw, come I distruttori del tempio Shaolin (1977) e Il clan del Loto Bianco (1980). In questi film, Pai Mei è intepretato da Lieh Lo, anche regista dell'ultimo.

Dopo più di vent'anni, fa nuovamente la sua apparizione in Kill Bill vol. 2 (2004) di Quentin Tarantino, dove ha il ruolo di un maestro orientale che insegna alla Sposa, a Bill e ad Elle Driver. In questo film Pai Mei è intepretato dall'attore Chia Hui Liu che, secondo le continue citazioni cinefile da parte di Tarantino, aveva recitato in Il clan del Loto Bianco nel ruolo dell'eroe che combatte il cattivo Pai Mei.

Biografia

Era Shaw

In I distruttori del tempio Shaolin e Il clan del Loto Bianco, Pai Mei è interpretato da Lieh Lo.

I distruttori del tempio Shaolin

Pai Mei e alcuni suoi discepoli, in seguito ad un affronto subito da parte di un membro del tempio Shaolin, decidono di distruggerlo radendolo al suolo e uccidendo tutti i monaci all'interno. Ma alcuni discepoli, mascherandosi da attori di teatro, riescono a evadere dal tempio dove il sacerdote sta compiendo una razzia. Rifugiatosi a casa con la moglie Fang Yong-chun, Hong Xi-Quan si allena per dieci anni con sua moglie, migliorando il suo stile Tigre. Sua moglie invece impara lo stile Gru: nel frattempo nasce un figlio tra i due che si allena apprendendo sia lo stile del padre che quello della madre, creando il Tigre-Gru. Intanto il padre si va a confrontare con Pai Mei e muore nel combatterlo, ma apprende che è vulnerabile tra l'una e le tre del pomeriggio.

Il clan del Loto Bianco

Il figlio di Hong Xi-Quan e Fang Yong-chun insieme ad un amico riesce a trovare Pai Mei tra le rovine di un tempio Shaolin e, unitisi entrambi riescono a sconfiggere il maestro unendo i due letali stili di kung fu e riuscendo a scovare il suo unico punto debole, situato nel pene.

Kill Bill vol. 2

In Kill Bill vol. 2, Pai Mei è interpretato da Chia Hui Liu.

La leggenda di Pai-mei

Il racconto che Bill dice alla Sposa mentre sono attorno al fuoco dice:

«Tanto tempo fa, in Cina - si trattava all'incirca dell'anno 1003 - il sommo sacerdote del Clan del Loto Bianco Pai-mei stava camminando per strada, contemplando qualsiasi cosa un uomo dal potere infinito come Pai-mei potesse contemplare - il che è un bel modo per dire "chi lo sa?" - quando un monaco Shaolin apparve nella strada, diretto dalla parte opposta. Quando il monaco e il prete si incrociarono, Pai-mei in una pressoché inspiegabile dimostrazione di generosità, rivolse al monaco un impercettibile cenno di saluto: il cenno non fu ricambiato. Intenzione del monaco era forse quella di insultare Pai-mei? O forse non era egli riuscito a vedere il generoso gesto sociale? Le ragioni del monaco restano ignote. Ma sono note le conseguenze. Il mattino seguente, Pai-mei si presentò al tempio Shaolin e pretese che il sommo abate del tempio gli offrisse il suo collo da tagliare - per rimediare all'insulto. L'abate all'inizio cercò di consolare Pai-mei, ma ben presto si accorse che Pai-mei era inconsolabile. Così cominciò il massacro del tempio Shaolin e di tutti i 60 monaci che ospitava, per mano del Loto Bianco. E così cominciò la leggenda della Tecnica dell'esplosione del cuore con cinque colpi delle dita.»

Da questo breve racconto deduciamo:

L'età di Pai-mei. Secondo la leggenda - ambientata nel 1003 - ai tempi del flashback, Pai-mei dovrebbe all'incirca avere 1000 anni (anche se nella sceneggiatura si dice che ne abbia "solo" 150).
La crudeltà di Pai-mei, la sua severità e l'inflessibilità.
La tecnica dell'esplosione del cuore con cinque colpi delle dita.

Età di Pai Mei

Nel backstage David Carradine dichiara di aver storpiato il numero 1883, rendendolo simile alla pronuncia di 1003 (questo a causa di come si dicono in inglese i numeri nelle date). In questo caso Pai Mei avrebbe "solo" circa 130 anni. È anche possibile che Pai Mei non sia una persona specifica, bensì un titolo che spetta al gran sacerdote del Clan del Loto Bianco. In questo modo Pai Mei potrebbe avere un età normale e il fatto che egli muoia nei film precedenti non costituirebbe una contraddizione.

Beatrix Kiddo e Pai Mei

Bill, capo della Di.V.A.S., pretese che Beatrix, che voleva divenire membro della squadra, fosse allenata dal crudele sacerdote del clan del Loto Bianco. La portò al tempio del maestro, dove la donna si allenò seguendo le terribili regole del maestro.

Beatrix imparò a frantumare del legno con un pugno, seguendo il motto di Pai-mei:

«Non è la tua mano che deve temere il legno, ma il legno che deve temere la tua mano.»

Imparò inoltre l'arte della spada samurai, che all'inizio degli allenamenti le era stata ridicolizzata da un combattimento col maestro, che alla fine di esso era riuscito addirittura a porsi in equilibrio sulla spada. Alla fine del periodo di allenamento tutto fa supporre che Beatrix rimanga in buoni rapporti con Pai mei divenendo un'esperta conoscitrice delle tecniche impartitele, nonostante importanti difficoltà di comunicazione: Pai Mei infatti parla un fluente dialetto cantonese del cinese incurante del fatto che Beatrix non lo parli bene; anche quando Beatrix tenterà di comunicare in giapponese, lingua che conosce molto bene, Pai Mei si rifiuterà categoricamente di parlarlo in quanto prova un profondo disprezzo per i giapponesi.

Elle Driver e Pai Mei

Successivamente alla Sposa, Pai-mei affrontò l'allenamento con Elle Driver, la tremenda monocola del gruppo di Bill: ma Elle Driver chiamò Pai-mei con l'appellativo di

«Miserabile stupido vecchio.»

Per quest'offesa arrecatagli, Pai-mei strappò a Elle l'occhio destro. La donna, sanguinante, si accasciò per terra.

Morte di Pai Mei

A giorni di distanza da quell'episodio, Elle Driver uccise Pai-mei avvelenandogli la zuppa di pesce. Il maestro del Loto Bianco pose così fine alla sua vita dopo all'incirca 1000 anni.

Curiosità

Quando Beatrix combatté per la prima volta contro Pai Mei lo colpì ai genitali (il suo unico punto debole nei film dei fratelli Shaw), ma non gli fece niente.

Template:Personaggi/KillBill