Vangelo
Il Vangelo (dal greco, letteralmente "lieto annuncio") è il racconto della vita di Gesù, dei suoi insegnamenti, delle sue opere, della sua morte e resurrezione.
I Vangeli sono parte della Bibbia, più precisamente del Nuovo Testamento. Le attuali chiese cristiane riconoscono quattro vangeli: secondo Matteo, Marco, Luca e Giovanni. Generalmente le edizioni in commercio includono tutto il Nuovo Testamento, inclusi gli Atti degli Apostoli, le Lettere e l'Apocalisse.
I primi tre Vangeli (Matteo, Marco, Luca) sono sinottici, ossia trattano parallelamente degli stessi eventi, con varie somiglianze.
Altri vangeli, dei quali il più famoso è il Protovangelo di Giacomo, sono detti apocrifi perchè non rientrano nel canone dalla Chiesa cattolica, quantunque abbiano avuto una certa influenza ad esempio nell'iconografia. Altri testi apocrifi sono venuti recentemente alla luce, come il Vangelo di Didimo Thoma.
I quattro Vangeli
Vangelo secondo Matteo
Per la voce principale vedi Vangelo di Matteo.
Il Vangelo secondo Matteo, scritto probabilmente intorno all'80 DC, era destinato ad un pubblico di origine ebraica. Lo si evince dalla frequenza con cui sono riportate le citazioni dall'Antico Testamento. Secondo la tradizione cristiana l'autore sarebbe uno dei dodici apostoli, in certi passi chiamato Matteo (l'agente delle tasse), in altri Levi.
Questo Vangelo, ricco di parabole, contiene il celeberrimo discorso della montagna, generalmente considerato come il passo più ricco di valore morale e che per secoli ha ispirato genti di ogni cultura e religione.
Vangelo secondo Marco
Per la voce principale vedi Vangelo di Marco.
Il Vangelo secondo Marco ha un tono più narrativo: ricco di particolari, dipinge efficacemente la Palestina dell'epoca di Gesù. I destinatari dell'opera erano i cristiani non ebrei quali, ad esempio, quelli di Roma. L'autore è il Marco conosciuto da Pietro, che più tardi ha accompagnato Paolo e Barnaba. L'anno della composizione è stimato intorno al 70.
Vangelo secondo Luca
Per la voce principale vedi Vangelo di Luca.
Il terzo Vangelo, di Luca, è un tutt'uno con gli Atti degli Apostoli: scritti dallo stesso autore, presentano il medesimo stile e hanno lo stesso destinatario, un certo Teofilo del quale non si hanno ulteriori notizie.
Il nòcciolo dell'opera è l'attività di Gesù a Gerusalemme, la predicazione dell'inizio di una nuova era, il riscatto degli uomini e l'amore per i poveri. La scrittura è datata intorno all'80.
Vangelo secondo Giovanni
Per la voce principale vedi Vangelo di Giovanni.
Il Vangelo secondo Giovanni è molto diverso (anche stilisticamente) rispetto agli altri: ci sono molte meno parabole, meno miracoli, non vi è accenno all'Eucaristia, al Padre nostro, alle beatitudini. Compaiono invece nuove espressioni per indicare Gesù.
Secondo la tradizione l'autore è uno dei dodici Apostoli, quello prediletto da Gesù, autore anche dell'Apocalisse. Probabilmente il testo è stato scritto da più persone ed in tempi diversi, per essere completato intorno all'anno 100.