Ectoderma
L'ectoderma è uno dei tre foglietti embrionali dei triblasteri.
Nell'Uomo compare durante la terza settimana nel corso dell'embriogenesi. Dopo la formazione dell'endoderma e del mesoderma intraembrionale, l'epiblasto assume la denominazione di ectoderma, costituendo quindi l'ultimo dei tre foglietti del disco trilaminare embrionale.
Dall'ectoderma si origineranno epidermide, ossa dermiche e tessuto nervoso, mediante il processo detto di neurulazione.
In particolare verso il 18° giorno di sviluppo embrionale, il mesoderma induce parte dell'ectoderma sovrastante a differenziarsi in cellule neuroepiteliali cilindriche pseudostratificate, il cosiddetto neuroectoderma, che costituirà quella piastra neurale (o placca) che darà origine ai diversi sistemi nervosi.
