Masters of the Universe
Masters of the Universe (definiti anche MOTU), serie di giocattoli del tipo "action figures" creata dall'azienda americana Mattel. Vera e propria icona degli anni '80, i MOTU hanno dominato il mercato dei giocattoli di quegli anni. La serie ha avuto una durata di ben otto anni - dal 1981 al 1988 - cosa orami rarissima per una serie di giocattoli fisici in un epoca dominata dall'entertainment elettronico.
La storia alla base della serie, ambientata nel mondo fantastico di Eternia, è la lotta tra le forze del bene, costituite dai Guerrieri Eroici (Heroic Warriors) capeggiati da He-Man, l'uomo più forte dell'universo e le forze del male rappresentate da Skeletor e dai suoi Guerrieri Diabolici (Evil Warriors). Col passare degli anni le schiere del male si sono ampliate con l'aggiunta di nuovi gruppi di antagonisti come l'Orda Demoniaca (Evil Horde) capeggiata da Hordak (maestro di Skeletor, poi diventato acerrimo nemico) e gli Uomini Serpente (Snakemen) di King Hiss.
La Filmation, casa di produzione di cartoni animati americana fallita, dalla serie dei giocattoli produsse due serie di cartoni: uno appunto He-Man and Masters of the Universe e She-ra Princess of power, un altra serie di giocattoli per bambine prodotta dalla Mattel.
Nel 1987 la serie dei MOTU è stata omaggiata anche di un film Masters of the Universe di Gary Goddard, con Dolph Lundgren nel ruolo di He-Man.
Col cambiamento di generazione, già ai primi anni '90 i Masters furono dimenticati. Solo recentemente nel 2002 la Mattel li ha rilanciati sul mercato, ovviamente con design rinnovato; ma il successo è stato limitato e la serie è stata chiusa dopo poco tempo. In seguito la NECA, produttore di statuette da collezione, ha ripreso la serie - sotto forma di action figures statiche (dette appunto staction figures) realizzando i personaggi che la Mattel non aveva fatto in tempo a pubblicare, per un target di mercato costituito esclusivamente da MOTU-fun.
I Masters sono ancora oggi per gli appassionati di tutto il mondo un affascinate oggetto da collezione: alcuni pezzi rari - soprattutto quelli della serie classica - vengono valutati anche in cifre molto alte, spesso oltre le mille euro.
Questi sono i personaggi divisi per categoria di appartenenza e ordinati cronologicamente (secondo la prima apparizione sul mercato):
GUERRIERI EROICI:
1981 - HE-MAN
1981 - MAN-AT-ARMS
1981 - TEELA
1981 - STRATOS
1982 - MAN-E-FACES
1982 - RAM MAN
1983 - PRINCE ADAM
1983 - MEKANECK
1983 - BUZZ-OFF
1983 - FISTO
1983 - ORKO
1984 - MOSS MAN
1984 - ROBOTO
1984 - SY-KLONE
1984 - ROKKON
1984 - STONEDAR
1985 - RIO BLAST
1985 - SNOUT SPOUT
1985 - EXTENDAR
1986 - KING RANDOR
1986 - SORCERESS
1986 - CLAMP CHAMP
1986 - GWILDOR
1986 - ROTAR
1986 - TYTUS
GUERRIERI DIABOLICI:
1981 - SKELETOR
1981 - BEAST MAN
1981 - MER-MAN
1981 - ZODAC
1982 - TRI-KLOPS
1982 - TRAP JAW
1982 - FAKER I
1982 - EVIL-LYN
1983 - JITSU
1983 - WHIPLASH
1983 - CLAWFUL
1983 - WEBSTOR
1983 - KOBRA KHAN
1984 - TWO-BAD
1984 - STINKOR
1984 - SPIKOR
1985 - SCARE GLOW
1985 - NINJOR
1985 - FAKER II
1985 - BLAST ATTAK
1986 - SAUROD
1986 - BLADE
1986 - TWISTOID
1986 - MEGATOR
ORDA DEMONIACA:
1984 - HORDAK
1984 - LEECH
1984 - GRIZZLOR
1984 - MANTENNA
1984 - MODULOK
1985 - DRAGSTOR
1985 - HORDE TROOPER
1985 - MULTI BOT
1986 - MOSQUITOR
UOMINI SERPENTE:
1985 - KING HISS
1985 - TUNG LASHOR
1985 - RATTLOR
1986 - SSSQUEEZE
1986 - SNAKE FACE
La serie dei MOTU fu inoltre corredata di un notevole numero di accessori: veicoli da combattimento di ogni genere, armi e playset come il famoso Castello di Grayskull, la Montagna del Serpente e la Città di Eternia.