Portland Timbers

I Portland Timbers sono un club calcistico statunitense di Portland (Oregon). Nato nel 1975 e sciolto nel 1982, il club partecipò in tale periodo alla North American Soccer League, la prima grande Lega calcio nordamericana di Prima Divisione; nel biennio 1989/90 un club che cambiò il proprio nome in Portland Timbers prese parte all’American Professional Soccer League prima di sciogliersi anch’esso. Rifondato nel 2001, partecipa attualmente al campionato di Seconda Divisione nordamericana USL-D1.

Portland Timbers Calcio
File:Portland Timbers.png
The Lads
Segni distintivi
Uniformi di gara Casa Trasferta
Colori sociali	Nero • Verde
Simboli	Scure da boscaiolo
Dati societari
Città	Portland, OR
Nazione	Stati Uniti
Confederazione	CONCACAF
Federazione	USSF
Campionato	NASL (1975/82) APSL (1989/90) USL-D1 (2001/-)
Fondazione	1975
Scioglimento	1982
Rifondazione	2001
Presidente	Merritt Paulson
Stadio	PGE Park, Portland OR (20.000 posti)
Sito web	www.portlandtimbers.com
Palmarès
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Storia

NASL (1975-1982)

Il club entrò nella NASL nel 1975 ed ebbe subito un avvio di tutto rispetto: a parte una vittoria nella regular season a New York contro i Cosmos, la squadra raggiunse il Soccer Bowl di San Jose, dove tuttavia perse 0-2 contro i Tampa Bay Rowdies. L’anno seguente non fu altrettanto positivo, soprattutto per problemi d’attacco: nessuna punta segnò più di tre goal e il miglior marcatore fu un centrocampista. Con l’arrivo di Clyde Best, inglese coloured nato a Bermuda, nella stagione 1977 i Portland quasi raddoppiarono il bottino di reti nella regular season (42 contro 23 della stagione precedente), ma questo non bastò a qualificarsi per i playoff. Questi giunsero, alfine, nel 1978 e la squadra arrivò fino alla semifinale, persa contro i Cosmos campioni NASL in carica e lanciati verso la riconferma.

Il 1979 fu un’altra stagione che vide i Timbers fuori dai playoff, complice anche uno sciopero dei calciatori che costrinse molti club a schierare le squadre giovanili. Nel 1980 vi fu una doppia guida tecnica, ma ugualmente la squadra terminò all’ultimo posto della propria divisione. Fino all’abbandono della NASL l’ultimo risultato di qualche rilievo fu l’ottavo di finale nei playoff della stagione 1981, poi la crescita degli stipendi dei giocatori non riuscì a compensare le entrate e la squadra annunciò il ritiro alla fine della stagione 1982. L’ultimo incontro fu la giornata finale della regular season, il 22 agosto: una sconfitta contro i Seattle Sounders per 0-1, dopodiché il club fu sciolto.

WSL/APSL (1989-1990)

Nel 1985 nacque una lega dilettantistica chiamata Western Soccer League (WSL) di cui fu socio fondatore, tra gli altri, il F.C. Portland; questi, nel 1989, assunse il nome della franchise scomparsa 7 anni prima e, con tale nome, prese parte all’ultimo campionato della WSL. Nel 1990 partecipò al primo campionato dell’American Professional Soccer League (nata dall’unione della WSL con l’American Soccer League o ASL). Nonostante il fatto che la squadra si sciolse alla fine di quella stagione, essa fu il trampolino di lancio di molti interessanti giocatori, il più famoso dei quali è il portiere della nazionale USA Kasey Keller.

A-League/USL-D1

Il nuovo club nacque nel 2001 riprendendo il nome di quello che già vent’anni prima aveva figurato nella NASL; la prima stagione nella A-League fruttò l’accesso ai quarti di finale. Nelle stagioni seguenti, con un paio d’eccezioni, la squadra sarebbe sempre riuscita a partecipare ai playoff. I Timbers partecipano anche alla U.S. Open Cup, sebbene non siano finora riusciti ad avanzare mai oltre il quarto turno. Nella USL First Division i Timbers contendono il primato, nazionale e locale, con i loro più prossimi avversari di Seattle, i Sounders, e di Vancouver, gli Whitecaps. Tutte e tre le squadre provengono dalla NASL e danno vita a un torneo locale a cadenza annuale chiamato Cascadia Cup, dal nome della regione che comprende le due città statunitensi e la provincia canadese della Columbia Britannica.

Cronologia

Stagione	NASL	NASL Indoor	WSL/APSL	A-League/USL-D1	U.S. Cup	Affluenza media
1975	Finalista	-	-	-	-	14.503
1976	n.q.	-	-	-	-	20.515
1977	n.q.	-	-	-	-	13.216
1978	Semifinalista	-	-	-	-	11.803
1979	n.q.	-	-	-	-	11.172
1980	n.q.	-	-	-	-	10.120
1980/81	-	QF	-	-	-	5.232
1981	OF	-	-	-	-	10.516
1981/82	-	n.q.	-	-	-	5.061
1982	n.q.	-	-	-	-	8.786
1989	-	-	n.q.	-	-	-
1990	-	-	n.q.	-	-	-
2001	-	-	-	QF	n.q.	-
2002	-	-	-	OF	n.q.	-
2003	-	-	-	n.q.	3° T	-
2004	-	-	-	QF	4° T	-
2005	-	-	-	QF	4° T	-
2006	-	-	-	n.q.	3° T	-
2007	-	-	-	-	2° T	-

Colori sociali e simbolo

I colori sociali del club sono il nero e il verde, come quelli civici di Portland. L’ascia da boscaiolo nel logo simboleggia una delle attività principali dell’Oregon, l’industria del legname (timber in inglese vuol dire appunto “tronco” o “legname”). Uno dei più famosi e pittoreschi tifosi della squadra è Jim Serrill, detto Timber Jim (Jim il boscaiolo)^[1] il quale appare sempre allo stadio armato di motosega e si produce in uno spettacolo singolare: ogni volta che i Timbers realizzano un goal Timber Jim sega via un pezzo di legno da un tronco approntato per la bisogna.

Stadio

I Timbers attuali, analogamente a quelli che militarono nella NASL dal 1975 al 1982, giocano le loro gare interne al PGE Park, uno stadio di proprietà della municipalità di Portland idoneo a ospitare incontri di baseball, football americano e, ovviamente, calcio. Costruito nel 1925, la sua superficie è oggi in erba sintetica e può quindi ospitare anche concerti senza grossi problemi per il fondo. Dotato di due tribune laterali coperte, ha una capacità variabile da circa 20.000 a poco più di 23.000 posti a seconda degli eventi che ospita. La gestione dello stadio è affidata alla Beavers PLC, la franchise che possiede sia i Timbers che la squadra di baseball dei Portland Beavers. Normalmente noto come Civic Stadium in ragione della proprietà pubblica dell’impianto, deve il suo nome attuale allo sponsor: PGE è infatti l’acronimo di Portland General Electric.

Giocatori celebri

•   Rob Rensenbrink (1980)
•   Kasey Keller (1989-1990)

Allenatori

 

Allenatori dei Timbers

•   Vic Crowe (1975-1976)
•   Brian Tiler (1977)
•   Don Megson (1978-1979)
•   Vic Crowe (1980-1982)
•   John Bain (1989-1990)
•   Bobby Howe (2001-2005)
•   Chris Agnello (2006)
•   Gavin Wilkinson (2007-)

Note

1. ^ (EN) «Who is Timber Jim?», da Soccercityusa.com

Collegamenti esterni

• (EN) Storia dei Timbers nella NASL, da portlandtimbers.com
• (EN) Storia dei Timbers nella United Soccer Leagues, da portlandtimbers.com

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