Di diritto pontificio
Si dicono di diritto pontificio quelle istituzioni ecclesiastiche (gli istituti religiosi e secolari, le società di vita apostolica) erette dalla Santa Sede o da essa approvate tramite un suo decreto formale.
Le istituzioni di diritto pontificio dipendono sono soggetti in modo immediato ed esclusivo alla Sede Apostolica in quanto al regime interno e alla disciplina.[1]
Storia
Fino al XIX secolo le comunità religiose si distinguevano in ordini regolari con voti solenni e congregazioni di voti semplici. Solo i voti solenni assumevano valore davanti alla Chiesa e alle autorità civili.[2]
Nel 1215, con il concilio Lateranense IV, papa Innocenzo III stabilì che nessun ordine regolare potesse essere fondato senza l'approvazione pontificia. I vescovi, tuttavia, mantenero il diritto di fondare comunità i cui membri vivessero come religiosi, senza tuttavia esserlo veramente: più tardi questi gruppi assunsero il nome di congregazioni di voti semplici.[2]
Le congregazioni di voti semplici, soprattutto femminili, si moltiplicano notevolmente durante i secoli XVII e XVIII e, agli inizi del XIX secolo, molte di esse sollecitano da Roma il riconoscimento papale: nel 1816 la Santa Sede iniziò ad approvare le congregazioni di voti semplici che, però, continuarono a non essere riconosciute come istituti religiosi.[3]
Nel 1854 Giuseppe Andrea Bizzarri, segretario della Congregazione per i Vescovi e i Regolari, elaborò su mandato di papa Pio IX, una procedura di approvazione delle congregazioni con i voti semplici che venne comunicata ai vescovi nel 1861.[3]
L'erezione di un istituto operata da un vescovo e la sua approvazione da parte della Santa Sede vennero, quindi, formalmente distinte. Dopo la sua erezione l'istituto avrebbe avuto la qualifica "di diritto diocesano" e sarebbe restato sotto la tutela dei vescovi delle diocesi nelle quali possedeva fondazioni; crescendo la sua importanza, la Santa Sede avrebbe accordato al nuovo istituto il decreto di lode, collocandolo sotto la sua diretta tutela, e l'istituto avrebbe acuisito lo status "di diritto pontificio".[3]
La distinzione tra lo status giuridico di un istituto di diritto diocesano e di uno di diritto pontificio venne elaborata in modo definitivo con la costituzione apostolica Conditae a Christo di papa Leone XIII (8 dicembre 1900).[3]
Note
Bibliografia
- Direttorio canonico per gli istituti religiosi, gli istituti secolari e le società di vita apostolica. Edizioni paoline, Cinisello Balsamo 1988. ISBN 88-215-1618-0.
