Protestantesimo
Il Protestantesimo è una forma di cristianesimo sorta nel XVI secolo dalla Chiesa cattolica a seguito del movimento politico e religioso noto come "Riforma protestante", derivato dalla predicazione dei riformatori, fra i quali i più importanti sono Martin Lutero e Giovanni Calvino.
Il termine "protestante" nacque nel 1540 in riferimento ad un gruppo di principi e città imperiali della Germania che "protestarono" contro la decisione che venne presa nel 1529 alla Dieta di Spira di dare corso alle deliberazioni dell'Editto di Worms del 1521, che proibiva la diffusione delle dottrine di Martin Lutero nel Sacro Romano Impero. Una sessione della dieta del 1526 concesse la tolleranza alle dottrine riformate fino alla indizione di un Concilio ecumenico che affrontasse la questione, ma nel 1529 la parte cattolica chiese che venisse ritirata la tolleranza anche senza aspettare un Concilio.
Il termine venne poi ad indicare la generalità delle chiese sorte dalla riforma del XVI secolo, sebbene in alcuni paesi venga riferito preferibilmente ad alcune denominazioni piuttosto che ad altre.
Da un punto di vista teologico il protestantesimo si caratterizza per la varietà delle confessioni di fede e delle chiese, sebbene sia possibile individuare alcuni tratti comuni, fra i quali:
- l'accentuazione del rilievo della Bibbia nello stabilire la regola della fede, rispetto alla tradizione della Chiesa (Sola Scriptura).
- l'enfasi sulla dottrina della "giustificazione per sola fede", cioè il ritenere che la salvezza del fedele sia derivata da un atto di fede piuttosto che da comportamenti o azioni (Sola Fide)
- l'idea che la natura umana sia intrinsecamente malvagia e meritevole di distruzione, ma che l'uomo si salvi grazie al sacrificio espiatorio di Gesù, che placherebbe l'ira divina (Sola Gratia)
Un altra caratteristica del protestantesimo storico è stata l'accentuata dipendenza dallo stato. Ciò è ancora vero per alcune monarchie nord europee, dove il luteranesimo è religione di stato, e in Inghilterra, dove il sovrano è anche supremo governatore della Chiesa anglicana. Ciò era particolarmente evidente in Germania, prima della dissoluzione dell'Impero, dove i principi protestanti avevano autorità sulle chiese locali simile a quella dei vescovi cattolici nelle loro diocesi.
Una terza forma di Protestantesimo, non direttamente collegabile a Calvino e Lutero, e spesso in conflitto con le chiese istituzionali è la cosiddetta "ala radicale" del protestantesimo. Fra questi ricordiamo gli Anabattisti, i Quaccheri e i Sociniani
Nel corso del XX secolo il Protestantesimo ha conosciuto un'evoluzione pittosto complessa e variegata. Da un lato le chiese più importanti si sono avvicinate al cattolicesimo attraverso l'ecumenismo e hanno adottato una teologia più liberale e una approccio storico critico alle fonti della fede che ne ha messo in crisi la formulazione tradizionale dei riformatori. Un'altra parte del protestantesimo ha accentuato gli aspetti più radicali, dando vita al cosiddetto Fondamentalismo, diffuso soprattutto in America e da qui importato in Europa (ad esempio Pentecostali, Battisti, ecc.)
Elenco delle principali forme di protestantesimo:
- Luteranesimo
- Calvinismo
- Anglicanesimo
- Anabattismo
- Quaccheri
- Valdesi
- Pentecostali