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Combretum

genere di pianta della famiglia Combretaceae
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Il Combretum ( in inglese bushwillows cioè salici-cespuglio ) fanno il gene tipo della famiglia dei Combretaceae. Il genere di pianta del combretum comprende circa 370 sottospecie tra alberi e cespugli, dei quali circa 300 sono originari dei tropici e dell'Africa meridionale. 5 specie sono originarie dell'isola del Madagascar, circa 25 specie sono originarie dell'Asia tropicale e circa altre 40 sono originarie dell'America tropicale. Questo genere di pianta non esiste nell'Australia. Anche se esiste qualche reminescenza della piante del salice (Salix) nel loro habitus, il Combretum non particolamente inparentato con esso.

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Combretum
Immagine di Combretum mancante
Classificazione scientifica
RegnoPlantae
DivisioneMagnoliophyta
ClasseMagnoliopsida
OrdineMalpighiales
InfraordineRosids
FamigliaCombretaceae
Genere''Combretum''
Pehr Loefling
Sinonimi

Aetia Adans.
Bureava Baill.
Cacoucia Aubl.
Calopyxis Tul.
Campylochiton Welw. ex Hiern
Chrysostachys Pohl
Cristaria Sonn.
Embryogonia Blume
Forsgardia Vell.
Gonocarpus Ham.
Grislea L.
Hambergera Scop.
Physopodium Desv.
Poivrea Comm. ex Thouars
Schousboea Willd.
Seguiera Rchb. ex Oliv.
Sheadendron G.Bertol.

Combretum albidum nel Santuario Naturale di Kinnerasani, nella città di Andhra Pradesh, in India.
L'infiorescenza di Combretum aculeatum.
La frutta del Combretum collinum.

Ecologia

Gli alberi del Combretum sono delle piante che ricoprono un ruolo importante nel loro habitat. Le savane, e in particolare i terreni granitici, in Africa, sono dominati dal Combretum e il suo vicino parente Terminalia. Altri componenti di questo genere di pianta sono un componente di grande importanza nelle foreste umide dell'Amazzonia del Sud-Ovest. Questo genere di pianta ha molte sottospecie che sono aiutati nell'impollinazione da mammiferi come, per esempio, i pipistrelli, ma sono molto rare.[1] Ma la maggior parte delle sottospecie di questa pianta si fa aiutare nell'impollinazione dai normali insetti e uccelli[2].

Typhlodromus combretum, è un acarina della famiglia dei Phytoseiidae, il quale fù per la prima volta scoperto su una pianta del Combretum e dalla quale prende il nome. Altri erbivori che si cibano delle foglie del Combretum includono: il bruco Badamia exclamationis ( in inglese Brown Awl ), lo si può trovare sul Combretum albidum, Combretum latifolium e il Combretum ovalifolium; i bruchi Bibasis sena ( in inglese Orange-tailed Awl ) li si possono trovare invece sul Combretum extensum and Combretum latifolium.

Usi da parte dell'essere umano

Molte specie del Combretum sono usate nella Medicina Tradizionale Africana e la Ayurveda. La Combretastatina, estratta dalla pianta del Combretum caffrum ( cioè il Combretum Sudafricano ), e si presume da anche altre sottospecie di questo genere di pianta, è sottostudio per la terapia contro i tumari come il cancro anaplastico alla tiroide, per il quale non esiste alcuna cura ufficiale al giorno d'oggi. Anche dal Combretum molle si possono estrarre grandi quantità di antiossidanti della punicalagine, i quali si trovano anche nella pianta della melagrana ( Punica granatum ) e nelle altre piante imparentate ad essa. Anche questi antiossidante, si crede, che possono fermare la crescita del cancro.

Il famoso botanico, George Don, fece grandi studi sulle piante della specie del Combretum. Il fiume Luvuvhu, nell'Africa meridionale, è stato chiamato con il nome aborigeno ( muvuvhu ) della sottospecie di Combretum erythrophyllum ( in inglese il River Bushwillow ), che è solita crescere sulle sue rive.

Sottospecie del Combretum

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Note

  1. ^ Carthewa & Goldingay (1997)
  2. ^ Carthewa, S.M. & Goldingay, R.L. (1997): Non-flying mammals as pollinators. Trends Ecol. Evol. 12(3): 104–108. doi|10.1016/S0169-5347(96)10067-7 (HTML abstract)

Fotografie


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