Apple Newton
Newton Message Pad è il nome della famiglia di PDA prodotto da Apple. Nell'estate del 1993 Apple presentò il primo modello di PDA, il Newton Message Pad (OMP). Questo prodotto, largamente in anticipo sui tempi (alcuni prodotti simili ed equivalenti vedranno la luce ben 15 anni dopo) ed antesignano precursore di iPhone, fu il primo tra i computer palmari per come vengono definiti ad oggi.
Descrizione
Al tempo della sua uscita, Apple creò ex novo un mercato, dato che il suo fu il primo PDA completo e commercializzato al pubblico, mentre gli altri pseudopalmari esistenti prima del Newton erano considerati poco più che prototipi e/o esperimenti tecnologici, incompleti, pesanti, ingombranti e difficili all'utilizzo.
Il concetto stesso di palmare e il termine di personal digital assistant (PDA) fu coniato dal dirigente di Apple, John Sculley, nel 1992, in una conferenza stampa presso la mostra informatica Consumer Electronics Show di Las Vegas, Nevada.
Il Newton fu equipaggiato, nella sua versione di punta, con processore RISC di ARM denominato StrongArm a 166 Mhz, con sistema in ROM da 8 Mb, memoria RAM da 5 Mb espandibile, fornito di touchscreen da 5" resistivo (via stilo), audio con output stereo a 16 bit e input mono, video 480x320 a 16 bit, porta seriale, PCMCIA (cardbus), e connettivita' ad infrarossi.
Storia
L'accoglienza della stampa fu buona, il Newton prometteva la facilità d'uso tipica dei prodotti Apple combinata con un sistema di riconoscimento della scrittura e persino riconoscimento vocale (solo in inglese e solo per alcuni modelli).
Fu un device avanzato e con una serie programmi che gli permettevano di integrarsi con Mac OS.
Veniva venduto tra 999 e 799 dollari, quindi non era un prodotto economico, ma essendo progettato per i manager non aveva nemmeno un costo proibitivo. Una pecca del Newton era il riconoscimento della scrittura, nonostante la pubblicità di Apple era difficile da usare e l'apprendimento non era mai perfetto. Sebbene le serie successive del Newton migliorarono notevolmente il sistema di riconoscimento della scrittura, la cattiva nomea che si era fatto agli esordi lo perseguitò fino alla fine del prodotto. Apple realizzò nel corso degli anni otto modelli diversi della serie Newton, ma nessuno di quelli riuscì mai a sfondare, anzi molti di questi riportarono ingenti perdite.
La tecnologia Newton venne concessa anche in licenza a sviluppatori terzi, che la utilizzarono per fare dispositivi intelligenti tipo cellulari evoluti. Il progetto Newton costava troppo e non sembrava in grado nel breve periodo di ripagarsi, Apple cercò dunque di vendere il progetto alla 3Com che, con la divisione Palm, cercava di realizzare un prodotto simile al Newton, ma questa rifiutò.
Dopo 5 anni e più di 500 milioni di dollari spesi in ricerca, Apple decise di eliminare il progetto Newton e di sciogliere la divisone che se ne occupava.
Nonostante la fine del progetto, il Newton continuò ad avere un certo seguito e tuttora esistono dei gruppi che si occupano di portare avanti lo sviluppo di applicazioni per il Newton che ad oggi potrebbe proporsi con le sue caratteristiche del 1993 in modo equivalente tra i nuovi modelli di alcune marche.
Lista Modelli
Note
Voci correlate
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