Solar Energy Generating Systems
Il Solar Energy Generating Systems, o SEGS, è la più grande infrastruttura per la produzione di energia solare. Esso è composto da nove centrali solari in California nel Deserto del Mojave dove si trova la più alta insolazione degli Stati Uniti. I SEGS I-II (44 MW) si trovano presso Daggett, i SEGS III-VII (150 MW) presso Kramer Junction e i SEGS VIII-IX (160 MW) presso Harper Lake. La gestione della struttura è affidata alla FPL Energy che ne è anche comproprietaria.
Caratteristiche tecniche
La potenza totale dell'impianto è di 354 MWp rendendo i SEGS la maggiore struttura di centrali solari esistente al mondo. La seconda, in Spagna presso Olmedilla de Alarcón, infatti raggiunge 60 MWp. La produzione lorda media degli impianti è di 75 MWe con un fattore di capacità del 21%. In più le turbine degli impianti continuano la produzione di energia elettrica anche di notte attraverso la combustione di gas naturale.
La FPL Energy dichiara che la centrale solare sia in grado di sopperire al fabbisogno energetico di 232.500 abitazioni ed evitare immissione nell'atmosfera di 3.800 tonnellate di sostanze inquinanti ogni anno che si sarebbero prodotte con le centrali elettriche alimentate con combustibili fossili.
La struttura conta 936.384 specchi e ricopre una superficie di 6,5 km². Se posizionati in fila, gli specchi parabolici si estenderebbero per 370 km.
Funzionamento
La centrale sfrutta pannelli solari a concentrazione assieme al gas naturale per la produzione di elettricità. La luce del Sole fornisce il 90% dell'energia mentre il gas naturale viene sfruttato solo quando questa non è sufficiente per soddisfare le necessità della Southern California Edison, il distributore di energia elettrica per il sud della California. Attualmente lavorano 95 addetti a Kramer Junction e 45 presso Harper Lake.
Eliostati
Il funzionamento dell'intera struttura dipende dagli specchi dalla forma parabolica, detti eliostati, capaci di riflettere il 94% della luce solare a differenza di un normale specchio che ne riflette solo il 70% circa. Essi seguono automaticamente il Sole durante la giornata. La manutenzione degli eliostati comprende ogni anno la sostituzione mediamente di 3.000 di essi e la loro pulizia periodica è completamente automatizzata.
Conduzione del calore
Attraverso gli eliostati i raggi solari vengono riflessi sul tubo riempito di olio sintetico posizionato nel punto focale della parabola che raggiunge i 400 °C. La luminosità che si raggiunge infatti è dalle 71 alle 80 volte maggiore di quella normale. L'olio sintetico trasferisce poi il calore all'acqua che, bollendo, aziona le turbine a vapore secondo il ciclo di Rankine e genera energia elettrica. L'uso dell'olio, anziché dell'acqua, mantiene la pressione nell'impianto gestibile durante il trasferimento del calore.
Posizione geografica
I SEGS furono commissionati tra il 1984 e il 1991 e costruiti dalla Luz Industries.
| Impianto | Anno di costruzione |
Località | Potenza netta delle turbine |
Superficie |
Temperatura dell'olio |
Produzione solare lorda di elettricità (MWh) | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| (MW) | (m²) | (°C) | 1996 | media 1998–2002 | |||
| SEGS I | 1984 | Daggett | 14 | 82.960 | 307 | 19.900 | 16.500 |
| SEGS II | 1985 | Daggett | 30 | 165.376 | 316 | 36.000 | 32.500 |
| SEGS III | 1986 | Kramer Jct. | 30 | 230.300 | 349 | 64.170 | 68.555 |
| SEGS IV | 1986 | Kramer Jct. | 30 | 230.300 | 349 | 61.970 | 68.278 |
| SEGS V | 1987 | Kramer Jct. | 30 | 233.120 | 349 | 71.439 | 72.879 |
| SEGS VI | 1988 | Kramer Jct. | 30 | 188.000 | 391 | 71.409 | 67.758 |
| SEGS VII | 1988 | Kramer Jct. | 30 | 194.280 | 391 | 70.138 | 65.048 |
| SEGS VIII | 1989 | Harper Lake | 80 | 464.340 | 391 | 139.174 | 137.990 |
| SEGS IX | 1990 | Harper Lake | 80 | 483.960 | 141.916 | 125.036 | |
| Sources: Solargenix Energy,[1] KJC Operating Company, IEEE,[2] NREL[3] | |||||||
Note
- ^ Gilbert Cohen, IEEE May Technical Meeting, Solargenix Energy, 2006.
- ^ D. Kearney, Solar Electric Generating Stations (SEGS), in IEEE Power Engineering Review, vol. 9, n. 8, IEEE, August 1989, pp. 4–8, DOI:10.1109/MPER.1989.4310850. URL consultato il 10 settembre 2008.
- ^ Hank Price, Trough Technology - Algeria, NREL, 2002.
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