Short interfering RNA
Uno small interfering RNA (o short interfering RNA, traducibile come breve RNA interferente), comunemente conosciuto come siRNA, è una molecola di RNA lunga tra i 20 ed i 25 nucleotidi in grado di svolgere numerosi ruoli biologici.
Più precisamente, gli siRNA sono coinvolti anzitutto nel pathway della RNA interference, che conduce alla inibizione dell'espressione di singoli geni. Hanno un ruolo importante anche in altri processi legati alla RNAi, come alcuni meccanismi antivirali o nel modellamento della struttura della cromatina.
Il meccanismo esatto di tutti questi processi sta avendo solo in questi ultimi anni una caratterizzazione completa ed esaustiva. Gli siRNA furono inizialmente individuati dal gruppo di ricerca di David Baulcombe a Norwich, come attori principali nel cosiddetto silenziamento genico post-trascrizionale nelle piante [1]. Successivamente, nel 2001, siRNA sintetici sono stati utilizzati per indurre RNAi in cellule di mammifero da parte del gruppo di ricerca di Thomas Tuschl[2]. Queste scoperte hanno portato ad un interesse crescente per la RNAi e le sue possibili applicazioni in ricerca ed in clinica.
Struttura
Induzione di RNAi attraverso siRNA o suoi precursori
Specificità degli siRNA
Prospettive future
Collegamenti esterni
- (EN) Prima descrizione degli siRNA (1999)
- (EN) siDirect: un software on-line per individuare sequenze di siRNA
- (EN) Articolo di presentazione di siDirect
- (EN) Articolo sulla efficacia di siDirect
- (EN) HuSiDa: Human siRNA Database
- (EN) siRNAdb: un database delle sequenze di siRNA
- (EN) siSearch: uno strumento per il design delle sequenze di siRNA
- (EN) SpecificityServer: uno strumento per testare la specificità di un determinato siRNA
- (EN) miRacle: strumento per la predizione di bersagli molecolari per siRNA e microRNA attraverso un algoritmo che analizza le strutture secondarie dell'RNA