Multigiocatore

Multigiocatore oppure giocatore multiplo (dall'inglese multiplayer) è un termine usato comunemente nell'ambiente dei videogiochi (piuttosto che nell'ambito dei giochi da tavolo) per indicare la modalità di utilizzo di questi in cui più individui possono interagire tra loro nello "stesso istante" tramite il medesimo videogioco.

Ciò è fatto e risulta possibile in vari modi: talvolta per mezzo di un solo computer (o una sola console) con varie periferiche oppure molto spesso usando diversi computer (oppure terminali) e console in connessione "diretta o indiretta".

Alcuni giochi, oltre a prevedere la modalità (in inglese singleplayer) per il singologiocatore o giocatore singolo (cioè in altre parole un gioco in singolo dove partecipa un unico individuo) in certi casi ne hanno un'altra aggiuntiva: quella per più giocatori (cioè in pratica un gioco in gruppo dove si ha a che fare con un numero di persone, che può essere fisso o variabile, impegnate in una gara).

Altri giochi possono essere fatti esclusivamente tra piò "concorrenti", da un minimo di due (come nel caso si faccia uso di un paio di modem in connessione telefonica) ad un massimo di alcune decine di partecipanti (come in quelli del genere Massively multiplayer online game (MMO) per il gioco in gruppo "on-line" in modo massiccio, quindi con moltissime persone che sarebbe necessario fossero "contemporaneamente" presenti in connessione internet).

Modalità di gioco

Vi sono principalmente tre modalità per poter giocare con/contro altri giocatori: Condividere la stessa macchina (arcade, console o computer), via Internet o in LAN.

Macchina unica

In sala giochi e nelle console di nuova generazione, il termine multigiocatore solitamente implica che i giocatori interagiscano tra loro nel gioco attraverso l'uso di più controller utilizzando una sola televisione, magari attraverso l'uso dello schermo diviso (split-screen dal inglese). Molti giochi arcade comunque fanno sì che l'area di gioco possa essere vista contemporaneamente da tutti i giocatori, ad esempio Pong o Bomberman. Alcuni giochi come Halo 2 permettono di avere fino a quattro giocatori nello schermo diviso su ogni console connessa a internet. Alternativamente giocatori diversi controllano personaggi diversi visualizzabili su un solo schermo (ad esempio Street Fighter II). Vantaggi di questo sistema sono la semplicità di gioco e installazione, ma sono generalmente pensati per 2 o al massimo 4 giocatori.

Attraverso internet

Un altro modo per giocare con altre persone è di collegarsi a internet. In questo modo persone fisicamente lontane possono collegarsi ad uno stesso server di gioco e partecipare alla stessa partita. Tra i vantaggi di questo sistema vi sono la relativa semplicità di collegamento e la possibilità di giocare con persone molto lontane. Per contro non è possibile interagire con queste e la velocità della connessione può influire negativamente sull'esperienza di gioco. Inoltre l'anonimato conferito dalle rete facilita la diffusione di bari (in gergo chiamati cheater), di giocatori che dilazionano le mosse per prendere per sfinimento l'avversario (staller), di coloro che non comunicano (mute) o che offendono pesantemente l'avversario (definiti usualmente con epiteti non enciclopedici). Un altro problema del gioco via internet, specialmente per giochi d'azione rapida, può essere la latenza.

In LAN

Giocare in LAN permette di collegare un numero pressoché illimitato di Personal Computer. I giocatori, inoltre, si troveranno nello stesso luogo e potranno interagire prima durante e dopo le sessioni di gioco. Per questo vengono anche organizzati eventi (detti LAN party) in cui da pochi a centinaia di pc in rete ospitano giocatori che possono sfidarsi ad uno stesso gioco (uno di questi eventi si teneva annualmente allo SMAU^{[senza fonte]}).

Tipi di gioco

Ci sono molte tipologie di gioco che possono essere giocate in multiplayer. Le più popolari sono:

MMO Massively multiplayer online

Alcuni giochi "online", detti MMO, prevedono che un enorme numero di giocatori prendano parte contemporaneamente al gioco, all'interno di grandi partite che proseguono ininterrottamente giorno e notte. I due più famosi sottogeneri di questa tipologia di giochi sono i MMORPG (gioco di ruolo), come Ultima Online, EverQuest o World of Warcraft, e i MMORTS (strategia in tempo reale). Questi giochi sono generalmente fatti online attraverso internet proprio per la loro necessità di avere tantissimi partecipanti presenti contemporaneamente.

Simulazione

In questo gruppo dei videogiochi di simulazione sono annoverati tutti quelli di pilotaggio (volo e guida non sportiva) in cui si ha a che fare con veicoli, macchine e mezzi vari "civili o militari" sia veri che inventati riprodotti in modo spesso molto particolareggiato, che permettono di avere un alto numero di persone contemporaneamente impegnate nel gioco, a volte in scontri tra loro.

Sparatutto

Negli sparatutto ogni giocatore controlla un determinato personaggio. Non di rado si assiste a partite con 32 giocatori, online. Tra i più famosi vi sono sicuramente Doom, Unreal Tournament, Quake, Halo, Call of Duty, Gears of War, Killzone, Warhawk, Medal of Honor, Resistance, Battlefield, Uncharted 2.

Sportivi

I titoli dei videogiochi sportivi di solito vanno da quelli di guida sportiva sia sull'automobilismo (come Grand Prix, TOCA 2 e TrackMania) che sul motociclismo i quali permettono di avere un alto numero di giocatori contemporaneamente, al calcio (tra cui Pro Evolution Soccer e FIFA) oltre a molti altri tipi di sport.

Strategia in tempo reale

Nei giochi di strategia in tempo reale (Real Time Strategy, RTS) il giocatore controlla indirettamente un gran numero di unità (come Warcraft II: Tides of Darkness e la serie Command and Conquer tra i primi o StarCraft e la serie Age of Empires tra i più seguiti), ma il numero massimo di giocatori è in genere limitato a 8-12. Non richiedono connessioni estremamente veloci e possono essere facilmente giocati anche in internet.

Barare online

Come nella maggior parte dei giochi, alcuni giocatori decidono di barare durante le partite in un videogioco multiplayer online. Alcune volte esclusivamente andando alla ricerca di bug, errori di programmazione, o limitazioni del software, anche se tutte le compagnie tentano in tutti i modi di evitare questa pratica, ad esempio attraverso il rilascio di patch che hanno il compito di sistemare errori sia tecnici che concettuali nel gioco. In altri casi chi bara, modifica di propria iniziativa il programma del gioco per ottenerne vantaggi. Per evitare questo molti server di gioco richiedono l'installazione di software (ad esempio PunkBuster) che verificano in ogni momento che il gioco rimanga inalterato. Ci sono anche, per esempio, combinazioni da premere che ti danno alcuni bonus, per esempio l'invincibilità, i cosiddetti trucchi.