Charley Patton

Charley Patton
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Delta blues; Ragtime; Hillbilly; Folk
Etichetta	Paramount Records

Charley Patton (1 maggio 1891 – 28 aprile 1934) è stato un chitarrista e cantante blues. Conosciuto anche come Charlie Patton, viene considerato da molti il "Padre del Delta Blues" e per questo una delle più vecchie figure note della musica popolare americana. Gli si attribuisce la creazione di un corpus duraturo di musica americana e ha ispirato personalmente quasi tutti i musicisti del Delta^[1]. Il musicologo Robert Palmer lo ritiene uno dei più importanti musicisti che l'America abbia prodotto nel ventesimo secolo. Molte fonti, incluse le sue registrazioni e la lapide sulla sua tomba^[2], indicano essere "Charley" il suo nome anche se egli stesso lo pronunciava "Charlie"^[3].

Biografia

Charlie Patton fu una delle prime star mainstream del Delta Blues. Patton, nato nella Contea di Hinds, Mississippi, in una piantagione tra Bolton ed Edwards, trascorse la maggior parte della sua vita nella Contea di Sunflower, nel Delta del Mississippi. Molte fonti indicano il 1891 come anno della sua nascita, e sono stati suggeriti anche il 1887 e il 1894. Nel 1900 la sua famiglia si spostò 100 miglia a nord nella leggendaria Dockery Farm, segheria e piantagione di cotone ampia 10000 acri, in prossimità di Ruleville, Mississippi. Fu qui che sia John Lee Hooker che Howlin' Wolf caddero vittime dell'"incantesimo" di Patton.

Presso la Dockery Farm, Charlie finì sotto la tutela di Henry Sloan, che usava uno stile nuovo e inusuale alla chitarra che oggi verrebbe considerato un blues primigenio. Charlie seguì Henry Sloan nei suoi viaggi e, quando aveva circa 19 anni, divenne un esperto performer e songwriter, dopo aver già composto "Pony Blues", brano che influenzerà molto il blues. Robert Palmer descrive Patton come un "jack-of-all-trades bluesman", ovvero "un bluesman incredibilmente adattabile" che suonava "deep blues, canzoni bianche hillbilly e altri tipi di brani da ballo country bianchi e neri con eguale facilità"^[4].

Patton fu estremamente popolare negli sud degli Stati Uniti, e - in contrasto con i vagabondaggi di multi musicisti blues della sua epoca - suonava in esibizioni prestabilite nelle piantagioni e nelle bettole. Molto tempo prima che Jimi Hendrix impressionasse il pubblico con le sue vistose performance, Patton ottenne notorietà per le sue grandi doti di intrattenitore, spesso suonando con la chitarra sotto le ginocchia, dietro la testa o dietro la schiena. Sebbene Patton fosse alto poco più di un metro e sessantacinque e pesasse sessanta chili, si diceva che la sua voce potesse essere udita a grande distanza senza amplificazione. La voce roca di Patton ebbe grande influenza sullo stile canoro del suo giovane amico Chester Burnett, che ottenne fama a Chicago col nome di Howlin' Wolf. Patton si stabilì a Holly Ridge, nel Mississippi con la sua moglie de facto Bertha Lee Pate nel 1933. Morì di infarto il 28 aprile 1934 nella piantagione Heathman-Deadham, vicino Indianola, ed è sepolto a Holly Ridge, Mississippi (entrambe le città si trovano nella contea di Sunflower). Una pietra tombale in memoria fu posta sulla sua tomba (il cui luogo fu identificato dal custode del cimitero C. Howard che affermava di essere stato presente alla sepoltura), dietro finanziamento del musicista John Fogerty attraverso il Mount Zion Memorial Fund nel Luglio del 1990. La grafia del nome di Patton fu dettata da Jim O'Neal che compose anche l'epitaffio.

Si è a conoscenza di una sola foto di Charlie Patton, sebbene la sua autenticità sia discussa. La foto è di proprietà di un collezionista, John Tefteller.

Il gruppo etnico di appartenenza di Patton è oggetto di un dibattito secondario. Sebbene fosse considerato afroamericano, ci sono state voci che affermavano che fosse Messicano per la sua costituzione leggera, o forse anche un Cherokee, teoria avallata da Howlin' Wolf. In realtà, Patton era un misto di sangue bianco, nero e Cherokee (una delle sue nonne era una vera Cherokee). Patton stesso cantava nella sua "Dirt Road Blues" di essere stato alla "Nation" e al "Territo'" - che sta a indicare la porzione Cherokee del territorio indiano (che divenne parte dello stato dell'Oklahoma nel 1907), in cui diversi "Black Indians" cercarono invano di ottenere un posto nei registri indiani per ottenere così della terra.

Morì il 28 aprile 1934 al 350 di Heathman Street, Indianola. Bertha Lee non è menzionata nel suo certificato di morte; l'unico informatore citato è un certo Willie Calvin. La sua morte non fu riportata dai giornali^[5]. La tomba di Patton si trova a Holly Ridge

Riconoscimenti

Screamin' and Hollerin' the Blues: The Worlds of Charley Patton è un cofanetto che raccoglie le registrazioni di Charley Patton. Esso include anche registrazioni di molti dei suoi amici e compagni. La raccolta ha vinto tre Grammy Awards nel 2003 come Miglior Album Storico, Miglior Cofanetto o Confezione in Edizione Limitata e Miglior Commento all'Album. Un'altra raccolta delle registrazioni di Patton è "The Definitive Charley Patton", pubblicata dalla Catfish Records. La canzone di Patton "Pony Blues" (1929) è stata inclusa dalla National Recording Preservation Board nella Library of Congress' National Recording Registry nel 2006^[6]. Il comitato seleziona annualmente brani che sono "culturalmente, storicamente o esteticamente significativi".

Discografia

1929, Richmond

1929, Grafton

1930, Grafton

1934, New York City

Note

^ Palmer, 1995
^ Gravestone of Charley Patton
^ "Patton himself, who could neither read nor write, spelled his first name orally as 'Charlie.'": "Patton stesso, che non sapeva ne' leggere ne' scrivere, pronunciava oralmente il suo nome come 'Charlie'". Wardlow, G., & Komara, E. M. (1998). Chasin' that devil music Searching for the blues. San Francisco, Calif: Miller Freeman Books. ISBN 0-87930-552-5 p. 97.
^ Palmer, Robert: Deep Blues, 1981 p. 133; Penguin Books. ISBN 0 14 00.6223 8
^ Robert Palmer, Deep Blues, Penguin Books Ltd. Middlesex, Eng. 1981, p. 89. ISBN 0-14-006223-8
^ 2003 National Recording Registry choices

Riferimenti

Calt, Stephen e Gayle Wardlow: King of the Delta Blues, The Life and Music of Charlie Patton.Rock Chapel Press, 1988, Newton, NJ. ISBN 0-9618610-0-2. LCCN 87-072899
Fahey, John: A textual and musicological analysis of the repertoire of Charley Patton. (Thesis (M.A.)--University of California, Los Angeles.) LCCN 67-003863
Fahey, John: Charley Patton- Studio Vista, 1970, London. LCCN 70-548903
Palmer, Robert: Deep Blues. Penguin Books, 1981, New York. ISBN 0-14-006223-8.LCCN 82-000382

Links

Altri progetti

Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Charley Patton

Portale Biografie

Portale Musica

Template:Link AdQ

[1] Palmer, 1995

[2] Gravestone of Charley Patton

[3] "Patton himself, who could neither read nor write, spelled his first name orally as 'Charlie.'": "Patton stesso, che non sapeva ne' leggere ne' scrivere, pronunciava oralmente il suo nome come 'Charlie'". Wardlow, G., & Komara, E. M. (1998). Chasin' that devil music Searching for the blues. San Francisco, Calif: Miller Freeman Books. ISBN 0-87930-552-5 p. 97.

[4] Palmer, Robert: Deep Blues, 1981 p. 133; Penguin Books. ISBN 0 14 00.6223 8

[5] Robert Palmer, Deep Blues, Penguin Books Ltd. Middlesex, Eng. 1981, p. 89. ISBN 0-14-006223-8

[6] 2003 National Recording Registry choices

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]