Wright Model B
Il Wright Model B era un biplano monomotore biposto a due eliche spingenti; fu il quinto aeroplano progettato dai fratelli statunitensi Wilbur e Orville Wright (il primo costruito dalla loro Wright Company) e quello che registrò il maggior successo nelle vendite. Volò per la prima volta nel 1910 e, costruito in un numero rilevante di esemplari, stabilì una serie di primati durante la sua carriera operativa.
| Wright Model B | |
|---|---|
| Descrizione | |
| Equipaggio | 1 |
| Progettista | .svg){kind=small} Wilbur e Orville Wright
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| Costruttore | Wright Company
|
| Data primo volo | 1910 |
| Data ritiro dal servizio | 1934 (ultimo volo di un Model B) |
| Costo unitario | 5 000 $ (1911)[1] |
| Sviluppato dal | Wright Model A |
| Dimensioni e pesi | |
| Lunghezza | 9,1 m (29,8 ft) |
| Apertura alare | 11,9 m (39 ft) |
| Superficie alare | 44,6 m² (480 sq ft) |
| Corda alare | 1,92 m (6,3 ft) |
| Peso carico | 363 kg (800 lbs) senza pilota né passeggero |
| Passeggeri | 1 |
| Propulsione | |
| Motore | Un 4 cilindri in linea raffreddato a liquido |
| Potenza | Da 20,6 a 30,9 kW (da 28 a 42 CV) a regimi da 1425 a 1500 rpm |
| Prestazioni | |
| Velocità di crociera | 71 km/h (44 mph, 38 kt) |
i dati sono tratti da www.wright-brothers.org[2] | |
| voci di aerei civili presenti su Wikipedia | |
Storia del progetto
Tra il 1908 e il 1909 i fratelli Wright avevano riscontrato un considerevole successo (sia in termini di fama, sia di ritorno economico) grazie al loro Wright Model A e alla sua variante militare, nota come Wright Military Flyer. Fu proprio dal Model A (così designato dall'esercito statunitense) che essi svilupparono il Model B (nella designazione del quale i Wright si uniformarono a quella voluta dai militari); esso nacque da alcune modifiche che, tra il settembre e l'ottobre 1909, Wilbur e Orville avevano sperimentato contemporaneamente (l'uno negli Stati Uniti, l'altro in Germania) e che avevano messo a punto attraverso quello che è noto come Wright Model AB,[3] o Wright "Transitional" Model A.[4]
La principale delle modifiche sperimentate sul Model A e divenute poi caratteristiche del Model AB consisteva fondamentalmente nell'installazione di uno stabilizzatore in coda anziché in testa all'aereo, come era avvenuto per tutti gli aeromobili dei Wright fin dall'aliante del 1900; i Wright in altre parole si avviavano ad abbandonare la configurazione canard caratteristica di tutta la famiglia dei Flyer.[4]
Dapprima, mentre eseguiva una serie di voli addestrativi per quelli che sarebbero divenuti i primi piloti militari dell'U.S. Army a College Park, nel Maryland, Wilbur aveva installato una superficie orizzontale fissa davanti al doppio piano verticale in coda al Model A; lo stesso (salvo installare la superficie dietro i due timoni) fece Orville, che in quel periodo stava conducendo dei voli dimostrativi in Germania. Subito dopo, vedendo che un piano di coda orizzontale migliorava le caratteristiche di stabilità e controllabilità del velivolo, Orville procedette a renderlo mobile, dotando di fatto il suo aereo di un doppio equilibratore (uno trovandosi in testa all'aereo, l'altro in coda).[4]
Tra la fine del 1909 e l'inizio del 1910 vennero costruiti alcuni di aeroplani nella configurazione AB. Essi erano dotati di un impennaggio anteriore (in alcuni casi monoplano, in altri biplano) e di uno posteriore (sempre monoplano, collocato dietro i piani verticali) i quali potevano essere smontati e rimontati in modo che l'aereo avesse di volta in volta o due equilibratori (uno in prua e uno in coda) oppure solo uno in coda oppure solo uno in prua. Gli aerei vennero sperimentati dalla pattuglia dimostrativa dei Wright, i Wright Fliers, a Montgomery, Alabama e a Huffman Prairie, vicino a Dayton (dove Wilbur e Orville avevano aperto la loro scuola di volo).[4]
Ai comandi di Arch Hoxsey, nel corso dell'estate 1910, vennero sperimentate in volo tutte le configurazioni possibili e si decise infine che quella che assicurava il miglior compromesso tra controllabilità e stabilità (laddove la stabilità in beccheggio era sempre stata un problema per gli aerei Wright in configurazione canard) era quella con il piano orizzontale posizionato in coda. Inoltre alla fine delle prove, forse dopo aver saputo che il tenente dell'esercito Benjamin Foulois aveva sperimentato con successo l'installazione di ruote sotto il Military Flyer, si decise che un carrello d'atterraggio basato su due coppie di ruote sarebbe risultato più efficiente dei pattini (uniti al peculiare sistema rotaia-catapulta) che erano stati impiegati fino ad allora.[4]
Queste due caratteristiche – lo stabilizzatore spostato in coda e il carrello dotato di ruote – costituivano i tratti distintivi del Model B che i Wright avrebbero presentato il 22 ottobre 1910 al Belmont Aviation Tournament di New York.
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Nel novembre 1909 i fratelli Wright avevano fondato a New York l'azienda di costruzioni aeronautiche Wright Company; una fabbrica di aeroplani era stata aperta a Dayton, Ohio, la città dove Wilbur e Orville vivevano e dove avevano svolto molti dei loro esperimenti di volo.[5] Il il Model B fu il primo aereo costruito dalla Wright Company.
Tecnica
Impiego operativo
Versioni
Utilizzatori
Militari
Civili
Esemplari attualmente esistenti
Note
- ^ (EN) The Wright 1911 Model B Flyer, in The Franklin Institute – Resources for Science Learning. URL consultato il 23 aprile 2012.
- ^ (EN) 1910-1914 Wright Model B, in Wright Brothers Aeroplane Company, 2010. URL consultato il 23 aprile 2010.
- ^ La denominazione "Wright Model AB" venne coniata a posteriori dallo storico Wick Wright, nipote dei fratelli Wright. (EN) Joe W. McDaniel, 1909-1910 Wright "Transitional" Model A, in Wright Brothers Aeroplane Company. URL consultato il 23 aprile 2012.
- ^ a b c d e (EN) Joe W. McDaniel, 1909-1910 Wright "Transitional" Model A, in Wright Brothers Aeroplane Company. URL consultato il 15 ottobre 2011.
- ^ (EN) Tom Crouch, The Bishop's Boys: A Life of Wilbur and Orville Wright, W.W. Norton & Company, 1989, p. 410. ISBN 0-393-30695-X
Bibliografia
- Marvin W. McFarland (a cura di), The papers of Wilbur and Orville Wright, New York, McGraw-Hill Book Co., 1953, pp. 1183-1197.
Voci correlate
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- (EN) Wright B Flyer Inc., su wright-b-flyer.org, 2011. URL consultato il 23 aprile 2011.
- (EN) Wright Brothers Aeroplane Company – A Virtual Museum of Pioneer Aviation, su wright-brothers.org. URL consultato il 23 aprile 2012.
- (EN) Joe W. McDaniel, 1909-1910 Wright "Transitional" Model A, in Wright Brothers Aeroplane Company. URL consultato il 23 aprile 2012.
- (EN) 1910-1914 Wright Model B, in Wright Brothers Aeroplane Company, 2010. URL consultato il 23 aprile 2010.
- (EN) The Wright 1911 Model B Flyer, in The Franklin Institute – Resources for Science Learning. URL consultato il 23 aprile 2012.
- (EN) U.S. Centennial of Flight Commission, Later Wright Activities, su centennialofflight.gov. URL consultato il 23 aprile 2012.
