Eccezionalismo americano

L'espressione Eccezionalismo americano (American Exceptionalism) si riferisce alla dottrina che ritiene gli Stati Uniti differenti qualitativamente da ogni altra nazione sviluppata, grazie alle sue convinzioni nazionali, all'evoluzione storica, alle particolari istituzioni politiche e religiose, alle origini etniche e alla composizione popolare, o agli ideali nazionali.

Le persone che scelgono di usare l'espressione "Eccezionalismo americano" in senso peggiorativo sostengono che sia il prodotto di una forma mascherata di nazionalismo, sciovinismo o, addirittura, di gingoismo.

Origine ed evoluzione

Dorothy Ross, in Origins of American Social Science (1991), argomenta che ci sono tre varietà generiche di eccezionalismo americano:

1. spiegazioni sovrannaturali che enfatizzano il potere causale di Dio nel selezionare l'America per adempiere al compito di guida per il resto del mondo; per esempio, si veda il discorso del reverendo John Winthrop ai coloni puritani della Compagnia della baia del Massachusetts: "Per quanto ci riguarda dobbiamo considerarci come fossimo in una città sopra una collina. Gli occhi della gente sono puntati su di noi. Cosìcché, se ci rapporteremo in maniera genuina col nostro Dio in questo compito in cui ci siamo impegnati... saremo una storia e un esempio perfetto per tutto il mondo". In realtà, studiosi come Robert Bellah credono che ci siano allusioni religiose implicite già nella storia e nella società Americane - una sorta di religione civile con i suoi templi e le sue divinità civiche.
2. interpretazioni genetiche che enfatizzano la razza, l'etnicità, o il genere; per esempio, Adolf Hitler affermava che, a causa del suo sistema politico basato su tolleranza, multirazzialità, multietnicismo, l'America era eccezionale anche nella sua inferiorità razziale, arrivando a dire durante un discorso allo staff dell'Alto Comando della Wehrmacht: "Non vedo molto futuro per gli Americani... è un Paese decadente...i miei sentimenti contro gli Americani sono sentimenti di odio e di profonda ripugnanza...ogni cosa che riguardi il comportamento della società americana rivela che è mezza ebrea, e per l'altra metà negra. Cosa puoi aspettarti da uno Stato tenuto insieme su queste basi?".
3. spiegazioni ambientali come la geografia, il clima, la disponibilità di risorse naturali, strutture sociali e un certo tipo di politica economica.

L'espressione viene usata per la prima volta da Alexis de Tocqueville nel suo lavoro del 1831 La democrazia in America:

«La posizione degli Americani è perciò davvero eccezionale e si può ritenere che nessun popolo democratico verrà mai a trovarsi in una posizione simile. La loro origine strettamente puritana, i loro costumi esclusivamente commerciali, persino il Paese che abitano, che sembra sviare le loro menti dalla ricerca della scienza, della letteratura e dell'arte, la prossimità con l'Europa, che permette loro di trascurare queste ricerche senza scadere nella barbarie, un migliaio di motivazioni speciali, di cui sono stato capace di rilevare soltanto le più importanti, hanno concorso singolarmente a fissare la mente degli Americani su obiettivi puramente pratici. Le loro passioni, i loro desideri, la loro educazione, ogni cosa sembra concorrere al proposito di attirare i nativi degli Stati Uniti verso le cose terrene; persino la sua religione che gli permette, di tanto in tanto, un'occhiata fugace e distratta al paradiso. Lasciateci smettere, allora, di vedere tutte le nazioni democratiche alla luce dell'esempio del popolo americano.^[1]»

Nota

In anni recenti, il termine è stato anche usato per descrivere un presunto fenomeno presente in alcune autorità politiche, tra cui l'amministrazione Bush, seguendo i contributi americani alla teoria politica del Neoconservatorismo, seguendo i comportamenti di altri individui e "interessi" statunitensi, che presumibilmente vedono gli Stati Uniti come qualcosa che sia "al di sopra" o comunque una "eccezione" alla legge, specialmente al Diritto Internazionale. Questo fenomeno dovrebbe essere chiamato, più specificatamente, eccezionalismo a priori o "neo-eccezionalismo". Il nuovo uso del termine è diffuso in alcuni circoli; ma non fa altro che creare confusione sull'argomento e intorbidire le acque intorno all'uso tradizionale di questa espressione.

Note

1. ^ Alexis de Tocqueville, La Democrazia in America

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