Alejandro Valverde

Alejandro Valverde
	Alejandro Valverde al Tour de France 2005
Nazionalità	Spagna
Altezza	178 cm
Peso	61 kg
Ciclismo
Specialità	Strada
Squadra	Movistar
Carriera
Squadre di club
2002-2003	Kelme
2004	Com. Valenciana
2005	Illes Balears
2006-2010	Caisse d'Epargne
2012-	Movistar
Palmarès
	Mondiali

Alejandro Valverde Belmonte (Las Lumbreras de Monteagudo, 25 aprile 1980) è un ciclista su strada spagnolo, professionista dal 2002, in forza alla Movistar.

Scattista molto veloce allo sprint e in grado di difendersi egregiamente a cronometro, si può definire un corridore completo. Il suo successo più importante è la vittoria, nel 2009, della Vuelta a España. Ha vinto inoltre alcune importanti classiche di primavera oltre a sei tappe alla Vuelta a España e quattro tappe al Tour de France. Ha ottenuto due argenti e un bronzo ai Campionati del mondo di ciclismo.

Carriera

Dal 2002 al 2008

Passa professionista nel 2002 con la Kelme, importante squadra spagnola. Nel 2003, sempre con la Kelme, ottiene le sue prime vittorie, tra cui la Vuelta a Mallorca, una tappa al Giro dei Paesi Baschi e due tappe alla Vuelta a España. Sempre nello stesso anno si classifica secondo nella prova in linea del campionato mondiale tenutosi in Canada, a Hamilton.

Nel 2006 ottiene importanti risultati nelle classiche delle Ardenne, aggiudicandosi la Freccia Vallone e la prestigiosa Liegi-Bastogne-Liegi, regolando in volata Paolo Bettini e Damiano Cunego grazie anche alla strategia della sua squadra, e dimostrando di essere competitivo nelle gare di un giorno. Dopo quell'ottimo inizio di stagione a luglio partecipa al Tour de France, in una corsa priva dei principali favoriti, come Jan Ullrich e Ivan Basso, sospesi in quanto collegati alla Operación Puerto. A causa di un brutto infortunio all'inizio della corsa, tuttavia, è costretto a ritirarsi. Nel mese di settembre prende parte alla Vuelta vincendo la tappa con arrivo in salita all'Alto de El Morredero e indossando la maglia oro per alcuni giorni prima di essere scavalcato dal kazako Aleksandr Vinokurov, vincitore finale. Valverde chiude comunque al secondo posto in classifica generale.

Sempre nel 2006 partecipa ai mondiali di Salisburgo dove conquista il 3º posto e la medaglia di bronzo, battuto da Paolo Bettini ed Erik Zabel. Raggiunge così il podio per la terza volta in quattro partecipazioni. Alla fine dell'anno 2006 vince la classifica UCI ProTour stilata in base ai piazzamenti degli atleti nelle più importanti gare dell'anno.

Nella stagione 2007, dopo alcune vittorie in corse spagnole, si prepara per essere competitivo al Tour ma dopo una prima settimana dove si mette in luce in particolar modo sulle tappe alpine, crolla sui Pirenei giungendo a Parigi al sesto posto in classifica generale.

Nel 2008 si impone nella classifica finale della Vuelta a Murcia, nella Parigi-Camembert e nella Liegi-Bastogne-Liegi, bissando il successo del 2006. A giugno vince due tappe e la classifica finale del Giro del Delfinato e il campionato nazionale su strada (sconfitto Oscar Sevilla in volata). A luglio corre il Tour de France, durante il quale vince la tappa di apertura da Brest a Plumelec in volata, indossando la maglia gialla e la maglia verde. Conserva il simbolo del primato sino alla terza tappa, quando viene scavalcato da Romain Feillu. Ad agosto conquista un'altra importante corsa, la Classica di San Sebastián.

2009: La vittoria nella Vuelta

Nel 2009, dopo la vittoria al Giro del Delfinato, gli viene negata la possibilità di partecipare al Tour de France, a causa di una squalifica emessa per il territorio italiano, dove il Tour sconfina in una tappa. Partecipa così, con grandi aspettative, alla Vuelta a España. Vincerà la corsa, davanti al connazionale Samuel Sanchez e all'australiano Cadel Evans, senza peraltro mai andare in difficoltà, tranne che in un attacco di Ivan Basso (giunto quarto) durante la 14ª tappa. Conquista la corsa senza mai imporsi in una tappa, facendo sua anche la Maglia bianca della speciale classifica della combinata.

Il caso dell'Operación Puerto

Alla vigilia del Tour de France 2006, scoppia in Spagna l'Operación Puerto, indagine riguardante il doping tramite emotrasfusione o EPO di molti corridori. Il 1º aprile 2009 il ciclista spagnolo viene deferito dalla Procura antidoping del CONI, che ne chiede la squalifica per le gare in territorio italiano per 2 anni^[1], poi confermata in via definitiva l'11 maggio 2009^[2]. Questa particolare squalifica costringe l'iberico a rinunciare al Tour 2009, che per un breve tratto attraversa l'Italia.

Il 31 maggio 2010 il TAS di Losanna accoglie il ricorso presentato da UCI e WADA ed estende la squalifica già in vigore sul suolo italiano; l'organismo giudiziario ha fissato l'inizio della squalifica al 1º gennaio 2010, respingendo la richiesta di annullare i risultati precedenti a tale data. Sono invece cancellati i risultati ottenuti dallo spagnolo nel corso del 2010.^[3]

Il ritorno alle gare

Nel 2012 lo spagnolo firma un contratto con la Movistar dopo lo stop di due anni^[4]. Inizia la stagione in ottima forma dimostrando una forma eccellente: vince la quinta tappa al Tour Down Under^[5] e la seconda tappa alla Vuelta a Andalucía^[6] conquistando anche la classifica generale della corsa a tappe spagnola^[7]. Partecipa alla Paris-Nice e vince la terza tappa precedendo il campione australiano Simon Gerrans^[8]. Conclude sesto nella cronoscalata finale, conquistando quindi il terzo posto finale nella corsa a tappe francese.

A Luglio partecipa al Tour de France e torna alla vittoria aggiudicandosi la diciassettesima frazione con arrivo in salita a Peyragudes, dopo le ascese di Port de Balès e Peyresourde. Chiude la corsa francese al ventesimo posto nella generale. Ad Agosto prende il via alla Vuelta a España. Diventa, tappa dopo tappa, uno dei pretendenti alla vittoria finale della corsa iberica. Ottiene successi parziali nella terza e nell'ottava tappa regolando allo sprint rispettivamente Joaquim Rodriguez ed Alberto Contador.