Test driven development
Il Test Driven Development, in sigla TDD (in italiano: Sviluppo guidato dalle verifiche) è un processo di sviluppo del software in cui lo sviluppo vero e proprio è preceduto (e guidato, driven) dalla stesura di test automatici. Il processo si articola sulla ripetizione di brevi cicli di sviluppo e collaudo (noti come "cicli TDD", TDD cycles) suddivisi in tre fasi successive, sintetizzate dal motto "Red-Green-Refactor". Nella prima ("Red"), il programmatore scrive un test automatico (che necessariamente fallisce) per la funzionalità da sviluppare. Nella seconda, il programmatore scrive la quantità minima di codice necessaria per ottenere il superamento del test. Nella terza, il programmatore ristruttura il codice (ovvero ne fa il refactoring). I colori "rosso" e "verde" si riferiscono alla rappresentazione grafica di fallimento e successo di un test automatico più diffusa negli IDE.
Sviluppato e diffuso da Kent Beck, fa parte delle 12 regole alla base dell'Extreme Programming (XP). Mentre XP è una metodologia agile, il TDD è una pratica agile.
Vantaggi
Tali test permettono di individuare con precisione le specifiche del codice, e quindi il suo comportamento in base alle situazioni a cui sarà sottoposto. Ciò facilita la produzione di un codice funzionante in qualunque circostanza, più pulito e più affidabile.
Scrivendo i test prima del codice, si utilizza il programma prima ancora che venga realizzato. Ci si assicura, inoltre, che il codice prodotto è testabile singolarmente. È dunque obbligatorio avere una visione precisa del modo in cui verrà utilizzato il programma prima ancora d'essere implementato. Così facendo si evitano errori concettuali durante la realizzazione dell'implementazione, senza che si siano definiti gli obiettivi. Inoltre, i test consentono agli sviluppatori di avere maggior confidenza durante il refactoring del codice, in quanto già sanno che i test funzioneranno quando richiesto; pertanto, possono permettersi di effettuare cambiamenti radicali di design, stando certi che alla fine otterranno un programma che si comporterà sempre alla stessa maniera (essendo i test sempre verificati).
L'uso del Test Driven Development permette non solo di costruire il programma assieme ad una serie di test di regressione automatizzabili, ma anche di stimare in maniera più precisa lo stato d'avanzamento dello sviluppo di un progetto.