Rudolf Caracciola

Rudolf Caracciola
	File:Caratsch.jpg
Nazionalità	Germania
Automobilismo
Specialità	Formula Grand Prix
Palmarès
Europeo	3 titoli
Europeo della montagna	3 titoli
	Statistiche aggiornate al 4 ottobre 2011

Otto Wilhelm Rudolf "Rudi" Caracciola (Remagen, 30 gennaio 1901 – Kassel, 28 settembre 1959) è stato un pilota automobilistico tedesco.

Biografia

Rudolf Caracciola nacque a Remagen in Germania, il 30 gennaio del 1901. Egli era il quarto figlio di Maximilian e Mathilda, che gestivano l'hotel Fürstenberg. I suoi antenati erano migrati da Napoli in Germania durante la Guerra dei Trent'anni stabilendosi in Renania, dove il principe Bartolomeo Caracciolo ebbe il comando della Fortezza di Ehrenbreitstein vicino a Coblenza.

Primo pilota ad essere soprannominato "Il mago della pioggia", cominciò la sua carriera con la Mercedes-Benz nel 1922. Nel 1926 si iscrisse e vinse il primo Gran Premio di Germania svoltosi al circuito dell'AVUS davanti a 500.000 spettatori. Un altro risultato storico fu la vittoria nella Mille Miglia del 1931, la prima ottenuta da un non-italiano e rimasta unica fino a quella di Stirling Moss nel 1955.

Nel 1933 Caracciola, alla guida di una Alfa Romeo privata, fu vittima di un incidente molto serio al Gran Premio di Monaco, che lo avrebbe menomato per il resto della vita in quanto lo lasciò con una gamba più corta dell'altra. Durante la convalescenza dovette subire la perdita della moglie Charly, seppellita da una valanga.

Nonostante queste disgrazie, Caracciola si ristabilì e tornò alle gare, di nuovo con la squadra della Mercedes-Benz nel corso della stagione 1934, fino a vincere per 3 volte il Campionato Europeo Grand Prix nel 1935, nel 1937 e nel 1938, titolo equivalente all'attuale Mondiale di F1. In quegli anni in cui la battaglia era tra le vetture tedesche (Mercedes e Auto-Union) e quelle italiane, Caracciola rappresentò uno dei simboli di quell'era dei Gran Premi insieme al compatriota Bernd Rosemeyer e all'italiano Tazio Nuvolari, ed ebbe come compagni di squadra altri noti piloti come Fagioli, Brauchitsch, Lang e Seaman.

Caracciola stabilì diversi primati di velocità massima su pista e detiene tuttora il record mondiale della più alta velocità mai ottenuta su strada pubblica: il 28 gennaio 1938 a bordo della Mercedes-Benz Streamliner con motore V12 da oltre 750 CV, su un tratto dell'autostrada Francoforte-Darmstadt raggiunse i 432,692 km/h di media sulla distanza del chilometro lanciato^[1]^[2].

Dopo aver passato la seconda guerra mondiale in esilio a Lugano in Svizzera, Caracciola tornò a gareggiare alla fine degli anni quaranta, ma era ormai impossibile raggiungere i risultati di prima della guerra.

Si cimentò alla 500 miglia di Indianapolis nel 1946, ma un serio incidente in prova gli impedì la partecipazione alla gara.

Corse ancora per la Mercedes disputando tra l'altro nuovamente la Mille Miglia nel 1952 arrivando quarto.

Sempre nel 1952, un ulteriore incidente durante una gara Sport a Berna segnò la fine della sua trentennale carriera.

Morì di una malattia al fegato nel 1959.

Curiosità e statistiche

Nel 1932 ha fatto parte della Squadra Ufficiale Alfa Romeo insieme a Nuvolari, Campari e Borzacchini.

Tra le varie categorie, Caracciola totalizzò 149 vittorie, 20 secondi posti e 12 terzi.

Ha vinto 26 Gran Premi, di cui 11 valevoli anche per i vari Campionati Europei Grand Prix.

Detiene tuttora il record del maggior numero di vittorie nel Gran Premio di Germania, con 6 vittorie.

Oltre ai tre già citati Campionati Europei Grand Prix (1935,1937,1938, tutti su Mercedes), Caracciola vinse anche tre Campionati Europei della Montagna: nel 1930 e 1931 su Mercedes nella categoria Sport, e nel 1932 su Alfa nella categoria GP.

È stato per 3 volte Campione di Germania (1935, 1937, 1939).

Mille Miglia 1932 - Vettura n. 115, Caracciola-Bonini (mecc.)

Risultati Campionato Europeo

(Legenda) N.B. Le gare in grassetto indicano una pole position mentre quelle in corsivo indicano il giro più veloce in gara.

Anno	Squadra	Costruttore	1	2	3	4	5	Posizione	Punti
1931	Squadra privata	Mercedes-Benz	ITA	FRA Ret	BEL			46°	22
1932	Alfa Corse	Alfa Romeo	ITA NC	FRA 3	GER 1			3°	9
1935	Daimler-Benz AG	Mercedes-Benz	BEL 1	GER 3	SUI 1	ITA Ret	ESP 1	1°	11
1936	Daimler-Benz AG	Mercedes-Benz	MON 1	GER Ret	SUI Ret	ITA		6°	22
1937	Daimler-Benz AG	Mercedes-Benz	BEL	GER 1	*MON* 2	SUI 1	*ITA* 1	1°	13
1938	Daimler-Benz AG	Mercedes-Benz	FRA 2	GER 2	SUI 1	ITA 3		1°	8
1939	Daimler-Benz AG	Mercedes-Benz	BEL Ret	FRA Ret	GER 1	SUI 2		3°	17

Note

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[1] I record di velocità delle Mercedes-Benz degli Anni 30

[2] Speed Record Attempts

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