Enciclica

lettera pastorale del Papa della Chiesa cattolica su materie dottrinali, morali o sociali, indirizzata ai vescovi della Chiesa stessa e, attraverso di loro, a tutti i fedeli
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L'enciclica (dal greco enkýklos, "in giro", "in circolo") è una lettera pastorale del Papa della Chiesa cattolica su materie dottrinali, morali o sociali, indirizzata ai vescovi della Chiesa stessa, e, attraverso di loro, a tutti i fedeli.

Nella Chiesa cattolica anticamente era una lettera circolare inviata a tutte le chiese di una certa area. In tale accezione, la parola poteva essere utilizzata per qualsiasi comunicazione di un singolo vescovo.

In epoca più recente tale documento pontificio è stato ripristinato in uso da papa Benedetto XIV. Il termine deriva dal latino encyclia che significa "generale" o "circolare", ed è anche alla base del termine "enciclopedia".

La Chiesa ortodossa e quella anglicana mantengono ancora tale accezione del termine.

Elenchi

Encicliche importanti

Le encicliche riportano l'anno di pubblicazione, non di stesura

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Voci correlate

Collegamenti esterni

Bibliografia

  • The Oxford Dictionary of the Christian Church (3rd. ed.), pag. 545.

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