Il ritorno di Kenshiro
Fist of the North Star è un film statunitense del 1995, diretto da Tony Randel. È l'adattamento dal vivo del manga e anime Ken il guerriero di Tetsuo Hara e Buronson, pur riprendendone solamente la prima parte della storia. Destinato unicamente al mercato home video, il film ricevette un'offerta da parte della defunta Orion Pictures, per una distribuzione nelle sale cinematografiche statunitensi, che fu però rifiutata perché troppo bassa. Il film è stato trasmesso in Italia da Rai 4, in prima visione il 28 settembre 2014, con il titolo di "Il ritorno di Kenshiro".
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| Paese di produzione | Stati Uniti d'America |
| Durata | 88 min |
| Genere | azione |
| Regia | Tony Randel |
| Sceneggiatura | Peter Atkins, Tony Randel |
| Produttore | Mark Yellen, Aki Komine |
| Fotografia | Jacques Haitkin |
| Montaggio | Sonny Baskin |
| Musiche | Christopher L. Stone |
| Interpreti e personaggi | |
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Il nome della pellicola Fist of the North Star (Pugno dell'orsa maggiore) è la versione inglese del titolo originale Hokuto no Ken.
Trama
In un futuro non molto lontano, la Terra è sconvolta da un cataclisma che ha portato la civiltà alla distruzione e fatto sì che ovunque il caos regni sovrano. In questo scenario apocalittico, una delle più rispettate scuole di arti marziali, quella della Croce del Sud, si è trasformata in uno strumento di terrore e di oppressione. Uno dei suoi 108 maestri, Lord Shin, ne ha preso il controllo con la forza, eliminando non solo gli oppositori all'interno della sua scuola, ma anche il maestro Ryuken, rappresentante della scuola dell'Orsa Maggiore, violando così la regola che impone che le due scuole non debbano mai battersi tra loro. Shin si è poi messo a capo della città della Croce del Sud ed ha assoldato una milizia di combattenti mercenari, i Crossmen, con il compito di imporre il suo regime ai più deboli attraverso la forza ed il terrore.
Questo antefatto è narrato dallo spirito dello stesso Ryuken, sopravvissuto alla morte del suo corpo materiale per un colpo della pistola di Shin. Con la morte di Ryuken, suo figlio Kenshiro è diventato l'erede della scuola dell'Orsa Maggiore. Egli tuttavia rifiuta di accettare il destino del successore, che è quello di liberare il mondo dall'oppressione, e vaga per il deserto cercando di risolvere il suo conflitto interiore. Kenshiro è infatti corroso dall'odio e dal desiderio di vendetta nei confronti di Shin, che gli ha ucciso il padre, portato via la fidanzata Julia e causato sette profonde ferite, di cui rimangono le cicatrici nella forma della costellazione dell'Orsa Maggiore.
Per ripararsi dalle piogge acide, Kenshiro giunge al villaggio di Paradise Valley, dove alcuni abitanti organizzano una resistenza contro le armate di Shin, mentre i capi del consiglio cercano una soluzione pacifica, offrendo di dividere le proprie scorte d'acqua con la Croce del Sud. Qui, Kenshiro usa le sue tecniche prodigiose per restituire alla piccola Lynn la vista perduta dopo aver assistito al massacro di entrambi i genitori. Ma non appena Kenshiro riparte per il deserto, nel villaggio tornano i Crossmen che, capeggiati dal perfido Jackal, razziano l'intera scorta d'acqua, uccidono e fanno prigionieri i suoi abitanti. Le urla di Lynn, che assiste impotente alla strage, echeggiano nella mente di Kenshiro ormai lontano, e qui egli si rende conto di non poter più sottrarsi al suo destino, ormai indissolubilmente legato a quella bambina.
Kenshiro fa ritorno a Paradise Valley e, aiutato da Bat, il fratello adolescente di Lynn, libera la bambina ed elimina i Crossmen rimasti a presidio del villaggio. Tuttavia, l'eroica partecipazione di Bat costerà al ragazzo la vita. Kenshiro raggiunge in motocicletta la città della Croce del Sud, per affrontare il nemico Shin e riconquistare la sua Julia. Ma Shin vuole impedire a tutti i costi che i due amanti si reincontrino, e ordina a Jackal di portare Julia nei sotterranei e sorvegliarla mentre lui affronta Kenshiro in duello.
Lo scontro finale si svolge inizialmente a favore di Kenshiro, fino a quando Shin lo informa della morte di Julia. Sconvolto dalla falsa notizia, Kenshiro è ridotto in fin di vita dalla tecnica di Shin, ma ad un certo punto intravede una fessura nel pavimento, dove ha germogliato uno dei semi che aveva regalato a Julia poco prima che il rivale la rapisse. Ritrovate le forze, Kenshiro riesce ad uccidere Shin e a ricongiungersi con l'amata Julia, liberatasi nel frattempo dalle grinfie di Jackal. I soldati di Shin, vedendo Ken emergere vittorioso dal combattimento, rinunciano ad affrontarlo e si inchinano dinanzi a lui.
Produzione
Molte scene che si svolgono all'interno del palazzo di Shin sono state girate al Park Plaza Hotel di Los Angeles. La coreografia per il combattimento che precede lo scontro finale prevedeva che questo si svolgesse lungo la rampa di scale del foyer. Tuttavia, su divieto da parte della direzione dell'albergo, la scena dovette svolgersi nell'atrio e fu riscritta da capo. Il ruolo di Shin era stato assegnato all'attore inglese Julian Sands, per poi andare successivamente a Costas Mandylor.
Nell'intervista inclusa nell'edizione speciale, Gary Daniels afferma che, per raggiungere una massa muscolare paragonabile al personaggio di Kenshiro nel manga, ha dovuto sostenere un regime di dieta e allenamento che lo ha portato da 175 (circa 79 kg) a 193 libbre (oltre 87 kg) di peso, il massimo che sostiene di aver mai raggiunto. Sempre all'interno della stessa intervista, Daniels si è dichiarato insoddisfatto della carenza di azione nel corso della pellicola.
Egli afferma che il regista Tony Randel, avendo lavorato principalmente nel cinema horror (ha infatti diretto, ad esempio, Hellraiser II: Prigionieri dell'inferno), non aveva alcuna esperienza in termini di film di arti marziali. Pertanto, Randel avrebbe dato completa libertà a Daniels per curare le coreografie delle scene di combattimento. Tuttavia, nel corso delle riprese, Randel si sarebbe dichiarato stufo di girare scene di lotta, riducendo a un massimo di tre per volta il numero di avversari di Kenshiro, dai dieci e oltre previsti secondo le coreografie di Daniels e del sifu Winston Omega. Questo, a detta di Daniels, avrebbe ridotto di molto la percezione della potenza di Kenshiro da parte del pubblico.
Nella scena dello scontro finale tra Kenshiro e Shin, Daniels subisce realmente alcuni colpi, perciò i lividi sul suo corpo nella scena in cui Ken riabbraccia Julia sono veri. La ragione sta nel fatto che Costas Mandylor, interprete di Shin, pur essendo appassionato di arti marziali non era lui stesso un artista marziale, pertanto non aveva un buon controllo sulle sue mosse. L'inesperienza di Mandylor sarebbe anche una ragione delle numerose inquadrature ravvicinate nelle scene di lotta. A seguito di un'anteprima del film, fu chiesto a Daniels di rimontare lui stesso le scene di combattimento. Tuttavia ad una seconda anteprima si scoprì che Randel aveva scartato una buona metà del montaggio effettuato da Daniels.
Accoglienza
Il film non è stato recensito da molti critici ordinari, ha invece ottenuto recensioni contrastanti da fans e critici online. È da molti stato considerato di realizzazione estremamente scadente, poiché girato completamente in studio con fondali visibilmente disegnati, con una trama piuttosto alterata rispetto a quella originale, e con taluni attori asiatici che parlavano a malapena l'inglese.[1][2][3][4]
Dave Foster di DVD Time ha reputato il film uno scarso adattamento e ha commentato che le tecniche dei punti di pressione di Kenshiro apparivano "piuttosto docili" rispetto al modo in cui venivano tratteggiati nel manga e nella serie animata.[5]
Una recensione di eFilmCritic osservò come la sconfitta di Kenshiro per mano di Shin appaia "incredibilmente goffa" rispetto alla versione vista nel film d'animazione del 1986. World Video invece, ha dato un commento abbastanza positivo al film, definendolo "di prim'ordine".
Differenze con la serie
- Bart (che nel film si chiama Bat, come prevede la traslitterazione del nome originale) muore. In punto di morte rivela di essere il fratello di Lynn, parentela che non sussiste nella serie, tanto da consentire un legame sentimentale tra i due personaggi in età adulta.
- Il Jackal del film non rappresenta l'omonimo personaggio del manga, mentre incorpora evidenti tratti del personaggio di Jagger; tra questi, il volto deturpato dopo uno scontro con Kenshiro ed il subdolo complotto contro Shin. Tuttavia, nel film non appare come fratellastro di Kenshiro né come allievo della sua stessa scuola di arti marziali, ma solo come subalterno di Shin.
- Al di là di Shin, Jackal e Zeed, tutti gli altri antagonisti (tra i quali Sandman, Stone, Goliath e Stalin) sono stati creati appositamente per il film.
- Nel film è Shin ad uccidere il maestro Ryuken; e per farlo non usa le mosse di Nanto, ma un semplice revolver.
- Nel film non si fa mai riferimento all'arte marziale di Kenshiro come Hokuto-Shinken (o scuola di Hokuto), preferendo invece il nome di scuola della Stella Polare. Al contrario, vi è una scena in cui Shin chiama la scuola della Croce del Sud con il nome originale Nanto-Seiken e ne cita la suddivisione in 108 sette come nell'originale.
- Durante la prima parte del film, Kenshiro si mostra riluttante ad accettare il destino di successore della scuola della Stella Polare. Tale incertezza non sussiste nel manga originale, tuttavia sarà in seguito introdotta nel prologo Ken il guerriero - La leggenda del vero salvatore.
- La falsa notizia della morte di Julia viene smentita immediatamente dopo lo scontro finale con Shin, mentre nella serie Kenshiro ne rimane convinto fino all'incontro con Fudo della Montagna.
- L'attore che interpreta Shin ha i capelli scuri e mossi invece che lisci e biondi. Nel flashback del primo scontro con Kenshiro i capelli sono corti.
Note
- ^ Recensione del film
- ^ Scheda del film con trailer e scene principali
- ^ Commenti sul film
- ^ Altri commenti del film
- ^ (EN) DVD Times - Fist of the North Star, su dvdtimes.co.uk, Dave Foster.
Collegamenti esterni
- (EN) Fist of the North Star, su IMDb, IMDb.com.
- Scheda del film con Trailer e scene principali di Spaghettihero.altervista.org
- (EN) Fist of the North Star, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
- Approfondita recensione del film
