Grotta del Bandino
La Grotta del Bandino, chiamata anche Ninfeo Niccolini o Bandini, è una fontana monumentale coperta, situata in via del Paradiso 5 a Gavinana, quartiere di Firenze. Si tratta di una grotta artificiale, elemento di spicco nell'antico giardino della Villa del Bandino, oggi una parte, sede della Biblioteca Comunale.
| Grotta del Bandino | |
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| Autori | Giuseppe Menabuoi, Giuseppe Giovannozzi e Gaspero Puccinelli |
| Data | 1745-1746 |
| Materiale | sconosciuto |
| Ubicazione | Villa del Bandino, Firenze |
| Coordinate | 43°45′18.83″N 11°17′22.14″E |
Storia
La villa venne costruita nel XII secolo circa ed appartenne originariamente ai Baroncelli. Nel XV secolo passò poi ai Bandini, che diedero il nome all'intero borgo, e la tennero fino al 1624, quando con la morte dell'ultimo discendente, il senatore Giovanni Bandini, essa passò, con tutti i numerosi possedimenti nella zona, ai Dal Bufalo e, dal 1685, ai Niccolini. Del giardino cinquecentesco dei Bandini non si conosce l'aspetto originario, ma esso doveva essere ricco di pezzi importanti, come la scultura di Battista Lorenzi, allievo di Baccio Bandinelli, raffigurante Alfeo e Aretusa e un tempo al centro della fontana a vasca circolare nel cortile interno, oggi al Metropolitan Museum di New York, venduta da una famiglia americana che viveva in villa negli anni '20-'30. La fontana di Alfeo e Aretusa era stata posta al termine di un condotto di acqua sorgente, i cui diritti di sfruttamento erano stati acquistati in quegli anni dagli Alberti.
I Niccolini fecero costruire un giardino "segreto" (cioè murato), la cui decorazione più bella era il "trogolone" ovvero la Grotta, eseguita nel 1745 da Giuseppe Menabuoi. Nel 1746 Giuseppe Giovannozzi con il figlio ed un manovale la decorarono con varie conchiglie marine, mentre il soffitto venne affrescato da Gaspero Puccinelli nel 1791. Lo stemma al centro della facciata è relativo a Lorenzo Niccolini.
I Niccolini ne ebbero la proprietà fino al 1830, quando vendettero la villa ormai disabitata a due famiglie: i Rossi e i Ghelli. Poco dopo, nel 1863, il Principe Andrea Corsini, vendette solo un quarto della villa al Comune di Bagno a Ripoli, il quale vi trasferì una scuola educativa per fanciulli. Il 6 gennaio del 1942, la Grotta e tutto il giardino segreto venne acquistato dalla famiglia di giardinieri e fiorai Masini, tutt'oggi ancora proprietari del resto della villa. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la Grotta subì vari bombardamenti al tetto. Una parte dell'enorme casale oggi fa parte della Biblioteca Comunale del Quartiere 3 di Firenze.
Descrizione
Si accede alla Grotta e a quello che resta del giardino da un vialetto, tramite un cancello su via del Paradiso, ornato da due obelischi, vasi in terracotta e due leoni in pietra. Se il giardino, a causa della costruzione di altri edifici è praticamente scomparso, la Grotta è ancora esistente ed è stata fatta oggetto, nel 1998, di un minuzioso restauro, sebbene si sia irrimediabilmente perduto il rapporto paesaggistico con la zona circostante.
La Grotta si ispira alla moda manierista-barocca dei ninfei, iniziata dalla Grotta del Buontalenti a Boboli. Attraverso una facciata a loggia ornata di mosaici colorati, si accede all'interno tramite una triplice apertura ad arco, di grande effetto teatrale. Il grande vano interno ha la volta completamente affrescata con un finto cielo attraversato da vari uccellini, che si staglia su fronde a imitazione degli alberi che un tempo si dovevano trovare tutt'intorno. L'illuminazione è garantita, oltre che dalle aperture d'ingresso, da un ampio oculo al centro della parete posteriore.
Al di sopra di un ampio vascone si erge un nicchione fastosamente decorato, con numerose specchiature lungo le pareti riempite di effetti a decorazione "rustica" e figure grottesche. Tra i numerosi "tartari" (le spugne rocciose facilmente trovabili in natura, fissate con ganci metallici) si nascondevano i condotti per l'acqua, che ricreavano l'effetto di numerose goccioline d'acqua come in una vera grotta. Con lo stucco sono stati imprigionati sulle superfici coralli, conchiglie di vario tipo, scorie di ferro, gocce di paste vitree o ceramiche, pietre di svariati colori, e ciottoli di fiume, chiamati anticamente "frombole".
Tra i soggetti rappresentati ci sono un drago tenuto in una grotta da un satiro, al quale un cane sta mordendo la zampa caprina; a sinistra un drago è accompagnato da un pastore, che gli indica qualcosa situato in alto. Nella nicchia centrale si trovava una statua di Venere e Adone, sparita durante la prima guerra mondiale e mai più ritrovata. Nelle pareti laterali le paraste creano tre grandi campiture, sormontate da un fregio con aquile a tutto tondo e mascheroni colorati che richiamano le maschere della commedia classica. Quattro panche corrono lungo le pareti, pure decorate fantasiosamente. Due getti d'acqua si trovano nel pavimento, i tipici "scherzi d'acqua" che divertivano i visitatori e sorprendevano i curiosi.
Bibliografia
- Toscana Esclusiva XV edizione, Associazione Dimore Storiche Italiane, 2010
- Lorenzo Andreaggi, I trabocchetti del Bandino, Sarnus, 2011
- Chiara Sestini, La grotta del Bandino. Primo saggio sull’antico giardino Bandini-Niccolini in Pian di Ripoli, Firenze, 2006
- Guido Carocci, I dintorni di Firenze, Firenze, 1907
Voci correlate
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