Mesozoico
Era | Periodo | Epoca | Età (Ma) | |
---|---|---|---|---|
Cenozoico | Paleogene | Paleocene | Più recente | |
Mesozoico | Cretacico | Cretacico superiore | 66,0–100,5 | |
Cretacico inferiore | 100,5-145,0 | |||
Giurassico | Giurassico superiore | 145,0–161,5 | ||
Giurassico medio | 161,5-174,4 | |||
Giurassico inferiore | 174,4–201,4 | |||
Triassico | Triassico superiore | 201,4-237,0 | ||
Triassico medio | 237,0–247,2 | |||
Triassico inferiore | 247,2-251,902 | |||
Paleozoico | Permiano | Lopingiano | Più antico | |
Suddivisione del Mesozoico secondo la Commissione internazionale di stratigrafia dell'IUGS.[1] |
Il Mesozoico o era mesozoica o era secondaria, è la seconda era dell'Eone Fanerozoico, compresa tra il Paleozoico e il Cenozoico. Iniziò circa 251,0 ± 65 milioni di anni fa e si concluse 65,5 ± 0,3 milioni di anni fa, con una durata quindi di circa 186 milioni di anni.[1][2]
Etimologia
Il termine Mesozoico deriva dal greco antico μέσος (mésos) che significa “intermedio” e ζωή (zoḗ) che significa “vita”, a indicare il periodo di fauna intermedia tra il Paleozoico e il Cenozoico.
Suddivisione
La Commissione Internazionale di Stratigrafia riconosce per il Mesozoico la suddivisione in tre periodi, ordinati dal più recente al più antico secondo il seguente schema:[1]
- Cretacico, da 145,5 Ma a 65,5 Ma (Milioni di anni fa)
- Giurassico, da 199,6 Ma a 145,5 Ma
- Triassico, da 251 Ma a 199,6 Ma
Il limite inferiore è determinato dal grande evento della catastrofica estinzione di massa Permiano-Triassica, durante la quale scomparvero tra il 90% e il 96% di tutte le specie marine e il 70% dei vertebrati terrestri. È considerata la più grande estinzione di massa nella storia della Terra.
Il limite superiore è fissato dall'estinzione del Cretaceo-Terziario, oggi indicata come Cretaceo-Paleogene, [3] che potrebbe essere stata causata dall'impatto astronomico che ha dato luogo al cratere di Chicxulub nella penisola dello Yucatán in Messico. Si estinsero circa il 50% di tutte le specie viventi e in particolare tutti i dinosauri non aviani.
Paleogeografia e tettonica
Le deformazioni tettoniche del Mesozoico furono meno accentuate di quelle del precedente Paleozoico superiore, tuttavia questa fu l'era della spaccatura del supercontinente Pangea che diede origine a nord alla Laurasia e a sud al Gondwana. Si formò in questo periodo il margine continentale Atlantico presente ancora oggi. [4]
Successivamente la Laurasia si scisse in Nord America e Eurasia, mentre il Gondwana si fratturò in più parti dando luogo al Sud America, all'Africa, all'Antartico e al subcontinente indiano, il quale andò a collidere con l'Asia durante il Cenozoico facendo sorgere la catena montuosa dell'Himalaya.
Verso la fine dell'era i continenti si erano pressoché disposti nella posizione attuale.
Caratteristiche
Si ritiene che durante il Mesozoico il clima fosse più caldo di quello attuale e soggetto a forti monsoni, che assumevano a volte la caratteristica di megamonsoni per l'imponente estensione areale dei loro effetti. La temperatura elevata favorì un'importante speciazione che diede vita a nuove forme animali.
Scomparvero dapprima le Trilobiti, le graptoliti e i pesci ossei, mentre gli invertebrati caratteristici del periodo divennero le ammoniti, che sono il fossile guida per riconoscere il periodo. Comparvero anche le belemniti, gli echinodermi, i brachiopodi e i cefalopodi.
Tra i vertebrati ebbero uno sviluppo notevole i rettili, soprattutto quelli di grandi dimensioni noti come dinosauri, tanto che il Mesozoico è anche comunemente indicato come l'Era dei rettili o Era dei dinosauri.
Accanto a questa specie dominante fecero la loro comparsa anche i più piccoli mammiferi e gli uccelli.
Tra le piante spuntarono le prime angiosperme, cioè le piante con il fiore.
Schemi
periodo Triassico | periodo Giurassico | periodo Cretacico |
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Note
- ^ a b c Commissione internazionale di stratigrafia, International Chronostratigraphic Chart, su stratigraphy.org, Unione internazionale di scienze geologiche. URL consultato l'8 marzo 2024. Errore nelle note: Tag
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non valido; il nome "chart2014" è stato definito più volte con contenuti diversi - ^ Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP) of the International Commission of Stratigraphy, Status on 2009.
- ^ Gradstein F, Ogg J, Smith A, A Geologic Time Scale 2004.
- ^ Stanley, Steven M. Earth System History. New York: W.H. Freeman and Company, 1999. ISBN 0-7167-2882-6
Voci correlate
Altri progetti
- Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Mesozoico
Collegamenti esterni
- The Mesozoic from Palaeos
- The Mesozoic, age of cycads and dinosaurs
- Mesozoic terrestrial ecosystems
- Mesozoic climates
- Paleozoic/Mesozoic climate
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