Whittier (Alaska)
Whittier è un piccolissimo centro abitato dell'Alaska situato nel Census Area di Valdez-Cordova, negli Stati Uniti d'America.
| Whittier City | |
|---|---|
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| Localizzazione | |
| Stato |  Stati Uniti
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| Stato federato |  Alaska
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| Census Area | Valdez-Cordova |
| Amministrazione | |
| Sindaco | Daniel Blair |
| Data di istituzione | 1943 |
| Territorio | |
| Coordinate | 60°46′27″N 148°40′40″W |
| Altitudine | 13 m s.l.m. |
| Superficie | 51 km² |
| Abitanti | 217 (Censimento 2014) |
| Densità | 4,25 ab./km² |
| Altre informazioni | |
| Cod. postale | 99693 |
| Prefisso | 907 |
| Fuso orario | UTC-9 |
| Cartografia | |
  Whittier | |
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| Sito istituzionale | |
Cenni storici
Il toponimo trae origine dal vicino ghiacciaio omonimo che a sua volta prese il nome dal poeta americano John Greenleaf Whittier nel 1915.
L'area di Whittier venne esplorata a partire dal 1943, durante la seconda guerra mondiale, quando venne scelta come luogo strategico per realizzare un porto militare e una base logistica per l'esercito americano. A supervisionare il progetto fu l'ingegnere militare Anton Anderson che si occupò di coordinare le prime operazioni di insediamento della struttura militare che originariamente prese il nome di Camp Sullivan. Sulla base del suo progetto venne realizzato il porto e, nel 1943, il relativo collegamento ferroviario alla Alaska Railroad reso possibile grazie alla costruzione della una lunga galleria ferroviaria ad uso misto stradale a lui intitolata, che tuttora rappresenta l'unico accesso via terra al piccolo centro abitato di Whittier.
A partire dal 1953 vennero avviati i lavori per realizzare delle strutture abitative e operative atte ad ospitare il quartier generale dell'US Army Corps of Engineers e fu così che venne costruito l'imponente edificio nominato Hodge Building, intitolato alla memoria del colonnello Walter William Hodge, comandante del 93° Engineer Regiment dell'Alcan Highway. Accanto ad esso venne realizzato anche il Buckner Building, che per la sua estensione fu considerato per anni il più grande edificio dell'Alaska.
Nel 1962 la US Army Corps of Engineers realizzò anche un piccolo aeroporto e ampliò anche l'infrastruttura portuale realizzando un terminal per prodotti petroliferi insieme ad una stazione di pompaggio dotata di un oleodotto lungo circa 100 km che raggiunge tuttora la capitale Anchorage. Due anni dopo l'intera area fu colpita da uno tsunami causato dal terremoto dell'Alaska, tuttavia i danni non furono ingenti e interessarono soprattutto il vicino Buckner Building che da allora venne abbandonato; l'Hodge Building invece venne trasformato in un edificio civile con svariate unità abitative e rinominato Begich Towers Condominium. Da allora l'edificio ospita complessivamente circa duecento abitanti, ovvero la quasi totalità dell'intera popolazione di Whittier[1] che, grazie alla concentrazione di tutti i maggiori servizi all'interno dell'edificio, può condurre la propria vita senza mai uscire dalla struttura.
Dagli anni novanta del Novecento la piccola località di Whittier è divenuta una delle mete più popolari della zona per molte navi da crociera che fanno scalo nel piccolo porto affacciato sul Prince William Sound.
Geografia e demografia
Whittier si trova sulla riva nord-est della penisola di Kenai, sul lato ovest dello Stretto di Prince William e dista 121 km a sud-est della capitale Anchorage.
Secondo l'Ufficio del censimento degli Stati Uniti d'America, la città ha un'area totale di 51 km2, di cui 32 km2 è terra e 19 km2 (36,36% ) è acqua. La città all'ultimo censimento del 2014 conta 217 abitanti di cui 35 studenti di età compresa tra la scuola materna e il liceo.
Trasporti
Nonostante le particolari condizioni di isolamento favorite dal mare e dal contesto orografico circostante, il centro abitato è ben collegato ai mezzi di trasporto. Il traffico automobilistico e quello ferroviario sono garantiti dall'Anton Anderson Memorial Tunnel, ad uso misto stradale-ferroviario, che collega la stazione ferroviaria servita dalla Alaska Railroad.[2] Inoltre Whittier è sede di uno scalo portuale abbastanza sviluppato e dispone anche di un piccolo aeroporto.
Note
- ^ Northern Enclosure: Alaska's One-House Town, Home to Hundreds (CNN), su cnn.com, Dicembre 2015.
- ^ Route map, su alaskarailroad.com. URL consultato il Gennaio 2016.
Voci correlate
Collegamenti esterni
ufficiale della città di Whittier
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 144441390 · LCCN (EN) n2002024825 · J9U (EN, HE) 987007465617405171 |
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