Coywolf

Coywolf è un termine informale usato per un canide ibrido disceso da coyote e lupi grigi. L'incrociamento fra le due specie è facilitato dal fatto che si sono diversificati solo relativamente recentemente, 6,000-117,000 anni fa. Lo sequenziamento dell'intero genoma di entrambi i coyote e i lupi indica che tutti i lupi grigi nordamericani possiedono vari gradi di DNA coyote, con i livelli più bassi nell'Alaska e i più alti nell'Ontario, Quebec e il Canada atlantico.^[1] È stato proposto a base di vari studi genetici che certe sottospecie o specie di lupo, come il lupo rosso e il lupo orientale, siano frutto di tali incroci.^[2]

Branco di coywolves F₁ concepiti in cattività nel Wildlife Science Center in Forest Lake, Minnesota

Descrizone

Gli ibridi tendo ad essere più grandi dei coyote puri, e dimostrano comportamenti intermedi fra quelli del coyote e il lupo grigio.^[3][4] Un esperimento svolto in cattività che risultò nella nascita di sei cuccioli ibridi partoriti da una coyote femmina inseminata artificialmente con lo sperma di lupo grigio rivelò che gli ibridi neonati sono più grandi dei coyote puri della stessa età.^[3] All'età di sei mesi, fu notato che i loro ululati cominciano come quelli dei lupi grigi, con toni baritoni, ma concludendosi con latrati acuti simili a quelli dei coyote.^[5]

Studi svolti sugli ibridi selvatici degli Stati Uniti nordorientali e il Canada orientale dimostrano che formano gruppi socevoli più cooperativi dei coyote puri, e sono meno aggressivi nel giocare.^[6] Se considerati anch'essi come ibridi, lo stesso livello di sociabilità è stato noto anche nei lupi rossi.^[7][8] Sia gli ibridi del nordamerica nordorientale e i lupi rossi tendono anche ad ottenere la maturità sessuale all'età di due anni, molto dopo i coyote puri.^[9][10]

Note

1. ^ Whole-genome sequence analysis shows that two endemic species of North American wolf are admixtures of the coyote and gray wolf, in Science Advances, vol. 2, n. 7, 2016, pp. e1501714–e1501714, DOI:10.1126/sciadv.1501714.
2. ^ BM VonHolt, A genome-wide perspective on the evolutionary history of enigmatic wolf-like canids, in Genome Res, vol. 21, n. 8, 12 May 2011, pp. 1294–305, DOI:10.1101/gr.116301.110.
3. Production of Hybrids between Western Gray Wolves and Western Coyotes, in PLoS ONE, vol. 9, n. 2, 2014, pp. e88861, DOI:10.1371/journal.pone.0088861.
4. ^ Way J. G., A comparison of body mass of Canis latrans (Coyotes) between eastern and western North America (PDF), in Northeastern Naturalist, vol. 14, n. 1, 2007, pp. 111–24, DOI:10.1656/1092-6194(2007)14[111:acobmo]2.0.co;2.
5. ^ Riese, Clive (March 19, 2014), Wildlife Science Center partners in study impacting wolf controversy, Forest Lake Times
6. ^ Bekoff, M. (1978). "Behavioral Development in Coyotes and Eastern Coyotes", pp. 97–124 in M. Bekoff, (ed.) Coyotes: Biology, Behavior, and Management. Academic Press, New York. ISBN 1930665423.
7. ^ Joseph W. Hinton e Michael J. Chamberlain, Space and Habitat Use by a Red Wolf Pack and Their Pups During Pup-Rearing, in Journal of Wildlife Management, vol. 74, n. 1, 1º gennaio 2010, pp. 55–58, DOI:10.2193/2008-583, ISSN 1937-2817 (WC · ACNP).
8. ^ Amanda M. Sparkman, Jennifer Adams, Arthur Beyer, Todd D. Steury, Lisette Waits e Dennis L. Murray, Helper effects on pup lifetime fitness in the cooperatively breeding red wolf (Canis rufus), in Proceedings of the Royal Society of London B: Biological Sciences, vol. 278, n. 1710, 7 maggio 2011, pp. 1381–1389, DOI:10.1098/rspb.2010.1921, ISSN 0962-8452 (WC · ACNP), PMC 3061142, PMID 20961897.
9. ^ Woodward, D. W. (1980), The Red Wolf, FWS
10. ^ Way J.G., Genetic characterization of Eastern "Coyotes" in eastern Massachusetts (PDF), in Northeastern Naturalist, vol. 17, n. 2, 2010, pp. 189–204, DOI:10.1656/045.017.0202.

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