Lewis B. Puller

Lewis Burwell "Chesty" Puller (26 giugno 1898 – 11 ottobre 1971) è stato un ufficiale statunitense, Tenente Generale dei Marines.

Biografia

Puller è il più decorato Marine degli Stati Uniti nella storia, ed il solo ad aver ricevuto cinque Navy Cross. Nel corso della sua carriera, ha combattuto ad Haiti e in Nicaragua, e partecipato ad alcune delle più sanguinose battaglie della seconda guerra mondiale e la Guerra di Corea. Puller si è congedato dal Corpo dei Marines nel 1955, trascorrendo il resto della sua vita in Virginia. Puller nacque a West Point, Virginia da Matteo e Marta Puller. Suo padre era un droghiere che morì quando Lewis aveva 10 anni. Cresciuto ascoltando i racconti dei veterani della Guerra Civile Americana e idolatrando il generale Thomas "Stonewall" Jackson, voleva arruolarsi nell'esercito per combattere in Messico nel 1916, ma era troppo giovane e non poté ottenere il consenso di sua madre. L'anno seguente, Puller frequenta il Virginia Military Institute, ma lascia alla fine del primo anno. La prima guerra mondiale è già scoppiata e Puller scalpita per andare a combattere, affascinato soprattutto dalle imprese compiute dal 5° Marines nella foresta di Belleau Wood. Quindi finalmente si arruola nel corpo dei Marines degli Stati Uniti presso il Marine Corps Recruit Depot di Parris Island nella Carolina del Sud. Anche se non ha mai visto l'azione in quella guerra, il Corpo era in espansione, e subito dopo la laurea frequenta la scuola sottufficiali e l'OCS (Officer Candidates School) a Quantico, Virginia successivamente. Dopo la laurea da OCS il 16 giugno 1919, Puller viene nominato sottotenente nella riserva, ma la riduzione delle forze armate nel periodo successivo alla fine della guerra comporta uno stato di inattività dopo 10 giorni e Puller deve ricominciare dal grado di caporale.