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Johnny Marr

cantante, chitarrista e tastierista britannico
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Johnny Marr, pseudonimo di John Martin Maher (Ardwick, 31 ottobre 1963), è un chitarrista e cantante britannico.

Johnny Marr
NazionalitàRegno Unito (bandiera) Regno Unito
GenereRock alternativo
Indie rock
Indie pop
Periodo di attività musicale1982 – in attività
Strumentochitarra, voce, tastiere, armonica a bocca
EtichettaVarie
Gruppi attualiModest Mouse
Gruppi precedentiThe Smiths
Electronic
Johnny Marr and The Healers
The The
Sito ufficiale

È divenuto famoso negli anni ottanta come chitarrista degli Smiths, gruppo nell'ambito del quale ha creato insieme al cantante Morrissey uno stile musicale in grado di fare scuola. Attualmente risiede a Portland, in Oregon.

Biografia

Carriera musicale

The Smiths

  Lo stesso argomento in dettaglio: The Smiths.

Figlio di immigrati irlandesi originari di Athy, nella contea di Kildare[1], Marr imparò a suonare la chitarra dall'amico Billy Duffy, chitarrista dei Cult. Nel 1982, dopo la costituzione degli Smiths, Marr iniziò a scrivere brani con Morrissey. Per completare la formazione del gruppo, i due reclutarono Mike Joyce alla batteria e Dale Hibbert al basso. Dopo il debutto dal vivo al Ritz di Manchester, Hibbert fu sostituito da Andy Rourke, un amico di Marr. Da allora, Morrissey ha iniziato ad utilizzare solo il cognome e Maher ha mutato il proprio in Marr, per evitare di essere confuso con il batterista dei Buzzcocks.

Dopo aver raggiunto il successo commerciale e di critica con pietre miliari come l'album The Queen Is Dead, gli Smiths divennero ben presto celebri nel Regno Unito e in Irlanda, ma non ebbero lo stesso seguito altrove. Nonostante fossero una presenza fissa sulle radio dei college statunitensi, l'affermazione commerciale a livello mondiale ci fu solo dopo lo scioglimento del gruppo. Infatti, Marr alla fine abbandonò gli Smiths a causa delle incomprensioni con Morrissey e del disaccordo sulle scelte musicali.

Dalla nascita degli Smiths alla loro separazione, avvenuta cinque anni dopo, nel 1987, Marr e Morrissey hanno scritto insieme quattro album, oltre a numerose B-side e altri brani inizialmente inediti che sono poi apparsi su raccolte. Ancora oggi, il duo Morrissey-Marr viene lodato dai critici e citato da molti musicisti come uno dei più influenti del periodo in questione.

Da quando Marr ha abbandonato il gruppo, non sono noti tentativi di riunione degli Smiths. In mezzo ad infondate voci di stampa sulla ricostituzione del gruppo, Marr ha eseguito dal vivo How Soon Is Now? con il vecchio compagno di gruppo Andy Rourke durante il concerto di beneficenza Manchester v Cancer, tenutosi alla MEN Arena di Manchester il 28 gennaio del 2006.

Il dopo-Smiths

Dopo la fine degli Smiths nel 1987, Marr ha registrato e suonato dal vivo con i The The, ed ha costituito gli Electronic con Bernard Sumner dei New Order e la partecipazione occasionale di Neil Tennant dei Pet Shop Boys. È inoltre divenuto un richiesto sessionman: ha scritto, suonato dal vivo e registrato, tra gli altri, con Bryan Ferry, The Pretenders, Kirsty MacColl, Karl Bartos dei Kraftwerk, Talking Heads, Black Grape, Billy Bragg, Pet Shop Boys, Beck e Oasis. Inoltre ha fatto da co-produttore per alcuni degli artisti sopra menzionati, oltre ad aver co-prodotto presso i suoi Clear Studios la band degli Haven, di Manchester.

Nel 2000 Marr ha reclutato il batterista Zak Starkey (figlio di Ringo Starr), il chitarrista dei Cavewaves Lee Spencer e l'ex bassista dei Kula Shaker Alonza Bevan per il suo nuovo progetto, Johnny Marr and the Healers. Il gruppo ha impiegato due anni per costituirsi, in quanto Marr voleva che i membri si scegliessero "in base alla chimica". Il loro album di debutto, Boomslang, è stato pubblicato nel 2003, con Marr autore dei testi e voce principale. L'uscita del secondo album era inizialmente prevista per l'aprile del 2005, e poco dopo era programmata una breve tournée, ma Marr ha poi affermato (MEN, maggio 2007) che al momento il gruppo passava in secondo piano. Il batterista Starkey ha lavorato per un periodo con gli Oasis e gli Who, mentre Bevan è di nuovo con i Kula Shaker.

Nel 2006 Marr è divenuto membro ufficiale del gruppo statunitense dei Modest Mouse. Pare che i Modest Mouse avessero detto in giro di cercare "un chitarrista alla Johnny Marr" e che sorprendentemente si sia presentato anche lo stesso Johnny Marr, che avrebbe in questo modo ottenuto il ruolo. Per l'album del gruppo We Were Dead Before The Ship Even Sank del 2007, oltre a suonare la chitarra Marr figura come autore di alcune canzoni insieme al cantante principale Isaac Brock. Ha inoltre partecipato al tour del disco con il gruppo.

L'album ha raggiunto la posizione numero uno delle classifiche statunitensi della rivista Billboard alla fine di marzo 2007. Per Marr è il primo disco che raggiunge la vetta delle classifiche negli Stati Uniti. In precedenza il miglior piazzamento lo aveva ottenuto con gli Electronic, che entrarono nella top 40 negli USA dei singoli con Getting Away With It.

Nel 2007 Marr è stato scelto per tenere una serie di incontri e lezioni agli studenti del corso di musica popolare e registrazione del Bachelor of Arts (Hons) all'università di Salford.

Nel 2008 è entrato a far parte dei Cribs, gruppo indie-rock inglese. Nel 2009 collabora con John Frusciante per due canzoni contenute nel suo undicesimo album solista, The Empyrean.

Nel 2013 pubblica The Messenger, primo disco solista. Nel 2014 è la volta del secondo album solista, Playland.

Nell'ottobre del 2015 pubblica "Adrenaline Baby" il suo primo album live da solista, che contiene riletture di alcuni classici degli Smiths e la cover di I Fought the Law dei The Clash.

Marr è apparso su singoli di Sandie Shaw, Everything but the Girl, The Pretenders, Andrew Berry, A Certain Ratio, The Cult, Denise Johnson, Stex, e Black Grape.

Ha collaborato con i Noel Gallagher's High Flying Birds per il singolo Ballad of the Mighty I, presente nell'album Chasing Yesterday del 2015, e con i The Charlatans per l'album Different Days, uscito nel 2017 (sua la chitarra nei brani Future Tense, Plastic Machinery e Not Forgotten).

Vita privata

Marr conobbe sua moglie Angie nel 1979, ben prima della fondazione degli Smiths[2][3], quando lui non aveva che quindici anni d'età, mentre lei quattordici, e dalla quale ha poi avuto due figli, Nile e Sonny. Intorno al 1985, durante il periodo di composizione di Meat Is Murder, Marr divenne vegetariano, inizialmente per dimostrare coerenza e solidarietà nei confronti delle idee professate nell'ormai celebre title track dell'album dall'amico e partner Morrissey, oltre che per la sua stessa ragazza Angie, asserendo di non considerare «una buona idea avere un album in cima alle classifiche chiamato Meat Is Murder ed essere visto mangiare un sandwich al bacon»[4][5]. A seguito poi della frequentazione del trio hip hop Naughty by Nature, decise di adottare il loro stile di vita salutistico, rinunciando all'alcol ed al fumo e divenendo vegano[5][6]. È un acceso tifoso del Manchester City[7].

Discografia

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Discografia solista

Album in studio
Album dal vivo
  • 2015 - Adrenaline Baby
Collaborazioni

Discografia con The Smiths

Discografia con The The

Discografia con Kirsty MacColl

Discografia con Electronic

Discografia con Johnny Marr and The Healers

Discografi con Modest Mouse

Note

  1. ^ Johnny Marr: Marr's attacks, in The Independent, London, 1º ottobre 2003. URL consultato il 27 marzo 2010 (archiviato dall'url originale il 31 marzo 2009).
  2. ^ My body & soul: Johnny Marr, musician, 45 | Life and style | The Guardian
  3. ^ Doran, John (19 February 2013). Johnny Marr – The British Masters – Chapter 4. Noisey, hosted by YouTube.
  4. ^ Johnny Marr: 'I see not drinking as positive - it seems much more radical a lifestyle than being a regular rock 'n' roller' | Daily Mail Online
  5. ^ a b Johnny Marr: Press rewind on your liver - Men's Health
  6. ^ Johnny Marr: ‘The conversation about re-forming came out of the blue' | Music | The Guardian
  7. ^ My Body & Soul – Johnny Marr, musician, su theguardian.com, The Observer, 19 luglio 2009. URL consultato il 26 febbraio 2013.

Altri progetti

Collegamenti esterni

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