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Sri Swami Chidananda Saraswati
Guru indiano, successore di Sri Swami Shivananda. Partecipante al primo incontro ecumenico di Assisi del 1986 organizzato da Papa Giovanni Paolo II.Nato il 24 Settembre 1916. Secondo di cinque figli, gli fu dato il nome di Sridhar Rao. suo padre,Srinivasa Rao, era un ricco proprietario terriero che possedeva parecchi villaggi e proprietà agricole ; Sua madre,Sarojini Devi, era una persona molto religiosa e devota. In un'atmosfera di ricchezza, disciplina e ispirazione spirituale, il giovane Sridhar Rao aveva, in modo naturale e con facilità, assorbito tutte le grandi qualità della mente e del cuore. Si laureò nel 1938 con eccellenti risultati presso il prestigioso Christian Loyola College di Madras e conseguì con facilità la conoscenza degli ideali e dei santi cristiani, grazie alla quale riuscì a trovare analogie tra la fede cristiana e quella hindù.
Infiammato dallo zelo per la ricerca della Verità, scomparve da casa ed entrò in un Ashram presso Tiruphati, nel sud dell' India, ma la famiglia lo riportò a casa, dove, comunque,il giovane Sridhar continuò le sue pratiche spirituali, senza perdere di vista lo Scopo, pur restando a casa.
Proveniente da una nobile ed aristocratica famiglia di Mangalore City, nello Stato meridionale di Karnataka, egli mostrò presto, in modo evidente, le ottime qualità di nobiltà, magnanimità, generosità, compassione e tanti altri tratti che fecero di lui una personalità di grande levatura.
Nel 1943 entrò nel Sivananda Ashram con il suo nome premonastico e si accattivò subito la benevolenza di tutti per la sua amabile natura, il suo amore e la sua dedizione all' Istituzione. Pujya Gurudev riconobbe immediatamente in lui una potenziale santità e nel 1949 gli conferì il Sannyasa Diksha e lo nominò Segretario Generale della Divine Life Society, funzione che svolse in modo lodevole.
Swamiji era notato per la sua tenera premura verso i malati, in modo particolare verso i lebbrosie gli animali malati. Teneva brillanti conferenze, scriveva articoli toccanti e fondò lo Yoga Museum. Tutto ciò suscitò l'ammirazione di Gurudev che in seguito lo mandò come suo Inviato spirituale in tutto il mondo.
. Nominato Presidente della Divine Life Society mondiale il 14 Luglio 1963.Morto il 28 Agosto 2008. Una delle sedi della Divine Life Society è presente in Mola di Bari (Puglia, Italia).
