Calathea
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Le Calathea sono piante erbacee perenni originarie dell'America tropicale, il genere comprende 150 specie di piante sempreverdi con radici rizomatose o tuberose, apprezzate per il bel fogliame e di dimensioni variabili, la più nota ed utilizzata come pianta ornamentale da appartamento e la C. makoyana che può arrivare fino 1 m di altezza e 60 cm di diametro, con radici tuberiformi, bellissime foglie con disegni verde scuro argentato lungo le nervature, la pagina inferiore ha macchie color porpora e margini rossi.
Coltivazione
Le Calathea si possono coltivare in serra, vasi o terrari, richiedono ambienti caldi, ombreggiati ad elevata umidità, annaffiature regolari per mantenere umido il terriccio, se coltivate in vaso somministrare fertilizzanti liquidi due volte al mese, diradando le somministrazioni d'Inverno. Normalmente si rinvasano in Primavera con terriccio di brughiera con sabbia e sfagno, per le piante con vasi di diametro superiore a 15 cm ci si limita a rinterrare, prestare particolare cura al drenaggio dei contenitori ponendo ciottoli o argilla espansa sul fondo del vaso.
La moltiplicazione avviene in primavera con la divisione dei rizomi.
Avversità
Teme il freddo (non scendere sotto i 18° per troppo tempo), le foglie colpite presentano zone decolorate che si accartocciano, in caso di ristagno d'acqua per cattivo drenaggio o eccessive innaffiature le foglie si afflosciano con i bordi macchiati e raggrinziti, al contrario una bassa umidità ambientale o innaffiature troppo rade seccano la punta e i margini delle foglie.