Homininae
Homininae è una sottofamiglia di primati della famiglia degli ominidi, comprendente i gorilla, gli scimpanzé e l'uomo.
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L'esatto criterio che contraddistingue gli Homininae non è chiaro, ma sono incluse nella sottofamiglia, oltre all'uomo, le specie che posseggono almeno il 97% del DNA corrispondente al genoma umano ed esibiscono qualche capacità di linguaggio e una socialità nella famiglia e del branco.
Tassonomia
La sottofamiglia comprende attualmente tutte le forme viventi di grandi scimmie tranne i pongini, oltre che numerosi generi estintisi in tempi preistorici (ad es. Australopithecus). Fino al 1980 alla sottofamiglia veniva ascritta, per motivi di natura puramente antropocentrica, unicamente la specie umana, mentre le grandi scimmie antropomorfe venivano raggruppate in una famiglia a sé stante, quella dei pongidi[1]. Le scoperte, sia a livello fossile che filogenetico, hanno fatto sì che una tale classificazione non avesse più senso, portando a una revisione tassonomica con lo spostamento delle grandi scimmie nella famiglia degli ominidi come sottofamiglia Ponginae[2].
Ulteriori ricerche hanno individuato più stretti legami filogenetici fra uomini, gorilla e scimpanzé rispetto a quelli che sussistono fra questi e gli oranghi, il che ha portato allo spostamento dei generi Gorilla e Pan nella sottofamiglia Homininae insieme all'uomo[3].
La sottofamiglia può essere divisa in due tribù:
- Quella dei Gorillini, comprendente per l'appunto i gorilla;
- Quella degli Hominini, comprendente l'uomo e le due specie di scimpanzé.
I primi esponenti attribuibili a questa sottofamiglia, pur non appartenendo a nessuna delle due tribù attuali, sono probabilmente Nakalipithecus nakayamai e Ouranopithecus, vissuti nel tardo Miocene, che dimostrerebbero che il differenziamento degli Homininae dai Ponginae si ebbe all'incirca otto milioni di anni fa.
Le specie e sottospecie attualmente viventi ascritte a questa sottofamiglia sono le seguenti:
Tribù Gorillini
- Genere Gorilla - gorilla
- Gorilla gorilla - gorilla occidentale:
- Gorilla beringei - gorilla orientale:
Tribù Hominini
- Genere Pan - scimpanzé
- Pan troglodytes - scimpanzé comune
- Pan paniscus – bonobo
- Genere Homo
- Homo sapiens - uomo
Note
- ^ M. Goodman, Man’s place in the phylogeny of the primates as reflected in serum proteins, in S. L. Washburn (a cura di), Classification and human evolution, Aldine, Chicago, 1964, pp. 204–234.
- ^ M. Goodman, Biochemical Evidence on Hominid Phylogeny, in Annual Review of Anthropology, vol. 3, 1974, pp. 203–228, DOI:10.1146/annurev.an.03.100174.001223.
- ^ M. Goodman, D. A. Tagle, D. H. Fitch, W. Bailey, J. Czelusniak, B. F. Koop, P. Benson, J. L. Slightom, Primate evolution at the DNA level and a classification of hominoids, in Journal of Molecular Evolution, vol. 30, 1990, pp. 260–266, DOI:10.1007/BF02099995.
Bibliografia
- (EN) Colin Groves, Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, a cura di D.E. Wilson e D.M. Reeder, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
Voci correlate
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