Merlion
Il Merlion (in cinese 鱼尾狮S, yúwěishīP; in malese Harimau-Laut; in tamil கடல்சிங்கம்) è una statua con testa di leone e corpo di pesce. Il suo nome deriva dalla crasi delle parole mermaid (sirena) e lion (leone). Il Merlion è stato disegnato per l'Ufficio del Turismo di Singapore nel 1964 da Fraser Brunner ed è stato utilizzato come logo dal 1966 fino al 1997. Appare di frequente nei souvenir approvati dall'Ufficio del Turismo.[1] La statua originale del Merlion si trova alla foce del fiume Singapore, vicino al centro finanziario, mentre una replica di 37 metri è situata sull'isola di Sentosa dal 1996.[1]
Secondo quanto divulgato dall'Ufficio del Turismo di Singapore, la testa di leone della statua richiama la storia del leggendario principe malese Sang Nila Utama, che vide un leone mentre stava cacciando su un'isola, sulla via per Malacca. L'isola sarebbe poi diventata il porto di Temasek, dove ora si trova Singapore. Da qui il nome di Singapore conferito alla città-stato dal principe malese, dove in malese "singa" significa leone e "pore" città. La coda di pesce allude invece al passato della città-porto che anticamente era un villaggio di pescatori.[2]
La statua originale è alta 8.6 metri e pesa 70 tonnellate. È stata creata dall'artigiano locale Lim Nang Seng, è stata esposta il 15 settembre 1972 e presentata dall'allora primo ministro Lee Kuan Yew.[2] Oltre alla statua ufficiale, Lim Nang Seng creò anche un piccolo cucciolo di Merlion alto due metri. Entrambi sono in cemento, intarsiati con piatti di porcellana e gli occhi del Merlion ufficiale sono due tazze da té rosse.[3]
Oltre al Merlion, oggi anche Marina Bay Sands e Gardens by the Bay vengono utilizzati come simboli di Singapore, tuttavia il Merlion rimane l'icona più importante di Singapore.
Note
- ^ a b The symbol of Singapore: The Merlion, su channelnewsasia.com, Channel NewsAsia. URL consultato il 12 luglio 2018.
- ^ a b Merlion Park, su mohttp:, Singapore Tourism Board. URL consultato il 12 luglio 2018.
- ^ Where are the Merlions in Singapore?, su timeout.com. URL consultato il 12 luglio 2018.
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