Bobby Jordan

Bobby Jordan, pseudonimo di Robert G. Jordan (Harrison, 1º aprile 1923 – Los Angeles, 10 settembre 1965), è stato un attore statunitense.

È noto soprattutto per essere stato membro dei gruppi di giovani attori Dead End Kids, East Side Kids e The Bowery Boys.

Biografia

Primi anni e carriera

Nato a Harrison, nello stato di New York,^[1] Jordan mostrò fin da bambino molteplici talenti: cantava, danzava e, all’età di sei anni, sapeva già suonare il sassofono. A quattro anni fece la sua prima apparizione in una versione cinematografica di A Christmas Carol.

Sua madre lo iscrisse a un talent show a Harrison. Lavorò anche come modello per pubblicità su giornali e riviste e apparve in cortometraggi e programmi radiofonici. Alla fine degli anni venti la famiglia si trasferì nell'Upper West Side di Manhattan. Nel 1929 recitò a Broadway in Street Scene nel ruolo di Charles Hildebrand.

Dead End Kids e East Side Kids

Sebbene fosse il più giovane del gruppo, Jordan fu il primo dei Dead End Kids a lavorare nel cinema, con un ruolo in un cortometraggio della Universal del 1933. Nel 1935 entrò a far parte dei Dead End Kids originari, ottenendo il ruolo di Angel nel dramma Dead End di Sidney Kingsley, ambientato nei bassifondi dell'East Side di New York City. L'opera andò in scena al Teatro Belasco, restando in cartellone per tre anni con oltre 600 rappresentazioni. Jordan partecipò alla prima stagione e all’inizio della seconda, ma lasciò la compagnia a metà novembre 1936. Tornò nel 1937 per unirsi agli altri a Hollywood, dove fu realizzata Strada sbarrata, adattamento cinematografico della pièce interpretato da attori come Humphrey Bogart, Joel McCrea, Sylvia Sidney e Claire Trevor.

Dopo Dead End, Jordan concluse il contratto con Goldwyn e passò alla Warner Bros. insieme al resto dei Dead End Kids. Dopo un anno, la Warner Bros. mantenne sotto contratto solo Leo Gorcey e Jordan come interpreti principali. Jordan recitò nel ruolo di Douglas Fairbanks Rosenbloom nella commedia Un bandito in vacanza (1938), a fianco di Edward G. Robinson, e nel film Tom Edison giovane (1940) della Metro-Goldwyn-Mayer.

Nel 1940 Jordan apparve nel film Military Academy e accettò un’offerta del produttore Sam Katzman per recitare in una nuova serie per ragazzi intitolata The East Side Kids. Leo Gorcey si unì presto a lui, seguito da Huntz Hall, e il trio rimase alla guida della serie fino al 1943, quando Jordan entrò nell’esercito degli Stati Uniti durante la Seconda guerra mondiale, prestando servizio nella 97ª divisione di fanteria. In seguito fu coinvolto in un incidente che rese necessario un intervento chirurgico alla rotula destra.

Ultimi anni di carriera e vita privata

Quando Jordan tornò al cinema nel 1945, scoprì che i suoi ex compagni Gorcey e Hall godevano di condizioni contrattuali più favorevoli nella nuova serie di film The Bowery Boys. Insoddisfatto della propria situazione, lasciò la serie dopo otto episodi e in seguito partecipò solo a pochi altri film.

Nel 1957 Jordan interpretò Bob Ford, l’uccisore di Jesse James, in un episodio della serie televisiva Tales of Wells Fargo, ambientato circa due mesi prima dell’assassinio di James nella sua residenza di St. Joseph, Missouri.^[2] Successivamente apparve in un episodio di Bonanza intitolato The Many Faces of Gideon Flinch, nel quale interpretò uno degli uomini di Bullet Head Burke.

Negli anni successivi Jordan lavorò come barista, attività che contribuì ad aggravare il suo alcolismo.^[3] Per mantenere la famiglia svolse anche lavori come venditore di fotografie porta a porta e come operaio in un impianto petrolifero. Nel 1957 lui e la moglie divorziarono.

Morte

Il 25 agosto 1965 Jordan fu ricoverato all’Ospedale dei Veterani di Sawtelle, in California, per trattare la cirrosi epatica. Morì il 10 settembre 1965^[1] all’età di 42 anni.^[3] Leo Gorcey, suo ex co-protagonista in Dead End Kids e East Side Kids, una volta osservò: "Bobby Jordan non deve avere avuto un angelo custode".^[4]

Filmografia parziale

Cinema

Il tesoro dei faraoni (Kid Millions), regia di Roy Del Ruth (1934)
Strada sbarrata (Dead End), regia di William Wyler (1937)
Un bandito in vacanza (A Slight Case of Murder), regia di Lloyd Bacon (1938)
Crime School, regia di Lewis Seiler (1938)
Riformatorio (Reformatory), regia di Lewis D. Collins (1938)
My Bill, regia di John Farrow (1938)
Gli angeli con la faccia sporca (Angels with Dirty Faces), regia di Michael Curtiz (1938)
Off the Record, regia di James Flood (1939)
Hanno fatto di me un criminale (They Made Me a Criminal), regia di Busby Berkeley (1939)
Acciaio umano (Hell's Kitchen), regia di Ewald André Dupont e Lewis Seiler (1939)
Angeli senza cielo (Angels Wash Their Faces), regia di Ray Enright (1939)
Dust Be My Destiny, regia di Lewis Seiler (1939)
On Dress Parade, regia di William Clemens (1939)
Tom Edison giovane (Young Tom Edison), regia di Norman Taurog (1940)
You're Not So Tough, regia di Joe May (1940)
Boys of the City, regia di Joseph H. Lewis (1940)
Military Academy, regia di D. Ross Lederman (1940)
That Gang of Mine, regia di Joseph H. Lewis (1940)
Give Us Wings, regia di Charles Lamont (1940)
Pride of the Bowery, regia di Joseph H. Lewis (1940)
Flying Wild, regia di William West (1941)
Bowery Blitzkrieg, regia di Wallace Fox (1941)
Spooks Run Wild, regia di Phil Rosen (1941)
Mr. Wise Guy, regia di William Nigh (1942)
Let's Get Tough!, regia di Wallace Fox (1942)
Smart Alec, regia di Wallace Fox (1942)
'Neath Brooklyn Bridge, regia di Wallace Fox (1942)
Junior Army, regia di Lew Landers (1942)
Kid Dynamite, regia di Wallace Fox (1943)
Keep 'Em Slugging, regia di Christy Cabanne (1943)
Clancy Street Boys, regia di William Beaudine (1943)
Spettri all'arrembaggio (Ghosts on the Loose), regia di William Beaudine (1943)
Ombre sul mare (Destroyer), regia di William A. Seiter (1943)
Adventures of the Flying Cadets, regia di Lewis D. Collins e Ray Taylor (1943)
Bowery Champs, regia di William Beaudine (1944)
Live Wires, regia di Phil Karlson (1946)
In Fast Company, regia di Del Lord (1946)
Bowery Bombshell, regia di Phil Karlson (1946)
Spook Busters, regia di William Beaudine (1946)
Mr. Hex, regia di William Beaudine (1946)
La morte è discesa a Hiroshima (The Beginning or the End), regia di Norman Taurog (1947)
Hard Boiled Mahoney, regia di William Beaudine (1947)
News Hounds, regia di William Beaudine (1947)
Bowery Buckaroos, regia di William Beaudine (1947)
Complotto a San Francisco (Treasure of Monte Cristo), regia di William Berke (1949)
Storia di un detective (The Fat Man), regia di William Castle (1951)
The Eddie Cantor Story, regia di Alfred E. Green (1953)
Furia omicida (The Man Is Armed), regia di Franklin Adreon (1956)

Televisione

Le inchieste di Boston Blackie (Boston Blackie) – serie TV, episodio 1x16 (1951)
Wild Bill Hickok (The Adventures of Wild Bill Hickok) – serie TV, episodi 2x05-3x22-8x09 (1951-1958)
Tales of Wells Fargo – serie TV, episodio 1x13 (1957)
Maverick – serie TV, 3 episodi (1958-1959)
Gli uomini della prateria (Rawhide) – serie TV, episodio 2x27 (1960)
Peter Gunn – serie TV, episodio 3x08 (1960)
Michael Shayne – serie TV, episodio 1x25 (1961)
Bonanza – serie TV, episodio 3x07 (1961)