Weigeltisauridae
I Weigeltisauridi sono una famiglia estinta di rettili neodiapsidi planatori vissuti durante il Permiano superiore, circa 259,51-251,9 milioni di anni fa (Lopingiano), i cui fossili sono stati ritrovati in Madagascar, Germania, Gran Bretagna e Russia. Sono caratterizzati da lunghe ossa cave a forma di bastoncino che si estendono dal torso e che probabilmente sostenevano membrane simili ad ali.[2] Membrane simili si trovano anche in molti altri rettili estinti come i kuehneosauridi e Mecistotrachelos, così come nelle lucertole plananti attuali, sebbene ogni gruppo abbia evoluto queste strutture in modo indipendente.
| Weigeltisauridae | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Clade | Neodiapsida |
| Famiglia | †Weigeltisauridae Kuhn, 1939 |
| Sinonimi | |
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Coelurosauravidae Evans, 1982 | |
| Generi | |
Descrizione
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Il cranio e le mandibole dei weigeltisauridi sono ornati da corna e tubercoli, inclusi caschi simili a quelli dei camaleonti.[3] Il torso e gli arti sono snelli e l'intero scheletro dei weigeltisauridi sono alleggeriti da ampi spazi aerei (pneumaticità scheletrica) all'interno delle ossa. Le falangi delle mani e dei piedi sono allungate, in netto contrasto con quelle della maggior parte degli altri diapsidi primitivi, ma sono simili a quelle delle moderne lucertole arboricole.[4][3]
La caratteristica più unica dei weigeltisauridi, è quella di possedere tra le 25 e le 30 paia di ossa lunghe e cave a forma di bastoncino, che sporgono dall'addome, chiamate "patagiali". Si è ipotizzato che queste siano gastralie modificate o comunque una nuova ossificazione ossea.[3]
Paleobiologia
modificaSi è ipotizzato che i weigeltisauridi fossero insettivori arboricoli.[5] La morfologia degli arti era adatta per scalare la corteccia degli alberi, compresi i tronchi verticali. A causa della morfologia degli arti, erano altamente adattati al movimento sugli alberi e probabilmente non sarebbero stati in grado di muoversi rapidamente o efficientemente sul terreno.[4] L'ornamentazione cranica potrebbe aver avuto uno scopo espositivo.[6]
Volo
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La membrana planante dei weigeltisauridi è distinta da quelle di altri rettili plananti, nella quale sono costole modificate che originano dalla superficie laterale superiore del corpo. Al contrario, nei weigeltisauridi, i bastoncelli originano dalla superficie laterale inferiore del corpo. L'avvolgimento e lo svolgimento della membrana planante erano probabilmente controllati dai muscoli addominali. I fossili conservati mostrano che i bastoncelli ossei avevano un alto grado di flessibilità, simile alle costole delle lucertole plananti viventi. A causa della configurazione ad ala bassa, è probabile che la superficie planante fosse inclinata verso l'alto per aumentare la stabilità.[3] Nelle lucertole plananti viventi, è stato scoperto che gli arti anteriori afferrano la membrana durante il decollo, consentendo loro di regolare la loro traiettoria a metà volo. Un comportamento simile è stato proposto per i weigeltisauridi[7], il quale è supportato dalla presenza di una falange aggiuntiva nel quarto dito della mano dei weigeltisauridi, che avrebbe permesso loro di afferrare l'ala in modo più efficace.[8] In uno studio del 2011 che confronta Coelurosauravus e altri rettili plananti estinti con le specie moderne del genere Draco, Coelurosauravus è risultato essere un planatore meno efficiente del moderno Draco a causa delle dimensioni corporee maggiori, con un calo sostanziale dell'altezza per planare.[9]
Classificazione
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I weigeltisauridi sono generalmente interpretati come neodiapsidi al di fuori di Sauria (il gruppo che contiene tutti i diapsidi viventi). La loro posizione relativa rispetto ad altri gruppi di diapsidi basali come gli Younginiformes è variata in base agli studi.[10] È stato proposto in modo controverso che siano strettamente correlati ai drepanosauri, un gruppo di diapsidi arboricoli nativi della Pangea settentrionale durante il Triassico superiore. Il clade proposto contenente i due gruppi è stato nominato Avicephala da Senter nel 2004.[11] Le sinapomorfie proposte per questo clade includono "assenza di intercentri nella regione cervicale; assenza di intercentri nella regione dorsale; scapolocoracoide, rapporto tra la lunghezza anteroposteriore alla base della lama scapolare e l'altezza dorsoventrale della lama scapolare tra 0,4 e 0,25; processo esterno del quinto metatarso assente."[3] Altri studi hanno scoperto che i due gruppi non sono correlati, suggerendo che i drepanosauri siano invece arcosauromorfi.[10]
Tassonomia
modifica- †Coelurosauravus - dalla Formazione Sakamena inferiore, Madagascar
- †Weigeltisaurus - da Kupferschiefer, Germania, e Marl Slate, Inghilterra
- †Rautiania - dalla Formazione Rautiania Vyasovka, Russia
- †Glaurung - da Kupferschiefer, Germania
Inizialmente si ipotizzò che Wapitisaurus, dal Triassico inferiore del Nord America, fosse un membro di questa famiglia, ma ciò fu successivamente messo in dubbio. Uno studio pubblicato nel 2023 ha scoperto che era probabilmente strettamente imparentato con i thalattosauri.[12]
Note
modifica- ^ V. V. Bulanov; A. G. Sennikov (2015). "Glaurung schneideri gen. et sp. nov., a New Weigeltisaurid (Reptilia) from the Kupfershiefer (Upper Permian) of Germany". Paleontological Journal. 49 (12): 1353–1364. doi:10.1134/S0031030115120035.
- ^ A. G. Sennikov e V. V. Bulanov, The first gliding reptiles from the upper Permian of Russia, in Paleontological Journal, vol. 40, n. 5, Ottobre 2006, pp. S567–S570, DOI:10.1134/S0031030106110037.
- ^ a b c d e (EN) Adam C. Pritchard, Hans-Dieter Sues, Diane Scott e Robert R. Reisz, Osteology, relationships and functional morphology of Weigeltisaurus jaekeli (Diapsida, Weigeltisauridae) based on a complete skeleton from the Upper Permian Kupferschiefer of Germany, in PeerJ, vol. 9, 20 Maggio 2021, pp. e11413, DOI:10.7717/peerj.11413.
- ^ a b V. V. Bulanov e A. G. Sennikov, New data on the morphology of Permian gliding weigeltisaurid reptiles of Eastern Europe, in Paleontological Journal, vol. 44, n. 6, 2010, pp. 682, DOI:10.1134/S0031030110060109.
- ^ (EN) V. V. Bulanov e A. G. Sennikov, The first gliding reptiles from the upper Permian of Russia, in Paleontological Journal, vol. 40, n. 5, 1º ottobre 2006, pp. S567–S570, DOI:10.1134/S0031030106110037.
- ^ (EN) Valentin Buffa, Eberhard Frey, J.-Sébastien Steyer e Michel Laurin, A new cranial reconstruction of Coelurosauravus elivensis Piveteau, 1926 (Diapsida, Weigeltisauridae) and its implications on the paleoecology of the first gliding vertebrates, in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 41, n. 2, 12 Luglio 2021, pp. e1930020, DOI:10.1080/02724634.2021.1930020.
- ^ (EN) J. Maximilian Dehling, How lizards fly: A novel type of wing in animals, in PLOS ONE, vol. 12, n. 12, 13 Dicembre 2017, pp. e0189573, DOI:10.1371/journal.pone.0189573.
- ^ (EN) Valentin Buffa, Eberhard Frey, J.-Sébastien Steyer e Michel Laurin, The postcranial skeleton of the gliding reptile Coelurosauravus elivensis Piveteau, 1926 (Diapsida, Weigeltisauridae) from the late Permian Of Madagascar, in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 42, n. 1, 8 Settembre 2022, pp. e2108713, DOI:10.1080/02724634.2022.2108713.
- ^ Jimmy A. McGuire e Robert Dudley, The Biology of Gliding in Flying Lizards (Genus Draco) and their Fossil and Extant Analogs, in Integrative and Comparative Biology, vol. 51, n. 6, 1º Dicembre 2011, pp. 983–990, DOI:10.1093/icb/icr090.
- ^ a b (EN) Valentin Buffa, Eberhard Frey, J-Sébastien Steyer e Michel Laurin, ‘Birds’ of two feathers: Avicranium renestoi and the paraphyly of bird-headed reptiles (Diapsida: ‘Avicephala’), in Zoological Journal of the Linnean Society, 11 Maggio 2024, DOI:10.1093/zoolinnean/zlae050.
- ^ (EN) Phil Senter, Phylogeny of Drepanosauridae (Reptilia: Diapsida), in Journal of Systematic Palaeontology, vol. 2, n. 3, Gennaio 2004, pp. 257–268, DOI:10.1017/S1477201904001427.
- ^ (EN) Dylan Bastiaans, Valentin Buffa e Torsten M. Scheyer, To glide or to swim? A reinvestigation of the enigmatic Wapitisaurus problematicus (Reptilia) from the Early Triassic of British Columbia, Canada, in Royal Society Open Science, vol. 10, n. 11, Novembre 2023, DOI:10.1098/rsos.231171.
Altri progetti
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Wikispecies contiene informazioni su Weigeltisauridae
Collegamenti esterni
modifica- (EN) Weigeltisauridae, su Fossilworks.org.
