Scapolite

Il termine scapolite identifica una serie isomorfa di minerali (tettosilicati) di composizione chimica variabile, compresa tra i termini estremi sodico (Na, marialite) e calcico (Ca, meionite).

Scapolite
Classificazione Strunz	IX/FB.15-00
Formula chimica	(Na,Ca)4[Al3Si9O24]Cl
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	tetragonale
Gruppo puntuale	4/m
Gruppo spaziale	P 41/n
Proprietà fisiche
Densità	2,55-2,74 g/cm³
Durezza (Mohs)	5-6,5
Sfaldatura	perfetta
Frattura	concoide
Colore	incolore, bianco, giallastro, verdastro, azzurrognolo, rossastro, viola
Lucentezza	vitrea
Striscio	bianco
Diffusione	comune
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Abito cristallino

La scapolite cristallizza nel sistema tetragonale in prismi allungati, striati verticalmente, in aggregati colonnari raggiati o granulari o in massarelle microgranulari. Il nome stesso del minerale è di origine latina (scapus: fusto, asta) e fa riferimento al tipico abito prismatico dei cristalli. Molto meno frequenti sono gli aggregati fibrosi o i granuli. La lucentezza dei cristalli è vitrea e la colorazione è variabile: incolore, giallo pallido, bianco, grigio, verde, rosa o violetto.

Origine e giacitura

Sono minerali caratteristici di diversi tipi di rocce metamorfiche quali marmi, skarn, granuliti e gneiss. Più raramente sono presenti in rocce magmatiche come prodotto di alterazione dei plagioclasi o nei filoni idrotermali di tipo alpino. Si formano in giacimenti di contatto, in rocce vulcaniche, nelle fessure alpine e nelle rocce metamorfiche. La scapolite si rinviene associata a mica muscovite e biotite, calcite, sanidino, apatite e titanite.^[1]

Proprietà chimico-fisiche

Questi minerali, essendo una serie isomorfa complessa, possiedono proprietà variabili. I cristalli sono duri, leggeri, difficilmente sfaldabili, con peso specifico che cresce progressivamente dalla marialite alla meionite; hanno una lucententezza vitrea, dal trasparente al traslucido. Alla luce U.V. si colorano, con spiccata luminescenza, di giallo-arancio. Al riscaldamento fondono in una massa bollosa; sono solubili all’acido cloridrico (HCl), rilasciando silice.^[2]

Località di rinvenimento

Località importanti per il ritrovamento di esemplari con qualità di gemma si trovano in Brasile, nelle pegmatiti del Minas Gerais, in Africa orientale (Tanzania, Kenya, Mozambico e Madagascar), in Afghanistan e a Renfrew in Ontario (Canada). Spettacolari cristalli, fino a 50 cm di lunghezza, sono stati trovati a Rossie e a Pierrepoint (New York, U.S.A.).^[3] In Svizzera, sono stati segnalati bei cristalli slanciati al lago Tremorgio in Canton Ticino . In Italia, è stata trovata in Val Malenco e segnalata nei proietti del Somma-Vesuvio e all’Isola d’Elba.

Gruppo della scapolite

Il gruppo della scapolite è un gruppo di minerali^[4] qui sotto elencati:

• Marialite
• Meionite
• Silvialite

Usi

Minerali d’interesse scientifico e collezionistico.

Note

1. ^ ” R. Hochleitner, Guida ai Minerali, Ricca editore, Roma, 2017”
2. ^ ” A. Mottana, R. Crespi, G. Liborio, Minerali e rocce, Mondadori, Milano, 2009”
3. ^ ”idem”
4. ^ (EN) M. Back e J.A. Mandarino, Fleischer’s Glossary of Mineral Species, Tucson, Mineralogical Record Inc, 2008.

Bibliografia

Gavin Linsell, Die Welt der Edelsteine, Juwelo GmbH Deutschland, Berlino, 2014.

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Collegamenti esterni

• (EN) scapolite, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Webmin, su webmineral.com.
• (EN) Mindat, su mindat.org.

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