Dune: Casa Atreides

Dune: House Atreides è un romanzo di fantascienza di Brian Herbert e Kevin J. Anderson del 1999, il primo del ciclo Il preludio a Dune. Fu pubblicato in un unico volume in lingua inglese, e venne in seguito tradotto e stampato in Italiano in due volumi da Mondadori con il titolo Il preludio a Dune: Casa Atreides (2001) e Il preludio a Dune 2: Il duca Leto (2002). In seguito, nel 2022, venne ripubblicato nel volume unico Preludio a Dune insieme a House Harkonnen e a House Corrino.

Dune: Casa Atreides
Titolo originale	Dune: House Atreides
Altri titoli	Il preludio a Dune: Casa Atreides (1ª parte), Il preludio a Dune 2: Il duca Leto (2ª parte)
Autore	Brian Herbert e Kevin J. Anderson
1ª ed. originale	1999
Genere	romanzo
Sottogenere	fantascienza, space opera
Lingua originale	inglese
Serie	Il preludio a Dune
Seguito da	Dune: House Harkonnen

La trama si compone di diverse storie che si svolgono in parallelo su diversi pianeti dell'Impero, e che spesso si intersecano e confliggono tra di loro. Il volume racconta le vicende dell'Impero Galattico nel periodo 10154-10156 dell'era della Gilda, ossia, circa 35 anni prima dei fatti narrati in Dune.

Trama

La storia inizia nell'anno 10154 A.G. (dopo la Gilda), circa 35 anni prima degli avvenimenti narrati nel romanzo Dune. L'imperatore Elrood IX decide di rivoluzionare la guida del pianeta Arrakis (conosciuto anche come Dune), sostituendo il pavido Abulurd Harkonnen col suo fratellastro, il crudele Vladimir Harkonnen, in quanto nei sette anni precedenti la produzione del Melange, fondamentale per i viaggi spaziali della Gilda, per permettere alle Bene Gesserit le loro visioni prescienti, e per allungare la vita, e di cui Dune è l'unico produttore in tutto l'universo, è andata continuamente a diminuire, con grande preoccupazione dell'imperatore e degli altri membri del Landsraad. Il nuovo governatore, coi suoi metodi decisi e spietati, riesce a far decollare la produzione, nascondendone anche una parte come suo bottino personale.

Nella capitale imperiale, sul pianeta Kaitain, il giovane planetologo Pardot Kynes riceve dall'imperatore l'ordine di recarsi su Dune per scoprire come si sia generato il preziosissimo Melange. Contemporaneamente, il principe ereditario Shaddam, istigato dal suo amico e consigliere Hasimir Fenring, complotta per eliminare Elrood IX, che pur avendo già 157 anni, con l'aiuto della Spezia può restare sul trono ancora a lungo. I due decidono di avvelenarlo lentamente in modo da non destare sospetti.

Sul pianeta Caladan il duca Paulus Atreides decide di inviare il figlio quindicenne Leto a completare la propria educazione alla corte del suo amico Dominic Vernius, signore di Ix, dove potrà studiare insieme al figlio del conte, Rhombur. La madre di Leto, Lady Helena, non approva la decisione perché ella appartiene alla casa Richese, antica rivale dei Vernius, e anche perché Ix, pianeta della tecnologia più avanzata, per i tradizionalisti come lei, sfiora (e a volte supera) l'eresia, poiché la Bibbia Cattolico Orangista vieta di creare meccanismi che simulino l'intelligenza umana. Nonostante ciò Leto parte e diviene immediatamente amico intimo ed inseparabile di Rhombur, e in più prova una forte attrazione per la sorella, Kailea.

Le Bene Gesserit sono finalmente giunte ad un punto di svolta nella loro millenaria ricerca genetica, con solo tre generazioni che le separano dalla nascita del tanto atteso Kwisatz Haderach. Il prossimo passo sarà di far accoppiare la reverenda Madre Gaius Helen Mohiam col barone Vladimir Harkonnen, per far nascere una bambina che, accoppiandosi con Leto, genererà la madre dello Kwisatz Haderach. La missione non si presenta facile, in quanto a tutti sono noti i gusti sessuali del barone che aborrisce le donne, ma Gaius Helen, minacciando di rivelare gli accaparramenti illeciti degli Harkonnen, riesce a farsi inseminare. Tutto ciò avviene su Giedi Primo, il pianeta natale degli Harkonnen, nello stesso periodo in cui un giovanissimo schiavo, Duncan Idaho riesce a sfuggire alla battuta di caccia umana del na-barone Glossu Rabban, nipote di Vladimir e suo successore designato, e con l'aiuto di una donna di nome Janess Milla si imbarca segretamente su un cargo spaziale destinato a Caladan.

Pardot Kynes, giunto su Dune, non tarda ad accorgersi dell'ostilità che gli Harkonnen provano nei suoi confronti; si isola quindi trascorrendo lunghi periodi nel deserto dove scopre sicure tracce che in un remoto passato sul pianeta esistevano grandi oceani e fiumi, e comincia a farsi strada in lui il sogno di un gigantesco piano di trasformazione climatica del pianeta in modo da renderlo temperato e vivibile. È anche incuriosito dalla popolazione autoctona, i Fremen, che gli Harkonnen sterminano senza pietà, ma che egli intuisce essere portatori di un'antica cultura e capaci di integrarsi col pianeta e le sue terribili condizioni climatiche. Dopo aver compreso che per la realizzazione del suo sogno dovrà farseli amici, durante le sue ricerche nel deserto riesce a salvare tre giovani fremen dalle truppe Harkonnen. Riconoscenti, essi lo portano nel loro sietch, dove, grazie alla spiegazione delle proprie teorie, riesce a sfuggire alla morte che aspetta qualsiasi straniero vi entri, ed anzi egli è accolto come un profeta. Divenuto un fremen, Pardot sposa una delle loro donne che gli darà un figlio di nome Liet.

A causa del veleno a lenta azione propinatogli da Fering, l'imperatore Elrood IX comincia a presentare segni di senilità incipiente; riceve una delegazione di Tleilaxu con cui discute della possibilità di produrre del Melange sintetico, ma in cambio essi richiedono un aiuto militare e una copertura politica nella guerra che intendono iniziare contro Ix, anche per conquistare le attrezzature industriali necessarie per l'impresa.

Su Wallach IX, dove ha sede la loro casa madre, le Bene Gesserit si accorgono rapidamente che la bimba nata dall'accoppiamento col barone Harkonnen non è quella da loro attesa, perché troppo debole per poter generare la madre dello Kwisatz Haderach; dopo un lungo tormento interiore, Mohiam la sopprime e si reca nuovamente su Giedi Primo per riaccoppiarsi col Barone. Questa volta, però, egli decide di divertirsi un poco e violenta selvaggiamente la Reverenda Madre, che riesce tuttavia, grazie alle capacità delle Bene Gesserit di modificare le proprie secrezioni, ad inoculargli un incurabile morbo che lo farà ingrassare lentamente ed enormemente, distruggendo lo scultoreo corpo di cui lui andava tanto fiero. Dall'unione, comunque, nascerà Jessica, una bellissima e robusta bimba che potrà portare a compimento il piano delle Bene Gesserit.

Con un proditorio attacco, le forze congiunte dei Tleilaxu e Sardaukar attaccano e conquistano rapidamente Ix, rinominato Xuttuh dal nuovo governo Tleilaxu. Leto, Rhombur e Kailea riescono miracolosamente a fuggire e a rientrare a Caladan, dove il duca concede asilo ai figli del suo amico, malgrado l'ostilità della moglie. Anche il conte Vernius con la moglie riescono a fuggire scomparendo nell'oscurità e venendo dichiarati Rinnegati dall'imperatore. Nel frattempo, il giovane Duncan riesce a parlare col duca Paulus, il quale, colpito dal suo ardore e dalla voglia di fare, gli trova un posto come stalliere. Purtroppo poco dopo, in una corrida con un Toro salusiano, giochi in cui il duca Paulus ama esibirsi, egli perde la vita. Il toro risulterà essere drogato e malgrado dell'accaduto venga accusato Duncan, considerato una spia Harkonnen, Leto non tarda a scoprire la verità: a capo del complotto c'è sua madre, Helena, che egli come nuovo Duca spedisce in esilio in un convento sul Continente Orientale.

Nell'anno 10154, era della Gilda, dopo 136 anni di regno, l'Imperatore Padishah Elrood IX muore. Shaddam, assurto al Trono del leone dorato col nome di Shaddam Corrino IV, progetta una grandiosa cerimonia d'incoronazione su Kaitain, il pianeta dove ha sede la capitale imperiale, alla quale saranno invitati tutti gli appartenenti alle famiglie nobili, tra cui il nuovo duca Leto Atreides e il barone Vladimir Harkonnen. Leto progetta di approfittare dell'occasione per condurre il suo ospite Rhombur erede della decaduta famiglia Vernius, e far decadere il decreto con cui essa veniva dichiarata Rinnegata.

Il barone d'altro canto ha messo a punto un piano per far accusare gli Atreides di uno dei crimini più gravi, ovvero scatenare una battaglia all'interno di una nave spaziale della Gilda. Per far ciò utilizza un nuovo (e segretissimo) tipo di astronave, che utilizzando l'effetto Holtzman crea un campo di forza che distorce i raggi elettromagnetici, rendendola invisibile sia agli strumenti che alla vista. Durante il trasferimento degli invitati per l'incoronazione, sul gigantesco traghetto spaziale che trasporta le delegazioni di moltissime famiglie nobili, è riuscito a far collocare in posizioni adiacenti alla nave degli Atreides e a due navi Tleilaxu; poco distante c'è pure la nave Harkonnen che nel suo interno cela la nuova astronave guidata dal nipote Glossu Rabban. Durante il viaggio nell'iperspazio Glossu porta la sua astronave sotto quella degli Atreides e apre il fuoco, distruggendo la nave Tleilaxu, e tutti quelli che hanno visto o seguito l'accaduto sui radar credono che siano stati gli Atreides a sparare. Appena prima che si scateni un confronto armato tra i presenti, capace di provocare una guerra interstellare, Leto dichiara la propria innocenza e si rende disponibile per subire un Processo per decadenza di fronte al Landsraad. Decisione che pare quasi suicida in quanto, nella secolare storia dell'istituzione, solo un nobile era riuscito ad uscire vincitore, mentre per tutti gli altri, sconfitti al processo, c'era stata la morte con la confisca dei beni e dei domini che poi erano stati distribuiti tra le varie casate.

Le Bene Gesserit, tuttavia, decidono che Leto deve salvarsi, in quanto pedina fondamentale del loro piano di creazione di uno Kwisatz Haderach; riescono a fargli arrivare prove della cospirazione tra l'imperatore e i Tleilaxu per abbattere la famiglia Vernius e conquistare il pianeta di Ix, in modo che egli possa ricattare l'imperatore e far sì, con la sua influenza, che costringa la corte a dichiararlo innocente. In un secondo tempo, sempre utilizzando le medesime prove (di cui in realtà non ha realmente capito la portata), riuscirà a far sì che Rhobur e la sorella Kailea vengano perdonati, ma non che la famiglia Vernius sia riammessa nel Landsraad.

Ritenendo che far parte della corte possa aiutarle nei loro scopi, le Bene Gesserit riescono anche a far sì che Shaddam sposi una di loro, Anirul, e che un'altra Margot divenga la compagna del consigliere Hasimir Fenring, che subito dopo l'incoronazione viene nominato conte e inviato come Osservatore Imperiale su Dune, onde controllare come realmente procedano le operazioni per la raccolta del prezioso Melange.

Su questo pianeta, intanto, la fama di Pardot Kynes è cresciuta ed egli è ora assurto al rango di Umma (profeta), e il suo sogno di trasformare il deserto in un verde paradiso sta procedendo: in alcune caverne del profondo sud, dove gli Harkonnen non si azzardano a spingersi, sono nate le prime piantagioni e l'acqua scorre formando laghetti e torrentelli. Quelle caverne sono diventate luogo di pellegrinaggio dei Fremen che così possono vedere quello che potrà divenire il loro pianeta entro poche generazioni.

Intanto il conte Dominic Vernius, ufficialmente morto e cancellato dagli archivi, non ha mai smesso di tramare per vendicarsi dell'imperatore che ha ricompensato una vita spesa al suo servizio con il disonore, la morte della moglie e la resa dei figli in reietti. Nel lungo periodo trascorso nell'ombra, è riuscito a contattare uomini leali, fuggiti da Ix, e convincerli ad agire come clandestini; con loro ha rubato un'astronave, e recuperato le atomiche segrete che la sua casa teneva nascoste su di un oscuro satellite, e ora dispone di una potenza di fuoco enorme, in grado di cancellare interi pianeti. Rifugiatosi nella disabitata regione polare di Arrakis, da lì si appresta a iniziare la sua nuova vita di pirata, pronto a danneggiare in maniera catastrofica tutte le Grandi Case che lo hanno tradito, in particolar modo l'infido imperatore Padishah.

Personaggi

Casa Atreides

• Paul Atreides, figlio ed erede del duca Leto
• Leto Atreides, capo della Casa Atreides
• Helena Richese, moglie del duca e madre di Leto
• Thufir Hawat, mentat e capo della sicurezza della Casa Atreides
• Duncan Idaho, ragazzino sfuggito agli Harkonnen
• Rhombur Vernius, erede della decaduta casata Vernius
• Kailea Vernius, sorella di Rhombur

Casa Harkonnen

• Barone Vladimir Harkonnen, capo della Casa Harkonnen
• Abulurd Harkonnen, fratellastro minore di Vladimir
• Piter De Vries, mentat deviato
• Glossu Rabban la Bestia, nipote del barone e governatore di Arrakis durante la dominazione Harkonnen

Casa Corrino

• Elrood IX, Imperatore Padishah dell'universo conosciuto
• Shaddam IV, figlio dell'Imperatore e suo erede
• Conte Hasimir Fenring, eunuco genetico, amico e consigliere di Shaddam

Fremen

• Pardot Kynes, planetologo imperiale su Arrakis

Bene Gesserit

• Harishka, Suprema Reverenda Madre della Sorellanza
• Anirul, Reverenda Madre, coordinatrice del progetto "Kwisatz Haderach"
• Gaius Helen Mohiam, Reverenda Madre avente un ruolo fondamentale nel progetto
• Margot Rashino-Zea, Reverenda Madre

Ixiani

• C'Tair Pilru, membro della resistenza all'invasione Tleilaxu
• D'Murr Pilru, gemello di C'Tair, pilota della Gilda
• Cammar Pilru, padre dei gemelli, ambasciatore

Edizioni

• Brian Herbert, Kevin J. Anderson, Dune: House Atreides, Bantam Spectra, 1999, p. 624, ISBN 0-553-11061-6.
• Brian Herbert, Kevin J. Anderson, Il preludio a Dune. Casa Atreides, traduzione di Altieri, S., collana Oscar Mondadori, Arnoldo Mondadori Editore, 2002, p. 383, ISBN 978-88-04-50487-0.
• Brian Herbert, Kevin J. Anderson, Il preludio a Dune 2. Il duca Leto, traduzione di Altieri, S., collana Oscar Mondadori, Arnoldo Mondadori Editore, 2003, p. 237, ISBN 978-88-04-51304-9.
• Brian Herbert, Kevin J. Anderson, Il preludio a Dune: Casa Atreides, collana Urania n. 1458, traduzione di S. Altieri, Arnoldo Mondadori Editore, 2003, p. 443, ISSN 1120-5288 (WC · ACNP).
• Brian Herbert, Kevin J. Anderson, Il preludio a Dune 2: Il duca Leto, collana Urania n. 1464, traduzione di Altieri, S., Arnoldo Mondadori Editore, 2003, p. 282, ISSN 1120-5288 (WC · ACNP).

Collegamenti esterni

• (EN) Edizioni e traduzioni di Dune: Casa Atreides, su Open Library, Internet Archive.  
• (EN) Edizioni di Dune: Casa Atreides, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.  
• (EN) Dune: Casa Atreides, su Goodreads.  
• Bibliografia italiana di Dune: Casa Atreides, su Catalogo Vegetti della letteratura fantastica, Fantascienza.com.  

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