Inglese tecnico semplificato

L'inglese tecnico semplificato, definito dalla norma ASD-STE100 Simplified Technical English (STE), è un linguaggio naturale controllato, progettato per semplificare e rendere più chiara la documentazione tecnica. È stato inizialmente sviluppato negli anni '80 dalla European Association of Aerospace Industries (AECMA) su richiesta dell'industria aerea europea, che desiderava una forma standardizzata di inglese per la documentazione sulla manutenzione degli aeromobili che potesse essere facilmente compresa dai parlanti inglese non madrelingua.

Da allora, grazie alla sua natura chiara, coerente e completa, il STE viene utilizzato in molti altri settori oltre a quello aerospaziale, della difesa e oltre all’ambito delle attività manutentive. L'edizione attuale dello Standard STE, pubblicata nel gennaio 2025, è composta da 53 regole di scrittura e da un dizionario di circa 900 parole approvate.

Storia

I primi tentativi di creare una forma di inglese controllato risalgono agli anni trenta e settanta del secolo scorso, con il Basic English^[1] e il Caterpillar Fundamental English^[2][3].

Nel 1979, i documenti del settore aerospaziale erano redatti in inglese americano (Boeing, Douglas, Lockheed, ecc.), in inglese britannico (Hawker Siddeley, British Aircraft Corporation, ecc.) e da aziende in cui gli autori non erano madrelingua inglese (Fokker, Aeritalia, Aerospatiale, oltre ad alcune aziende che all'epoca facevano parte dell'Airbus). Inoltre, alcune linee aeree europee avevano la necessità di tradurre parte della loro documentazione di manutenzione in altre lingue per i meccanici delle varie sedi.

Di conseguenza, le linee aeree europee si sono rivolte all'AECMA (European Association of Aerospace Industries) per richiedere ai produttori di valutare la possibilità di utilizzare una forma controllata di inglese. Nel 1983, dopo un'analisi delle diverse tipologie di linguaggi controllati esistenti negli altri settori, l'AECMA ha deciso di creare la propria varietà di inglese controllato. L'AIA (Aerospace Industries Association of America) è stata invitata a prendere parte al progetto.

Il risultato di questo lavoro di gruppo è stata l'emissione del documento di AECMA PSC-85-16598 (conosciuto col nome di AECMA Simplified English Guide) nel 1986. Successivamente il documento è stato oggetto di modifiche, sono state emesse diverse edizioni e revisioni per arrivare all’edizione attuale (Issue 9). A seguito della fusione di AECMA con altre due associazioni, nel 2004 è nata la AeroSpace, Security and Defence Industries Association of Europe (ASD), e la specifica ha preso il nome di ASD Simplified Technical English, Specification ASD-STE100, portando STE a evolversi da Guida a Specifica. Con la Issue 9, STE è diventato uno standard internazionale. Il cambiamento di denominazione (il sottotitolo del documento è "Standard for Technical Documentation") non è solo una riclassificazione, ma un passo significativo per rafforzare l'applicabilità globale del STE.

Il Simplified Technical English Maintenance Group (STEMG)^[4], un Gruppo di lavoro di ASD formatosi nel 1983, si occupa della manutenzione dell'ASD-STE100.

Il copyright^[5] di ASD-STE100 è di proprietà esclusiva di ASD.

A causa della natura in continua evoluzione della tecnologia e del linguaggio tecnico, lo STEMG si affida al feedback degli utenti che consigliano modifiche e aggiornamenti. A partire dalla Issue 6 del 2013, ASD-STE100 è diventato gratuito. Nel corso degli anni sono state distribuite 18.981 copie ufficiali delle Issue 6, 7 e 8. Dalla pubblicazione della Issue 9 a gennaio 2025, sono state distribuite circa 1.000 copie ufficiali (dati aggiornati a marzo 2025) Una nuova edizione viene in genere pubblicata ogni 3 anni.

È possibile richiedere una copia ufficiale gratuita dello Standard ASD-STE100 attraverso il sito di ASD-STE100^[6] oppure dal sito web della ASD compilando un modulo online.

Vantaggi

Il Simplified Technical English può:

• migliorare la chiarezza dei testi tecnici, in particolare nei testi procedurali^[7]
• migliorare la comprensione per i lettori non madrelingua inglese
• rendere la traduzione più semplice, veloce e vantaggiosa in termini di costi
• agevolare la traduzione assistita e la traduzione automatica
• migliorare le problematiche di affidabilità della manutenzione e del montaggio, riducendo le probabilità di introdurre difetti o rischi legati a fattori umani.

Struttura della specifica

Lo Standard ASD-STE100 Simplified Technical English è diviso in due parti:

1. Regole di scrittura
2. Dizionario

Regole di scrittura

Le regole di scrittura trattano anche aspetti relativi a grammatica e stile. Le regole di scrittura distinguono due tipologie di argomenti: testi procedurali e descrittivi. Di seguito un elenco non esaustivo di alcuni dei concetti compresi nelle regole di scrittura:

• Utilizzare le parole approvate e solo per la parte del discorso e il significato riportati nel dizionario.
• Rendere le istruzioni il più chiare e specifiche possibile.
• Non scrivere sintagmi nominali (multi-word nouns) composti da più di tre parole.
• Utilizzare le forme del verbo approvate per comporre i seguenti tempi:
  • Infinito
  • Imperativo
  • Presente
  • Passato remoto
  • Futuro semplice
  • Participio passato (solo con valore aggettivale)
• Non utilizzare gli ausiliari per creare costrutti verbali complessi.
• Utilizzare la forma in "-ing" dei verbi solo quando sono utilizzati come tecnicismi nominali o come modificatore di un tecnicismo nominale.
• Utilizzare la forma attiva. Nei testi descrittivi, l’utilizzo della voce passiva deve essere limitato ai soli casi in cui sia sconosciuto il soggetto che compie l’azione.
• Scrivere frasi brevi: non più di 20 parole nelle istruzioni (procedure) e non più di 25 parole nei testi descrittivi.
• Non omettere parti del discorso (p.es. verbo, soggetto, articolo) per abbreviare il testo.
• Utilizzare elenchi verticali per testi complessi.
• Scrivere una sola istruzione per frase.
• Trattare un solo argomento per paragrafo.
• Non scrivere più di 6 frasi in ogni paragrafo.
• Iniziare le istruzioni di sicurezza con un comando o una condizione chiari.

Dizionario

La seguente tabella è un estratto da una pagina del dizionario ASD-STE100:

Word (Part of speech)	Approved meaning/ ALTERNATIVES	STE EXAMPLE	Non-STE example
acceptance (n)	ACCEPT (v)	BEFORE YOU ACCEPT THE UNIT, DO THE SPECIFIED TEST PROCEDURE.	Before acceptance of unit, do the specified test procedure.
ACCESS (n)	The ability to go into or near.	GET ACCESS TO THE ACCUMULATOR FOR THE NO. 1 HYDRAULIC SYSTEM.
accessible (adj)	ACCESS (n)	TURN THE COVER UNTIL YOU CAN GET ACCESS TO THE JACKS THAT HAVE + AND - MARKS.	Rotate the cover until the jacks marked + and - are accessible.
ACCIDENT (n)	An occurrence that causes injury or damage.	TURN THE COVER UNTIL YOU CAN GET ACCESS TO THE JACKS THAT HAVE + AND - MARKS.

Legenda delle quattro colonne:

Word (part of speech) – Questa colonna contiene informazioni sulla parola e la relativa parte del discorso. Ogni parola approvata nel STE può avere un solo significato ed essere riferita ad una sola parte del discorso. Per esempio, la parola "test" è approvata solo come sostantivo (the test), ma non come verbo (to test). Ci sono pochissime eccezioni al principio "Una parola, una parte del discorso, un significato".

Approved meaning/ALTERNATIVES - Questa colonna riporta il significato (o la definizione) accettata per una parola approvata nel STE. Nella tabella, "ACCESS" e "ACCIDENT" sono approvate (e scritte in maiuscolo). Il testo delle definizioni non è scritto seguendo le regole del STE. Se un significato non è indicato nel dizionario, la parola non può essere utilizzata con quell'accezione. Utilizzare una parola alternativa. Questa colonna riporta parole alternative approvate che possono essere utilizzate al posto delle parole non approvate (scritte in minuscolo, come acceptance e accessible nella tabella di esempio). Le alternative sono riportate in maiuscolo e sono solo un suggerimento. È possibile che l'alternativa consigliata per una parola non approvata appartenga a un'altra parte del discorso. Di solito, la prima alternativa consigliata appartiene alla stessa parte del discorso della parola non approvata.

STE EXAMPLE - Questa colonna mostra come utilizzare la parola approvata, o come utilizzare l'alternativa approvata (solidamente si tratta di una sostituzione parola per parola). Mostra anche come mantenere lo stesso significato utilizzando una costruzione diversa. Non è obbligatorio utilizzare la stessa costruzione che si trova negli esempi approvati. Gli esempi indicano solo uno dei metodi possibili per scrivere le stesse informazioni utilizzando le parole approvate. Spesso è possibile esprimere lo stesso concetto utilizzando costruzioni diverse con altre parole approvate.

Non-STE example - Questa colonna (testo tutto minuscolo) riporta esempi che mostrano come le parole non approvate siano spesso utilizzate nei documenti tecnici standard. Gli esempi permettono di comprendere come utilizzare le alternative approvate e/o costruzioni diverse per esprimere lo stesso concetto. Questa colonna rimane vuota per le parole approvate. A volte è presente un simbolo di aiuto (una lampadina) collegato ad altri significati o regole.

Il dizionario comprende lemmi sia per parole approvate, sia per quelle non approvate. Le parole approvate possono essere utilizzate solo con il significato specificato. Per esempio, la parola close (v) può essere utilizzata con uno di questi due significati:

1. Avvicinare o spostare in una posizione che fermi o impedisca ai materiali di entrare o fuoriuscire
2. Azionare un interruttore automatico per creare un circuito elettrico

Il verbo può esprimere to close a door o to close a circuit, ma non può essere utilizzato con altre connotazioni (per esempio to close the meeting o to close a business). L'aggettivo close appare nel dizionario come parola non approvata, con NEAR come alternativa approvata. Il STE pertanto non ammette do not go close to the landing gear, ma accetta do not go near the landing gear. Oltre al vocabolario generico STE indicato nel dizionario, la Sezione 1 "Parole" offre linee guida specifiche per l'utilizzo di tecnicismi nominali e tecnicismi verbali da parte degli autori per fornire informazioni tecniche. Parole, sintagmi nominali, o verbi quali grease, discoloration, propeller, aural warning system, overhead panel, to ream e to drill non sono indicati nel dizionario, ma sono termini approvati secondo quanto indicato nella Parte 1, Sezione 1 (nello specifico, regole di scrittura 1.5 e 1.12).

Standard per l'industria aerospaziale e della difesa

Spesso si utilizza Simplified Technical English come termine generico per indicare un linguaggio controllato.. Lo standard è nato come standard di settore per la stesura di documentazione per la manutenzione di velivoli, ma è diventato un requisito obbligatorio per un numero sempre maggiore di veicoli militari terrestri, acquatici e di programmi relativi ad armi. Sebbene inizialmente non fosse stato pensato come uno standard di scrittura generale, è stato adottato con successo in altri settori e per numerose tipologie di documenti. Nel Plain English^[8], creato dal Governo degli Stati Uniti, le limitazioni relative all'utilizzo di certi termini non sono severe quanto quelle dello standard aerospaziale, ma rappresentano un tentativo di creare uno standard di scrittura più generico.

Dal 1986, il STE è diventato un requisito della Specifica ATA i2200 (ex ATA100) e ATA104 (Training). L'utilizzo del STE è raccomandato dalla Specifica S1000D. La European Defence Standards Reference (EDSTAR) consiglia l'utilizzo del STE come uno degli standard di buona pratica per la redazione di documentazione tecnica da applicare negli accordi militari da parte di tutti gli Stati membri facenti parte di EDA.

Oggi il successo del STE è talmente vasto che molti settori lo utilizzano al di fuori dello scopo originario per la documentazione manutentiva e fuori dall'ambito aerospaziale e della difesa^[9]. Al termine della distribuzione della Issue 8 nel dicembre 2024, il registro della distribuzione della Issue 8 mostra che il 64% degli utenti non proviene da questi due settori. Il STE viene utilizzato con successo in settori quali automobilistico, energie rinnovabili, logistica offshore e sta prendendo sempre più campo anche nel settore farmaceutico e dei dispositivi medicali. L'interesse nei confronti di STE cresce anche all'interno del mondo accademico (Ingegneria dell'informazione e Linguistica computazionale e applicata).

Strumenti

Esistono diversi prodotti software non ufficiali che facilitano l'applicazione del STE, ma lo STEMG e ASD non autorizzano né certificano questi prodotti.^[10]

Boeing ha sviluppato il Boeing Simplified English Checker (BSEC). Questo correttore basato sulla linguistica utilizza un sofisticato parser inglese con 350 regole, integrato con funzioni speciali che individuano le violazioni allo standard del Simplified Technical English^[11].

HyperSTE è un plugin offerto da Etteplan per verificare che il contenuto del documento rispetti le regole e la grammatica dello standard^[12].

Congree offre un Simplified Technical English Checker basato su algoritmi linguistici. Supporta tutte le regole della Issue 7 del Simplified Technical English relative alla composizione del testo e fornisce un dizionario integrato per il Simplified Technical English^[13].

Il correttore terminologico di TechScribe per lo standard ASD-STE100 aiuta gli autori a individuare i testi che violano le regole dell'ASD-STE100^[14].

Note

1. ^ Ogden, Charles Kay (1932). Basic English: A General Introduction with Rules and Grammar. K. Paul, Trench, Trubner & Company, Limited.
2. ^ Caterpillar Tractor Company. (1972). Caterpillar Fundamental English. Peoria, Ill. : Caterpillar Tractor Co.
3. ^ Kaiser, Herbert. "A Close Look at STE". TC World. Retrieved on 13 December 2022
4. ^ ASD-STE100 Simplified Technical English Maintenance Group
5. ^ Simplified Technical English, ASD-STE100, è un copyright e un marchio registrato di ASD, Bruxelles, Belgio. Tutti i diritti riservati. European Community Trade Mark No. 017966390.
6. ^ ASD-STE100 Downloads, su www.asd-ste100.org. URL consultato il 13 dicembre 2022.
7. ^ Kuhn, Tobias (2014). "A Survey and Classification of Controlled Natural Languages". Computational Linguistics. 40 (1): 121–170: 121–170. arXiv:1507.01701. doi:10.1162/COLI_a_00168. S2CID 14586568.
8. ^ (EN) plainlanguage.gov | Home, su www.plainlanguage.gov. URL consultato il 13 dicembre 2022.
9. ^ Le statistiche del registro di distribuzione (aggiornato ad agosto 2022) mostrano che il 56% degli utenti è al di fuori dei domini dell'aerospazio e della difesa.
10. ^ ASD STEMG, su asd-ste100.org.
11. ^ James E. Hoard, Richard Wojcik e Katherina Holzhauser, An Automated Grammar and Style Checker for Writers of Simplified English, Springer Netherlands, 1992, pp. 278-296, ISBN 978-0-7923-1858-3. URL consultato il 13 dicembre 2022.
12. ^ Johnson, Tom (25 January 2017). "Simplified Technical English and HyperSTE". I'd Rather be Writing. Retrieved 13 December 2022
13. ^ Congree Simplified Technical English Checker
14. ^ "Term checker for ASD-STE100 Simplified Technical English, issue 8"

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