Macronaria

Con il termine Macronaria si indica un gruppo di dinosauri sauropodi dalle caratteristiche piuttosto evolute, apparsi nel Giurassico ma diversificatisi nel corso del Cretaceo.

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Sette sauropodi macronari (dall'alto a sinistra al basso a destra): Argentinosaurus, Camarasaurus, Opisthocoelicaudia, Europasaurus, Qiaowanlong, Huanghetitan e Daxiatitan
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	†Sauropodomorpha
Infraordine	†Sauropoda
Clade	†Neosauropoda
Clade	†Macronaria Wilson & Sereno, 1998
Sottogruppi
†Abrosaurus[1] †Aragosaurus †Bashunosaurus? †Haestasaurus †Janenschia †Lapparentosaurus †Marmarospondylus? †Triunfosaurus †Yuzhoulong †Camarasauromorpha Upchurch et al. 2004[2] †Camarasauridae †Titanosauriformes †Astrodon †"Brachiosaurus" nougaredi †Brohisaurus †Duriatitan[3] †Eucamerotus †Fukuititan †Fushanosaurus †Fusuisaurus †Jiutaisaurus †Huanghetitan †Oceanotitan †Ornithopsis[4] †Pukyongosaurus †Rugocaudia †Brachiosauridae †Somphospondyli

Code corte e denti a cucchiaio

I macronaria rappresentano uno dei due grandi gruppi di sauropodi specializzati (l'altro è quello dei diplodocoidi). In generale, questi dinosauri non erano dotati di code lunghissime, ma alcune forme svilupparono i loro colli in maniera eccezionale (es. Sauroposeidon). Il cranio, di solito, era compatto e corto, e spesso le aperture nasali erano davvero grandi (da qui il nome "macronaria"). Queste aperture, probabilmente, ospitavano camere di risonanza. I denti, al contrario di quelli dei diplodocidi a forma di "matita", erano più robusti e a forma di "cucchiaio". Il sottogruppo dei titanosauri, tuttavia, mostra una certa convergenza evolutiva sotto questo aspetto con i diplodocidi. Evidentemente i denti relativamente robusti servivano per strappare foglie più dure.

Quattro gruppi

Al contrario dei diplodocidi e dei loro parenti, i membri di questo gruppo svilupparono lunghe zampe e acquisirono un profilo elevato (in particolare i brachiosauridi e Isisaurus). Questo gruppo è composto da quattro gruppi principali: i camarasauridi, i brachiosauridi, gli euelopodidi e i titanosauri. I primi sono una famiglia basale che, indipendentemente da altri gruppi di sauropodi, sviluppò spine neurali bifide. Nei brachiosauridi, invece, le spine neurali delle vertebre cervicali non erano divise in due, e la loro caratteristica principale risiedea nell'estremo allungameto delle zampe anteriori. Gli euelopodidi sono un gruppo asiatico simile per certi versi ai camarasauridi, ma per altri precursori dei titanosauri. I titanosauri, infine, erano caratterizzati da un osso sacro rinforzato per meglio sostenere il peso dell'animale. I denti dei titanosauri erano vagamente simili a quelli dei diplodocidi, con reminiscenze di quelli dei brachiosauridi, e anche per questo motivo i titanosauri furono in passato spesso avvicinati ai diplodocidi.

Note

1. ^ P. Upchurch, P. M. Barrett, and P. Dodson. 2004. Sauropoda. In D. B. Weishampel, H. Osmolska, and P. Dodson (eds.), The Dinosauria (2nd edition). University of California Press, Berkeley 259-322
2. ^ Camarasauromorpha, su Variety of Life, Christopher Taylor. URL consultato il 4 aprile 2017.
3. ^ Paul M. Barrett, Roger B.J. Benson & Paul Upchurch, Dinosaurs of Dorset: Part II, the sauropod dinosaurs (Saurischia, Sauropoda) with additional comments on the theropods, in Proceedings of the Dorset Natural History and Archaeological Society, vol. 131, 2010, pp. 113-126.
4. ^ P. D. Mannion. 2010. A revision of the sauropod dinosaur genus 'Bothriospondylus' with a redescription of the type material of the Middle Jurassic form 'B. madagascariensis. Palaeontology 53(2):277-296

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Collegamenti esterni

• (EN) Macronaria, su Paleobiology Database.  

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