Saturn C-5N
Il Saturn C-5N era un successore concettuale del veicolo di lancio Saturn V che avrebbe avuto un terzo stadio termico nucleare invece dell'S-IVB utilizzato sul Saturn V. Questo cambiamento avrebbe aumentato il carico utile del Saturn V standard all'orbita terrestre bassa da 118.000 kg a 155.000 kg.
Il concettuale Saturn C-5N è stato progettato come successore evolutivo del Saturn V, destinato alla missione pianificata con equipaggio su Marte entro il 1980, avrebbe ridotto i tempi di transito con equipaggio verso Marte a circa 4 mesi, invece degli 8-9 mesi dei motori a razzo chimici.[1] Tuttavia la missione su Marte, insieme a tutti i lavori relativi ai successori evolutivi del Saturn V, fu cancellata nel 1972 dall'amministrazione Nixon.[2][3]
I test a terra dei motori a razzo termico nucleare NERVA destinati al Saturn C-5N,[4] nel 3° stadio spaziale, detengono ancora una serie di record di spinta combinata del razzo e impulsi specifici. Il concetto di razzi termici nucleari che fungono da stadio di razzi nello spazio ha influenzato il Progetto Timberwind degli anni '90.
Note
modifica- ^ C.W. Watson, Nuclear rockets: High-performance propulsion for Mars, Office of Scientific and Technical Information (OSTI), 1º maggio 1994. URL consultato il 23 ottobre 2025.
- ^ James A. Dewar, To the end of the solar system: the story of the nuclear rocket, collana Apogee Books space series; 68, 2. ed, Apogee Books, 2007, ISBN 978-1-894959-68-1. URL consultato il 23 ottobre 2025.
- ^ NASA's Nuclear Frontier (PDF), su history.nasa.gov.
- ^ Saturn C-5N, su www.astronautix.com. URL consultato il 23 ottobre 2025.
