La città si trova sul versante settentrionale delle [[Mahabharat Lekh]] a circa 1.300 m di altitudine. A circa 20 km a nord si trova il [[parco nazionale di Khaptad]].
Nel febbariofebbraio del 2002, durante la guerra civile, a Mangalsen ci furono dei sanguinosi scontri fra le forze governative e le truppe maoiste in cui rimasero uccise diverse decine di persone.<ref>{{cita web|url=http://archiviostorico.corriere.it/2002/febbraio/18/guerriglia_maoista_129_morti_Nepal_co_0_0202188154.shtml|titolo=Articolo del Corriere delle Sera - La guerriglia maoista fa 129 morti in Nepal|accesso=13-12-2009}}</ref>
