Teenage Mutant Ninja Turtles (Image Comics)

Teenage Mutant Ninja Turtles vol.3
	serie regolare a fumetti
Lingua orig.	inglese
Paese	Stati Uniti
Testi	Gary Carlson (sceneggiatore)
Disegni	Frank Fosco
Editore	Image Comics, IDW Publishing
1ª edizione	Giugno 1996 – Agosto 2020
Periodicità	irregolare
Albi	26 (completa)
Preceduto da	Teenage Mutant Ninja Turtles Adventures
Seguito da	Teenage Mutant Ninja Turtles (IDW Publishing)

Teenage Mutant Ninja Turtles Vol.3^[1] è una serie a fumetti appartenente al franchise delle Tartarughe Ninja pubblicata dalla Image Comics da giugno 1996 a ottobre 1999 ed è stata portata a termine dalla IDW Publishing nel 2020.

Promozione

Sulla copertina del primo albo della serie è stato scritto questo messaggio promozionale per sottolineare la differenza con la serie televisiva del 1987:

«Cowabunga, dude. Screw that! these ain't those cartoon turtles you watched as a kid. you grew up. so did they. image style. expect these turtles to move fast!»

Storia editoriale

Nel 1996, il fumettista e co-fondatore della Image Comics Erik Larsen, acquisì i diritti delle tartarughe mutanti e le rilanciò con una nuova serie in bianco e nero affidandola a Gary Carlson e Frank Fosco^[2]. Il fumetto è in continuità con la serie precedente dei Mirage Studios seppure collocato nello stesso universo dei personaggi Image, alcuni dei quali fanno apparizione come Savage Dragon e Sarah Hill/Horridus che stringe un rapporto sentimentale con Michelangelo^[2]^[3]. Un elemento caratterizzante questa versione sono le drammatiche ferite che la maggior parte dei personaggi subiscono fin dall'inizio della storia: Donatello viene quasi ucciso e diventa un cyborg, Raffaello rimane sfigurato in volto, Splinter si trasforma in un gigantesco pipistrello, Leonardo perde una mano. In quegli anni le Tartarughe fecero anche cameo in alcuni albi della casa editrice, come The Savage Dragon 41 e Big Bang Comics 10^[3]. La testata è poi caratterizzata da un tono cupo e da una narrazione frenetica e ricca d'azione^[2]^[3]^[4]^[5].

La serie si concluse nel 1999 dopo 23 albi, rimanendo incompiuta e non venendo considerata canonica quando in seguito Peter Laird diede inizio ad un nuovo ciclo di avventure. Solo vent'anni dopo venne portata a termine dal nuovo detentore dei diritti, l'editore IDW Publishing: a partire dal 2018 iniziò la pubblicazione di una ristampa a colori della serie Image, sotto il titolo Teenage Mutant Ninja Turtles: Urban Legends, alla quale furono aggiunti tre capitoli inediti realizzati dagli stessi Carlson e Fosco^[2]^[4]^[6].

In precedenza un finale della serie era stato realizzato a livello amatoriale e non ufficiale, seppure con il supporto di diversi artisti professionisti: Andrew Modeen pubblicò nel 2011 e nel 2012 due fanzine con lo scopo non solo di dare una conclusione al fumetto, ma anche di riallacciare gli eventi con la la serie successiva di Peter Laird del 2001^[7]; Modeen scrisse la storia mentre il disegnatore principale fu Arseniy Dubakov, avvalendosi della collaborazione degli stessi Carlson e Fosco^[6], di A.C. Farley, Ross May e dello stesso Kevin Eastman che inchiostrò la copertina del secondo albo^[7]^[8]. Gli autori contattarono la Viacom per ottenere ufficialmente i diritti di pubblicazione, però senza esito^[8].

La IDW riprese questa versione delle TMNT all'interno di due storie contenute negli speciali pubblicati in occasione del trentennale e del quarantennale del franchise, entrambe realizzate da Carlson e Fosco, Rest in Pieces e Downtime.

Trama

Nel giorno del diciottesimo compleanno di Donatello, il rifugio nelle fogne delle Tartarughe viene attaccato da un gruppo di cyborg guidati dalla ninja Pimiko. Dopo uno scontro acceso, Splinter e un ferito Donatello vengono rapiti e condotti lontano su un elicottero. Leonardo e i suoi fratelli tornano nel rifugio dove si trovano i resti di uno dei cyborg sconfitti. Raffaello decide di dargli il colpo di grazia, ma viene ferito in volto da un colpo di pistola a raggi, rimanendo sfigurato. Nel frattempo sull'elicottero, Donatello riprende i sensi e combatte per la sua vita venendo infine gettato fuori bordo insieme ad uno dei suoi avversari. Splinter riesce a comunicare a Leonardo la direzione in cui lo stanno portando tramite il piano astrale.

Trovato temporaneo rifugio in un mausoleo abbandonato nel Cimitero di Westwood, Leonardo cerca di mettersi in contatto con Splinter, ma al contrario sente il messaggio di aiuto di Donatello, precipitato in un vicolo e in fin di vita. Nel frattempo Raffaello e Michelangelo scoprono per chi lavora Pimiko, una società chiamata Komodo Inc., e il luogo in cui il loro maestro è stato condotto, un terreno nel nord dello stato di proprietà di quella stessa azienda.

Splinter incontra l'uomo che lo ha fatto rapire Go-Komodo, ultimo esponente di una stirpe che un tempo regnava sul Giappone. Il signore della guerra vuole svelare i segreti della mutazione per risvegliare lo spirito del drago che è dentro di lui. Mentre Komodo mostra a Splinter le sue ricerche vengono attaccati da uno squalo umanoide, Mako, fuggito dalla sua cella e intenzionato ad uccidere il suo carceriere.

Respinto un attacco di Pimiko e delle sue kunoichi, le Tartarughe vanno a recuperare Donatello a bordo della navicella triceratoniana riparata tempo prima da quest'ultimo, ma trovano solo il suo guscio spezzato e uno scheletro. Desiderosi di vendicarsi e di liberare Splinter, si dirigono verso nord. Splinter prende le difese di Komodo che ad un certo punto si trasforma in un enorme drago di komodo, interrompendo lo scontro; Mako fugge mentre Splinter decide di rimanere per cercare di aiutare Komodo, mutato e privo di ragione.

La Tartarughe giungono nei pressi della proprietà di Komodo. Dopo aver dato sepoltura al guscio di Donatello, ed essersi imbattuti nel fuggitivo Mako, le Tartarughe si infiltrano nel castello e scorgono il loro maestro insieme a Go-Komodo. Il signore della guerra vuole sbarazzarsi del ratto mutato perché ha scoperto la sua condizione a cui sta cercando rimedio tramite le ricerche sulla mutazione, per potersi poi dedicare alla conquista del potere appartenuto ai suoi avi. Prima che la sperimentazione su Splinter inizi, Pimiko vuole fargli alcune domande. La kunoichi rivela di essere figlia di Oroku Saki, Shredder, e vuole sapere se siano lui e i suoi figli i responsabili della sua morte. Splinter risponde di sì.

Pimiko chiede Komodo, a cui deve riconoscenza per aver dato rifugio a sua madre e a lei dopo aver lasciato Saki, di poter sfidare a duello Splinter, ma la sua richiesta è rifiutata. In quel momento le Tartarughe fanno irruzione. Il mutageno viene iniettato a Splinter, ma Pimiko uccide il medico interrompendo il processo. Lo scontro con le kunoichi di Komodo ha inizio. Raffaello aiuta Splinter a nascondersi in un tunnel segreto per poi riprendere a combattere. Uno dei draghi di komodo ha ricevuto il mutageno rimanente di Splinter e si trasforma. La situazione si ribalta quando Donatello, fusosi con la tecnologia del cyborg con cui era precipitato, si unisce allo scontro abbattendo il drago mutato.

Komodo ordina l'autodistruzione del castello e si dà alla fuga, e così fanno le Tartarughe attraverso il tunnel che le conduce in una grotta dove scoprono che Splinter è mutato in un gigantesco pipistrello privo di consapevolezza. L'essere fugge e le Tartarughe decidono di tornare al loro rifugio con la speranza che Splinter li raggiunga una volta riacquistata la ragione^[9].

Personaggi

Leonardo

Donatello

Raffaello
Michelangelo

Splinter
Go-Komodo: signore della guerra di nobili origine che vuole scoprire i segreti della mutazione per i suoi scopi.
Pimiko: abile ninja al servizio di Go-Komodo, è figlia di Shredder.
King Komodo: un drago di komodo mutato appartenuto a Go-Komodo.
Lady Shredder: misteriosa nuova leader del Clan del Piede.
Leatherhead: un alligatore mutante amico delle Tartarughe.
Dr. X: uno scienziato Utrom amico di Leatherhead.
Savage Dragon
Sarah Hill: supereroina chiamata Horridus appartenente al team Freak Force che instaura una relazione con Michelangelo.

Pubblicazioni

Serie regolare

Nr.	Data	Sceneggiatura	Disegni	Chine	Colori ed. IDW	Copertina
1	Giugno 1996	Gary Carlson	Frank Fosco	Erik Larsen (assistenza di Chance Wolf)	Adam Guzowski	Erik Larsen (colori di Reuben Rude & I.H.O.C.
2	Luglio 1996			Chance Wolf e Andrew Pepoy		Erik Larsen (colori di Reuben Rude & I.H.O.C.
3	Settembre 1996			Andrew Pepoy		Frank Fosco (chine di Erik Larsen, colori di Reuben Rude & I.H.O.C.)
4	Ottobre 1996
5	Dicembre 1996
6	Gennaio 1997
7	Febbraio 1997
8	Aprile 1997
9	Giugno 1997
10	Luglio 1997					Frank Fosco e Erik Larsen
11	Ottobre 1997
12	Dicembre 1997			Mark Heike
13	Febbraio 1998
14	Aprile 1998
15	Maggio 1998
16	Luglio 1998
17	Ottobre 1998
18	Novembre 1998
19	Gennaio 1999
20	Marzo 1999
21	Maggio 1999
22	Luglio 1999
23	Ottobre 1999			Frank Fosco
24	Luglio 2020			n/a		Frank Fosco (colori di Courtland Brugger)
25	Luglio 2020			n/a
26	Agosto 2020			n/a

Altro

Data	Titolo	Sceneggiatura	Disegni	Chine	Colori	Copertina	Prima edizione italiana	Data italiana
Marzo 1996	Bodycount	Kevin Eastman	Kevin Eastman (layout) e Simon Bisley (matite)	Simon Bisley	Steve Lavigne, Altered Earth Arts (colori al computer)	Simon Bisley	Bodycount (Edizioni BD)	Gennaio 2009
Aprile 1996
Maggio 1996
Luglio 1996
Maggio 1997	Galahad (collana Big Bang Comics n.10)	Gary Carlson	Clarence Burk	Jim Bronzman	bianco e nero	Ben Torres	Inedito	n/a