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{| style="clear:all; margin:.5em; text-align:center; float:right" width=230px class="toccolours itwiki_template_toc radius"

== Anatomia umana ==

! width=100% style="border-top-left-radius:.9em;-moz-border-radius-topleft:.9em; background:#C2C3FF; border:1px solid #88A" | Cromosoma {{{number}}}

|style="border-top-right-radius:.9em;-moz-border-radius-topright:.9em; background:#C2C3FF; border:1px solid #88A"| [[Immagine:Nuvola_apps_katomic.png|20px|link=Progetto:Bio]]

<Imagemap>

|-

Image:Diagram of the human heart hu it.svg|300px|left|thumb| Vista anteriore (frontale) di un cuore umano aperto. In rosso le frecce riguardanti [[sangue]] ossigenato, in blu quello da ossigenare. Si notano superiormente i grandi vasi collegati al cuore ([[aorta]], [[vena cava]], [[arterie polmonari]] e [[vene polmonari]]) e la divisione dell'organo in 4 cavità appaiate funzionalmente: [[atrio (anatomia)|atri]] e [[ventricoli cardiaci|ventricoli]].

| colspan=3 style="background:#FFFFFF; font-size:100%"|

circle 316 480 70 [[ventricolo destro]]

{| style="background:#FFF; text-align:left; width:100%;"

circle 440 431 63 [[ventricolo sinistro]]

| colspan="2" style="background:#E2F3EF; border-top:2px solid #C2C3FF" | '''Informazioni generali'''

circle 601 436 47 [[valvola cardiaca#La valvola semilunare aortica]]

|-

circle 594 331 49 [[valvola cardiaca#La valvola mitrale]]

| ''Lunghezza''

circle 361 285 50 [[atrio (anatomia)#Atrio sinistro]]

| {{{length}}} [[paio di basi|bps]]

circle 206 318 49 [[atrio (anatomia)#Atrio destro]]

|-

circle 307 111 70 [[aorta]]

| ''[[Polimorfismo a singolo nucleotide|SNPs]]''

rect 9 394 124 463 [[valvola cardiaca#La valvola semilunare polmonare]]

| {{{SNPs}}}

rect 13 467 131 533 [[valvola cardiaca#La valvola tricuspide]]

|-

rect 75 588 290 645 [[vena cava inferiore]]

| colspan="2" style="background:#E2F3EF; border-top:2px solid #C2C3FF" | '''[[Gene|Geni]] che codificano per [[proteine]]'''

rect 109 9 242 63 [[vena cava superiore]]

|-

rect 477 103 620 170 [[arteria polmonare]]

| ''Noti''

rect 484 177 640 253 [[vena polmonare]]

| {{{known protein-coding genes}}}

</imagemap>

|-

| ''Presunti''

Il cuore è un [[organo (anatomia)|organo]] cavo fibromuscolare di forma conica schiacciata o di tronco piramidale rovesciato. Presenta quattro facce (sternocostale, diaframmatica, sinistra e destra), una base e tre margini (destro, inferiore, sinistro). Ha una lunghezza media dall'apice alla base di 12&nbsp;cm, è largo trasversalmente 8–9&nbsp;cm e in senso antero-posteriore circa 6&nbsp;cm, nell'uomo pesa mediamente 300 g (280-340 g), mentre nella donna 250 g (230-280 g), nel neonato il peso è di circa 21 g e all'età di 11 anni pesa circa 164&nbsp;g. Il suo peso definitivo da adulto è raggiunto nella tarda adolescenza, generalmente entro i 20 anni. Il volume del cuore corrisponde approssimativamente al pugno chiuso della persona stessa.<ref>Kumar, Abbas, Fausto: Robbins and Cotran Pathologic Basis of Disease, 7th Ed. p. 556</ref>

| {{{novel protein-coding genes}}}

|-

Esso si trova nella [[torace|cavità toracica]] e più precisamente nel [[mediastino medio]]. La base guarda in alto, indietro e a destra, mentre l'apice è rivolto in basso, in avanti e a sinistra. È compreso tra la terza e sesta costa e corrisponde posteriormente alla zona tra la quinta e l'ottava [[vertebra toracica]].<ref name=Testut>{{cita libro|nome=L.|cognome=Testut|autori=O. Jacobson|titolo=Trattato di Anatomia Topografica|volume=2 (''Collo-Torace-Addome'')}}</ref> Posteriormente il cuore è in rapporto con l'[[esofago]], con l'[[aorta discendente]] e le [[Vena azigos|vene azigos]] ed [[Vena emiazigos|emiazigos]]; inferiormente poggia sul [[diaframma]] mentre anteriormente vi è lo [[sterno]] e le [[Cartilagine|cartilagini]] [[Costola|costali]] . Ai lati del cuore vi sono gli [[Ilo]] [[polmone|polmonare]], i due [[Nervo frenico|nervi frenici]] e i [[Vaso periocardiofrenico|vasi periocardiofrenici]]. Sopra di esso vi sono i [[bronchi]], il [[timo]] e i grossi vasi, quali l'[[aorta]], le [[vene polmonari]], le [[arterie polmonari]] e la [[vena cava]].<ref>{{cita|Sbarbati|p. 295|sbarbati}}</ref><ref>{{cita|Netter|pp. 2-5|netter}}</ref>

| ''[[Pseudogeni]]''

| {{{pseudogene genes}}}

[[File:Gray968.png|thumb|Sezione trasversa del torace che permette di apprezzare la morfologia del pericardio e rapporti con la pleura]]

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| colspan="2" style="background:#E2F3EF; border-top:2px solid #C2C3FF" | '''[[Gene|Geni]] che codificano per [[RNA]]'''

Il cuore e la parte più prossimale della maggior parte dei grandi vasi a lui adiacenti sono avvolti nel [[pericardio]], una membrana, spessa mediamente 20&nbsp;µm, dalla forma grossolanamente conica. Del pericardio se ne distinguono due componenti, il [[pericardio fibroso]], più esterno, e il [[pericardio sieroso]], interno.<ref>{{cita|Netter|p. 5|netter}}</ref> I due foglietti del pericardio sieroso sono separati da uno spazio virtuale chiamato cavità pericardica e contenente normalmente da 20 a 50 ml di liquido chiaro roseo che permette al cuore una discreta libertà di movimento e di variazione di forma all'interno di questo rivestimento, minimizzando l'attrito.

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| ''[[rRNA]]''

La superficie esterna del cuore è segnata da due solchi: il solco coronario, che taglia l'organo in senso trasversale quello interatriale (o longitudinale), che divide il cuore nella parte destra e sinistra. I due solchi si incrociano posteriormente in un punto definito "croce" ([[crux cordis]]), il quale è spesso occupato dall'[[arteria circonflessa]].<ref>Nell'86% dei casi secondo Gross (da ''Trattato di Anatomia Topografica'')</ref>

| {{{rRNA genes}}}

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Internamente il cuore è diviso in quattro cavità, appaiate funzionalmente a due a due. Ogni paia di cavità è costituita da un [[atrio (anatomia)|atrio]] (a parete sottile) e un [[ventricoli cardiaci]] (a parete più spessa) collegati tramite una [[valvola cardiaca]]. Le due paia di cavità sono separate da un setto cardiaco.<ref>{{cita|Netter|p. 6|netter}}</ref>

| ''[[miRNA]]''

| {{{miRNA genes}}}

=== Pareti del cuore ===

|-

| ''[[snRNA]]''

Sotto al pericardio si trovano tre tonache una interna all'altra che costituiscono le pareti del cuore. Più esternamente vi è l<nowiki>'</nowiki>''[[Epicardio]]'' che è costituito da [[tessuto connettivo]], contenente [[capillare|capillari sanguigni]], [[capillare linfatico|capillari linfatici]] e [[fibra nervosa|fibre nervose]] e consiste nel foglietto viscerale del pericardio sieroso. Subito sotto vi è il ''[[Miocardio]]'', formato da [[Muscolo cardiaco|fibre muscolari cardiache]] il cui spessore varia fra 5 e 15&nbsp;mm (maggiore in corrispondenza dei ventricoli), ordinatamente orientate in modo da permettere la corretta contrazione. Nella parte più interna del cuore si trova l<nowiki>'</nowiki>''[[Endocardio]]'' che costituisce un rivestimento protettivo formato da [[endotelio|cellule endoteliali]]. Ha la funzione di favorire lo scorrimento del sangue all'interno del cuore per evitare coaguli del sangue e si ritrova anche nei vasi sanguiferi;

| {{{snRNA genes}}}

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=== Grandi vasi ===

| ''[[snoRNA]]''

| {{{snoRNA genes}}}

Dalla porzione superiore della faccia anteriore del cuore si dipartono i due vasi arteriosi principali: l'[[aorta]] a sinistra e l'[[arteria polmonare]] o ''tronco polmonare'' a destra, che si divide in un ramo sinistro ed in un ramo destro; ciascuna di queste è un prolungamento cavo del ventricolo corrispondente. Le basi di queste arterie sono abbracciate dalle ''auricole'' (così chiamate poiché la loro forma ricorda le orecchie pendule di un cane), che fanno parte degli atri.

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| ''Altri [[RNA]]''

Anche posteriormente sono presenti due vasi sanguigni che sfociano nell'atrio destro, le [[Vena cava|vene cave]], distinte in [[vena cava superiore]] e [vena cava inferiore]].

| {{{misc RNA genes}}}

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Tra questi quattro vasi si trovano le [[Vena polmonare|vene polmonari]], di destra e di sinistra, che sfociano nell'atrio sinistro.

| colspan="2" style="background:#E2F3EF; border-top:2px solid #C2C3FF" | '''Rappresentazione grafica'''

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=== Cavità del cuore ===

| colspan="2" | [[File:Chromosome 1.svg|100px|center]]

{{vedi anche|Atrio (anatomia)|Ventricoli cardiaci|Valvola cardiaca}}

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[[File:Cordetendinee2.jpg|thumb|Corde tendinee.]]

| colspan=2 style="background:#FFC253; border-bottom-right-radius:.9em; -moz-border-radius-bottomright:.9em; border-bottom-left-radius:.9em; -moz-border-radius-bottomleft:.9em; border:1px solid #88A"|<div style="text-align:center;"><small> [http://www.ensembl.org/Homo_sapiens/mapview?chr={{{number}}} Dati aggiornati su Ensembl!]''</small></div>

[[File:Valvolesemilunari.jpg|thumb|[[Valvola semilunare]].]]

|}

|}

Il cuore è diviso in quattro cavità:

* gli [[Atrio (anatomia)|atri]] (destro e sinistro) posti superiormente;

* i [[ventricoli cardiaci|ventricoli]] (destro e sinistro) posti inferiormente.

L'atrio e il ventricolo destro sono in continuità tra loro formando il cuore destro (che pompa il sangue venoso), così come comunicano le due cavità sinistre, formando il cuore sinistro (che pompa il sangue arterioso).

Dopo la nascita non persiste alcuna comunicazione tra la parte destra e la parte sinistra del cuore; questa condizione è garantita dai setti interatriale e interventricolare che dividono il cuore nelle due metà suddette.

Ogni atrio comunica con il corrispondente ventricolo attraverso l'orifizio atrioventricolare che è fornito di una valvola cuspidata: [[valvola tricuspide]] tra le cavità destre, [[valvola bicuspide]] o mitrale tra atrio sinistro e ventricolo sinistro.

Gli orifizi che mettono in comunicazione le cavità cardiache con i vasi efferenti sono anch'essi protetti da [[valvola semilunare|valvole]] che impediscono il reflusso: [[valvola semilunare polmonare]] nel ventricolo destro per l'[[arteria polmonare]], [[valvola semilunare aortica]] nel ventricolo sinistro per l'[[aorta]]

==== Atrio destro ====

{{Vedi anche|Atrio destro}}

L'atrio destro è collocato in posizione anteriore, inferiore e a destra rispetto all'atrio sinistro. Occupa la parte superiore della faccia sternocostale del cuore, comprende il margine destro (acuto) e la porzione destra della base del cuore, cioè quella delimitata inferiormente dal solco atrioventricolare e dai suoi vasi che costituisce il suo margine inferiore anche sulla faccia sternocostale, dividendolo dal ventricolo destro. Il lieve solco che divide le due vene cave dall'auricola destra è il solco terminale.

La muscolatura di entrambi gli atri è formata da fibrocellule muscolari scolpite nella parete a fasci paralleli, per questo vengono detti muscoli pettinati. Esternamente è presente il solco terminale a cui internamente corrisponde la cresta terminale. Tra atrio destro e atrio sinistro si trova il setto interatriale, sul quale si trova la fossa ovale, che corrisponde al foro chiuso che nella vita fetale permetteva la comunicazione tra i due atri, il [[Foro ovale di Botallo|foro di Botallo]]. La [[vena cava inferiore]] arriva alla faccia inferiore dell'atrio, sbocca all'interno passando per una valvola detta valvola di Eustachio, un lembo del endocardio che non funziona da valvola perché non permette l'unidirezionalità del flusso. Ha una funzione nella vita fetale perché fa' scivolare il sangue facendolo entrare meglio nell'atrio di sinistra. Davanti all'orifizio della vena cava inferiore si trova l'orifizio del [[seno coronarico]] che ha anch'esso una valvola detta [[valvola di Tebesio]] che chiude l'orifizio quando l'atrio si contrae così il [[sangue]] non ritorna all'interno del seno. La parte superiore della valvola di Tebesio si unisce alla valvola di Eustachio dando origine al tendine di Todaro. La porzione posteriore dell'atrio destro risulta formata dal seno delle vene cave, e tra il seno delle vene cave e la porzione anteriore del atrio destro, esternamente, vi è una masserella di tessuto miocardico specifico o di conduzione il nodo seno-atriale (NSA).

Nelle pareti dell'atrio destro si osservano numerosi minuscoli orifizi che rappresentano lo sbocco delle ''vene minime'' del cuore ("''foraminula'' di Tebesio") e, talvolta, delle ''vene cardiache anteriori''.

La [[Valvola cardiaca#La valvola tricuspide|valvola tricuspide]] è la valvola atrioventricolare di destra, forma praticamente la faccia inferiore dell'atrio. La valvola si inserisce sull'anello fibroso dell'ostio atrio-ventricolare di destra, è formata da tre lembi, da cui il nome. È una vera e propria valvola perché permette l'unidirezionalità del flusso ematico, è aperta nella [[diastole]] cardiaca mentre nella [[sistole]] è chiusa e non permette il rigurgito di sangue all'interno dell'atrio.

==== Ventricolo destro ====

{{Vedi anche|Ventricolo destro}}

Superiormente al ventricolo si trova la [[valvola tricuspide]]; le altre pareti sono costituite da muscolatura miocardica con trabecole carnee di primo, secondo e terzo ordine. Le trabecole di terzo ordine sono uguali ai muscoli pettinati, cioè muscolatura scolpita nella parete del miocardio; la muscolatura di secondo ordine è costituita invece da trabecole muscolari con la forma di manico di valigia collegate all'estremità alle pareti e libere nel mezzo; quelle di primo ordine sono dette muscoli papillari, e con un'estremità si attaccano alla parete, mentre con l'altra estremità, attraverso le corde tendine, si inseriscono sulla valvola tricuspide e sono importanti nella chiusura della valvola.

Nel ventricolo destro si distinguono la via di afflusso dalla via di efflusso, quella di afflusso è data dal sangue che dall'atrio entra nel ventricolo dirigendosi nella parete più inferiore, dopo la contrazione ventricolare, si crea la via di efflusso che convoglia il sangue nel lume del tronco della [[arteria polmonare]], dove c'è una valvola che garantisce l'unidirezionalità del flusso. Le due vie sono separate da un anello muscolare costituito da: la cresta sovraventricolare, dal fascio settale che si continua nel "fascio moderatore di [[Leonardo da Vinci]]" (o ''trabecola settomarginale'') che è una trabecola di secondo ordine posta trasversalmente che impedisce un'eccessiva dilatazione del ventricolo della diastole. Quindi la via di efflusso si trova sul davanti della via di afflusso.

==== Atrio sinistro ====

{{Vedi anche|Atrio sinistro}}

Nella parete posteriore si aprono le quattro [[vene polmonari]], due a destra e due a sinistra, delimitando il vestibolo dell'atrio sinistro. Il setto interatriale presenta una leggera depressione che corrisponde alla fossetta ovale dell'atrio destro. In avanti questa depressione è limitata da una ''plica semilunare'' che rappresenta il residuo della valvola del forame ovale. Sulla parete dell'atrio si trovano gli orifizi di sbocco di alcune vene cardiache minime. In basso e in avanti presenta l'''ostio della valvola bicuspide o mitrale'' che dà accesso al ventricolo sinistro. Come dice il nome è composta da due lembi valvolari. La parete laterale presenta l'auricola sinistra, molto ricca di tessuto muscolare.

==== Ventricolo sinistro ====

{{Vedi anche|Ventricolo sinistro}}

Nella parete superiore si trova la [[valvola bicuspide]], detta anche mitralica della sua somiglianza alla [[Mitria|mitra]] dei [[vescovi]]. Nella parte più superiore del ventricolo si trova anche la valvola aortica che dà accesso all'[[aorta]] ascendente. Si divide una via di efflusso da una via di afflusso; le due vie sono separate solo da lembo valvolare anteriore della valvola mitrale. Il sangue nella via di efflusso, si porta davanti al lembo valvolare anteriore, detta anche cuspide aortica proprio perché il sangue gli passa davanti per prendere la via dell'aorta. Le due valvole infatti sono affiancate. La parete ventricolare è sempre composta dai muscoli di primo, secondo e terzo ordine, ma le sue trabecole carnee sono meno sporgenti di quelle del ventricolo destro. Il ventricolo sinistro è sette volte superiore di forza in confronto al ventricolo destro.

=== Vascolarizzazione ===

{{Vedi anche|Circolazione coronarica|Vene del cuore}}

[[File:Coronary arteries.png|thumb|360px|right|Nell'immagine si notano i grossi vasi collegati al cuore e i vasi coronarici che lo perfondono.]]

Sulla superficie del cuore si possono osservare le [[circolazione coronarica|arterie coronarie]] di [[arteria coronaria destra|destra]] e di [[arteria coronaria sinistra|sinistra]] che originano dall'[[aorta ascendente]]; le coronarie si diramano irrorando tutto il cuore fino all'apice.

La coronaria sinistra è l'arteria principale del cuore e comprende l'arteria discendente anteriore, l'arteria circonflessa e la più piccola, incostante, arteria intermedia; la coronaria destra dà origine a monte all'arteria del nodo del seno e a valle al ramo interventricolare posteriore, più alcuni vasi minori. La coronaria destra, e i due rami della coronaria sinistra (discendente anteriore e circonflessa) sono considerati i tre vasi principali per l'irrorazione del cuore, e, se colpiti dall'[[arteriosclerosi]], hanno un ruolo importante nella patogenesi della [[cardiopatia ischemica]].

I vasi che riportano il sangue al cuore sono le [[Vene del cuore|vene cardiache]]: esse confluiscono in un vaso presente sul versante posteriore del cuore, il [[seno coronarico]], per poi sfociare nell'atrio destro.

Bisogna notare che le coronarie e i vasi venosi decorrono sulla superficie esterna del miocardio, immersi in un'atmosfera di adipe che evita ai vasi di essere costretti durante la contrazione miocardica, cosa che permette che il flusso sanguigno sia costante in sistole come in diastole. Questo rende agevolare l'irrorazione arteriosa soprattutto durante la [[sistole]], ovvero il momento in cui risulta massimo il dispendio energetico e di ossigeno.

=== Innervazione ===

Il cuore è innervato da un cospicuo numero di [[fibre nervose]] autonome che nell'insieme prendono il nome di [[plesso]] cardiaco. Nel plesso cardiaco si possono distinguere nervi che giacciono su due piani principali differenti, il primo è compreso tra l'arco aortico e la superficie anteriore dell'arteria polmonare destra, questa è la parte ventrale o superficiale del plesso, mentre il secondo è compreso tra la superficie posteriore dell'arco aortico e la superficie anteriore della trachea e dei bronchi principali destro e sinistro e viene chiamata parte dorsale o profonda. Oltre a queste due porzioni del plesso cardiaco si distinguono anche un plesso coronario destro che è formato da nervi del plesso cardiaco profondo che proseguono in vicinanza dell'arteria coronaria destra e che innervano il cuore destro e dal plesso coronario sinistro, più esteso del destro, formato dal prolungamento dei nervi della parte sinistra del plesso cardiaco profondo, i quali seguono l'arteria coronaria sinistra innervando principalmente il cuore sinistro. Non mancano tuttavia collegamenti tra i due plessi coronari. Infine si possono distinguere anche due plessi atriali, uno sinistro ed uno destro, formati dai prolungamenti dei nervi del plesso cardiaco rispettivamente verso sinistra per l'atrio sinistro e verso destra per l'atrio destro; i nervi di questo plesso possiedono collegamenti con i plessi coronarici. Il plesso aortico che avvolge in una rete di sottili nervi l'aorta è talvolta considerato (almeno per quanto riguarda la porzione attorno all'aorta ascendente e all'arco aortico) come una porzione del plesso cardiaco.

Il [[nervo vago]], tramite i suoi rami di destra e di sinistra, rappresenta il principale nervo deputato all'innervazione parasimpatica e sensitiva del cuore. I rami di destra e di sinistra del nervo vago discendono lateralmente alla cartilagine tiroidea e alla cartilagine cricoidea della laringe e a livello della prima emettono lateralmente dei rami che si congiungono con altri provenienti dal ganglio cervicale superiore formando i nervi cardiaci cervicali superiori, caratterizzati da un contenuto di fibre simpatiche postgangliari, parasimpatiche pregangliari e sensitive. I rami destro e sinistro del vago proseguono la loro discesa lateralmente alla tiroide e a questo livello emettono lateralmente un ramo che si congiunge a fibre provenienti dal ganglio stellato o da altri gangli toracici del tronco del simpatico, formando il nervo cardiaco cervicale inferiore, che passa posteriormente all'[[arteria brachiocefalica]] come fa la sua controparte superiore. A questo punto il ramo destro si porta anteriormente all'arteria brachiocefalica, incrociandola nel punto in cui essa si biforca nell'arteria carotide comune destra e nell'arteria succlavia destra, il sinistro invece si porta anteriormente all'arteria succlavia sinistra, poi scendono inferiormente, lateralmente all'arco aortico (il ramo sinistro antero-lateralmente) ed emettono numerosi rami mediali diretti al plesso cardiaco profondo, questi rami sono chiamati rami cardiaci toracici del vago. Alcuni rami si anastomizzano con il nervo laringeo ricorrente, altri con fibre nervose provenienti dai gangli toracici del tronco del simpatico. Questi rami nel loro complesso formano la gran parte sia del plesso cardiaco profondo che di quello superficiale, alcuni infatti si portano posteriormente all'arco aortico e anteriormente alla trachea, altri anteriormente all'arco aortico e posteriormente al tronco polmonare. Il ramo destro del nervo vago si porta anteriormente al bronco principale destro e posteriormente all'arteria polmonare destra, poi dietro all'esofago, costituendo il nervo vago posteriore, mentre il ramo sinistro scende seguendo l'aorta toracica discendente (emettendo il nervo laringeo ricorrente di sinistra) e si porta anteriormente all'esofago, costituendo il nervo vago anteriore.

L'innervazione simpatica del cuore è fornita dalle fibre simpatiche postgangliari provenienti dal tronco del simpatico, in particolare dal ganglio cervicale superiore, dal ganglio cervicale medio, dal ganglio stellato e dai gangli toracici sino al quarto. Talvolta è presente un ulteriore ganglio accessorio, il ganglio vertebrale. Il tronco del simpatico decorre inferiormente e posteriormente all'arteria brachiocefalica a destra e all'arteria succlavia a sinistra, scendendo si tiene laterale all'arco aortico e posteriore ai due bronchi principali. Ad intervalli abbastanza regolari nel suo decorso presenta dei gangli di dimensioni e forma differenti. I più voluminosi sono il ganglio cervicale superiore, di forma allungata, posto lateralmente alle carotidi e ai rami del nervo vago, a livello dell'osso joide e il ganglio cervico-toracico (o stellato), collocato posteriormente e medialmente all'arteria vertebrale, a sua volta ramo dell'arteria succlavia sia a destra che a sinistra, distinguibile perché risulta dalla "fusione" di due gangli nervosi del tronco del simpatico (l'ultimo cervicale e il primo toracico). Il ganglio cervicale superiore fornisce almeno un ramo laterale che si unisce alle fibre nervose del nervo vago per costituire i nervi cardiaci cervicali superiori. Il ganglio cervicale medio, posto lateralmente alla tiroide e al ramo del nervo vago, fornisce fibre nervose che si portano o anteriormente all'arteria tiroidea superiore collegandosi al ganglio stellato oppure anteriormente, oppure anteriormente all'arteria succlavia tramite un ramo detto ansa succlavia, che sembra abbracciare quel vaso, o ancora si dirigono, quando presenti, al piccolo ganglio vertebrale, le cui fibre efferenti si portano al ganglio stellato. Il ganglio cervicale medio da inoltre origine ai nervi cardiaci cervicali medi del simpatico che si portano posteriormente all'arteria succlavia e discendono infero-medialmente contribuendo a formare il plesso cardiaco profondo. Talvolta il ganglio cervicale medio presenta rami che si uniscono alle fibre vagali. Il ganglio stellato da origine a numerose fibre nervose che costituiscono i nervi cardiaci cervicali inferiori del simpatico; qualcuno di essi si unisce a fibre vagali (i rami cardiaci toracici del vago). I gangli del tronco del simpatico dal secondo al quarto emettono medialmente fibre che costituiscono i nervi cardiaci toracici del tronco del simpatico e che contribuiscono a formare sia la parte superficiale che quella profonda del plesso cardiaco.

* Le '''''fibre sensitive''''' sono distribuite in tutto l'organo. Una parte di esse risalgono attraverso i rami cardiaci toracici del vago ed i nervi cardiaci cervicali inferiori e superiori del vago. Questi nervi non sono mai esclusivamente sensitivi, ma contengono anche fibre parasimpatiche pregangliari e nel nervo cardiaco cervicale superiore del vago anche fibre simpatiche postgangliari provenienti dal tronco del simpatico. Queste tre categorie di nervo confluiscono tutte nel nervo vago sinistro o destro, quindi risalgono nel nervo vago sino al nucleo del tratto solitario, posto nel bulbo. Le fibre sensitive rimanenti (concentrate in particolare nel miocardio e presso le coronarie) risalgono attraverso i rami cardiaci toracici del simpatico, entrano in uno dei gangli del tronco del simpatico, passano attraverso il ramo comunicante bianco, quindi all'interno di un nervo intercostale, contraggono sinapsi a livello del ganglio sensitivo dorsale ed infine risalgono all'interno del midollo spinale tramite le vie ascendenti (i segmenti del midollo interessati sono T1-T4).

* Le '''''fibre pregangliari parasimpatiche''''' originano dal nucleo motore dorsale (o posteriore) del vago nel bulbo, scendono attraverso il nervo vago, quindi attraverso i suoi rami destro e sinistro, per poi confluire all'interno del nervo cardiaco cervicale superiore del vago, dei nervi cardiaci cervicali inferiori del vago o dei nervi cardiaci toracici del vago. Sinaptano all'interno di piccoli gangli parasimpatici distribuiti in particolar modo nel nodo seno-atriale e nel nodo atrio-ventricolare, in misura minore negli altri e nei ventricoli. I rami postgangliari sono brevi e contribuiscono alla costituzione del plesso coronarico. Le ramificazioni parasimpatiche del vago rallentano il battito cardiaco e hanno azione vasocostrittrice nei confronti delle arterie coronarie.

* Le '''''fibre pregangliari simpatiche''''' originano da cellule collocate nel corno laterale del midollo spinale, nei segmenti T1-T4. Decorrono all'interno delle radici ventrali dei nervi intercostali, poi insieme alle fibre sensitive nel nervo intercostale che abbandonano per contrarre sinapsi a livello di uno dei gangli simpatici del tronco del simpatico oppure, prima di contrarre sinapsi, possono scendere, o più spesso risalire verso gangli superiori come i gangli stellato o cervicale medio e superiore. Le fibre postgangliari simpatiche decorrono all'interno del nervo cardiaco cervicale superiore del vago e del tronco del simpatico, del nervo cardiaco cervicale medio ed inferiore del tronco del simpatico e nei rami cardiaci toracici del tronco del simpatico, innervando quindi il cuore. Contribuiscono al plesso cardiaco superficiale, profondo, ai plessi atriali e ai plessi coronarici. Hanno azione vasodilatatrice sulle coronarie e accelerano il battito cardiaco.

=== Sistema di conduzione ===

{{Vedi anche|Sistema di conduzione del cuore}}

==Note==

<references/>