ClassicamenteGeneralmente il mal di testa è unilaterale, pulsante, e dacon moderata a grave inuna intensità.<refname=Tint2010/>che Siva trattada in genere di pocomoderata a pocograve.<ref name=Tint2010/> edSpesso èviene aggravataaggravato dall'attività fisica.<ref name=ICHD2004/> In più del 40% dei casi però il dolore può essere bilaterale, e spesso vi si associa anche il dolore al collo è comunemente associato.<ref>{{cite book|last=Tepper|first=edited by Stewart J. Tepper, Deborah E.|title=The Cleveland Clinic manual of headache therapy|publisher=Springer|___location=New York|isbn=9781461401780|pages=6|url=http://books.google.ca/books?id=uaG08nAKG_wC&pg=PA6|date=2011-01-01}}</ref> Il dolore bilaterale è particolarmente frequente in coloro che hannopresentano l'emicrania senza aura.<ref name=Amin2009/> Meno comunemente il dolore può verificarsi soprattutto nella parte posteriore o superiore della testa.<ref name=Amin2009/> Il dolore di solito dura dalle 4 aalle 72 ore negli adulti,<ref name=Tint2010/> tuttavia nei bambini piccoli dura spesso meno di 1 ora.<ref name=Bigal2010>{{cite journal|last=Bigal|first=ME|coauthors=Arruda, MA|title=Migraine in the pediatric population – evolving concepts|journal=Headache|date=2010 Jul|volume=50|issue=7|pages=1130–43|pmid=20572878|doi=10.1111/j.1526-4610.2010.01717.x}}</ref> La frequenza degli attacchi è variabile, da pochi ain una vita pera molti in una settimana, con una media di circa uno al mese.[ 23]<ref>{{cite book|last=Dalessio|first=edited by Stephen D. Silberstein, Richard B. Lipton, Donald J.|title=Wolff's headache and other head pain|year=2001|publisher=Oxford University Press|___location=Oxford|isbn=9780195135183|pages=122|url=http://books.google.ca/books?id=aJRV199FZcoC&pg=PA122|edition=7}}</ref>
Il dolore è spesso accompagnata da nausea, vomito, sensibilità alla luce, sensibilità al suono, sensibilità agli odori, stanchezza e irritabilità.<ref name=Amin2009/> In ununa [[emicrania basilare]], una emicrania con sintomi neurologici legati al [[tronco cerebrale]] o con sintomi neurologici su entrambi i lati del corpo,<ref name=Basil2009>{{cite journal|last=Kaniecki|first=RG|title=Basilar-type migraine|journal=Current pain and headache reports|date=2009 Jun|volume=13|issue=3|pages=217–20|pmid=19457282|doi=10.1007/s11916-009-0036-7}}</ref> gli effetti comuni includono:senso di filatura mondo,una sensazione di testa vuota, e la confusione.<ref name=Amin2009/> La nausea si verifica in quasi il 90% delle persone, e il vomito si verifica in circa un terzo.<ref name=Walton2009>{{cite book|last=Walton|first=edited by Robert P. Lisak ... [et al.] ; foreword by John|title=International neurology : a clinical approach|year=2009|publisher=Wiley-Blackwell|___location=Chichester, UK|isbn=9781405157384|pages=670|url=http://books.google.ca/books?id=L6_L75yvaPQC&pg=PA670}}</ref>.. Molti quindi cercano una stanza buia e tranquilla.<ref name=Walton2009/> Altri sintomi possono includere:... visione offuscata, naso chiuso, diarrea, minzione frequente, pallore, e sudorazione,<ref name=Joel1999>{{cite book|last=contributors|first=edited by Joel S. Glaser ; with 20|title=Neuro-ophthalmology|year=1999|publisher=Lippincott Williams & Wilkins|___location=Philadelphia|isbn=9780781717298|pages=555|url=http://books.google.ca/books?id=eVU2CODGj98C&pg=PA555|edition=3}}</ref> gonfiore o dolorabilità del cuoio capelluto puòpossono verificarsi come può manifestarsi la rigidità del collo[.<ref 27]name=Joel1999/> I sintomi associati sono meno comuni negli anziani.<ref name=ElderlyBook2008/>
