Trachemys scripta scripta
La tartaruga dalle orecchie gialle (Trachemys scripta scripta) viene spesso confusa con l'altra sottospecie, la tartaruga dalle guance rosse Trachemys scripta elegans, che nonostante le notevoli somiglianze, differiscono per il colore delle macchie poste ai lati del muso.
| Tartaruga dalle orecchie gialle | |
|---|---|
 Trachemys scripta scripta | |
| Stato di conservazione | |
 Basso rischio | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Bilateralia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Superclasse | Tetrapoda |
| Classe | Reptilia |
| Ordine | Testudines |
| Famiglia | Emydidae |
| Genere | Trachemys |
| Specie | Trachemys scripta |
| Sottospecie | Tarchemys scripta scripta |
| Nomenclatura trinomiale | |
| Trachemys scripta scripta Wied-Neuwied, 1839 | |
| Nomi comuni | |
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Tartaruga dalle orecchie gialle | |
Descrizione
La Trachemys scripta elegans (o tartaruga dalle guance rosse) ha delle macchie rossastre sulle orecchie, mentre la Trachemys scripta scripta (o tartaruga dalle orecchie gialle) ha delle macchie gialle sulle orecchie, e in fondo ad esso presenta macchie molto chiare sul rossastro.
Le dimensioni di questa sottospecie sono variabili a seconda del sesso dell'animale: i maschi sono più piccoli e si aggirano sui 15 cm (18 cm se cresciuti in cattività), mentre le femmine possono raggiungere anche i 25 cm. Il carapace cambia colore a seconda dell'età: quando l'individuo è più giovane il colore è verde chiaro, poi con il passare del tempo si scurisce fino ad arrivare perfino a nero. I maschi hanno unghie molto lunghe (possono arrivare fino a 3 cm) che servono per facilitare la danza di accoppiamento, e una coda molto lunga con estremità molto larga e apertura della (EN) cloaca posta alla sua estremità, in prossimità della punta; le femmine invece hanno una coda sottile con la cloaca posta alla base della coda per aiutarle durante la deposizione delle uova. Tutte queste differenze vengono notate con difficoltà e non si vedono prima della maturità sessuale, ovvero arrivati alle dimensioni di circa 15 cm, verso il 5° anno d'età.
Abitudini
La tartaruga dalle orecchie gialle preferisce cibarsi al mattino, dato che la temperatura è più bassa, poi rimane al sole per favorire la digestione. Il letargo di questo animale varia a seconda del luogo, solitamente dura il periodo invernale, ovvero da fine novembre a inizio marzo.
Le uova vengono tenute in grembo per un periodo che varia dai 30 ai 60 giorni, e dopo averle deposte in un terriccio umido e caldo bisogna aspettare dai 2 ai 4 mesi prima di vederle schiudersi.
Una tartaruga può deporre dalle 5 alle 20 uova in ogni covata e ogni anno fa circa tre covate. Come in altre specie di rettili, il sesso dipende dalla temperatura, ovvero se le uova vengono deposte in un luogo con meno di 27 gradi nascerà una tartaruga di sesso maschile, mentre se vengono deposte in un luogo con temperatura di 30 gradi o superiore, nascerà una tartaruga di sesso femminile. Le covate che nascono a una temperatura compresa tra i 27 e i 30 gradi, generano esemplari di diverso sesso, a seconda di quali uova restano più al caldo.
Diffusione
Questa tartaruga è originaria delle acque degli Usa, tra la Virginia meridionale e la Florida settentrionale.
Cattività
Le giovani tartarughe possono essere ospitate in un acquaterrario piuttosto ampio, munito di una cospicua area asciutta. Questo deve essere dotato di un termoriscaldatore e di una fonte di luce a raggi ultravioletti A e B. Le temperature ottimali vanno dai 20 ai 28 °C con una lieve escursione termica giornaliera di circa 5-6 °C; l'umidità dovrebbe aggirarsi attorno al 50-70% (necessario un riscaldatore e un filtro esterno per la qualità dell'acqua). Quando le loro dimensioni cominciano a superare la decina di cm di carapace (di lunghezza) andrebbero alloggiate all'aperto per tutto l'anno (eccezione fatta per le aree in cui l'acqua d'inverno ghiaccia all'aperto), in un apposito laghetto con molta sabbia di fondo e almeno 2m di profondità per il letargo. Se non fosse possibile ospitare le tartarughe adulte all'aperto, si consiglia di tenerle tutto l'anno in un acquaterrario 100x50x50 (per un solo esemplare) o 120x60x60 (per due esemplari).
Collegamenti esterni
- (EN) Tortoise & Freshwater Turtle Specialist Group 1996, Trachemys scripta, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
