Python (zoologia)
I pitoni sono dei grossi serpenti non velenosi che uccidono le loro prede stritolandole. La specie più nota è il pitone reticolato, che supera gli 8 metri, recentemente annessa al genere Broghammerus (passando così da P.reticulatus a B.reticulatus). Questa famiglia è diffusa in Africa, Asia e Oceania. Si nutrono di ogni sorta di preda viva, dagli uccelli alle capre ad altri serpenti.
| Pitone | |
|---|---|
 Pitone reale | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordine | Squamata |
| Sottordine | Serpentes |
| Infraordine | Henophidia |
| Famiglia | Pythonidae |
| Genere | Python |
Caratteristiche
La testa dei pitoni è grossa, distinta dal corpo. I denti sono a forma di uncino. L'occhio è piccolo, con una pupilla verticale.
Come tutte le altre specie di serpenti, anch'essi sono carnivori e date le dimensioni che taluni esemplari raggiungono i pitoni possono nutrirsi di prede di grandi dimensioni come antilopi o cervi. Questi serpenti non posseggono veleno, quindi uccidono le loro prede usando la loro forza muscolare: una volta colpita la vittima, il pitone avvolge le sue spire attorno al suo corpo strangolandola e stritolandola e uccidendola per soffocamento.
I pitoni riescono a inghiottire le grandi prede per intero, grazie all'osso quadrato che lega la mandibola al cranio in modo allentato e alla presenza di legamenti elastici.
Tassonomia
Il genere comprende le seguenti specie:[1]
- Python anchietae Bocage, 1887 - pitone dell'Angola
- Python bivittatus Kuhl, 1820 - pitone delle rocce birmano
- Python breitensteini Steindachner, 1881
- Python brongersmai Stull, 1938
- Python curtus Schlegel, 1872 - pitone corto
- Python kyaiktiyo Zug, Gotte & Jacobs, 2011
- Python molurus (Linnaeus, 1758) - pitone delle rocce indiane
- Python natalensis Smith, 1840 - pitone del Natal o pitone africano minore
- Python regius (Shaw, 1802) - pitone reale o pitone palla
- Python sebae (Gmelin, 1789) - pitone di Seba o pitone africano maggiore
Note
- ^ Genus: Python, in The Reptile Database. URL consultato il 29 luglio 2014.
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