洋蔥

兩年生或多年生草本。根弦線狀。葉中空，濃綠色圓筒形中空，表面有蠟質；葉鞘肥厚呈鱗片狀，密集於短縮莖的周圍，形成鱗莖（俗稱蔥頭），鱗葉呈白、黃或紫色，最外層一般干質、薄脆；傘狀花序，白色小花；果實類型為蒴果。

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  洋蔥的根、鱗莖和葉
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  洋蔥的花苞，呈傘狀花序排列
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  洋蔥種子

古籍中從西亞到東亞都有發現洋蔥的記載，但洋蔥的精確起源地還未能確定，有伊朗說、西印度次大陸說及中亞說等。現有很多不同的品種，已經用於世界各地的食物。

在西元前一千年的古埃及石刻中就有收穫洋蔥的圖畫，之後傳到地中海區。西漢時，張騫通西域，從西域帶回許多物種。當時在西域已經有種植洋蔥的記錄。

地理大發現之後，由歐洲向世界傳播。16世紀，傳入北美洲。17世紀傳到日本。18世紀時，《嶺南雜記》記載洋蔥由歐洲白人傳入澳門，在廣東一帶栽種。

臺灣的洋蔥可能在明末由西班牙人和荷蘭人引入但未曾推廣，日治時期曾試種洋蔥，但未能成功^[1]。根據臺灣屏東縣車城鄉公所的資料，1912年一位在淡水任教的日本小學老師，首次把洋蔥由日本引進臺灣。臺灣總督府農業試驗所自1918年起，在臺灣各地試驗栽植洋蔥，但是成效不佳。

二戰結束台灣脫離日本殖民統治後，臺灣省農業試驗所在省農林廳和農復會的贊助下，繼續引進各品種洋蔥，在臺灣各地試種。在臺灣南部雲林縣、嘉義縣、臺南市、屏東縣一帶種植成功，現在屏東的恆春、楓港、車城等地成為臺灣最大洋蔥產地。

洋蔥的主要食用部位是鱗葉，主要作調味用。洋蔥含有大蒜素，有很強烈的刺激味道。切洋蔥時，這種味道會刺激人的眼睛和鼻子，使之流淚^[2]。雖然生的時候味道辛辣，但是烹飪之後不會太刺激，且相反會帶來甜味。煮得越熟的洋蔥，甜度越高，這是因為洋蔥中的碳水分合物每100克有9克，相對比其他蔬菜高，而且含水量高，有利在高溫翻炒時，循序漸進地進行梅納反應，當炒至如法式洋蔥湯般黃褐色時，甜度會達至最高。熟練的廚師可以透過控制洋蔥的生熟程度，來決定洋蔥在菜式中帶來的效果。洋蔥有淨化血液的功效，其中的二烯丙基二硫是刺鼻氣味的主要成分，能夠預防血液凝固、有效清血，並降低血液中的膽固醇。

其中，辛辣味輕的白色和黃色洋蔥適合生吃，而辛辣味重的紫洋蔥適合作為調味料來進行烹飪。

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  美式炸整個洋蔥
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  美式炸洋蔥圈
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  土耳其式洋蔥番茄沙拉
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  法式洋蔥湯
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  炒洋蔥

另外，洋蔥頭也含有豐富的蛋白質，水溶性維生素以及鈣鐵等礦物質之外，還含有部分植物活性營養物質，對糖尿病、骨質疏鬆、肥胖症等具有改善作用^[3]。

洋蔥也在生物實驗課或生物課本中出現，因為洋蔥獲取方便，其細胞較大，易於在光學顯微鏡下觀察，並且不具有葉綠體，常用於教學，和一般植物的葉細胞當做比較。

• 因為洋蔥鱗莖和葉子含有一種稱為硫化丙烯（二烯丙基二硫）的油脂性揮發物，具有辛簡辣味，這種物質能抗寒，抵禦流感病毒，有較強的殺菌作用。
• 洋蔥營養豐富，且氣味辛辣。能刺激胃、腸及消化腺分泌，增進食慾，促進消化，且洋蔥脂肪含量極低，其精油中含有可降低膽固醇的含硫化合物的混合物，可用於治療消化不良、食欲不振、食積內停等症；
• 洋蔥是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能擴張血管、降低血液黏度，因而會產生降血壓、能減少外周血管和增加冠狀動脈的血流量，預防血栓形成作用。對抗人體內兒茶酚胺等升壓物質的作用，又能促進鈉鹽的排泄，從而使血壓下降，經常食用對高血壓，高血脂和心腦血管病人都有保健作用；
• 洋蔥有一定的提神作用，它能幫助細胞更好地利用葡萄糖，同時降低血糖，供給腦細胞熱能，是糖尿病、神志萎頓患者的食療佳蔬；
• 洋蔥中含有一種名炎「櫟皮黃素」9的物質，這是目前所知最有效的天然抗癌物質之一，它能阻止體內的生物化學機制出現變異，控制癌細胞的生長，從而具有防癌抗癌作用；
• 洋蔥所含的微量元素硒是一種很強的抗氧化劑，能消除體內的自由基，增強細胞的活力和代謝能力，具有防癌抗衰老的功效；
• 洋蔥中還含有一定的鈣質，近年來，瑞士科學家發現常吃洋蔥能提高骨密度，有助於防治骨質疏鬆症；
• 洋蔥中含有植物殺菌素如大蒜素等，因而有很強的殺菌能力。嚼生洋蔥可以預防感冒。

對貓狗而言，食用含有洋蔥的食物，可能會引起嚴重的併發症，導致貓狗體內的紅血球細胞極速氧化^[4]，甚至死亡。

洋蔥最宜種植於肥沃、排水良好的土壤中。沙壤土因含硫量低而非常適合，而黏土通常含硫量較高，容易長出辛辣味濃的鱗莖。洋蔥對土壤中的養分需求較高。磷在大部分農業用土中通常含量充足，但低溫環境會讓植株對磷的吸收變差，因此有時需在種植前施水溶性磷肥^[5]。氮肥和鉀肥可以在生長季節定期施用，氮肥的施用應在收穫前至少四周停止。 ^[6]

洋蔥的鱗莖發育對每天的日照時長十分敏感；只有當日照時間超過某個最低閾值時，鱗莖才會開始形成、生長。大多數歐洲傳統栽培的洋蔥多屬於「長日照」品種，只有每天日照達到14小時或更久後才會結出鱗莖。南歐和北非品種通常被稱為「中日照」類型，只需12-13小時的日照即可刺激球莖形成。近代培育出的一種「短日照」洋蔥，只需要11到12小時的日照就能刺激鱗莖形成，在冬季較溫和的地區的秋季種下，早春既可形成鱗莖。^[7]洋蔥喜較涼爽的氣候^[8]，高溫或其他脅迫會導致它們「抽薹」，即容易過早生長花莖，影響鱗莖品質。 ^[9]

洋蔥可以由種子或以形成的較小鱗莖（稱「小種球」）培育。洋蔥種子壽命較短，新鮮種子播種在淺行或「條播」中會更容易發芽，每個條播的間距宜為30到45厘米。^[10][11]在適宜的氣候條件下，一些品種可以在夏末和秋季播種，在地里越冬，並在第二年產出早熟作物。^[12]

在洋蔥生長季節的日常養護中，需要保持田壟行間無雜草競爭，尤其是在植株尚幼小時。洋蔥的根系較淺，一旦成活便對水分需求不高。鱗莖的膨大通常發生在12到18周後。若需儲存鱗莖較長時間，應在葉片自然枯萎後再採收。在乾燥天氣下，鱗莖可在土壤表面晾曬幾天，然後裝入網袋中、編成串，或平鋪在淺箱中分層儲存，並置於陰涼、通風良好的地方，避免腐爛。^[12]

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  用於結種的待植洋蔥球莖
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  規模化洋蔥種植

• 食出健康新世紀-洋蔥 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• 5-(羥甲基)糠醛 5-(hydroxymethyl)furfural （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） 中草藥化學圖像數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院) （中文）（英文）
• 洋蔥-切花可預防感冒 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）