洋葱

两年生或多年生草本。根弦线状。叶中空，浓绿色圆筒形中空，表面有蜡质；叶鞘肥厚呈鳞片状，密集于短缩茎的周围，形成鳞茎（俗称葱头），鳞叶呈白、黄或紫色，最外层一般干质、薄脆；伞状花序，白色小花；果实类型为蒴果。

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  洋葱的根、鳞茎和叶
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  洋葱的花苞，呈伞状花序排列
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  洋葱种子

古籍中从西亚到东亚都有发现洋葱的记载，但洋葱的精确起源地还未能确定，有伊朗说、西印度次大陆说及中亚说等。现有很多不同的品种，已经用于世界各地的食物。

在公元前一千年的古埃及石刻中就有收获洋葱的图画，之后传到地中海区。西汉时，张骞通西域，从西域带回许多物种。当时在西域已经有种植洋葱的记录。

地理大发现之后，由欧洲向世界传播。16世纪，传入北美洲。17世纪传到日本。18世纪时，《岭南杂记》记载洋葱由欧洲白人传入澳门，在广东一带栽种。

台湾的洋葱可能在明末由西班牙人和荷兰人引入但未曾推广，日治时期曾试种洋葱，但未能成功^[1]。根据台湾屏东县车城乡公所的资料，1912年一位在淡水任教的日本小学老师，首次把洋葱由日本引进台湾。台湾总督府农业试验所自1918年起，在台湾各地试验栽植洋葱，但是成效不佳。

二战结束台湾脱离日本殖民统治后，台湾省农业试验所在省农林厅和农复会的赞助下，继续引进各品种洋葱，在台湾各地试种。在台湾南部云林县、嘉义县、台南市、屏东县一带种植成功，现在屏东的恒春、枫港、车城等地成为台湾最大洋葱产地。

洋葱的主要食用部位是鳞叶，主要作调味用。洋葱含有大蒜素，有很强烈的刺激味道。切洋葱时，这种味道会刺激人的眼睛和鼻子，使之流泪^[2]。虽然生的时候味道辛辣，但是烹饪之后不会太刺激，且相反会带来甜味。煮得越熟的洋葱，甜度越高，这是因为洋葱中的碳水分合物每100克有9克，相对比其他蔬菜高，而且含水量高，有利在高温翻炒时，循序渐进地进行梅纳反应，当炒至如法式洋葱汤般黄褐色时，甜度会达至最高。熟练的厨师可以透过控制洋葱的生熟程度，来决定洋葱在菜式中带来的效果。洋葱有净化血液的功效，其中的二烯丙基二硫是刺鼻气味的主要成分，能够预防血液凝固、有效清血，并降低血液中的胆固醇。

其中，辛辣味轻的白色和黄色洋葱适合生吃，而辛辣味重的紫洋葱适合作为调味料来进行烹饪。

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  美式炸整个洋葱
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  美式炸洋葱圈
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  土耳其式洋葱番茄沙拉
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  法式洋葱汤
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  炒洋葱

另外，洋葱头也含有丰富的蛋白质，水溶性维生素以及钙铁等矿物质之外，还含有部分植物活性营养物质，对糖尿病、骨质疏松、肥胖症等具有改善作用^[3]。

洋葱也在生物实验课或生物课本中出现，因为洋葱获取方便，其细胞较大，易于在光学显微镜下观察，并且不具有叶绿体，常用于教学，和一般植物的叶细胞当做比较。

• 因为洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯（二烯丙基二硫）的油脂性挥发物，具有辛简辣味，这种物质能抗寒，抵御流感病毒，有较强的杀菌作用。
• 洋葱营养丰富，且气味辛辣。能刺激胃、肠及消化腺分泌，增进食欲，促进消化，且洋葱脂肪含量极低，其精油中含有可降低胆固醇的含硫化合物的混合物，可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症；
• 洋葱是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、能减少外周血管和增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成作用。对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用，又能促进钠盐的排泄，从而使血压下降，经常食用对高血压，高血脂和心脑血管病人都有保健作用；
• 洋葱有一定的提神作用，它能帮助细胞更好地利用葡萄糖，同时降低血糖，供给脑细胞热能，是糖尿病、神志萎顿患者的食疗佳蔬；
• 洋葱中含有一种名炎“栎皮黄素”9的物质，这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一，它能阻止体内的生物化学机制出现变异，控制癌细胞的生长，从而具有防癌抗癌作用；
• 洋葱所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂，能消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，具有防癌抗衰老的功效；
• 洋葱中还含有一定的钙质，近年来，瑞士科学家发现常吃洋葱能提高骨密度，有助于防治骨质疏松症；
• 洋葱中含有植物杀菌素如大蒜素等，因而有很强的杀菌能力。嚼生洋葱可以预防感冒。

对猫狗而言，食用含有洋葱的食物，可能会引起严重的并发症，导致猫狗体内的红血球细胞极速氧化^[4]，甚至死亡。

洋葱最宜种植于肥沃、排水良好的土壤中。沙壤土因含硫量低而非常适合，而黏土通常含硫量较高，容易长出辛辣味浓的鳞茎。洋葱对土壤中的养分需求较高。磷在大部分农业用土中通常含量充足，但低温环境会让植株对磷的吸收变差，因此有时需在种植前施水溶性磷肥^[5]。氮肥和钾肥可以在生长季节定期施用，氮肥的施用应在收获前至少四周停止。 ^[6]

洋葱的鳞茎发育对每天的日照时长十分敏感；只有当日照时间超过某个最低阈值时，鳞茎才会开始形成、生长。大多数欧洲传统栽培的洋葱多属于“长日照”品种，只有每天日照达到14小时或更久后才会结出鳞茎。南欧和北非品种通常被称为“中日照”类型，只需12-13小时的日照即可刺激球茎形成。近代培育出的一种“短日照”洋葱，只需要11到12小时的日照就能刺激鳞茎形成，在冬季较温和的地区的秋季种下，早春既可形成鳞茎。^[7]洋葱喜较凉爽的气候^[8]，高温或其他胁迫会导致它们“抽薹”，即容易过早生长花茎，影响鳞茎品质。 ^[9]

洋葱可以由种子或以形成的较小鳞茎（称“小种球”）培育。洋葱种子寿命较短，新鲜种子播种在浅行或“条播”中会更容易发芽，每个条播的间距宜为30到45厘米。^[10][11]在适宜的气候条件下，一些品种可以在夏末和秋季播种，在地里越冬，并在第二年产出早熟作物。^[12]

在洋葱生长季节的日常养护中，需要保持田垄行间无杂草竞争，尤其是在植株尚幼小时。洋葱的根系较浅，一旦成活便对水分需求不高。鳞茎的膨大通常发生在12到18周后。若需储存鳞茎较长时间，应在叶片自然枯萎后再采收。在干燥天气下，鳞茎可在土壤表面晾晒几天，然后装入网袋中、编成串，或平铺在浅箱中分层储存，并置于阴凉、通风良好的地方，避免腐烂。^[12]

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  用于结种的待植洋葱球茎
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  规模化洋葱种植

• 食出健康新世纪-洋葱 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 5-(羟甲基)糠醛 5-(hydroxymethyl)furfural （页面存档备份，存于互联网档案馆） 中草药化学图像数据库 (香港浸会大学中医药学院) （中文）（英文）
• 洋葱-切花可预防感冒 （页面存档备份，存于互联网档案馆）