Henri Sainte-Claire Deville: differenze tra le versioni

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|Sesso = M

|LuogoNascita = Saint Thomas

|LuogoNascitaLink = Saint Thomas (Isole Vergini americaneAmericane)

|GiornoMeseNascita = 11 marzo

|AnnoNascita = 1818

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== Biografia ==

Henry Sainte-Claire Deville nacque sull'[[isola]] di [[Saint Thomas (Isole Vergini americaneAmericane)|Saint Thomas]] nelle [[Antille]], all'epoca [[colonia [[Danimarca|danese]]. Suo padre, originario della regione del [[Périgord]] (antico nome dell'attuale [[dipartimento]] della [[Dordogna]], in [[Francia]]), aveva mantenuto la [[cittadinanza francese]] francese ed era [[armatore]].

Suo fratello [[Charles Sainte-Claire Deville|Charles]] fu un [[geologia|geologo]] noto per le sue ricerche sui [[vulcano|vulcani]].

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Ritornò in Francia assieme al fratello per studiare medicina e si laureò nel [[1843]]. Si appassionò alla [[chimica]] seguì i corsi del chimico [[Louis Jacques Thénard|Thénard]]. In un [[granaio]] costruì il suo primo [[laboratorio]] e iniziò degli esperimenti che gli permisero di scoprire il [[toluene]].

Nel [[1845]] fu nominato professore a [[Besançon]] nella nuova facoltà di scienze e vi restò per sei anni. Durante questo periodo mise a punto un nuovo metodo di analisi dell'[[acqua]] (per analizzare le acque del [[fiume]] [[Doubs (fiume)|fiume Doubs]]) e isolò l'[[Pentossido di diazoto|anidride nitrica]] (N₂O₅) facendo passare del [[cloro]] sul [[nitrato d'argento]]. Questa scoperta gli valse la prima notorietà nel mondo scientifico europeo.

Nel [[1851]], a soli 33 anni, fu nominato Maestro di conferenze presso la [[École normale supérieure|Scuola Normale Superiore]] di [[Parigi]].

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Negli anni successivi sviluppò la cerchia delle sue amicizie aprendo il suo laboratorio la domenica pomeriggio a personaggi celebri come scienziati ([[Louis Pasteur|Pasteur]]), artisti ([[Ernest Renan|Renan]]) e politici ([[Adolphe Thiers|Thiers]]).

Lavorando con composti ritenuti molto stabili (come l'acqua e l'[[anidride carbonica]]), diede un contributo alla definizione di reversibilità delle [[Reazione chimica|reazioni]] e di [[equilibrio chimico]]. Questi lavori saranno ripresi e sviluppati dai suoi allievi [[Debray]], [[Louis Joseph Troost|Troost]], [[Hautefeuille]], [[Isambert]] e [[Ditte]]. Sempre su questi argomenti tenne delle conferenze intitolate «Leçons de chimie» (Lezioni di chimica).

== Le ricerche sull'alluminio ==

Subito dopo il suo arrivo alla Scuola Normale Superiore, iniziò degli esperimenti volti a determinare le proprietà del [[silicio]], del [[magnesio]] e dell'[[alluminio]].

Per produrre alluminio partì dalle esperienze di [[Friedrich Wöhler]]. Quest'ultimo non era riuscito a produrre che qualche pagliuzza di alluminio molto impuro. Per la riduzione dell'ossido d'alluminio, a differenza di Wœhler, sostituì il [[potassio]] con del [[sodio]]. Riuscì in questo modo a produrre i primi lingotti. Comunicò i suoi risultati all'Accademia delle Scienze nel [[1854]] a Parigi e ciò gli valse una grande popolarità e le ire di Wöhler.

Nel [[1856]] pubblicò un articolo sull'alluminio («Mémoire sur la fabrication du sodium et de l'aluminium » Annale de Chimie et de Physique, 46 (1856), 415-58) in cui fece questa lungimirante previsione:

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[[1854]], Henry Sainte-Claire Deville realizza la prima produzione industriale di alluminio in una [[fabbrica]] di [[Javel]] a [[Parigi]]. I lavori furono finanziati dall'[[imperatore]] [[Napoleone III di Francia|Napoleone III]] e i primi lingotti vennero messi in mostra all'Esposizione Universale del [[1855]].

[[1856]], la fabbrica viene spostata in un altro quartiere di Parigi e nel [[1857]] a [[Nanterre]]. Nel 1859 la produzione annua è di circa 500  kg e l'alluminio viene destinato principalmente ottenere oggetti di [[bigiotteria]], in quanto il prezzo era superiore a quello dell'[[oro]] e veniva quindi considerato un [[metallo]] prezioso.

L'intuizione geniale di Henry Sainte-Claire Deville fu quella di partire dalla [[bauxite]] come [[minerale]] per la produzione di [[ossido di alluminio|allumina]] (Al₂O₃, intermedio necessario alla produzione dell'alluminio) e mise a punto un processo (chiamato processo Deville) per estrarre l'allumina dal minerale.

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Avendo necessità di [[sodio]] come materia prima, mise a punto un metodo di produzione più efficiente di tale elemento, e, come conseguenza di queste ricerche e lavori, il costo dell'alluminio precipitò da 1000 [[franco (moneta)|franchi]] a 10 franchi al [[chilogrammo]].

Il procedimento chimico di Sainte-Claire Deville perse importanza nel [[1886]], anno in cui [[Paul-Louis-Toussaint Héroult|Paul Héroult]] in Francia e [[Charles Martin Hall]] negli Stati Uniti scoprirono il metodo di [[elettrolisi|riduzione elettrolitica]] per la produzione dell'alluminio (chiamato appunto "[[processo di Hall-Héroult]]"). A dire il vero nel [[1854]] Saint-Claire Deville tentò di utilizzare un metodo elettrolitico, ma le cinque pile utilizzate non erano in grado di fornire una potenza elettrica paragonabile a quella dei [[generatore elettrico|generatori]] usati da Héroult e Hall.

[[Henri Moissan]] (premio Nobel per la chimica nel [[1906]] e allievo di Sainte-Claire Deville) dirà « Deville aspettava la scoperta di Gramme » (elettricista belga che mise a punto la prima [[dinamo]] industriale).

== Altri progetti ==

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== Collegamenti esterni ==

* {{Collegamenti esterni}}

{{Controllo di autorità}}

{{Portale|biografie|chimica}}

[[Categoria:Professori dell'École normale supérieure]]