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{{Tassobox
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Il '''tarpan''' ('''''Equus ferus''''') era una specie del genere dei [[Equus|cavalli]], ormai estinta tra il XVIII e il XIX secolo. Considerato a lungo una forma occidentale dei [[Equus ferus|cavalli selvatici]] un tempo diffusi in [[Eurasia]], studi [[Genetica|genetici]] più recenti hanno invece rivelato che si trattava di un incrocio tra cavalli selvatici dell'Eurasia occidentale e antenati degli attuali [[Equus ferus caballus|cavalli domestici]]. Sebbene alcune testimonianze sul tarpan possano risalire all'[[Antichità classica|antichità]], esso divenne noto soprattutto nel XVIII secolo, grazie ai resoconti di esploratori come [[Samuel Gottlieb Gmelin]] e [[Peter Simon Pallas]], che osservarono questi animali durante spedizioni nell'[[Europa orientale]]. Tra le caratteristiche fisiche comunemente attribuite al tarpan figuravano una testa grande, orecchie appuntite, un mantello grigiastro e una criniera dall'aspetto arruffato o ispido, il cui aspetto esatto resta oggetto di dibattito: non è chiaro, infatti, se fosse più simile a una criniera pendente o eretta. La statura relativamente ridotta era un altro tratto distintivo. L'areale di distribuzione del tarpan si estendeva dagli [[Urali]] verso ovest, attraversando le [[Steppa|steppe]] russe fino all'[[Europa centrale]] e [[Europa occidentale|occidentale]], dove abitava sia le aree aperte sia quelle boschive. Questa duplice presenza ha spinto alcuni studiosi a distinguere tra un «tarpan delle steppe» e un «tarpan dei boschi», ipotizzando differenze [[Anatomia|anatomiche]] e morfologiche tra le due varianti. Tuttavia, tale suddivisione non gode di un consenso unanime.
Il '''nilgau''' ('''''Boselaphus tragocamelus''''' <span style="font-variant: small-caps">[[Peter Simon Pallas|Pallas]], [[1766]]</span>), [[Endemismo|endemico]] del subcontinente indiano, è la più grande [[Antilopinae|antilope]] [[asia]]tica. Unico membro del [[Genere (tassonomia)|genere]] '''''Boselaphus''''' <span style="font-variant: small-caps">[[Henri Marie Ducrotay de Blainville|de Blainville]], [[1816]]</span>, venne descritto e battezzato scienificamente dallo zoologo tedesco [[Peter Simon Pallas]] nel 1766. Misura 1-1,5 m di altezza al garrese; i maschi pesano 109-288 kg e le femmine, più piccole, 100-213 kg. Robusta antilope dalle zampe sottili, il nilgau è caratterizzato da una linea del dorso digradante, un collo tozzo con una macchia bianca sulla gola, una breve cresta di peli sul collo terminante in un ciuffo, e da macchie bianche sulla faccia. Una cresta di lunghi peli pende dalla giogaia al di sotto della macchia bianca. Il [[dimorfismo sessuale]] è molto marcato: mentre le femmine e i giovani sono di colore variabile dall'arancio al fulvo, i maschi adulti presentano un manto grigio-bluastro. Le [[Corno (biologia)|corna]], lunghe 15-24 cm, sono presenti solo nei maschi.
 
Anche il comportamento del tarpan è noto principalmente grazie a resoconti storici. Viveva in branchi simili a quelli dei [[Equus ferus caballus|cavalli domestici]], composti da femmine con i loro piccoli e guidati da uno stallone, il quale proteggeva il gruppo allontanando i maschi [[Competizione|rivali]]. Questi branchi probabilmente si spostavano su ampie aree alla ricerca di cibo. Alcune testimonianze riportano che il tarpan si nutrisse talvolta di balle di fieno appartenenti ai contadini locali e che, occasionalmente, integrasse nelle sue mandrie le giumente domestiche. Tali comportamenti, uniti alla caccia per scopi alimentari, potrebbero aver contribuito ai conflitti con le comunità umane e accelerato il processo di estinzione. Se in Europa occidentale e centrale il tarpan scomparve già nel [[Medioevo]] o nella prima [[età moderna]], in Europa orientale sopravvisse più a lungo: l'ultimo esemplare selvatico di tarpan dei boschi fu abbattuto intorno al 1814, mentre l'ultimo tarpan delle steppe venne ucciso nel 1879. Alcuni esemplari in cattività sopravvissero ancora per qualche tempo, ma la specie era ormai destinata all'estinzione.
Il nilgau è un animale [[Diurnalità|diurno]] (cioè attivo soprattutto di giorno). Più esemplari possono radunarsi insieme in tre tipi distinti di gruppi: una o due femmine con i piccoli, da tre a sei adulti e femmine giovani con i piccoli, e gruppi di soli maschi di 2-18 esemplari. Typically tame, the nilgai may appear timid and cautious if harassed or alarmed; it flees up to {{convert|300|m|ft}}-or even {{convert|700|m|ft}}, galloping away from the source of danger. Herbivores, nilgai prefer grasses and herbs, though they commonly eat [[woody plant]]s in the dry tropical forests of India. Females become [[sexually mature]] by two years, while males do not become sexually active until four or five years old. The time of the year when mating takes place varies geographically, but a peak breeding season lasting three to four months can be observed at most places.<!-- associated with supply of plants? probably known and could be added --> Gestation lasts eight to nine months, following which a single calf (sometimes twins or even triplets) is born. As typical of several bovid species, nilgai calves stay hidden for the first few weeks of their lives. The lifespan of the nilgai is around ten years.
 
La prima descrizione scientifica del tarpan risale al 1785, basandosi su osservazioni raccolte in Europa orientale. Si ritiene che almeno gli ultimi esemplari fossero fortemente incrociati con cavalli domestici, anche se il grado di questa commistione resta incerto. Alcune testimonianze storiche e caratteristiche scheletriche hanno portato alcuni studiosi a ipotizzare che razze come il [[Konik|Konik]] o il [[pony Exmoor]] possano essere discendenti diretti del tarpan, un'idea che però non ha trovato conferme definitive. Inoltre, il possibile ruolo del tarpan nel processo di [[domesticazione]] dei cavalli, avvenuto tra 6000 e 5000 anni fa, rimane ambiguo e non supportato da prove genetiche. Sebbene nel XX secolo si sia spesso ritenuto che il tarpan fosse un parente stretto del [[Equus ferus przewalskii|cavallo di Pržewalski]], studi genetici più recenti hanno smentito questa ipotesi, escludendo una relazione diretta tra le due specie.
Nilgai prefer areas with short bushes and scattered trees in [[scrub forest]]s and grassy plains. They are common in agricultural lands, but hardly occur in dense forest. Major populations occur in the [[Terai]] lowlands in the foothills of the [[Himalaya]]s (northern India), but the antelope is sparsely found in Nepal and Pakistan and is extinct in [[Bangladesh]]. Nilgai were first introduced to [[Texas]] in the 1920s and the 1930s. As of 2008, the feral population in Texas is nearly 37,000. The nilgai is categorised as [[Least Concern]] by the [[IUCN]]. The nilgai has been associated with [[Indian culture]] since the [[Vedic period]] (1500–500 BCE). [[Hindu]]s revere the nilgai as sacred and associate it with the cow, the mother animal in [[Hinduism]], through its name and loosely similar physical features. They were hunted in the [[Mughal era]] (16th to 19th centuries) and are depicted in numerous miniatures. Nilgai have been considered a pest in several [[north India]]n states, as they ravage crop fields and cause considerable damage. In [[Bihar]], authorities have classified the nilgai as [[vermin]].
 
==Etymology Etimologia ==
Il termine «tarpan» ha origine nel linguaggio popolare [[Tatari|tartaro]] e, tra il XVIII e il XX secolo, veniva utilizzato per designare non solo i [[Equus ferus|cavalli selvatici]] presumibilmente tali, ma anche [[Equus ferus caballus|cavalli domestici]] inselvatichiti, i loro [[Ibrido|ibridi]] e persino gli [[Equus hemionus|asini selvatici]] presenti nella steppa della Russia meridionale.<ref name="Jezierski et al. 2008"/> La prima menzione documentata di questa parola risale al 1762 ed è attribuita al geografo russo [[Pëtr Ivanovič Ryčkov]]. Nel suo studio sull'area di [[Orenburg]], nel sud della Russia, Ryčkov descrisse il tarpan (''тарпан'') distinguendolo dal [[Equus hemionus#Kulan|kulan]] (''кулан''), un altro abitante delle steppe, e lo classificò tra i cavalli (''koni'', ''кони'').<ref name="Rytschkow 1762"/> Nonostante queste osservazioni, rimane incerto se i cavalli liberi delle steppe meridionali russe indicati con il nome tarpan fossero autentici cavalli selvatici, cavalli domestici inselvatichiti o ibridi tra le due tipologie.<ref name="Vuure 2014"/> In seguito, il termine «tarpan» venne applicato anche a popolazioni equine che non erano mai state chiamate così durante la loro esistenza, come ad esempio i cavalli del parco naturale presso [[Zamość]].<ref name="Vetulani 1927"/><ref name="Vetulani 1936"/> Oggi, il termine è spesso usato per riferirsi alla forma del cavallo selvatico dell'Eurasia occidentale. Già nella seconda metà del XVIII secolo, però, autori contemporanei come [[Peter Simon Pallas]] avevano sollevato dubbi sulla natura autenticamente selvatica del tarpan.<ref name="Pallas 1771"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/> Secondo le interpretazioni più recenti, questa forma equina è con ogni probabilità il risultato di un’ibridazione tra cavalli domestici e selvatici, riflettendo la complessità delle popolazioni equine storiche delle steppe eurasiatiche.<ref name="Librado et al. 2021"/>
The vernacular name "nilgai" ({{IPA-en|ˈnɪlˌgaɪ|pron}}) comes from the fusion of the Sanskrit word ''nil'' ("blue") and ''gai'' ("cow"). The word was first recorded in use in 1882.<ref>{{MerriamWebsterDictionary|Nilgai|accessdate=8 March 2016}}</ref> Alternative origins could be from the Sanskrit ''gabhih'' ("female bovid"), or Persian ''gaw'' ("cow").<ref name=ms/> The nilgai has been referred to by a variety of names: neelghae,<ref name=ms/> nilgau, nilgo,<ref name=iucn/> nylghau,<ref name="gray">{{cite journal|last1=Gray|first1=J.E.|title=Synopsis of the species of antelopes and strepsiceres, with descriptions of new species|journal=[[Proceedings of the Zoological Society of London]]|date=1850|volume=18|pages=111–146|url=https://archive.org/stream/proceedings32londgoog#page/n150/mode/2up}}</ref> and nylghai,<ref name="pilgrim">{{cite journal|last1=Pilgrim|first1=G.E.|title=The fossil bovidae of India|journal=Memoirs of the Geological Survey of India, New Series|date=1939|volume=26|pages=1–356}}</ref> constructions referring to other "blue" animals. They are also known as white-footed antelope.<ref name=ms/> During [[Mughal emperor]] [[Aurangzeb]]'s reign (1658–1707) of India, the nilgai was known by the name ''nilghor'' ("nil" for "blue" and "ghor" for "horse").<ref name=wai/>
 
==Taxonomy Descrizione ==
=== Aspetto ===
The [[scientific name]] of the nilgai is ''Boselaphus tragocamelus.'' The nilgai is the sole member of the [[Genus (biology)|genus]] ''Boselaphus'' and placed in the [[Family (biology)|family]] [[Bovidae]]. The species was [[scientific description|described]] and given its binomial name by the German zoologist [[Peter Simon Pallas]] in 1766.<ref name=MSW3>{{MSW3|id=14200692|page=}}</ref> He based his description on a 1745 account of a male nilgai by British physician [[James Parsons (physician)|James Parsons]] in the 43rd volume of ''Philosophical Transactions'' (now known as the ''[[Philosophical Transactions of the Royal Society]]'').<ref name="parsons">{{cite journal|last1=Parsons|first1=J.|title=An account of a quadruped brought from Bengal and now to be seen in London|journal=Philosophical Transactions|date=1745|volume=43|pages=465–7|url=https://archive.org/stream/jstor-104493/104493#page/n1/mode/2up|doi=10.1098/rstl.1744.0089}}</ref><ref>{{cite book|last1=Renshaw|first1=G.|title=Final Natural History Essays|date=1907|publisher=Sherratt & Hughes|___location=Cambridge, England|pages=120–1}}</ref> The nilgai has one other relative in the [[Tribe (biology)|tribe]] [[Boselaphini]], the [[four-horned antelope]] (the sole member of ''[[Tetracerus]]'').<ref name=itis>{{ITIS|taxon=Boselaphus tragocamelus|id=552477 |accessdate=8 March 2016}}</ref>
[[File:Tarpan - Gmelin 1770.tif|thumb|Il tarpan di [[Samuel Gottlieb Gmelin]] (1770)]]
[[File:Tarpan - Pallas 1771.tif|thumb|Il tarpan di [[Peter Simon Pallas]] (1776)]]
[[File:The natural history of horses (Plate III) (6441423819).jpg|thumb|Il tarpan di [[Charles Hamilton Smith]] (1841)]]
Le dimensioni e l'aspetto del tarpan possono essere ricostruiti con una certa accuratezza grazie ai resoconti storici, anche se le misurazioni documentate sono poche e provengono principalmente da esemplari vissuti tra il XIX e l'inizio del XX secolo. Un esempio significativo è rappresentato dall'ultimo tarpan, morto nel 1918 a Dubrovka, vicino [[Poltava]], che presentava un'altezza al garrese compresa tra 140 e 145 cm.<ref name="Heptner 1955"/> Per confronto, il [[Konik (zoologia)|Konik]], considerato da alcuni un potenziale discendente diretto del tarpan, raggiunge un'altezza media al garrese di 129,4 cm nei maschi e 128 cm nelle femmine, sulla base di un campione di 119 individui analizzati. Questi dati suggeriscono che il tarpan fosse un cavallo di taglia medio-piccola, una caratteristica confermata da numerosi resoconti storici. Le prime descrizioni dettagliate del tarpan risalgono alla seconda metà del XVIII secolo. [[Samuel Gottlieb Gmelin]], che li osservò nel 1770 a [[Voronež]], li descrisse come simili ai piccoli cavalli domestici russi, ma con tratti distintivi: testa grande, orecchie lunghe e appuntite (simili a quelle di un asino), criniera corta e arruffata, mantello grigio sul dorso che diventava più chiaro sul ventre, e zampe scure nella parte inferiore.<ref name="Gmelin 1770"/> Poco dopo, [[Peter Simon Pallas]], basandosi su osservazioni effettuate lungo il fiume [[Volga]] nel 1771 e nel 1776, confermò molte di queste caratteristiche. Tuttavia, secondo Pallas, la maggior parte degli individui osservati era di colore marrone pallido, con arti più chiari rispetto alla descrizione di Gmelin, e raramente erano presenti esemplari di colore marrone scuro, nero o grigio. Esemplari pezzati, invece, non furono mai osservati.<ref name="Pallas 1771"/> Ulteriori descrizioni provengono da [[Belsazar Hacquet]], che intorno al 1760 notò cavalli simili nel parco naturale di [[Zamość]]. Questi animali erano piccoli, di colore nero-brunastro, con testa grande, criniera e coda scure e a pelo corto. Inoltre, Hacquet osservò una caratteristica peculiare nei maschi: una sorta di «barba».<ref name="Hacquet 1794"/> [[Charles Hamilton Smith]], nel 1841, aggiunse che il tarpan non fosse più grande di un [[Equus africanus asinus|asino domestico]] e descrisse una variabilità nel colore del mantello, che includeva tonalità grigie, marrone chiaro e [[Isabella (cavallo)|isabella]]. Hamilton Smith notò anche che il tarpan subiva un cambio stagionale del mantello: corto e liscio in estate, lungo e folto in inverno.<ref name="Smith 1841"/><ref name="Groves 1986"/><ref name="Heptner 1988"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
 
Le descrizioni storiche suggeriscono possibili variazioni regionali nel colore del mantello del tarpan. Ad ovest del [[Volga]], il tarpan era prevalentemente di un grigio topo, mentre più a est, fino agli [[Urali]], si riscontravano mantelli misti tra grigio e marrone giallastro. Oltre gli Urali, erano frequenti colorazioni giallastre o marrone rossiccio. Tuttavia, non è sempre chiaro se i resoconti riguardanti i cavalli selvatici di queste aree si riferissero effettivamente al tarpan o se includessero altre specie, come il [[Equus ferus przewalskii|cavallo di Pržewalski]]. Ad esempio, Hamilton Smith suggerì nel 1841 una possibile sovrapposizione, considerando il tarpan una versione più primitiva di queste specie equine.<ref name="Smith 1841"/> Nel caso del tarpan europeo, come quello presente nella [[foresta di Białowieża]], si evidenzia una predominanza di mantelli grigi e la presenza di una striscia dorsale scura, come riportato da Julius von den Brinken.<ref name="Brincken 1828"/> Questa caratteristica era già descritta nel [[Medioevo]], con riferimenti di autori come [[Alberto Magno]] e Anton Schneeberger, che menzionavano cavalli selvatici con mantelli simili, sebbene non sia chiaro se si trattasse effettivamente di tarpan. Un aspetto ancora dibattuto è la tipologia della criniera del tarpan: alcuni resoconti indicano che fosse eretta, simile a quella delle [[Zebra|zebre]] e del cavallo di Pržewalski, mentre altri suggeriscono una criniera pendente, osservata, ad esempio, in un esemplare catturato nel 1866 nelle steppe di Zagradov, in [[Crimea]], noto come tarpan di [[Cherson]]. Una criniera parzialmente pendente fu osservata anche nell'ultimo esemplare di Dubrovka.<ref name="Groves 1986"/><ref name="Heptner 1988"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
The generic name ''Boselaphus'' comes from the combination of the Latin ''bos'' ("cow" or "ox") and the Greek ''elaphos'' ("deer").<ref>{{MerriamWebsterDictionary|Boselaphus|accessdate=8 March 2016}}</ref> The specific name ''tragocamelus'' comes from the join of the two Greek words ''tragos'' ("he-goat") and ''kamelos'' ("camel"). The binomial combination was first used by English zoologist [[Philip Sclater]] in 1883.<ref name=ms/> ''Boselaphus'' has often been misspelled as ''Buselaphus'' (first used by [[Ludwig Reichenbach]] in 1845 for the [[red hartebeest]])<ref>{{cite journal|last1=Reichenbach|first1=H.G.L.|title=Die Vollständigste Naturgeschichte des In-und Auslandes|journal=Expedition der vollständigsten Naturgeschichte|date=1845|pages=141–2}}</ref> and ''Bosephalus'' (first used by [[Thomas Horsfield]] in 1851, when he mistook a nilgai specimen for a hartebeest in a museum catalogue of the [[East India Company]]).<ref name=ms>{{cite journal | author = D.M. Leslie | year = 2008 | title = ''Boselaphus tragocamelus'' (Artiodactyla: Bovidae) | journal = Mammalian Species | pages = Number 813: pp. 1–16 | doi = 10.1644/813.1 | volume=813 |url=http://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1732&context=usgsstaffpub}}</ref>
 
Riguardo al mantello, le rappresentazioni figurative e i ritrovamenti [[Genetica|genetici]] suggeriscono una grande varietà cromatica nei cavalli selvatici preistorici, con il [[Baio (cavallo)|marrone]] come colore predominante, affiancato da [[Morello (cavallo)|nero]], grigio e varianti «leopardate» o [[Mantello (cavallo)#Macchiati|maculate]].<ref name="Ludwig et al. 2009"/><ref name="Pruvost et al. 2011"/><ref name="Ludwig et al. 2015"/> Questi stessi colori caratterizzavano anche i primi cavalli domestici, con l'apparizione relativamente precoce di tonalità [[Sauro (cavallo)|fulve]].<ref name="Ludwig et al. 2009"/><ref name="Wutke et al. 2016"/> La distribuzione dei colori sembra rispecchiare adattamenti ambientali: tonalità chiare erano più comuni in habitat di steppa, mentre quelle scure offrivano un vantaggio nelle foreste.<ref name="Baker 2008"/><ref name="Pruvost et al. 2011"/>
==Evolution==
A 1992 [[phylogenetic]] study of [[mtDNA|mitochondrial DNA]] sequences showed a strong possibility of a [[clade]] consisting of Boselaphini, [[Bovini]] and [[Tragelaphini]]. Bovini consists of the genera ''[[Bubalus]]'', ''[[Bos]]'', ''Pseudoryx'' ([[saola]]), ''Syncerus'' ([[African Buffalo]]), ''[[Bison]]'' and the [[extinct]] ''[[Pelorovis]]''. Tragelaphini consists of two genera: ''[[Taurotragus]]'' (eland) and ''[[Tragelaphus]]''. A closer relationship between Boselaphini and Tragelaphini was predicted,<ref name="allard">{{cite journal|last1=Allard|first1=M.W.|last2=Miyamoto|first2=M.M.|last3=Jarecki|first3=L.|last4=Kraus|first4=F.|last5=Tennant|first5=M.R.|title=DNA systematics and evolution of the artiodactyl family Bovidae|journal=Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America|date=1992|volume=89|issue=9|pages=3972–6|pmid=1570322|pmc=525613|doi=10.1073/pnas.89.9.3972}}</ref> and seconded by a similar study in 1999.<ref>{{cite journal|last1=Hassanin|first1=A.|last2=Douzery|first2=E. J. P.|title=Evolutionary affinities of the enigmatic saola (''Pseudoryx nghetinhensis'') in the context of the molecular phylogeny of Bovidae|journal=Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences| date=1999|volume=266|issue=1422|pages=893–900|doi=10.1098/rspb.1999.0720|pmid=10380679|pmc=1689916}}</ref>
{{clade | style=font-size:100%;line-height:100%;
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|1=[[Tragelaphini]]
|2=[[Boselaphini]]}}}}}}
Though the tribe Boselaphini has no African representation today,<ref name="brain">{{cite book|last1=Brain|first1=C.K.|title=The Hunters or the Hunted? : An Introduction to African Cave Taphonomy|date=1981|publisher=University of Chicago Press|___location=Chicago, US|isbn=978-0-226-07089-6|page=167}}</ref> [[fossil]] evidence supports its presence in the continent in the prehistoric times, as early as the late [[Miocene]]. The two living antelope species of this tribe have been found to have a closer relationship with the earliest bovids (like ''[[Eotragus]]'' species) than do the other bovids.<ref name=pilgrim/><ref name="pitra">{{cite journal|last1=Pitra|first1=C.|last2=Furbass|first2=R.|last3=Seyfert|first3=H.M.|title=Molecular phylogeny of the tribe Bovini (Mammalia: Artiodactyla): alternative placement of the Anoa|journal=Journal of Evolutionary Biology|date=1997|volume=10|issue=4|pages=589–600|doi=10.1046/j.1420-9101.1997.10040589.x}}</ref> This tribe originated at least 8.9 million years ago, in much the same area where the [[four-horned antelope]] lives today, and may represent the most "primitive" of all living bovids, having changed the least since the origins of the family.<ref name=Bibi2007>{{cite journal | author = Bibi, F. | year = 2007 | title = Origin, paleoecology, and paleobiogeography of early Bovini | journal = Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology | volume = 248 | issue = 1 | pages = 60–72 | doi = 10.1016/j.palaeo.2006.11.009}}</ref> The extant and extinct boselaphine forms show similar development of the [[Horn (anatomy)|horn]] cores (the central bony part of the horn).<ref name="solounias">{{cite journal|last1=Solounias|first1=N.|title=A new hypothesis uniting Boselaphus and Tetracerus with the Miocene Boselaphini (Mammalia, Bovidae) based on horn morphology|journal=Annales Musei Goulandris|date=1990|volume=8|pages=425–39}}</ref> Though the extant nilgai females lack horns, historic relatives of the antelope had horned females.<ref name="kostopoulus" /> Fossil relatives were once placed in the subfamily Cephalophinae<ref>{{cite book|last=Von Zittel| first=Karl A.| title=Text-book of Palaeontology. Volume III. Mammalia. |publisher=Macmillan and Co.|place=London| year=1925|pages=211–214 |url=https://archive.org/stream/textbookofpaleon31896zitt#page/210/mode/2up}}</ref> which now contains only the African [[duikers]].<ref>{{cite journal|doi=10.1186/1471-2148-12-120|pmid=22823504|pmc=3523051|title=A multi-locus species phylogeny of African forest duikers in the subfamily Cephalophinae: Evidence for a recent radiation in the Pleistocene|journal=BMC Evolutionary Biology|volume=12|page=120|year=2012|last1=Johnston|first1=Anne R|last2=Anthony|first2=Nicola M}}</ref> Fossils of ''[[Protragoceros]]'' and ''[[Sivoreas]]'' dating back to the late Miocene have been discovered not only in Asia and southern Europe but also in the Ngorora formation ([[Kenya]]) and are thought to belong to the Boselaphini.<ref name="kostopoulus">{{cite journal|last1=Kostopoulus|first1=D.S.|title=The Bovidae (Mammalia, Artiodactyla) from the late Miocene of Akkas¸dag˘i, Turkey|journal=Geodiversitas|date=2005|volume=27|pages=747–91|url=https://www.researchgate.net/profile/Dimitris_Kostopoulos2/publication/257306924_The_Bovidae_(Mammalia_Artiodactyla)_from_the_late_Miocene_of_Akkasdag_Turkey/links/0deec524da513b82ea000000.pdf}}</ref><ref name="benefit">{{cite journal|last1=Benefit|first1=B.R.|last2=Pickford|first2=M.|title=Miocene fossil cercopithecoids from Kenya|journal=American Journal of Physical Anthropology|date=April 1986|volume=69|issue=4|pages=441–64|doi=10.1002/ajpa.1330690404}}</ref> Other Miocene fossils of boselaphines discovered are of ''[[Miotragocerus]]'', ''[[Tragocerus]]'' and ''[[Tragoportax]]''; fossils of ''Miotragoceros'' are not apparent in Africa (only ''M. cyrenaicus'' has been reported from the continent), but have significant presence in the [[Shiwalik Hills]] in [[India]] and [[Pakistan]], as do several ''Tragoportax'' species. A 2005 study showed the migration of ''Miotragoceros'' to eastern Asia around eight million years ago.<ref name="zhang">{{cite journal|last1=Zhang|first1=Z.|title=Late Miocene Boselaphini (Bovidae, Artiodactyla) from Fugu, Shaanxi Province, China|journal=Vertebrata PalAsiatica|date=2005| volume=43|issue=3|pages=208–18|url=https://www.researchgate.net/publication/262300595_Late_Miocene_Boselaphini_Bovidae_Artiodactyla_from_Fugu_Shaanxi_Province_China}}</ref> Alan W. Gentry of the [[Natural History Museum]] reported the presence of another boselaphine, ''[[Mesembriportax]]'', from [[Langebaanweg]] ([[South Africa]]).<ref name="ak">{{cite book|last1=WoldeGabriel|first1=G.|editor1-last=Haile-Selassie|editor1-first=Y.|title=Ardipithecus Kadabba : Late Miocene Evidence from the Middle Awash, Ethiopia|date=2009| publisher=University of California Press|___location=Berkeley| isbn=978-0-520-25440-4|pages=289–90}}</ref>
 
=== Caratteristiche del cranio e della dentatura ===
Remains of the nilgai dating back to the [[Pleistocene]] have been discovered from the Kurnool caves in southern India.<ref name="prasad">{{cite journal|last1=Prasad|first1=K.N.|title=Pleistocene cave fauna from peninsular India|journal=Journal of Caves and Karst Studies|date=1996|volume=58|pages=30–4}}</ref> Evidence suggests that they were hunted by humans during the [[Mesolithic]] period (5,000 to 8,000 years ago).<ref name="murty">{{cite journal|last1=Murty|first1=M.L.K.|title=Ethnoarchaeology of the Kurnool cave areas, South India|journal=World Archaeology|date=2010|volume=17|issue=2|pages=192–205|doi=10.1080/00438243.1985.9979962}}</ref><ref>{{Cite journal|last=Patnaik|first=Rajeev|last2=Badam|first2=G. L.|last3=Murty|first3=M. L. K.|date=2008-12-01|title=Additional vertebrate remains from one of the Late Pleistocene—Holocene Kurnool Caves (Muchchatla Chintamanu Gavi) of South India|url=http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1040618207001784|journal=Quaternary International|series=Multiple Approaches to South Asian Paleoanthropology: A Tribute to Gudrun Corvinus|volume=192|issue=1|pages=43–51|doi=10.1016/j.quaint.2007.06.018|bibcode=2008QuInt.192...43P}}</ref>
Secondo [[Vladimir Georgievič Geptner]], nonostante l'ampia distribuzione storica del tarpan, i reperti [[Osteologia|osteologici]] disponibili sono estremamente limitati. Negli anni '60, infatti, erano conservati solo due scheletri completi nei musei di Europa e Asia occidentale. Tuttavia, lo studio dei crani preservati ha permesso di ottenere alcune informazioni sulle proporzioni del tarpan. La lunghezza media del cranio era di 47,9 cm, con una larghezza di 20,6 cm a livello dell'[[Orbita oculare|orbita]]. Il [[Muso|rostro]], nella zona dei [[Incisivo|denti incisivi]], misurava circa 7 cm in larghezza, mentre il [[diastema]], lo spazio tra la parte anteriore e quella posteriore della dentatura, si estendeva per circa 9,2 cm. Questi dati, sebbene frammentari, forniscono importanti indizi sulle caratteristiche anatomiche di questa specie.<ref name="Groves 1986"/><ref name="Heptner 1988"/>
 
== Distribuzione e habitat ==
==Description==
L'area di distribuzione esatta del tarpan non è completamente nota, ma le testimonianze storiche suggeriscono che questo cavallo abitasse sia le [[Steppa|steppe]] sia le foreste dell'[[Eurasia]]. Una possibile linea di confine settentrionale potrebbe essere tracciata intorno alla [[Lituania]] e alla regione di [[Kaliningrad]], poiché non esistono prove della sua presenza più a nord. Verso sud, la specie potrebbe aver occupato il territorio dei [[Carpazi]], estendendosi fino all'attuale [[Moldavia|Repubblica di Moldavia]]. Ad est, l'areale del tarpan si estendeva attraverso la regione del [[Mar Nero]], comprendendo la penisola di [[Crimea]] e le principali vallate fluviali del [[Dnestr]], del [[Don (fiume Russia)|Don]] e del [[Kuban']], fino ad arrivare al [[Volga]]. È plausibile che il suo limite orientale fosse rappresentato dagli [[Urali]], anche se non si hanno informazioni precise sulla sua estensione oltre questa catena montuosa. L'estensione meridionale rimane incerta a causa della mancanza di dati storici. Anche definire l'esatta estensione occidentale del tarpan è complesso. Fonti [[Medioevo|medievali]] suggeriscono che la sua presenza potesse superare l'attuale [[Polonia]], arrivando in [[Germania]], [[Danimarca]], [[Francia]] e forse spingendosi fino alla [[penisola iberica]]. Tuttavia, queste indicazioni non sono confermate da prove concrete e rimangono quindi oggetto di dibattito tra gli studiosi.<ref name="Heptner 1988"/>
[[File:Nilgai at Ranthambore.jpg|thumbnail|left|Close view of a male nilgai showing the facial markings, throat patch, beard and short horns.]]
The nilgai is the largest antelope in Asia.<ref name="wai">{{cite book|last1=Padhi|first1=S.|last2=Panigrahi|first2=G.K.|last3=Panda|first3=S.|title=The Wild Animals of India|date=2004|publisher=Biotech Books|___location=Delhi|isbn=81-7622-106-6|pages=26–7}}</ref><ref name="rafferty">{{cite book|editor1-last=Rafferty|editor1-first=J.P.|title=Grazers|date=2011|publisher=Britannica Educational Pub.|___location=New York, US|isbn=978-1-61530-336-6|pages=83–4|edition=1st}}</ref> It stands {{convert|1|-|1.5|m|ft}} at the shoulder;<ref name="texas">{{cite book|last1=Schmidly|first1=D.J.|title=The Mammals of Texas|date=2004|publisher=University of Texas Press|___location=Austin, Texas (US)|isbn=978-1-4773-0886-8|pages=283–4|edition=Revised}}</ref> the head-and-body length is typically between {{convert|1.7|-|2.1|m|ft}}.<ref name=wai/> Males weigh {{convert|109|-|288|kg|lb}}; the maximum weight recorded is {{convert|308|kg|lb}}. Females are lighter, weighing {{convert|100|-|213|kg|lb}}.<ref name=texas/> [[Sexual dimorphism]] is prominent; the males are larger than females and differ in colouration.<ref name=ms/>
 
== Biologia ==
A sturdy thin-legged antelope, the nilgai is characterised by a sloping back, a deep neck with a white patch on the throat, a short mane of hair behind and along the back ending behind the shoulder, and around two white spots each on its face, ears, cheeks, lips and chin.<ref name=wai/> The ears, tipped with black, are {{convert|15|-|18|cm|in}} long.<ref name=ms/> A column of coarse hair, known as the "pendant" and around {{convert|13|cm|in}} long in males, can be observed along the dewlap ridge below the white throat patch.<ref name=texas/> The tufted tail, up to {{convert|54|cm|in}},<ref name="clio"/> has a few white spots and is tipped with black.<ref name=wai/> The forelegs are generally longer,<ref name="clio">{{cite book|editor1-last=Eldredge|editor1-first=N.|title=Life on Earth : An Encyclopedia of Biodiversity, Ecology, and Evolution|date=2002|publisher=ABC-CLIO|___location=Santa Barbara, California (US)|isbn=978-1-57607-286-8|page=192}}</ref> and the legs are often marked with white "socks".<ref name=ms/>
Le abitudini di vita del tarpan possono essere ricostruite principalmente attraverso resoconti storici, che suggeriscono comportamenti simili a quelli dei [[Equus ferus caballus|cavalli domestici]] moderni e del [[Equus ferus przewalskii|cavallo di Pržewalski]]. Secondo [[Samuel Gottlieb Gmelin]], i tarpan vivevano in gruppi sociali guidati da un maschio dominante, ruolo che il maschio conquistava presumibilmente attraverso lotte.<ref name="Gmelin 1770"/> Le dimensioni di questi gruppi variavano tra cinque e venti individui, come riportato da [[Peter Simon Pallas]], ma [[Charles Hamilton Smith]] descrive anche raduni più numerosi, che potevano contare diverse centinaia di esemplari.<ref name="Smith 1841"/> I giovani maschi, una volta raggiunta la maturità, venivano scacciati dal gruppo principale e conducevano inizialmente una vita solitaria, fino a formare un proprio branco,<ref name="Pallas 1771"/> un comportamento osservato anche da Hamilton Smith. Dal punto di vista comportamentale, i tarpan erano noti per la loro velocità e per la loro estrema timidezza, fuggendo al minimo rumore, come riportato da Gmelin.<ref name="Gmelin 1770"/> Secondo [[Belsazar Hacquet]], erano animali difficili da addomesticare, coraggiosi e pronti a difendersi dai predatori.<ref name="Hacquet 1794"/> Hamilton Smith osservò che le vocalizzazioni del tarpan erano più acute e intense rispetto a quelle dei cavalli domestici e descrisse le mandrie in fuga come particolarmente rapide, con il maschio dominante a chiudere il gruppo per proteggerlo da predatori come [[Ursidae|orsi]] e [[Canis lupus|lupi]], che affrontava con potenti calci. Hamilton Smith documentò anche migrazioni stagionali: in estate i tarpan si spostavano a nord, mentre in autunno tornavano verso sud.<ref name="Smith 1841"/> Pallas sottolineò la preferenza del tarpan per aree montuose ricche di sorgenti d'acqua, mentre in inverno si dirigevano verso alture spazzate dai venti, dove il terreno libero dalla neve permetteva loro di trovare cibo.<ref name="Pallas 1771"/> Gmelin aggiunse che i tarpan razziavano spesso i depositi di fieno dei contadini e si accoppiavano frequentemente con cavalle domestiche,<ref name="Gmelin 1770"/> un comportamento osservato anche da Pallas.<ref name="Pallas 1771"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
While females and juveniles are orange to tawny, males are much darker – their [[Coat (animal)|coat]] is typically bluish grey. The [[ventral]] parts, the insides of the thighs and the tail are all white.<ref name="clio" /> A white stripe extends from the underbelly and broadens as it approaches the [[rump (animal)|rump]], forming a patch lined with dark hair.<ref name="texas" /> Almost white, though not [[Albinism in biology|albino]], individuals have been observed in the [[Sariska National Park]] ([[Rajasthan]], India)<ref>{{cite journal|date=1987|title=Unusual coloration of nilgai (''Boselaphus tragocamelus'')|url=http://biodiversitylibrary.org/page/49081242|journal=Journal of the Bombay Natural History Society|volume=84|page=203|last1=Ranjitsinh|author-link=MK Ranjitsinh Jhala|first1=M.K.}}</ref> while individuals with white patches have been recorded at zoos.<ref>{{cite journal|year=1987|title=Albinism in the Blue bull or Nilgai Boselaphus tragocamelus (Pallas, 1766)|url=http://biodiversitylibrary.org/page/49081500|journal=Journal of the Bombay Natural History Society|volume=84|pages=427–428|author=Smielowski, J.}}</ref> The hairs, typically {{convert|23|-|28|cm|in}} long, are fragile and brittle.<ref>{{cite journal|last2=Sabnis|first2=J.H.|date=1981|title=Aids to the identification of artiodactylan hairs with general comments on hair structure|url=http://biodiversitylibrary.org/page/48228823|journal=Journal of the Bombay Natural History Society|volume=78|pages=299–302|last1=Koppiker|first1=B.R.}}</ref> Males have thicker skin on their head and neck that protect them in fights.<ref name="wai" /> The coat is not well-insulated with fat during winter, and consequently severe cold might be fatal for the nilgai.<ref name="deal" />{{Gallery
|title=Nilgai – male and female
|width=200
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|align=right
|File:Boselaphus tragocamelus1.jpg|Male
|File:Nilgauantilope Boselaphus tragocamelus Zoo Augsburg-07.jpg|Female
}}Only males possess horns, though a few females may be horned as well. The horns are {{convert|15|-|24|cm|in}} long but generally shorter than {{Convert|30|cm|in}}.<ref name=wai/> Smooth and straight, these may point backward or forward.<ref name="lundeberg">{{cite book|last1=Lundeberg|first1=A.|last2=Seymour|first2=F.|title=The Great Roosevelt African Hunt and the Wild Animals of Africa|date=1910|publisher=D. B. McCurdy|___location=Chicago, US|isbn=978-5-519-33652-9|page=351}}</ref> The horns of the nilgai and the [[four-horned antelope]] lack the ringed structure typical of those of other bovids.<ref name="mp">{{cite book|last1=Tiwari|first1=S.K.|title=National Parks of Madhya Pradesh : State of Bio Diversity and Human Infringement|date=1998|publisher=APH Pub. Corp.|___location=New Delhi, India|isbn=978-81-7024-950-4|pages=110–2|edition=1st}}</ref>
 
== Tassonomia ==
The maximum recorded length of the skull is {{convert|376|mm|in}}. The [[dental formula]] is {{DentalFormula|upper=0.0.3.3|lower=3.1.3.3}}. The [[milk teeth]] are totally lost and the [[permanent dentition]] completed by three years of age. The permanent teeth get degraded with age, showing prominent signs of wear at six years of age. The nilgai has sharp ears and eyes,<ref>{{cite book|last1=Goetze|first1=J.R.|title=The Mammals of the Edwards Plateau, Texas|date=1998|publisher=Museum of Texas Tech University|___location=Lubbock, Texas (US)|isbn=978-0-9640188-7-7|page=242}}</ref> though its sense of smell is not as acute.<ref>{{cite journal|last1 = Brown| first1 = C.E.| year = 1936| title = Rearing wild animals in captivity, and gestation periods| journal = Journal of Mammalogy | volume = 17| issue = 1 | pages = 10–3| jstor = 1374541| doi=10.2307/1374541}}</ref>
=== Classificazione generale ===
Il tarpan appartiene alla [[Famiglia (tassonomia)|famiglia]] degli equidi ([[Equidae]]) ed è una [[specie]] del [[Genere (tassonomia)|genere]] ''[[Equus]]'', rendendolo uno dei rappresentanti moderni di questa famiglia. All'interno del genere, il tarpan è strettamente imparentato con il cavallo domestico (''[[Equus caballus]]'') e il cavallo di Pržewalski (''[[Equus przewalskii]]''), con i quali forma il gruppo definito «caballoide». Questo gruppo si distingue dalle [[Zebra|zebre]] e dagli asini, che appartengono invece al gruppo «stenonoide» o «non-caballoide». Una delle principali differenze tra queste due linee evolutive risiede nella struttura caratteristica dei molari inferiori. Secondo i dati [[Biologia molecolare|molecolari genetici]], la separazione tra il gruppo caballoide e quello stenonoide risale a circa 3,4-4,4 milioni di anni fa, durante il [[Pliocene]].<ref name="Steiner et al. 2012"/><ref name="Vilstrup et al. 2013"/><ref name="Jonsson et al. 2014"/> Tuttavia, le relazioni precise tra le specie appartenenti al gruppo caballoide non sono ancora del tutto chiare. Dal punto di vista genetico, il tarpan rappresenta un ibrido tra cavalli selvatici originari dell'Eurasia occidentale e cavalli domestici, con una possibile origine nell'area dell'attuale [[Ucraina]].<ref name="Librado et al. 2021"/> Per quanto riguarda la linea evolutiva, la separazione tra la linea ancestrale del cavallo domestico e quella del cavallo di Pržewalski è avvenuta durante il [[Pleistocene superiore|tardo Pleistocene]], circa {{M|117000}} anni fa, anche se alcune stime variano tra {{M|45000}} e {{M|364000}} anni a seconda dello studio preso in esame.<ref name="Wallner et al. 2003"/><ref name="Goto et al. 2011"/><ref name="Vilstrup et al. 2013"/><ref name="Sarkissian et al. 2015"/>
 
=== Nome scientifico ===
==Ecology and behavior==
La classificazione [[sistematica]] del tarpan è stata oggetto di dibattito nel corso del tempo. Durante il XX secolo, il tarpan è stato variamente classificato come parte della specie ''Equus caballus'' (il cavallo domestico) o come ''Equus ferus'' (spesso indicato come «cavallo selvatico»). Inoltre, alcuni autori hanno occasionalmente utilizzato il nome ''Equus przewalskii'' per riferirsi al tarpan.<ref name="Heptner 1955"/><ref name="Heptner 1988"/> Generalmente, il tarpan è stato trattato come una sottospecie, con denominazioni come ''Equus caballus ferus'' o ''Equus ferus ferus'', ma la distinzione tra questi nomi è rimasta ambigua, poiché talvolta sono stati utilizzati come [[Sinonimo (tassonomia)|sinonimi]]. La denominazione ''Equus caballus'' risale a [[Linneo]], che nel 1758, nel suo ''[[Systema Naturae]]'', la utilizzò per riferirsi al cavallo domestico (dal [[Lingua latina|latino]] ''caballus'', «cavallo da sella»).<ref name="Linne 1758"/> Nello stesso anno, [[Pieter Boddaert]] introdusse il nome ''Equus ferus'' per descrivere un cavallo selvatico delle steppe russe, identificato in vari resoconti storici come tarpan.<ref name="Boddaert 1785"/> Più tardi, nel 1881, il nome ''Equus przewalskii'' venne proposto dallo zoologo [[Ivan Semenovič Poljakov]] per identificare una nuova forma di cavallo selvatico scoperta in Asia centrale.<ref name="Poljakov 1881"/> A causa delle ambiguità nella classificazione, l'ICZN ([[Commissione internazionale di nomenclatura zoologica]]) stabilì nel 1954 che la [[specie tipo]] per il genere ''Equus'' fosse ''Equus caballus'', basandosi sulla regola di priorità e confermando la denominazione originale di Linneo.<ref name="ICZN 1954"/> Per affrontare le difficoltà di classificazione tra forme domestiche e selvatiche, un gruppo di scienziati propose nel 2003 un'integrazione delle norme per le denominazioni scientifiche degli animali domestici. Questa proposta, nota come ''Opinion 2027'' (Case 3010), consentì di mantenere i nomi linneani per le forme domestiche, estendendoli anche alle corrispondenti forme selvatiche.<ref name="ICZN 2003"/><ref name="Gentry et al. 2003"/> Pertanto, ''Equus caballus ferus'' implica che il cavallo domestico e il tarpan appartengano alla stessa specie, mentre ''Equus ferus'' suggerirebbe che il tarpan fosse indipendente dal cavallo domestico. Tuttavia, per via della regola di priorità, non è consentito utilizzare denominazioni come ''Equus ferus caballus'' per il cavallo domestico o ''Equus przewalskii ferus'' per altre forme selvatiche.<ref name="Zessin et al. 2009"/>
[[File:Nilgai zoo.jpg|thumbnail|left|A group of nilgai resting]]
The nilgai is [[diurnal animal|diurnal]] (active mainly during the day). A 1991 study investigated the daily routine of the antelope and found feeding peaks at dawn, in the morning, in the afternoon and during the evening.<ref name="oguya">{{cite journal|last1=Oguya|first1=B. R. O.|last2=Eltringham|first2=S. K.|title=Behaviour of nilgai (''Boselaphus tragocamelus'') antelope in captivity|journal=Journal of Zoology|date=1991|volume=223|issue=1|pages=91–102|doi=10.1111/j.1469-7998.1991.tb04751.x}}</ref> Females and juveniles do not interact appreciably with males, except during the mating season. Groups are generally small, with ten or fewer individuals, though groups of 20 to 70 individuals can occur at times.<ref name="texas" /> In a 1980 study in the [[Bardiya National Park]] ([[Nepal]]), the average herd size was of three individuals;<ref name="dinerstein">{{cite journal|last1=Dinerstein|first1=E.|title=An ecological survey of the Royal Karnali-Bardia Wildlife Reserve, Nepal. Part II: Habitat/animal interactions|journal=Biological Conservation|date=1979|volume=16|issue=4|pages=265–300|doi=10.1016/0006-3207(79)90055-7}}</ref> In a 1995 study in the [[Gir National Park]] ([[Gujarat]], India), herd membership varied with season.<ref name="khan">{{cite journal|last1=Khan|first1=J.A.|last2=Chellam|first2=R.|last3=Johnsingh|first3=A.J.T.|title=Group size and age-sex composition of three major ungulate species in Gir Lion Sanctuary, Gujarat, India|journal=Journal of the Bombay Natural History Society|date=1995|volume=92|issue=295–302}}</ref> However, three distinct groupings are formed: one or two females with young calves, three to six adult and yearling females with calves, and male groups with two to 18 members.<ref name="sankar" />
[[File:Nilgai running.jpg|thumbnail|A nilgai running]]
Typically tame, the nilgai may appear timid and cautious if harassed or alarmed; instead of seeking cover like [[duiker]]s it would flee up to {{convert|300|m|ft}}-or even {{convert|700|m|ft}} on galloping-away from the danger.<ref name="sheffield">{{cite journal|last1 = Sheffield | first1 = W.J.| year = 1983| title = Food habits of nilgai antelope in Texas| journal = Journal of Range Management | volume = 36| issue = 3 | pages = 316–22| jstor = 3898478 | doi=10.2307/3898478}}</ref> Though generally quiet, nilgai have been reported to make short guttural grunts when alarmed, and females to make clicking noises when nursing young.<ref name="sankar" /><ref name="Goldman1980">{{cite journal|last1=Goldman|first1=J.E.|last2=Stevens|first2=V.J.|title=The birth and development of twin Nilgai ''Boselaphus tragocamelus'' at Washington Park Zoo, Portland|journal=International Zoo Yearbook|date=January 1980|volume=20|issue=1|pages=234–40|doi=10.1111/j.1748-1090.1980.tb00982.x}}</ref> Alarmed individuals, mainly juveniles below five months, give out a coughing roar (whose pitch is highest in case of the juveniles) that lasts half a second, but can be heard by herds less than {{convert|500|m|ft}} away and responded to similarly.<ref name="ms" />
 
Nel XX secolo, il tarpan, il cavallo domestico e il cavallo di Pržewalski sono stati talvolta considerati [[Specificità biologica#Conspecificità|conspecifici]], in parte a causa della capacità di interfecondità osservata tra il cavallo domestico e quello di Pržewalski, e probabilmente anche tra il tarpan e il cavallo domestico, come suggerito dai resoconti storici. Tuttavia, non sono disponibili dati genetici sul tarpan per confermare queste supposizioni. È noto, invece, che il cavallo domestico e il cavallo di Pržewalski costituiscono linee distinte fin dal tardo Pleistocene, presentando differenze [[Anatomia|anatomiche]] e [[Citogenetica|citogenetiche]]: il cavallo di Pržewalski possiede infatti 66 [[Cromosoma|cromosomi]], rispetto ai 64 del cavallo domestico.<ref name="Benirschke et al. 1965"/> Nel 1986, [[Colin Groves|Colin P. Groves]] ipotizzò una stretta relazione tra il cavallo di Pržewalski e il tarpan, basandosi sull'analisi di cavalli con caratteristiche intermedie trovati a est degli [[Urali]]. Groves propose che il cavallo di Pržewalski rappresentasse il ramo orientale e il tarpan quello occidentale del «cavallo selvatico». Tuttavia, egli notò alcune differenze anatomiche significative, come il cranio più corto del cavallo di Pržewalski, con una [[Osso occipitale|cresta occipitale]] più pronunciata, un [[diastema]] più breve e denti molari più grandi rispetto al tarpan.<ref name="Groves 1986"/><ref name="Groves 1994"/> Studi successivi lo portarono a rivalutare questa ipotesi: Groves concluse infine che il tarpan e il cavallo di Pržewalski fossero specie separate, posizione confermata nella revisione della sistematica degli ungulati del 2011, realizzata insieme a [[Peter Grubb]]. Tale revisione consolidò quindi il cavallo domestico, il cavallo di Pržewalski e il tarpan come specie separate.<ref name="Groves et al. 2011"/>
Fights take place in both sexes and involve pushing their necks against each other or ramming into one another using horns. Fights can be gory; despite the protective skin deep, lacerated wounds and even deaths might occur.<ref name="ms" /> [[Display (zoology)|Display]] behaviour focuses on the throat patch and the beard, and threatening opponents by pointing the horns toward them. A young male was observed making a submissive display in the Sariska Reserve by kneeling before an adult male, who stood erect.<ref name="sankar" /> The nilgai mark their territories by forming dung piles as much as {{convert|50|cm|in}} in radius. The defecation process is elaborate-the antelope stands with his legs about a metre apart, with the rump lowered and the tail held almost vertical; it stays in the same posture for at least ten seconds after relieving itself. The process is not as elaborate in the females as it is in the males.<ref name="sheffield" />[[File:Nilgais fighting, Lakeshwari, Gwalior district, India.jpg|thumbnail|left|Sparring males]]In India, the nilgai shares its habitat with the four-horned antelope, [[chinkara]], [[chital]] and [[blackbuck]]; its association with the [[gaur]] and the [[water buffalo]] is less common.<ref name=ms/> In the [[Ranthambore National Park]] (Rajasthan, India) the nilgai and the chinkara collectively prefer the area rich in ''[[Acacia]]'' and ''[[Butea]]'' species, while the [[Sambar (deer)|sambar deer]] and the chital preferred the forests of ''[[Anogeissus]]'' and ''[[Grewia]]'' species.<ref name="bagchi">{{cite journal|last1=Bagchi|first1=S.|last2=Goyal|first2=S. P.|last3=Sankar|first3=K.|title=Niche relationships of an ungulate assemablage in a dry tropical forest|journal=Journal of Mammalogy|date=2003|volume=84|issue=3|pages=981–8|doi=10.1644/BBa-024}}</ref> In India, the [[Indian tiger]] and the [[lion]] may prey on the nilgai but they are not significant predators of this antelope.<ref name=bagchi/> [[Leopard]]s prey on the nilgai, though they prefer smaller prey.<ref name="hayward">{{cite journal|last1=Hayward|first1=M.W.|last2=Henschel|first2=P.|last3=O'Brien|first3=J.|last4=Hofmeyr|first4=M.|last5=Blame|first5=G.|last6=Kerley|first6=G.I.H.|title=Prey preferences of the leopard (''Panthera pardus'')|journal=Journal of Zoology|date=2006|volume=270|pages=298–313|doi=10.1111/j.1469-7998.2006.00139.x}}</ref> [[Dhole]]s generally attack juveniles.<ref name=ms/> Other predators include [[Wolf|wolves]]<ref name=Jethva2004>{{cite journal |last1=Jethva |first1=B.D. |last2=Jhala |first2=Y.V. |year=2004 |title=Foraging ecology, economics and conservation of Indian wolves in the Bhal region of Gujarat, western India |journal=Biological Conservation |volume=116 |issue=3 |pages=351–357 |doi=10.1016/S0006-3207(03)00218-0}}</ref> and [[striped hyena]]s.<ref name=ms/>
 
== Forschungsgeschichte und Etymologie ==
===Diet===
=== Storia ===
[[File:Adult male nilgai browsing in trees outside Burla.jpg|thumbnail|Nilgai can reach for high branches.]]
[[File:Petr Ivanovich Rychkov by Franz Krüger.jpg|thumb|[[Pëtr Ivanovič Ryčkov]] utilizzò per la prima volta nel 1762 il termine ''tarpan'' in un contesto scientifico.]]
Herbivores, the nilgai prefer grasses and herbs; [[woody plant]]s are commonly eaten in the dry tropical forests of India. Studies suggest they may be [[Browsing (herbivory)|browsers]]<ref name=dinerstein/> or mixed feeders<ref>{{cite journal|last1=Haque|first1=N.|title=Study on the ecology of wild ungulates of Keoladeo National Park Bharatpur, Rajasthan|journal=PhD Thesis, Centre for Wildlife and Ornithology, Aligarh Muslim University|date=1990|pages=1–308}}</ref> in India, whereas they are primarily grazers in Texas.<ref name=sheffield/> The nilgai can tolerate interference by livestock and degradation of vegetation in its habitat better than [[deer]],<ref name=sheffield/> possibly because they can reach high branches and do not depend on surface vegetation.<ref name=sankar/> The sambar deer and nilgai in Nepal have similar dietary preferences.<ref name=dinerstein/> Diets generally suffice in protein and fats.<ref>{{cite journal|last1=Khan|first1=A.A.|title=A note on nutritive value of forages for nilgai|journal=Pakistan Journal of Forestry|date=1979|volume=29|issue=3|pages=199–202|issn=0030-9818}}</ref> The protein content of the nilgai's should be at least seven percent.<ref>{{cite journal|last1=Priebe|first1=J.C|last2=Brown|first2=R.D|title=Protein requirements of subadult nilgai antelope|journal=Comparative Biochemistry and Physiology A|date=1987|volume=88|issue=3|pages=495–501|doi=10.1016/0300-9629(87)90070-3}}</ref> The nilgai can survive for long periods without water and do not drink regularly even in summer.<ref name=ms/><ref>{{cite journal|last1=Prater|first1=S.H.|title=The Wild Animals of the Indian Empire and the problems of their preservation. Part 2.|journal=Journal of Bombay Natural History Society|date=1934|volume=37|pages=59–96|url=https://archive.org/stream/journalofbomb37121934bomb#page/71/mode/1up/}}</ref> However, a nilgai died in [[Dwarka]] (India) allegedly due to the heat wave and acute shortage of water.<ref>{{cite news|first1=Mail Today| last1=Bureau|title=Delhi's heat wave kills Nilgai in Dwarka|url=http://indiatoday.intoday.in/story/delhi-heat-wave-kills-nilgai-dwarka-wild-animals/1/440659.html|accessdate=9 March 2016|work=India Today|date=28 May 2015}}</ref>
Uno dei primi riferimenti ai cavalli selvatici nell'Europa orientale risale al V secolo a.C., quando [[Erodoto]], nel quarto libro delle sue ''[[Storie (Erodoto)|Storie]]'', menziona cavalli selvatici «bianchi» che pascolavano lungo il fiume Hypanis, oggi identificato con il [[Bug Orientale|Bug Meridionale]], nella regione della [[Podolia]], in [[Ucraina]].<ref name="Herodot"/> Tuttavia, è controverso se questi animali fossero effettivamente «bianchi», poiché il termine [[Lingua greca|greco]] ''λευκός'' (''leukos'') può anche significare «chiaro», riferendosi forse a una colorazione grigia. Nel 732, [[Papa Gregorio III]] inviò il missionario [[Bonifacio (arcivescovo di Magonza)|Bonifacio]] nell'odierna Germania per scoraggiare il consumo di carne di cavallo, sia domestico sia selvatico, tra i Turingi e i Sassoni. Successivamente, riferimenti a cavalli selvatici comparvero nei documenti medievali. [[Alberto Magno]], nel XII secolo, menzionò la presenza di cavalli selvatici in Europa centrale, mentre i registri dell'[[Ordine teutonico|Ordine Teutonico]] dei secoli XV e XVI documentano la presenza di questi animali in aree che oggi appartengono alla Polonia, come [[Ełk]] o [[Węgorzewo]].<ref name="Smith 1841"/><ref name="Lydekker 1912"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/> Nel XVII e XVIII secolo, con l'aumento delle esplorazioni naturalistiche, le testimonianze sui cavalli selvatici dell'Europa orientale divennero più frequenti. [[Guillaume le Vasseur de Beauplan]], un ingegnere e architetto francese che lavorò in Polonia e Ucraina negli anni 1630-1640, descrisse nel 1650 l'indomabilità dei cavalli selvatici, notando anche quelli che considerava difetti nei loro zoccoli.<ref name="Beauplan 1650"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
 
Informazioni più dettagliate sul tarpan emersero durante le spedizioni di [[Samuel Gottlieb Gmelin]] e [[Peter Simon Pallas]], due naturalisti tedeschi che viaggiarono in Russia negli anni 1770. Gmelin osservò i cavalli selvatici vicino a [[Voronež]], lungo il fiume [[Don (fiume Russia)|Don]], mentre Pallas li studiò lungo il corso della [[Samara (fiume)|Samara]], un affluente del [[Volga]], entrambe località situate nella Russia meridionale. Nei loro resoconti di viaggio, ''Reise durch Rußland'' di Gmelin e ''Reise durch verschiedene Provinzen des Rußischen Reichs'' di Pallas, dedicano lunghe sezioni al tarpan, fornendo descrizioni fisiche e dettagli sul comportamento di questi animali. Tuttavia, Pallas era convinto che i cavalli da lui osservati non fossero autentici cavalli selvatici, ma piuttosto cavalli domestici inselvatichiti, pur continuando a utilizzare il termine «tarpan» per riferirsi a loro.<ref name="Gmelin 1770"/><ref name="Pallas 1771"/> Ulteriori informazioni vennero raccolte da [[Belsazar Hacquet]], medico dell'esercito [[Monarchia asburgica|austriaco]], che intorno al 1760, durante la [[Guerra dei sette anni|Guerra dei Sette Anni]], si trovò nella regione di [[Zamość]], nella [[Polonia]] meridionale.<ref name="Hacquet 1794"/> Circa venticinque anni dopo, lo scrittore polacco [[Kajetan Kozmian]] visitò la stessa zona, riportando ulteriori osservazioni sul tarpan. Infine, [[Charles Hamilton Smith]], nel suo libro del 1841, ''The Natural History of the Horse'', offrì un'ampia trattazione sul tarpan, includendo anche alcune delle prime informazioni sul [[Equus ferus przewalskii|cavallo di Pržewalski]].<ref name="Smith 1841"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
A 1994 study of the nilgai's diet in the Sariska Reserve revealed its preference for herbs and grasses; grasses became more important in the rainy season, while during winter and summer it fed additionally on flowers (''[[Butea monosperma]]''), foliage (''[[Anogeissus pendula]]'', ''[[Capparis sepiaria]]'', ''[[Grewia flavescens]]'' and ''[[Zizyphus mauritiana]]''), pods (''[[Acacia nilotica]]'', ''[[Acacia catechu|A. catechu]]'' and [[Acacia leucophloea|A. leucophloea]]) and fruits (''Zizyphus mauritiana'').<ref name=sankar/> Preferred grass species include ''[[Cenchrus]]'' species, ''[[Cynodon dactylon]]'', ''[[Desmostachya bipinnata]]'', ''[[Scirpus tuberosus]]'' and ''[[Vetiveria zizanoides]]''. Woody plants eaten include ''Acacia nilotica'', ''A. senegal'', ''A. leucophloea'', ''[[Clerodendrum phlomidis]]'', ''[[Crotalaria burhia]]'', ''[[Indigofera oblongifolia]]'', ''[[Morus alba]]'' and ''[[Zizyphus nummularia]]''; herbs favoured are ''[[Cocculus hirsutus]]'', ''[[Euphorbia hirta]]'' and ''[[Sida rhombifolia]]''.<ref>{{cite journal|last1=Solanki|first1=G.S.|last2=Naik|first2=R.M.|title=Grazing interactions between wild and domestic herbivores|journal=Small Ruminant Research|date=1998|volume=27|issue=3|pages=231–5|doi=10.1016/S0921-4488(97)00038-2}}</ref><ref>{{cite journal|last1=Mirza|first1=Z.B.|last2=Khan|first2=M.A.|title=Study of distribution, habitat and food of nilgai ''Boselaphus tragocamelus'' in Punjab|journal=Pakistan Journal of Zoology|date=1975|volume=7|pages=209–14}}</ref><ref>{{cite journal|year=1992|title=Notes on the food habits of nilgai Boselaphus tragocamelus.|url=http://biodiversitylibrary.org/page/48732563|journal=Journal of the Bombay Natural History Society|volume=89|pages=115–116|author1=Sankar, K.|author2=Vijayan, V. S.}}</ref> Seeds of ''[[Paspalum distichum]]'' occurred in the dung of nilgai most of the year; ''Acacia nilotica'' and ''[[Prosopis juliflora]]'' seeds were discovered in the dry season and those of ''[[Echinochloa crusgalli]]'' during the monsoon.<ref>{{cite journal|last1 = Middleton| first1 = B.A.| last2=Mason| first2=D.H. |year = 1992| title = Seed herbivory by nilgai, feral cattle, and wild boar in the Keoladeo National Park, India | journal = Biotropica| volume = 24| issue = 4 | pages = 538–43| jstor = 2389017 | doi=10.2307/2389017}}</ref>
 
===Reproduction Erstbeschreibung ===
[[File:Pieter Boddaert.jpg|thumb|[[Pieter Boddaert]] introdusse nel 1785 la denominazione scientifica ''Equus ferus'']]
[[File:Nilgai mating at Bandhavgarh National Park.jpg|thumbnail|left|Nilgai mating]]
La prima descrizione scientifica del tarpan come ''Equus ferus'' fu realizzata dallo zoologo olandese [[Pieter Boddaert]] nel 1785, all'interno del suo lavoro ''Elenchus Animalium''. Tra le caratteristiche distintive della specie, Boddaert sottolineò il manto grigio scuro, la criniera corta e riccia, la coda corta e le lunghe orecchie. Per la sua descrizione si basò principalmente sugli scritti di Samuel Gottlieb Gmelin e Peter Simon Pallas. Oltre a indicare Voronež, in Russia, come uno dei luoghi di presenza del tarpan, Boddaert menzionò anche l'[[Penisola arabica|Arabia]], la [[Tartaria]] e la [[Cina continentale]] come parte del suo areale di distribuzione. Tuttavia, oggi si ritiene che la regione di Voronež rappresenti l'effettiva ''[[Locus typicus (biologia)|terra typica]]'' del tarpan.<ref name="Boddaert 1785"/><ref name="Groves et al. 2011"/> Un [[Sinonimo (tassonomia)|sinonimo]] parzialmente utilizzato per il tarpan è ''Equus gmelini'', introdotto nel 1912 da [[Otto Antonius]] in onore di Gmelin. Antonius giustificò questa denominazione notando che l'aspetto del tarpan ricordava quello di un asino, a causa della testa grande e degli arti lunghi e sottili. Anche in questo caso, le descrizioni di Gmelin costituirono la base per la classificazione, arricchite dai dati ricavati dall'osservazione di alcuni esemplari catturati nella seconda metà del XIX secolo e dai due scheletri conosciuti.<ref name="Antonius 1912"/>
Observations of females in southern Texas revealed that [[Ovary|ovaries]] are developed by two years of age and the first birth takes place typically a year later, though in a few cases females as young as one-and-a-half years may mate successfully.<ref name=texas/> Females can breed again around a year after parturition.<ref name=ms/> Males in the same ___location were found to have active [[Testis|testes]] by the age of three years, that [[sexual maturity|matured]] considerably by the next year.<ref>{{cite journal| last1 = Lochmiller| first1 = R.L.| last2 = Sheffield | first2 = W.J.| year = 1989| title = Reproductive traits of male nilgai antelope in Texas
| journal = The Southwestern Naturalist | volume = 34| issue = 2 | pages = 276–8| jstor = 3671738 | doi=10.2307/3671738}}</ref> Males become sexually active at four or five years. Mating may occur throughout the year, with peaks of three to four months. The time of the year when these peaks occur varies geographically. In Texas, a peak is apparent from December to March.<ref name="deal">{{cite book|last1=Deal|first1=K.H.|title=Wildlife and natural resource management|date=2011|publisher=Delmar Cengage Learning|___location=Clifton Park, New York|isbn=978-1-4354-5397-5|page=155|edition=3rd}}</ref> In [[Bharatpur National Park]] (Rajasthan, India) the breeding season is from October to February, peaking in November and December. The Sariska reserve witnesses a similar peak in December and January.<ref name="sankar">{{cite journal|last1=Sankar|first1=K.|last2=Johnsingh|first2=A.J.T.|last3=Acharya|first3=B.|title=Blue bull or nilgai|journal=Envis Bulletin (Wildlife and Protected Areas) : Ungulates of India|date=2004|volume=7|issue=1|pages=29–40|url=https://www.researchgate.net/profile/Bhaskar_Acharya/publication/230668415_Blue_Bull_or_Nilgai_%28Boselaphus_tragocamelus_Pallas_1766%29/links/0deec519f82eba8400000000.pdf|issn=0972-088X}}</ref>
[[File:Boselaphus tragocamelus-no watermark.jpg|thumbnail|right|A mother with her calves]]
In the mating season, [[Rut (mammalian reproduction)|rutting]] males move about in search of females in [[oestrus]].<ref name=sankar/> Males become aggressive and fight among themselves for [[Dominance (ethology)|dominance]]. These fights are characterised by displays of the enlarged chest, the throat patch and the beard while holding the head upright; and threatening the opponent by running with the horns pointed toward him and circling him.<ref name=sheffield/><ref name="cowan">{{cite journal|last1=Cowan|first1=I. McT.|last2=Geist|first2=V.|title=Aggressive behavior in deer of the genus ''Odocoileus''|journal=Journal of Mammalogy|date=1961|volume=42|issue=4|pages=522–6|doi=10.2307/1377372}}</ref> The victorious bull would protect the vicinity of the targeted female from other males. The courtship typically lasts for 45 minutes. The male, stiff and composed, approaches the receptive female, who keeps her head low to the ground and may slowly walk forward. The male licks her genitalia, upon which the female holds her tail to a side and the male gives out a [[flehmen response]]. Finally, the male pushes his chest against her rump, and mounts her.<ref name=sheffield/>
 
=== Tarpan delle steppe e tarpan dei boschi ===
Gestation lasts eight to nine months, following which a single calf or twins (even triplets at times) are born. In a 2004 study in the Sariska reserve, twins accounted for as high as 80 percent of the total calf population.<ref name=sankar/> Births peak from June to October in the Bharatpur National Park, and from April to August in southern Texas. Calves are precocial; they are able to stand within 40 minutes of birth, and forage by the fourth week.<ref name=wai/> Pregnant females isolate themselves before giving birth. As typical of several bovid species, nilgai calves are kept in hiding for the first few weeks of their lives. This period of concealment can last as long as a month in Texas.<ref name=sheffield/> Calves, mainly males, bicker playfully by neck-fighting.<ref name="oguya"/> Young males would leave their mothers at ten months to join bachelor groups.<ref name=clio/> The lifespan of the nilgai is typically ten years in Texas.<ref name=texas/>
La questione dell'eventuale attribuzione di sottospecie distinte al tarpan è stata oggetto di un lungo dibattito. Oltre all'occasionale inclusione del cavallo di Pržewalski nella stessa specie, si è discusso della possibile distinzione tra un «tarpan delle steppe» e un «tarpan dei boschi». La descrizione originale di ''Equus ferus'' fornita da Pieter Boddaert nel 1785 si basava su esemplari delle steppe dell'Europa orientale. Successivamente, nel 1828, [[Julius von den Brinken]], capo forestale del [[Corona del Regno di Polonia|Regno di Polonia]], propose il nome ''Equus sylvestris'' per identificare i cavalli selvatici della [[foresta di Białowieża]],<ref name="Brincken 1828"/> un termine che divenne comunemente utilizzato per il cosiddetto «tarpan dei boschi». Al «tarpan dei boschi» vengono attribuite alcune caratteristiche distintive rispetto al «tarpan delle steppe»: un corpo più piccolo e leggero, una faccia più corta, arti più corti e una maggiore decolorazione del manto invernale.<ref name="Groves 1986"/><ref name="Heptner 1988"/> L'areale di questa forma sarebbe stato limitato alle foreste dell'Europa orientale e centrale, anche se non è chiaro quanto si estendesse verso ovest. Resoconti storici, come quelli citati da Hamilton Smith nel 1841,<ref name="Smith 1841"/> parlano di cavalli selvatici massicci con crani larghi e mandibole robuste presenti in Europa occidentale e centrale, ma non è certo che si riferissero al «tarpan dei boschi». Uno dei principali sostenitori della distinzione tra «tarpan dei boschi» e «tarpan delle steppe» fu il ricercatore polacco [[Tadeusz Vetulani]]. Nel 1927, Vetulani propose il nome scientifico ''Equus gmelini silvaticus'' per il tarpan della foresta di Białowieża, basandosi su fonti storiche e analisi di materiali cranici. Egli ipotizzò che l'aumento delle foreste in Europa centrale dopo l'[[Glaciazione weichseliana|ultima era glaciale]] avesse favorito l'adattamento del tarpan a un ambiente boschivo.<ref name="Vetulani 1927"/><ref name="Vetulani 1933"/><ref name="Vetulani 1933b"/><ref name="Vetulani 1933c"/> Tuttavia, non tutti i reperti cranici analizzati da Vetulani sono oggi attribuiti con certezza al tarpan.<ref name="Vuure 2014"/> Dopo la [[Seconda Guerra Mondiale]], la distinzione tra «tarpan dei boschi» e «tarpan delle steppe» venne ripresa da studiosi come [[Vladimir Georgievič Geptner]] negli anni '50 e '60<ref name="Heptner 1955"/><ref name="Heptner 1988"/> e, in parte, da [[Colin Groves|Colin P. Groves]] negli anni '80.<ref name="Groves 1986"/> Tuttavia, Groves successivamente abbandonò questa suddivisione, affermando che non esistessero prove sufficienti per giustificare la separazione in due sottospecie distinte.<ref name="Groves 1994"/><ref name="Groves et al. 2011"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
 
== Rapporti con l'uomo ==
==Habitat and distribution==
=== Estinzione ===
[[File:Nilgai in Blackbuck National Park 02.jpg|thumb|left|Nilgai prefer areas with low bushes.]]
Il declino del tarpan dal suo vasto areale di distribuzione iniziò molto presto. In [[Danimarca]], dove veniva intensamente cacciato, pare fosse presente in grande numero fino al XII secolo. Durante il [[Medioevo]] o all'inizio dell'[[era moderna]], il tarpan scomparve dall'Europa occidentale e centrale, sopravvivendo più a lungo nelle aree boschive e steppiche dell'Europa orientale. Tuttavia, anche in [[Polonia]] e [[Lituania]], la specie divenne sempre più rara. Nel 1783, [[Kajetan Kozmian]], durante una visita al parco naturale di [[Zamość]], nel sud della Polonia, scrisse che il tarpan era stato recentemente estirpato in natura in Polonia. Poco prima, secondo alcuni resoconti, gli ultimi esemplari che vivevano intorno alla [[foresta di Białowieża]] furono catturati e trasferiti nel parco di Zamość, suggerendo che il tarpan fosse già assente a Białowieża prima del 1800.<ref name="Pasicka 2013"/><ref name="Vuure 2014"/> Similmente, [[Julius von den Brinken]] riportò che il tarpan era ancora abbastanza comune in Polonia un secolo prima e che, quaranta anni prima, poteva essere avvistato occasionalmente in Lituania.<ref name="Brincken 1828"/> L'ultimo tarpan selvatico noto dei boschi fu probabilmente abbattuto intorno al 1814 nei pressi di [[Kaliningrad]].<ref name="Heptner 1955"/><ref name="Heptner 1988"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
Nilgai prefer areas with short bushes and scattered trees in [[scrub forest]]s and grassy plains. They are common in agricultural lands, but hardly occur in dense woods. In southern Texas, it roams in the prairies, scrub forests and [[oak]] forests. It is a [[Generalist and specialist species|generalist]] animal-it can adapt to a variety of habitats.<ref name=ms/> Though sedentary and less dependent on water, nilgai may desert their territories if all water sources in and around it dry up.<ref name=sheffield/> Territories in Texas are {{Convert|0.6|to|8.1|sqkm|sqmi}} large.<ref name=ms/>
 
Nelle steppe dell'Europa orientale, il tarpan si estinse qualche decennio più tardi, probabilmente intorno al 1880. Uno degli ultimi esemplari selvatici noti fu una femmina uccisa nel 1879 ad [[Askanija-Nova (città)|Askanija-Nova]], in Ucraina. Dalla fase finale della sua esistenza sono noti quattro esemplari significativi. Il primo fu catturato come puledro nel 1853 vicino a [[Melitopol']] e allevato in una tenuta, ma il suo destino rimane incerto a causa dello scoppio della [[guerra di Crimea]]. Il secondo, catturato negli anni 1850 da una mandria vicina alla penisola di [[Crimea]], fu soprannominato «tarpan della Crimea» o «della Tauride». Questo esemplare, donato allo [[zoo di Mosca]], fu successivamente trasferito all'[[Accademia russa delle scienze|Accademia delle Scienze Russa]], dove morì intorno agli otto anni. Il suo scheletro è oggi conservato presso l'Accademia. Il terzo esemplare, noto come «tarpan di Cherson» o «di Šatilov», fu catturato a metà degli anni 1860 nei pressi di [[Cherson]] e allevato in una tenuta. Nel 1884 fu trasferito allo zoo di Mosca, dove visse ancora per alcuni anni. Di questo esemplare esiste una fotografia, e il suo scheletro è conservato presso l'[[Università Lomonosov]] di Mosca. L'ultimo esemplare noto, il «tarpan di Dubrovka», morì in cattività intorno al 1918.<ref name="Antonius 1912"/><ref name="Heptner 1955"/><ref name="Heptner 1988"/>
This antelope is [[endemic]] to the [[Indian subcontinent]]: major populations occur in India, Nepal and Pakistan, whereas it is extinct in [[Bangladesh]]. Significant numbers occur in the [[Terai]] lowlands in the foothills of the [[Himalaya]]s; the antelope is abundant across northern India.<ref name="mallon">{{cite book|last1=Mallon|first1=D.P.|last2=Kingswood|first2=S.C.|last3=East|first3=R.|title=Antelopes : global survey and regional action plans|date=1900|publisher=IUCN|___location=Gland, Switzerland|isbn=978-2-8317-0594-1|page=189}}</ref> The Indian population was estimated at one million in 2001.<ref name=iucn/> The nilgai were first introduced to [[Texas]] in the 1920s and the 1930s in a {{convert|6000|acre|ha}} large ranch near the Norias Division of the [[King Ranch]], one of the largest ranches in the world. The feral population saw a spurt toward the latter part of the 1940s, and gradually spread out to adjoining ranches.<ref name="teer">{{cite book|last1=Teer|first1=James G.|title=It's a Long Way from Llano : The Journey of a Wildlife Biologist|date=2008|publisher=Texas A & M University Press|___location=College Station, Texas (US)|isbn=978-1-60344-068-4|pages=98–104|edition=1st}}</ref>
[[File:Nilgai (Boselaphus tragocamelus) bull (19725141044).jpg|thumb|Nilgai search for new areas if they run out of water.]]
Population densities show great geographical variation across India. Density can be as low as 0.23 to 0.34 individuals per km<sup>2</sup> in the [[Indravati National Park]] ([[Chhattisgarh]])<ref>{{cite journal|last1=Pandey|first1=R.K.|title=Habitat utilization and diurnal activity pattern in Indian wild buffalo (''Bubalus bubalis'' Linn.) in Indravati Wildlife National Park, India: a study of habitat/animal interactions|journal=Journal of Tropical Ecology|date=1988|volume=4|pages=269–80}}</ref> and 0.4 individuals per km<sup>2</sup> in the [[Pench Tiger Reserve]] ([[Madhya Pradesh]])<ref>{{cite journal|last1=Biswas|first1=S.|last2=Sankar|first2=K.|title=Prey abundance and food habit of tigers (''Panthera tigris tigris'') in Pench National Park, Madhya Pradesh, India|journal=Journal of Zoology|date=2002|volume=256|issue=3|pages=411–20|doi=10.1017/S0952836902000456}}</ref> or as high as 6.60 to 11.36 individuals per km<sup>2</sup> and Ranthambhore National
Park and 7 individuals per km<sup>2</sup> in [[Keoladeo National Park]] (both in Rajasthan).<ref name=bagchi2>{{cite journal|last1=Bagchi|first1=S.|last2=Goyal|first2=S.P.|last3=Sankar|first3=K.|title=Herbivore density and biomass in a semi-arid tropical dry deciduous forest of western India|journal=Journal of Tropical Ecology|date=2004|volume=20|issue=4|pages=475–8|doi=10.1017/S026646740400166X}}</ref> Seasonal variations were noted in the Bardiya National Park (Nepal) in a 1980 study; the density 3.2 individuals per km<sup>2</sup> during the dry season and 5 per km<sup>2</sup> in April (the start of the dry season).<ref name=dinerstein/> In southern Texas, densities were found to be nearly 3–5 individuals per km<sup>2</sup> in 1976.<ref name=ms/>
 
Le cause dell'estinzione del tarpan sono attribuibili principalmente all'attività umana. La caccia fu un fattore determinante, inizialmente riservata alla [[nobiltà]] nell'Europa centrale medievale. Inoltre, numerosi resoconti storici indicano che, soprattutto nelle steppe, le popolazioni locali come i [[Tatari]] e i [[Cosacchi]] utilizzavano il tarpan come risorsa alimentare. Il tarpan era noto per razziare i depositi di fieno, attaccare cavalli domestici o attrarli nel proprio gruppo. Condivideva inoltre con i cavalli domestici le fonti d'acqua, una risorsa particolarmente scarsa nelle regioni steppiche. Questi conflitti, uniti alla pressione della caccia, portarono alla progressiva scomparsa del tarpan.<ref name="Heptner 1988"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
Historic notes mention nilgai in southern India, but these may have been feral:<ref>{{cite book|url=https://archive.org/stream/notesonjerdonsma00mcmarich#page/124/mode/2up|title=Notes on Jerdon's Mammals of India|date=1871|publisher=Higginbothams|___location=Madras (Chennai), India|pages=124–125|last1=McMaster|first1=A.C.}}</ref>
{{quote|I believe that the Coimbatore and Salem collectorates are almost the only places in Southern India, in which nil-gai are to be found. It is difficult to account for the animals being thus so widely divided from their usual haunts unless as has been generally supposed, these Southern specimens are the progeny of a semi-domesticated herd, which, at some by-gone period, had escaped from the preserve of a native potentate.|Andrew Cooke McMaster (''Notes on Jerdon's Mammals of India'', 1871)}}
 
=== Domesticazione ===
==Threats and conservation==
[[File:Oostvaardersplassen2a.jpg|thumb|Il [[Konik (zoologia)|konik]], una razza di cavalli domestici a cui si attribuisce una somiglianza con il tarpan]]
[[File:Female_neelgai_1_gir_2006_karthick.jpg|thumb|right|Nilgai in the [[Gir National Park]], [[Gujarat]] (India)]]
La [[domesticazione]] dei cavalli dai loro antenati selvatici risale a un periodo compreso tra il 4000 e il 3000 a.C. Uno dei principali centri di questa pratica fu l'[[Asia centrale]], dove, intorno al 3500 a.C., si sviluppò la [[cultura di Botai]], situata nell'attuale [[Kazakistan]] settentrionale. Questa cultura, collocata tra il [[Neolitico]] e l'[[età del rame]], utilizzava i cavalli come fonte di cibo e materie prime. L'usura caratteristica dei [[premolari]] dei cavalli rinvenuti nei siti di Botai suggerisce l'uso di [[Morso (equitazione)|morsi]], indicando che gli animali potrebbero essere già stati utilizzati per cavalcare. Per questa popolazione delle steppe, priva di mezzi di trasporto su ruote e, a parte i cani, di altri animali domestici, l'uso del cavallo rappresentò probabilmente un significativo incremento della mobilità.<ref name="Brown et al. 1998"/><ref name="Anthony et al. 2000"/><ref name="Anthony 2007"/><ref name="Outram et al. 2009"/> Analisi [[Genetica|genetiche]] condotte nel 2018 hanno rivelato che i cavalli della cultura di Botai costituiscono un gruppo fratello del [[Equus ferus przewalskii|cavallo di Pržewalski]], suggerendo che quest'ultimo discenda dai cavalli dei Botai, i quali si sarebbero inselvatichiti dopo la scomparsa della cultura. Questo risultato implica che il cavallo di Pržewalski non possa più essere considerato l'antenato dei cavalli domestici moderni.<ref name="Gaunitz et al. 2018"/><ref name="Fages et al. 2019"/> Tuttavia, alcuni studiosi continuano a dubitare che i cavalli della cultura di Botai fossero realmente addomesticati.<ref name="Taylor et al. 2021"/>
The nilgai is categorised as of [[Least Concern]] by the International Union for the Conservation of Nature and Natural resources ([[IUCN]]).<ref name=iucn/> While it is common in India, the nilgai occurs sparsely in Nepal and Pakistan.<ref name=mallon/> The major reasons behind its decimation in these two countries and extinction in Bangladesh are rampant hunting, deforestation and habitat degradation in the 20th century. As of 2008, the feral population in Texas was nearly 37,000.<ref name=iucn/> Wild populations also exist in the US states of [[Alabama]], [[Florida]] and [[Mississippi]] and the Mexican state of [[Tamaulipas]], where they have escaped from private exotic ranches.{{citation needed|date=January 2017}} The population around the Texas-Mexico border is estimated to be around 30,000 (as of 2011).<ref>{{cite journal|last1=Cárdenas-Canales|first1=E.M.|last2=Ortega-Santos|first2=J.A.|last3=Campbell|first3=T.A.|last4=García-Vázquez|first4=Z.|last5=Cantú-Covarrubias|first5=A.|last6=Figueroa-Millán|first6=J.V.|last7=DeYoung|first7=R.W.|last8=Hewitt|first8=D.G.|last9=Bryant|first9=F.C.|title=Nilgai antelope in northern Mexico as a Possible Carrier for Cattle Fever Ticks and Babesia bovis and Babesia bigemina|journal=Journal of Wildlife Diseases|date=2011|volume=47|issue=3|pages=777–9|doi=10.7589/0090-3558-47.3.777|pmid=21719852|url=http://www.aphis.usda.gov/wildlife_damage/nwrc/publications/11pubs/campbell114.pdf }}</ref>
 
La stessa analisi del 2018 ha stabilito che i cavalli di Botai non sono gli antenati dei cavalli domestici attuali, suggerendo che la domesticazione del cavallo abbia avuto origine altrove. Per lungo tempo, né i dati genetici né le evidenze archeologiche sono riusciti a individuare con precisione il luogo e il tempo di questa seconda domesticazione. Tra le possibili aree di origine sono state proposte le steppe [[Mar Nero|pontico]]-[[Mar Caspio|caspiche]], l'[[Anatolia]] orientale, la [[penisola iberica]], il [[Levante (regione storica)|Levante]] e l'[[Iran]] occidentale.<ref name="Gaunitz et al. 2018"/><ref name="Benecke 2018"/> Il ruolo del tarpan in questo processo è stato ampiamente dibattuto.<ref name="Rubenstein 2011"/> Uno studio genetico del 2021 ha identificato una popolazione ancestrale di cavalli domestici risalente a circa il 3000 a.C. in Eurasia occidentale, probabilmente associata alle culture tardo-neolitiche di [[Cultura Majkop|Majkop]] o di [[Cultura di Jamna|Jamna]] nell'area del [[Mar Nero]]. Intorno al 2200 a.C., i cavalli domestici si diffusero oltre le steppe, forse in relazione alla [[cultura della ceramica cordata]] in Europa.<ref name="Librado et al. 2021"/><ref name="Librado et al. 2024"/> I cavalli domestici moderni mostrano un'elevata diversità nel [[DNA mitocondriale]] ma una scarsa variabilità nel [[cromosoma Y]], suggerendo che nel processo di domesticazione sia stato utilizzato un numero relativamente ridotto di stalloni, mentre le fattrici selvatiche locali contribuirono significativamente alla diversità mitocondriale. Inoltre, episodi di domesticazione indipendente e [[introgressione|introgressioni]] di femmine selvatiche potrebbero aver ulteriormente arricchito questa diversità.<ref name="Vila et al. 2001"/><ref name="Jansen et al. 2002"/><ref name="Lindgren et al. 2004"/><ref name="Warmuth et al. 2012"/>
In India, the nilgai is protected under Schedule III of the [[Wildlife Protection Act of 1972]].<ref>{{cite news|title=Environment ministry may allow hunting of 'nuisance' wild animals|url=http://www.downtoearth.org.in/news/environment-ministry-may-allow-hunting-of-nuisance-wild-animals-50140|accessdate=11 March 2016|work=[[Down to Earth (magazine)|Down to Earth]]|date=11 June 2015}}</ref> Major protected areas for the nilgai across India include: Gir National Park (Gujarat); Bandhavgarh National Park, [[Bori Wildlife Sanctuary]], [[Kanha National Park]], [[Pachmarhi Biosphere Reserve]], [[Panna Tiger Reserve]], Pench Tiger Reserve, [[Sanjay National Park]], [[Satpura National Park]] (Madhya PRadesh); [[Tadoba Andhari Tiger Project#Tadoba Andhari Reserve|Tadoba Andhari Reserve]] ([[Maharashtra]]); [[Kumbhalgarh Wildlife Sanctuary]], Sultanpur National Park in Gurgaon, Ranthambore National Park and Sariska Tiger Reserve (Rajasthan).<ref name="belsare">{{cite book|last1=Belsare|first1=D.K.|title=Vanishing Roar of Bengal Tigers|date=2011|publisher=RoseDog Books|___location=Pittsburgh, Pennsylvania (US)|isbn=978-1-4349-8509-5|pages=17–29}}</ref>
 
Alcune razze di cavalli domestici, come il [[Konik (zoologia)|Konik]] e forse anche il [[pony Exmoor]] e il [[Dülmen (zoologia)|Dülmen]], sono state proposte come possibili discendenti dirette del tarpan. Questa ipotesi si basa su caratteristiche craniche e scheletriche, oltre che su resoconti storici. Per quanto riguarda il Konik, si narra che discenda dalla popolazione di tarpan ospitata nella riserva di caccia principesca di Zamość. Questi cavalli, distribuiti nel 1806 ai contadini della regione di [[Biłgoraj]] per aiutarli durante una crisi economica, si sarebbero incrociati con i cavalli domestici locali.<ref name="Pasicka 2013"/> Tuttavia, questa interpretazione è controversa.<ref name="Vuure 2014"/> Studi genetici sui cavalli domestici non hanno rilevato particolarità genetiche nel Konik o in altre razze primitive che possano confermare una diretta discendenza dal tarpan.<ref name="Jordana et al. 1995"/><ref name="Jansen et al. 2002"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
==Interactions with humans==
Remains of nilgai have been excavated at [[Pandu Rajar Dhibi]] ([[West Bengal]], India), suggesting that they were domesticated or hunted in [[eastern India]]{{disambiguation needed|date=October 2016}} in the [[Neolithic]] period (6500–1400 BCE)<ref>{{cite book|last1=Sharma|first1=R.S.|title=Material Culture and Social Formations in Ancient India|date=2007|publisher=Macmillan India|___location=New Delhi|isbn=978-0-230-63380-3|page=129|edition=2nd}}</ref> and during the [[Indus Valley Civilisation]] (3300–1700 BCE) in the Indian subcontinent.<ref>{{cite book|last1=Mallory|first1=J.P.|last2=Adams|first2=D.Q.|title=Encyclopedia of Indo-European Culture|date=1997|publisher=Fitzroy Dearborn|___location=London|isbn=978-1-884964-98-5|page=256|edition=1st}}</ref><ref>{{cite journal|year=2011|title=Faunal Remains from Shikarpur, a Harappan Site in Gujarat, India|journal=Iranian journal of archaeological studies|volume=1|pages=16–25|author1=Joglekar, Pramod P.|author2=Goyal, Pankaj}}</ref> There is a reference to the nilgai in the ''[[Aitareya Brahmana]]'' (a [[Hinduism|Hindu]] religious text dated 500–1000 BCE), where one of the [[Prajapati]]s (progenitor god) is said to have assumed the form of a nilgai:<ref>{{cite book|last1=Parpola|first1=A.|title=The Roots of Hinduism: The Early Aryans and the Indus Civilization|date=2015|publisher=Oxford University Press|___location=Oxford, UK|isbn=978-0-19-022692-3|page=247}}</ref>
{{Quote|Prajapati desired his own daughter&nbsp;... Having become a nilgai bull he approached her who had become a nilgai cow&nbsp;... The gods saw him and said: "Prajapati is doing a deed that is not done".}}
[[File:Nilgai (blue bull).jpg|thumbnail|right|Nilgai illustrated by [[Ustad Mansur]] for [[Jahangir]] (1605–27), c. 1620]]
Nilgai are extensively featured in paintings, dagger hilts and texts from the [[Mughal Empire|Mughal]] era (16th to 19th centuries);<ref>{{cite book|last1=Moore|first1=C.|editor1-last=Ekhtiar|editor1-first=M.|title=Art of the Islamic World : A Resource for Educators|date=2013|publisher=Metropolitan Museum of Art|___location=New York, US|isbn=978-0-300-19181-3|page=158}}</ref><ref>{{cite book|last1=Newton|first1=D.|title=The Pacific Islands, Africa, and the Americas|date=1987|publisher=Metropolitan Museum of Art|___location=New York, US|isbn=978-0-87099-461-6|page=145}}</ref> their representation, however, is less frequent than that of horses and camels.<ref>{{cite book|last1=Alexander|first1=D.|last2=Pyhrr|first2=S.W.|last3=Kwiatkowski|first3=W.|title=Islamic Arms and Armor: in The Metropolitan Museum of Art|date=2015|publisher=Metropolitan Museum of Art|___location=New York, US|isbn=978-1-58839-570-2|page=212}}</ref> On being disturbed while hunting nilgai, the Mughal emperor [[Jahangir]] recorded his ire:<ref>{{cite book|last1=Eraly|first1=Abraham|title=The Mughal World : Life in India's Last Golden Age|date=2007|publisher=Penguin Books|___location=New Delhi, India|isbn=978-0-14-310262-5|page=259}}</ref>
{{Quote|Suddenly a groom and two bearers appeared, and the nilgai escaped. In a great rage, I ordered them to kill the groom on the spot and hamstring the bearers and mount them on asses and parade them through the camp.}}
 
=== Incrocio con i cavalli domestici ===
For centuries Indian villagers have associated the nilgai with the [[cow]], a sacred animal revered by [[Hindu]]s, and the name ("gai" means "cow" in Hindi) indicates the similarity they saw with the cow.<ref name=clio/><ref name="lewis">{{cite book|last1=Lewis|first1=M.|title=Inventing Global Ecology : Tracking the Biodiversity Ideal in India, 1945–1997|date=2003|publisher=Orient Longman|___location=New Delhi, India|isbn=978-81-250-2377-7|page=286}}</ref> The nilgai is rarely consumed by Hindus due to its religious significance. Tribes such as the [[Bishnoi]]s traditionally take care of wild animals like the nilgai.<ref>{{cite news|url=http://timesofindia.indiatimes.com/city/jaipur/This-vet-treats-700-wild-patients-a-year/articleshow/51228019.cms|title=This vet treats 700 wild patients a year!|date=2 March 2016|work=[[The Times of India]]|last1=Thomas|first1=R.|accessdate=9 March 2016}}</ref> The nilgai was not widely hunted until the 20th century, when habitat degradation and poaching became rampant.<ref name="mc">{{cite book|last1=Armstrong|first1=M.|title=Wildlife and Plants: Volume 12|date=2007|publisher=Marshall Cavendish|___location=New York, US|isbn=978-0-7614-7705-1|pages=718–9|edition=3rd}}</ref><ref name="brendt">{{cite book|last1=Brendt|first1=R.|title=Worldwide Hunting Adventures: Memories of the Hunt|date=2013|publisher=Xlibris Corporation|___location=Bloomington, Indiana (US)|isbn=978-1-4836-4617-6|pages=118–22}}</ref> The meat of nilgai is said to be lighter and milder flavoured than [[blackbuck]] meat.<ref name=lundeberg/><ref>{{cite book|title=Field Guide to Meat : How to Identify, Select and Prepare Virtually Every Meat, Poultry and Game Cut|date=2005|publisher=Quirk Books|isbn=978-1-59474-017-6|___location=Philadelphia, Pennsylvania|page=264|last1=Green|first1=A.}}</ref>
È probabile che non tutti i cavalli selvatici descritti nelle regioni dell'Europa orientale fossero autentici cavalli selvatici; alcuni potrebbero essere stati cavalli domestici inselvatichiti o [[Ibrido|ibridi]]. Ad esempio, autori polacchi del XVIII secolo notarono che i cavalli selvatici locali soffrivano spesso di problemi agli zoccoli, che causavano deformità alle zampe. Questo particolare suggerisce che si trattasse di cavalli domestici tornati allo stato selvatico. Analogamente, [[Peter Simon Pallas]] sosteneva che tutti i cavalli selvatici tra il [[Volga]] e gli Urali fossero in realtà esemplari domestici inselvatichiti.<ref name="Pallas 1771"/><ref name="Pallas 1831"/> Al contrario, [[Charles Hamilton Smith]] respingeva questa ipotesi come troppo speculativa e riteneva che nel XIX secolo esistessero ancora veri cavalli selvatici non addomesticati.<ref name="Smith 1841"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
 
Il grado di incrocio tra il tarpan e i cavalli domestici è stato oggetto di dibattito. Dopo i conflitti bellici, i cavalli dei soldati venivano spesso abbandonati e si integravano nei branchi di tarpan. Inoltre, i maschi di tarpan erano noti per rapire femmine domestiche e talvolta uccidere i maschi concorrenti. Nei secoli XVIII e XIX, erano frequenti i resoconti di cavalli selvatici con colorazioni insolite o branchi che includevano esemplari chiaramente appartenenti a razze domestiche. Pallas descrisse cavalli con caratteristiche tipiche dei selvatici, come testa grande, orecchie appuntite, criniera e coda corte e ricce, ma osservò anche esemplari con mantelli grigi o bianchi e arti chiari, tratti spesso associati alla domesticazione.<ref name="Pallas 1771"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
===Culling and conservation===
The populations of nilgai in India are so large that farmers in the states of [[Bihar]], Chhattisgarh, [[Haryana]], Madhya Pradesh, Maharashtra, Rajasthan and [[Uttar Pradesh]] have pleaded to the government to cull them. Nilgai herds raid and trample crop fields across these states,<ref>{{cite journal|last1=Goyal|first1=S.K.|last2=Rajpurohit|first2=L.S.|title=Nilgai, ''Boselaphus tragocamelus'' – a mammalian crop pest around Jodhpur|journal=Uttar Pradesh Journal of Zoology|date=2000|volume=20|issue=1|pages=55–9|issn=0256-971X}}</ref><ref>{{cite news|last1=Kumar|first1=A.|title=Now, Bihar farmers hope for a reprieve from Nilgai|url=http://www.deccanherald.com/content/532878/now-bihar-farmers-hope-reprieve.html|accessdate=10 March 2016|work=[[Deccan Herald]]|date=6 March 2016}}</ref> often causing food shortages.<ref name="et"/><ref>{{cite news|last1=Dabas|first1=H.|title=As Nilgai destroy fields, cane farmers urged to grow pulses|url=http://timesofindia.indiatimes.com/city/meerut/As-Nilgai-destroy-fields-cane-farmers-urged-to-grow-pulses/articleshow/49587588.cms|accessdate=9 March 2016|work=[[The Times of India]]|date=29 October 2015}}</ref>
Farmers use live electric wires to guard their farms, which kills other animals as well.<ref name="lenin">{{cite news|last1=Lenin|first1=J.|title=India: Changing the nilgai's name as a management strategy|url=https://www.theguardian.com/environment/india-untamed/2014/dec/27/changing-nilgais-name-management-strategy|accessdate=9 March 2016|work=[[The Guardian]]|date=27 December 2014}}</ref> Farmers in [[Neemuch]] (Madhya Pradesh) went on a hunger strike in 2015 demanding compensation for the damage caused by nilgai.<ref>{{cite news|author=Times News Network|title=Nilgai menace drives Neemuch farmers to edge|url=http://timesofindia.indiatimes.com/city/indore/Nilgai-menace-drives-Neemuch-farmers-to-edge/articleshow/50254024.cms|accessdate=9 March 2016|work=[[The Times of India]]|date=20 December 2015}}</ref> Although blackbuck cause a similar problem, the damage caused by them is significantly lower as they merely break off young shoots.<ref name=chauhan>{{cite journal|last1=Chauhan|first1=N.P.S.|last2=Singh|first2=R.|title=Crop damage by overabundant populations of nilgai and blackbuck in Haryana (India) and its management (Paper 13)|journal=Proceedings of the Fourteenth Vertebrate Pest Conference 1990|date=1990|pages=218–20|url=http://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1012&context=vpc14}}</ref><ref>{{cite journal|last1=Chauhan|first1=N.P.S.|last2=Sawarkar|first2=V.B.|title=Problems of over-abundant populations of 'Nilgai' and 'Blackbuck' in Haryana and Madhya Pradesh and their management|journal=The Indian Forester|date=1989|volume=115|issue=7}}</ref> A 1990 study suggested culling, building enclosures for the antelopes and fencing off agricultural areas as remedies for the menace.<ref name=chauhan/>
 
Per queste ragioni, molti autori ritengono che i tarpan osservati negli ultimi due secoli fossero in realtà una popolazione di ibridi selvatici o, in alcuni casi, cavalli domestici inselvatichiti. Questo potrebbe valere anche per il tarpan di Cherson, noto per la sua criniera pendente, che poteva raggiungere una lunghezza di 48 cm. Tuttavia, alcuni studiosi preferiscono un approccio più cauto, sottolineando che anche nel cavallo di Pržewalski la criniera può pendere durante il passaggio dal manto estivo a quello invernale.<ref name="Antonius 1912"/> Vladimir Georgievič Geptner, tra gli altri, ha osservato che nel XIX secolo i tarpan nella Russia meridionale presentavano caratteristiche abbastanza uniformi, suggerendo una mescolanza limitata con i cavalli domestici. Inoltre, non ci sono segnalazioni di stalloni domestici che abbiano preso il controllo di branchi di tarpan, il che potrebbe indicare una relativa purezza genetica. Tuttavia, Geptner riconosce che il grado di ibridazione potrebbe essere stato più elevato in alcune regioni. Attualmente, solo pochi studiosi considerano i tarpan storici come veri cavalli selvatici puri, lasciando aperta la questione sulla natura e sull'identità del tarpan.<ref name="Heptner 1988"/><ref name="Jezierski et al. 2008"/>
The governments of Bihar,<ref name=et/> Maharashtra<ref>{{cite news|last1=Kulkarni|first1=D.|title=Maharashtra government wants nilgai, wild boar to be declared vermin|url=http://www.dnaindia.com/india/report-maharashtra-government-wants-nilgai-wild-boar-to-be-declared-vermin-2180592|accessdate=10 March 2016|work=[[Daily News and Analysis]]|date=22 February 2016}}</ref> and [[Uttarakhand]]<ref>{{cite news|last1=Sharma|first1=S.|title=U'khand asks MoEF to declare wild boar, nilgai vermin|url=http://timesofindia.indiatimes.com/city/dehradun/Ukhand-asks-MoEF-to-declare-wild-boar-nilgai-vermin/articleshow/48300138.cms|accessdate=9 March 2016|work=[[The Times of India]]|date= 31 July 2015}}</ref> have urged the [[Government of India]] to declare the nilgai as [[vermin]]; the proposal has been implemented in Bihar, where nilgai can now be hunted to minimise the damages incurred by locals.<ref name="et">{{cite news|last1=Vishnoi|first1=A.|title=Centre allows Bihar to cull Nilgai herds and wild pigs; declares them 'vermin'|url=http://articles.economictimes.indiatimes.com/2015-12-15/news/69061867_1_environment-ministry-blue-bull-bihar-government|accessdate=10 March 2016|work=[[The Economic Times]]|date=15 December 2015}}</ref> The [[Government of Uttar Pradesh|Uttar Pradesh government]] has given farmers and firearm licence holders the right to cull the animals.<ref>{{cite news|last1=Akhef|first1=M.|title=Govt allows culling of nilgai, wild boar|url=http://timesofindia.indiatimes.com/city/aurangabad/Govt-allows-culling-of-nilgai-wild-boar/articleshow/48274780.cms|accessdate=9 March 2016|work=[[The Times of India]]|date=30 June 2015}}</ref> However, animal rights activists in various parts of [[India]] were unhappy with the decision.<ref>{{cite news|last1=Singh|first1=V.A.|title=Animal rights groups unhappy with government's decision to declare nilgai as vermin|url=http://www.dnaindia.com/mumbai/report-animal-rights-groups-unhappy-with-government-s-decision-to-declare-nilgai-as-vermin-2182775|accessdate=10 March 2016|work=[[Daily News and Analysis]]|date=27 February 2016}}</ref> Shivanshu K. Srivastava, a [[columnist]] and [[Activism|social activist]], wrote that "The culling of nilgais (blue bulls) in Bihar in July 2016 was so deplorable that it doesn't need any justification. The excuse given for this slew by the State government, the then environment minister Prakash Javadekar and the judiciary is so illogical that it mocks all the solutions available to stop the nilgais from destroying the farms. We live in the 21st century and culling is only the very last option we have. The farmers can either opt for fencing around the farmlands or if it's unaffordable, then the government can give ordinances to relocate them to the forests."<ref>{{Cite web|url=http://www.metroindia.com/news/article/27/08/2016/animals-ought-to-have-fundamental-rights/35790|title=Animals ought to have fundamental rights|last=India|first=Metro|website=Metroindia|language=en|access-date=2017-03-02}}</ref><ref>{{Cite web|url=http://www.observerbd.com/details.php?id=30459|title=Animals, too, have the right to live|website=www.observerbd.com|access-date=2017-03-02}}</ref> The state governments have attempted other initiatives to curb the nilgai menace: in November 2015, the [[Government of Rajasthan|Rajasthan government]] came up with a proposal to allow shooting nilgai with non-lethal darts to inhibit [[fertilisation]] in their bodies, so as to regulate their increasing populations.<ref>{{cite news|last1=Mazoomdaar|first1=J.|title=A new sport in Rajasthan: Shoot and save the nilgai|url=http://indianexpress.com/article/india/india-news-india/a-new-sport-in-rajasthan-shoot-and-save-the-nilgai/|accessdate=9 March 2016|work=[[The Indian Express]]|date=12 November 2015}}</ref> As the name "nilgai" appeals to the religious sentiments of Hindus, the [[Government of Madhya Pradesh]] has sought to officially rename it as ''rojad'' (Hindi for "forest antelope") and the Government of Haryana to rename it as ''roze'' in a bid to make their culling acceptable.<ref>{{cite news|last1=Ghatwai|first1=M.|title=To save crops and legitimise killing nilgai, Madhya Pradesh renames it to 'rojad' in rulebooks|url=http://indianexpress.com/article/india/india-news-india/to-save-crops-and-kill-nilgai-madhya-pradesh-renames-it-to-rojad-in-rulebooks/|accessdate=10 March 2016|work=[[The Indian Express]]|date=3 March 2016}}</ref><ref>{{cite news|last1=Kidwai|first1=R.|title=Change nilgai name and cull it|url=http://www.telegraphindia.com/1160302/jsp/nation/story_72352.jsp#.VuD_ZNCmSpo|accessdate=10 March 2016|work=[[Telegraph (Brisbane)|The Telegraph]]|date=1 March 2016}}</ref><ref>{{cite news|url=http://www.thehindu.com/news/national/other-states/haryana-to-change-name-of-nilgai-to-roze/article8368469.ece|title=Haryana to change name of nilgai to roze|date=18 March 2016|newspaper=The Hindu|accessdate=29 May 2016}}</ref>
 
=== Progetti di ricostruzione ===
A 1994 study drew attention to the ecological value provided by the nilgai in [[ravine]]s lining the [[Yamuna River]]. In summer, the faeces of the antelope contained nearly 1.6 percent nitrogen, that could enhance the quality of the soil up to a depth of {{convert|30|cm|in}}. Seeds in the droppings could easily germinate and assist in afforestation.<ref>{{cite journal|last1=Prajapati|first1=M.C.|last2=Singh|first2=S.|title=A beneficial aspect of nilgai (''Boselaphus tragocamelus'') in scientifically utilised ravines – an observation|journal=The Indian Forester|date=1994|volume=120|issue=10}}</ref>
[[File:Hinweisschild Tarpane Neandertal.jpg|thumb|Im [[Eiszeitliches Wildgehege Neandertal|Wildgehege Neandertal]] (sowie etlichen anderen Tierparks in Deutschland) wird der Eindruck vermittelt, der Tarpan würde noch existieren. Die dortigen Tiere sind jedoch Heckpferde]]
Nel corso del XX secolo, sono stati intrapresi diversi tentativi per ricostruire il tarpan attraverso processi di [[Breeding back|riproduzione selettiva]], spesso definiti «retrodomesticazione». Tra questi, il più noto è il progetto del «[[cavallo di Heck]]», avviato negli anni '30 dai fratelli [[Heinz Heck|Heinz]] e [[Lutz Heck]]. L'obiettivo era ricreare un cavallo simile al tarpan utilizzando l'incrocio tra il cavallo di Pržewalski e varie razze di pony, selezionando caratteristiche fisiche che si ritenevano vicine a quelle del tarpan. Nel 1933 nacque il primo puledro grigio di questa linea, e i cavalli ottenuti sono talvolta chiamati «tarpan» ancora oggi. Tuttavia, non rappresentano una ricostruzione scientificamente fedele, ma piuttosto un tentativo di ottenere un animale dall'aspetto simile.<ref name="Nature"/><ref name="Hellabrunn"/> Un altro progetto di ricostruzione fu avviato negli stessi anni da [[Tadeusz Vetulani]], con l'obiettivo specifico di reintrodurre il «tarpan dei boschi» nella foresta di Białowieża. Vetulani utilizzò esemplari di Konik, una razza considerata vicina al tarpan, catturando diversi animali nella regione di Biłgoraj e trasferendoli in una riserva di 4 ettari vicino alla foresta primaria.<ref name="Vetulani 1936"/><ref name="Pasicka 2013"/> Questo progetto, tuttavia, subì un'interruzione durante la [[Seconda Guerra Mondiale]]. Durante il conflitto, il lavoro fu parzialmente continuato dai sovietici e, in alcuni casi, dai tedeschi. Negli anni '50, dopo la morte di Vetulani nel 1952, il governo polacco decise di trasferire il progetto a [[Popielno]], nel nord-est della Polonia. Qui, il gruppo di cavalli fu suddiviso e il focus si spostò gradualmente dalla «retrodomesticazione» alla conservazione della razza Konik. Il progetto originale di ricostruzione del tarpan cessò definitivamente negli anni '70, e i cavalli risultanti furono utilizzati principalmente per preservare e diffondere il Konik come razza indipendente.<ref name="Vuure 2014" />
 
==Note Literatur ==
* V. G. Heptner: ''Tarpan.'' In: V. G. Heptner, A. A. Nasimovich, Andreĭ Grigorévich Bannikov und Robert S. Hoffmann (Hrsg.): ''Mammals of the Soviet Union.'' Vol. I: ''Ungulates''. Leiden, New York, 1988, S. 1037–1057, ISBN 90-04-08874-1
<references/>
* Tadeusz Jezierski und Zbigniew Jaworski: ''Das Polnische Konik.'' Die Neue Brehm-Bücherei 658, Westarp Wissenschaften, Hohenwarsleben 2008, S. 1–260 (Kapitel 1: ''Herkunft und Zuchtgeschichte.'', S. 9–20)
* Ronald M. Nowak: ''Walker’s mammals of the world.'' 6. Auflage. Johns Hopkins University Press, Baltimore 1999, ISBN 0-8018-5789-9
 
== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="Heptner 1988">{{cita libro | autore=V. G. Heptner | capitolo=Tarpan | curatore=V. G. Heptner, A. A. Nasimovich, Andreĭ Grigorévich Bannikov e Robert S. Hoffmann | titolo=Mammals of the Soviet Union | Volume=Vol. I: ''Ungulates'' | città=Leida, New York | anno=1988 | pp=1037-1057 | url=https://library.si.edu/digital-library/book/mammalsofsovietu11988gept}}</ref>
<ref name="Heptner 1955">{{cita pubblicazione | lingua=ru | autore=Владимир Георгиевич Гептнер | titolo=Заметки о Тарпанах | rivista=Зоологический Журнал | volume=34 | numero=6 | anno=1955 | pp=1404-1423}}</ref>
<ref name="Jezierski et al. 2008">{{cita libro | lingua=de | autore=Tadeusz Jezierski e Zbigniew Jaworski | titolo=Das Polnische Konik | collama=Die Neue Brehm-Bücherei 658 | editore=Westarp Wissenschaften | città=Hohenwarsleben | anno=2008 | capitolo=Herkunft und Zuchtgeschichte | pp=9-20}}</ref>
<ref name="Groves 1986">{{cita libro | autore=Colin P. Groves | capitolo=The taxonomy, distribution, and adaptions of recent equids | curatore=R. H. Meadows e H. P. Uerpmann | titolo=Equids in the ancient world | città=Wiesbaden | anno=1986 | pp=11-65}}</ref>
<ref name="Groves 1994">{{cita libro | autore=Colin P. Groves | capitolo=Morphology, Habitat and Taxonomy | curatore=Lee Boyd e Katherine A. Houpt | titolo=Przewalski’s Horse – The History and Biology of an Endangered Species | editore=State University of New York | città=Albany | anno=1994 | pp=39-59 | isbn=0-7914-1890-1}}</ref>
<ref name="Ludwig et al. 2009">{{cita pubblicazione | autore=Arne Ludwig, Melanie Pruvost, Monika Reissmann, Norbert Benecke, Gudrun A. Brockmann, Pedro Castaños, Michael Cieslak, Sebastian Lippold, Laura Llorente, Anna-Sapfo Malaspinas, Montgomery Slatkin e Michael Hofreiter | titolo=Coat color variation at the beginning of horse domestication | rivista=Science | volume=324 | anno=2009 | p=485}}
</ref>
<ref name="Pruvost et al. 2011">{{cita pubblicazione | autore=Melanie Pruvost, Rebecca Bellone, Norbert Benecke, Edson Sandoval-Castellanos, Michael Cieslak, Tatyana Kuznetsova, Arturo Morales-Muñiz, Terry O’Connor, Monika Reissmann, Michael Hofreiter e Arne Ludwig | titolo=Genotypes of predomestic horses match phenotypes painted in Paleolithic works of cave art | rivista=PNAS | volume=108 | numero=46 | pp=18626-18630 | doi=10.1073/pnas.1108982108}}</ref>
<ref name="Ludwig et al. 2015">{{cita pubblicazione | autore=Arne Ludwig, Monika Reissmann, Norbert Benecke, Rebecca Bellone, Edson Sandoval-Castellanos, Michael Cieslak, Gloria G. Fortes, Arturo Morales-Muñiz, Michael Hofreiter e Melanie Pruvost | titolo=Twenty-five thousand years of fluctuating selection on leopard complex spotting and congenital night blindness in horses | rivista=Philosophical Transactions of the Royal Society B | volume=370 | anno=2015 | p=20130386 | doi=10.1098/rstb.2013.0386}}</ref>
<ref name="Wutke et al. 2016">{{cita pubblicazione | autore=Saskia Wutke, Norbert Benecke, Edson Sandoval-Castellanos, Hans-Jürgen Döhle, Susanne Friederich, Javier Gonzalez, Jón Hallsteinn Hallsson, Michael Hofreiter, Lembi Lõugas, Ola Magnell, Arturo Morales-Muniz, Ludovic Orlando, Albína Hulda Pálsdóttir, Monika Reissmann, Matej Ruttkay, Alexandra Trinks e Arne Ludwig | titolo=Spotted phenotypes in horses lost attractiveness in the Middle Ages | rivista=Scientific Reports | volume=6 | anno=2016 | P=38548 | doi=10.1038/srep38548}}</ref>
<ref name="Baker 2008">{{cita libro | autore=Sue Baker | titolo=Exmoor Ponies: Survival of the Fittest – A natural history | editore=Somerset Archaeological & Natural History Society | anno=2008 | pp=1-256}}</ref>
<ref name="Groves et al. 2011">{{cita libro | autore=Colin Groves e Peter Grubb | titolo=Ungulate Taxonomy | editore=Johns Hopkins University Press | anno=2011 | pp=13-17}}</ref>
<ref name="Vetulani 1927">{{cita pubblicazione | lingua=de | autore=T. Vetulani | titolo=Weitere Studien über den polnischen Konik (polnisches Landpferd) | rivista=Bulletin de l'Academie Polonaise des Sciences | volume=Séries B | anno=1927 | pp=835-949}}</ref>
<ref name="Vetulani 1933">{{cita pubblicazione | lingua=pl | autore=T. Vetulani | titolo=Dwa dalsze źródła do problemu europejskiego tarpana leśnego | rivista=Roczniki Nauk Rolniczych i Leśnych | volume=30 | anno=1933 | pp=206-212}}</ref>
<ref name="Vetulani 1933b">{{cita pubblicazione | lingua=pl | autore=T. Vetulani | titolo=Komentarze do dwóch prac o pochodzeniu koni | rivista=Roczniki Nauk Rolniczych i Leśnych | volume=30 | anno=1933 | pp=163-188}}</ref>
<ref name="Vetulani 1933c">{{cita pubblicazione | lingua=pl | autore=T. Vetulani | titolo=Wyiaśnienia z popwpdu „Poprawek hipologicznych“ Edwarda Skorkowskiego | rivista=Roczniki Nauk Rolniczych i Leśnych | volume=30 | anno=1933 | pp=371-382}}</ref>
<ref name="Linne 1758">{{cita libro | autore=Carl von Linné | lingua=lt | titolo=Systema naturae | edizione=10 | anno=1758 | volume=1 | pp=73-74 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/item/10277#page/87/mode/1up}}</ref>
<ref name="Boddaert 1785">{{cita libro | autore=Pieter Boddaert | lingua=lt | titolo=Elenchus animalium | volume=Volume I | città=Rotterdam | anno=1785 | pp=159-161 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/item/89677#page/205/mode/1up}}</ref>
<ref name="Poljakov 1881">{{cita pubblicazione | lingua=ru | autore=Иван Семёнович Поляков | titolo=Лошадь Пржевальского (Equus Przewalskii n. sp.) | rivista=Известия Императорского Русского Географического общества | volume=16 | anno=1881 | pp=1-20 | url=https://books.google.de/books?id=xj0FAAAAYAAJ&printsec=frontcover&hl=de#v=onepage&q&f=false}}</ref>
<ref name="Lydekker 1912">{{cita pubblicazione | autore=Richard Lydekker | titolo=The horse and its relatives | città=New York, Londra | anno=1912 | pp=71-116 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/item/37962#page/101/mode/1up}}</ref>
<ref name="Gaunitz et al. 2018">{{cita pubblicazione | autore=Charleen Gaunitz, Antoine Fages, Kristian Hanghøj, Anders Albrechtsen, Naveed Khan, Mikkel Schubert, Andaine Seguin-Orlando, Ivy J. Owens, Sabine Felkel, Olivier Bignon-Lau, Peter de Barros Damgaard, Alissa Mittnik, Azadeh F. Mohaseb, Hossein Davoudi, Saleh Alquraishi, Ahmed H. Alfarhan, Khaled A. S. Al-Rasheid, Eric Crubézy, Norbert Benecke, Sandra Olsen, Dorcas Brown, David Anthony, Ken Massy, Vladimir Pitulko, Aleksei Kasparov, Gottfried Brem, Michael Hofreiter, Gulmira Mukhtarova, Nurbol Baimukhanov, Lembi Lõugas, Vedat Onar, Philipp W. Stockhammer, Johannes Krause, Bazartseren Boldgiv, Sainbileg Undrakhbold, Diimaajav Erdenebaatar, Sébastien Lepetz, Marjan Mashkour, Arne Ludwig, Barbara Wallner, Victor Merz, Ilja Merz, Viktor Zaibert, Eske Willerslev, Pablo Librado, Alan K. Outram e Ludovic Orlando | titolo=Ancient genomes revisit the ancestry of domestic and Przewalski’s horses | rivista=Science | volume=360 | numero=6384 | anno=2018 | pp=111-114 | doi=10.1126/science.aao3297}}</ref>
<ref name="Fages et al. 2019">{{cita pubblicazione | autore=Antoine Fages, Kristian Hanghøj, Naveed Khan, Charleen Gaunitz, Andaine Seguin-Orlando, Michela Leonardi, Christian McCrory Constantz, Cristina Gamba, Khaled A. S. Al-Rasheid, Silvia Albizuri, Ahmed H. Alfarhan, Morten Allentoft, Saleh Alquraishi, David Anthony, Nurbol Baimukhanov, James H. Barrett, Jamsranjav Bayarsaikhan, Norbert Benecke, Eloísa Bernáldez-Sánchez, Luis Berrocal-Rangel, Fereidoun Biglari, Sanne Boessenkool, Bazartseren Boldgiv, Gottfried Brem, Dorcas Brown, Joachim Burger, Eric Crubézy, Linas Daugnora, Hossein Davoudi, Peter de Barros Damgaard, María de los Ángeles de Chorro y de Villa-Ceballos, Sabine Deschler-Erb, Cleia Detry, Nadine Dill, Maria do Mar Oom, Anna Dohr, Sturla Ellingvåg, Diimaajav Erdenebaatar, Homa Fathi, Sabine Felkel, Carlos Fernández-Rodríguez, Esteban García-Viñas, Mietje Germonpré, José D. Granado, Jón H. Hallsson, Helmut Hemmer, Michael Hofreiter, Aleksei Kasparov, Mutalib Khasanov, Roya Khazaeli, Pavel Kosintsev, Kristian Kristiansen, Tabaldiev Kubatbek, Lukas Kuderna, Pavel Kuznetsov, Haeedeh Laleh, Jennifer A. Leonard, Johanna Lhuillier, Corina Liesau von Lettow-Vorbeck, Andrey Logvin, Lembi Lõugas, Arne Ludwig, Cristina Luis, Ana Margarida Arruda, Tomas Marques-Bonet, Raquel Matoso Silva, Victor Merz, Enkhbayar Mijiddorj, Bryan K. Miller, Oleg Monchalov, Fatemeh A. Mohaseb, Arturo Morales, Ariadna Nieto-Espinet, Heidi Nistelberger, Vedat Onar, Albína H. Pálsdóttir, Vladimir Pitulko, Konstantin Pitskhelauri, Mélanie Pruvost, Petra Rajic Sikanjic, Anita Rapan Papěsa, Natalia Roslyakova, Alireza Sardari, Eberhard Sauer, Renate Schafberg, Amelie Scheu, Jörg Schibler, Angela Schlumbaum, Nathalie Serrand, Aitor Serres-Armero, Beth Shapiro, Shiva Sheikhi Seno, Irina Shevnina, Sonia Shidrang, John Southon, Bastiaan Star, Naomi Sykes, Kamal Taheri, William Taylor, Wolf-Rüdiger Teegen, Tajana Trbojević Vukičević, Simon Trixl, Dashzeveg Tumen, Sainbileg Undrakhbold, Emma Usmanova, Ali Vahdati, Silvia Valenzuela-Lamas, Catarina Viegas, Barbara Wallner, Jaco Weinstock, Victor Zaibert, Benoit Clavel, Sébastien Lepetz, Marjan Mashkour, Agnar Helgason, Kári Stefánsson, Eric Barrey, Eske Willerslev, Alan K. Outram, Pablo Librado e Ludovic Orlando | titolo=Tracking Five Millennia of Horse Management with Extensive Ancient Genome Time Series | rivista=Cell | volume=177 | anno=2019 | pp=1419-1435 | doi=10.1016/j.cell.2019.03.049}}</ref>
<ref name="Vilstrup et al. 2013">{{cita pubblicazione | autore=Julia T. Vilstrup, Andaine Seguin-Orlando, Mathias Stiller, Aurelien Ginolhac, Maanasa Raghavan, Sandra C. A. Nielsen, Jacobo Weinstock, Duane Froese, Sergei K. Vasiliev, Nikolai D. Ovodov, Joel Clary, Kristofer M. Helgen, Robert C. Fleischer, Alan Cooper, Beth Shapiro e Ludovic Orlando | titolo=Mitochondrial Phylogenomics of Modern and Ancient Equids| rivista=PLoS ONE | volume=8 | numero=2 | anno=2013 | p=e55950}}</ref>
<ref name="Steiner et al. 2012">{{cita pubblicazione | autore=Cynthia C. Steiner e Oliver A. Ryder | titolo=Molecular phylogeny and evolution of the Perissodactyla | rivista=Zoological Journal of the Linnean Society | volume=163 | anno=2011 | pp=1289-1303}}</ref>
<ref name="Jonsson et al. 2014">{{cita pubblicazione | autore=Hákon Jónsson, Mikkel Schubert, Andaine Seguin-Orlando, Aurélien Ginolhac, Lillian Petersen, Matteo Fumagallic, Anders Albrechtsen, Bent Petersen, Thorfinn S. Korneliussen, Julia T. Vilstrup, Teri Lear, Jennifer Leigh Myka, Judith Lundquist, Donald C. Miller, Ahmed H. Alfarhan, Saleh A. Alquraishi, Khaled A. S. Al-Rasheid, Julia Stagegaard, Günter Strauss, Mads Frost Bertelsen, Thomas Sicheritz-Ponten, Douglas F. Antczak, Ernest Bailey, Rasmus Nielsen, Eske Willerslev e Ludovic Orlando | titolo=Speciation with gene flow in equids despite extensive chromosomal plasticity | rivista=PNAS | volume=111 | numero=52 | anno=2014 | pp=18655-18660}}</ref>
<ref name="Goto et al. 2011">{{cita pubblicazione | autore=Hiroki Goto, Oliver A. Ryder, Allison R. Fisher, Bryant Schultz, Sergei L. Kosakovsky Pond, Anton Nekrutenko e Kateryna D. Makova | titolo=A Massively Parallel Sequencing Approach Uncovers Ancient Origins and High Genetic Variability of Endangered Przewalski’s Horses | rivista=Genome Biology and Evolution | volume=3 | anno=2011 | pp=1096-1106 | doi=10.1093/gbe/evr067}}</ref>
<ref name="Sarkissian et al. 2015">{{cita pubblicazione | autore=Clio Der Sarkissian, Luca Ermini, Mikkel Schubert, Melinda A. Yang, Pablo Librado, Matteo Fumagalli, Hákon Jónsson, Gila Kahila Bar-Gal, Anders Albrechtsen, Filipe G. Vieira, Bent Petersen, Aurélien Ginolhac, Andaine Seguin-Orlando, Kim Magnussen, Antoine Fages, Cristina Gamba, Belen Lorente-Galdos, Sagi Polani, Cynthia Steiner, Markus Neuditschko, Vidhya Jagannathan, Claudia Feh, Charles L. Greenblatt, Arne Ludwig, Natalia I. Abramson, Waltraut Zimmermann, Renate Schafberg, Alexei Tikhonov, Thomas Sicheritz-Ponten, Eske Willerslev, Tomas Marques-Bonet, Oliver A. Ryder, Molly McCue, Stefan Rieder, Tosso Leeb, Montgomery Slatkin e Ludovic Orlando | titolo=Evolutionary Genomics and Conservation of the Endangered Przewalski’s Horse | rivista=Current Biology | volume=25 | numero=19 | anno=2015 | pp=2577-2583 | doi=10.1016/j.cub.2015.08.032}}</ref>
<ref name="Wallner et al. 2003">{{cita pubblicazione | autore=B. Wallner, G. Brem, M. Müller e R. Achmann | titolo=Fixed nucleotide differences on the Y chromosome indicate clear divergence between Equus przewalskii and Equus caballus | rivista=Animal Genetics | volume=34 | numero=6 | anno=2003 | pp=453-456}}</ref>
<ref name="ICZN 2003">{{cita pubblicazione | autore=International Commission on Zoological Nomenclature | titolo=Opinion 2027 (Case 3010). Usage of 17 specific names based on wild species which are pre-dated by or contemporary with those based on domestic animals (Lepidoptera, Osteichthyes, Mammalia): conserved | rivista=Bulletin of the Zoological Nomenclature | volume=60 | numero=1 | anno=2003 | pp=81-84 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/item/107012#page/97/mode/1up}}</ref>
<ref name="ICZN 1954">{{cita pubblicazione | autore=International Commission on Zoological Nomenclature | titolo=Opinion 271. Addition to the „Official list of generic names in zoology“ of the generic names „Equus“ Linnaeus, 1758 (Class Mammalia) and „Alca“ Linnaeus, 1758 (Class Aves) („Opinion“ supplementary to „Opinion“ 16) | rivista=Opinions and declarations rendered by the International Commission on Zoological Nomenclature | volume=6 | anno=1954-1955 | pp=43-50 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/page/34612402#page/103/mode/1up}}</ref>
<ref name="Gentry et al. 2003">{{cita pubblicazione | autore=Anthea Gentry, Juliet Clutton-Brock e Colin P. Groves | titolo=The naming of wild animal species and their domestic derivatives | rivista=Journal of Archaeological Science | volume=31 | anno=2004 | pp=645-651}}</ref>
<ref name="Zessin et al. 2009">{{cita pubblicazione | autore=Wolfgang Zessin, Elke Gröning e Carsten Brauckmann | lingua=de | titolo=Bemerkungen zur Systematik rezenter Equidae (Mammalia) | rivista=Ursus, Mitteilungsblatt des Zoovereins und des Zoos Schwerin | volume=15 | numero=1 | anno=2009 | pp=20-31}}</ref>
<ref name="Benirschke et al. 1965">{{cita pubblicazione | autore=K. Benirschke, N. Malouf, R. J. Low e H. Heck | titolo=Chromosome Complement: Differences between Equus caballus and Equus przewalskii, Poliakoff | rivista=Science | volume=148 | anno=1965 | pp=382-383}}</ref>
<ref name="Pallas 1771">{{cita libro | autore=Peter Simon Pallas | lingua=de | titolo=Reise durch verschiedene Provinzen des Rußischen Reichs | città=San Pietroburgo | anno=1771 | volume=Volume I | pp=210-211 | url=https://gdz.sub.uni-goettingen.de/id/PPN329913735?tify}}; {{cita libro | autore=Peter Simon Pallas | lingua=de | titolo=Reise durch verschiedene Provinzen des Rußischen Reichs | città=San Pietroburgo | volume=Volume II | anno=1776 | pp=510-512 | url=https://gdz.sub.uni-goettingen.de/id/PPN33004978X?tify}}</ref>
<ref name="Pallas 1831">{{cita libro | autore=Peter Simon Pallas | lingua=lt | titolo=Zoographia Rosso-Asiatica, sistens omnium animalium in extenso Imperio Rossico et adiacentibus maribus observatorum recensionem, domicilia, mores et descriptiones anatomen atque icones plurimorum | città=San Pietroburgo | anno=1831 | pp=255-262 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/item/92513#page/285/mode/1up}}</ref>
<ref name="Gmelin 1770">{{cita libro | autore=Samuel Gottlieb Gmelin | lingua=de | titolo=Reise durch Rußland zur Untersuchung der drey Natur-Reiche | volume=Volume I | città=San Pietroburgo | anno=1770-1784 | pp=45-48 | url=https://reader.digitale-sammlungen.de/de/fs1/object/display/bsb11062277_00078.html}}</ref>
<ref name="Hacquet 1794">{{cita libro | autore=Balthasar Hacquet | lingua=de | titolo=Hacquets Neueste physikalisch-politische Reise durch die Dacischen und Sarmatischen oder nördlichen Karpathen | volume=Volume II | città=Normberga | anno=1794 | p=239 | url=https://www.e-rara.ch/zuz/content/zoom/12451098}}</ref>
<ref name="Smith 1841">{{cita libro | autore=Charles Hamilton Smith | titolo=The Natural History of the Horse | città=Edimburgo, Londra, Dublino | anno=1841 | pp=146-173 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/item/61546#page/156/mode/1up}}</ref>
<ref name="Brincken 1828">{{cita libro | autore=Julius von den Brinken | lingua=fr | titolo=Mémoire descriptif sur la forêt impériale de Białowieza, en Lithuanie | città=Varsavia | anno=1828 | p=49 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/item/141469#page/69/mode/1up}}</ref>
<ref name="Antonius 1912">{{cita pubblicazione | autore=Otto Antonius | lingua=de | titolo=Was ist der „Tarpan“? | rivista=Naturwissenschaftliche Wochenschrift NF | volume=11 | anno=1912 | pp=513-517 | url=https://www.biodiversitylibrary.org/item/17809#page/529/mode/1up}}</ref>
<ref name="Herodot">{{cita libro = autore=Erodoto | titolo=Storie | volume=Libro IV | capitolo=52 | url=https://www.mauronovelli.it/Erodoto%20Storie.htm#_Toc177376638}}</ref>
<ref name="Beauplan 1650">{{cita libro | autore=Guillaume le Vasseur de Beauplan | lingua=fr | titolo=Description d'Ukraine, qui sont plusieurs provinces du Royaume de Pologne | città=Rouen | anno=1650 | pp=116-117 | url=https://reader.digitale-sammlungen.de/de/fs1/object/display/bsb10782002_00132.html}}</ref>
<ref name="Rytschkow 1762">
Пётр Ива́нович Рычко́в: ''Топография Оренбургская, то есть обстоятельное описание Оренбургской губернии.'' St. Petersburg, 1762, S. 1–331 (S. 290) ([https://books.google.de/books?id=1HppAAAAcAAJ&printsec=frontcover&hl=de#v=onepage&q&f=false])
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<ref name="Outram et al. 2009">
Alan K. Outram, Natalie A. Stear, Robin Bendrey, Sandra Olsen, Alexei Kasparov, Victor Zaibert, Nick Thorpe und Richard P. Evershed: ''The Earliest Horse Harnessing and Milking.'' Science 323 (5919), 2009, S. 1332–1335, [[doi:10.1126/science.1168594]]
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<ref name="Warmuth et al. 2012">
Vera Warmuth, Anders Eriksson, Mim Ann Bower, Graeme Barker, Elizabeth Barrett, Bryan Kent Hanks, Shuicheng Li, David Lomitashvili, Maria Ochir-Goryaeva, Grigory V. Sizonov, Vasiliy Soyonov und Andrea Manica: ''Reconstructing the origin and spread of horse domestication in the Eurasian steppe.'' PNAS 109 (21), 2012, S. 8202–8206, [[doi:10.1073/pnas.1111122109]]
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Dorcas Brown und David Anthony: ''Bit wear, horseback riding and the Botai site in Kazakstan.'' Journal of Archaeological Science 25, 1998, S. 331–347
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<ref name="Anthony et al. 2000">
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Dan I. Rubenstein: ''Family Equidae (Horses and relatives).'' In: Don E. Wilson und Russell A. Mittermeier (Hrsg.): ''Handbook of the Mammals of the World.'' Volume 2: ''Hooved Mammals.'' Lynx Edicions, Barcelona 2011, ISBN 978-84-96553-77-4, S. 106–143
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Gabriella Lindgren, Niclas Backström, June Swinburne, Linda Hellborg, Annika Einarsson, Kaj Sandberg, Gus Cothran,
Carles Vilà, Matthew Binns und Hans Ellegren: ''Limited number of patrilines in horse domestication.'' Nature Genetics 36 (4), 2004, S. 335–336, [[doi:10.1038/ng1326]]
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Thomas Jansen, Peter Forster, Marsha A. Levine, Hardy Oelke, Matthew Hurles, Colin Renfrew, Jürgen Weber und Klaus Olek: ''Mitochondrial DNA and the origins of the domestic horse.'' PNAS 99 (16), 2002, S. 10905–10910, [[doi:10.1073pnas.152330099]]
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Carles Vilà, Jennifer A. Leonard, Anders Götherström, Stefan Marklund, Kaj Sandberg, Kerstin Lidén, Robert K. Wayne und Hans Ellegren: ''Widespread Origins of Domestic Horse Lineages.'' Science 291, 2001, S. 474–477
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<ref name="Jordana et al. 1995">
J. Jordana, P. M. Pares und A. Sanchez: ''Analysis of genetic relationships in horse breeds.'' Journal of Equine Veterinary Science 15 (7), 1995, S. 320–328
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Edyta Pasicka: ''Polish Konik horse – characteristics and historical background of native descendants of Tarpan.'' Acta Scientiarum Polonorum, Medicina Veterinaria 12 (2–4) 2013, S. 25–38
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T. Vetulani: ''Die Wiedereinführung des Waldtarpans in den Urwald von Białowieża (Bialowies).'' Bulletin de l'Academie Polonaise des Sciences Séries B II, 1936, S. 205–215
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Cis Van Vuure: ''On the origin of the Polish konik and its relation to Dutch nature management.'' Lutra 57 (2), 2014, S. 111–130
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<ref name="Nature">
Anonym: ''Breeding-back of the Tarpan.'' Nature 171, 1953, S. 1008
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Hellabrunn. Der Münchner Tierpark: ''Tarpan.'' ([https://www.hellabrunn.de/hellabrunner-tierwelt/europa/tarpan/hellabrunner-tierlexikon/])
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<ref name="Taylor et al. 2021">
William Timothy Treal Taylor und Christina Isabelle Barrón‑Ortiz: ''Rethinking the evidence for early horse domestication at Botai.'' Scientific Reports 11, 2021, S. 7440, [[doi:10.1038/s41598-021-86832-9]]
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<ref name="Librado et al. 2021">
Pablo Librado, Naveed Khan, Antoine Fages, Mariya A. Kusliy, Tomasz Suchan, Laure Tonasso-Calvière, Stéphanie Schiavinato, Duha Alioglu, Aurore Fromentier, Aude Perdereau, Jean-Marc Aury, Charleen Gaunitz, Lorelei Chauvey, Andaine Seguin-Orlando, Clio Der Sarkissian, John Southon, Beth Shapiro, Alexey A. Tishkin, Alexey A. Kovalev, Saleh Alquraishi, Ahmed H. Alfarhan, Khaled A. S. Al-Rasheid, Timo Seregély, Lutz Klassen, Rune Iversen, Olivier Bignon-Lau, Pierre Bodu, Monique Olive, Jean-Christophe Castel, Myriam Boudadi-Maligne, Nadir Alvarez, Mietje Germonpré, Magdalena Moskal-del Hoyo, Jarosław Wilczyński, Sylwia Pospuła, Anna Lasota-Kuś, Krzysztof Tunia, Marek Nowak, Eve Rannamäe, Urmas Saarma, Gennady Boeskorov, Lembi Lōugas, René Kyselý, Lubomír Peške, Adrian Bălășescu, Valentin Dumitrașcu, Roxana Dobrescu, Daniel Gerber, Viktória Kiss, Anna Szécsényi-Nagy, Balázs G. Mende, Zsolt Gallina, Krisztina Somogyi, Gabriella Kulcsár, Erika Gál, Robin Bendrey, Morten E. Allentoft, Ghenadie Sirbu, Valentin Dergachev, Henry Shephard, Noémie Tomadini, Sandrine Grouard, Aleksei Kasparov, Alexander E. Basilyan, Mikhail A. Anisimov, Pavel A. Nikolskiy, Elena Y. Pavlova, Vladimir Pitulko, Gottfried Brem, Barbara Wallner, Christoph Schwall, Marcel Keller, Keiko Kitagawa, Alexander N. Bessudnov, Alexander Bessudnov, William Taylor, Jérome Magail, Jamiyan-Ombo Gantulga, Jamsranjav Bayarsaikhan, Diimaajav Erdenebaatar, Kubatbeek Tabaldiev, Enkhbayar Mijiddorj, Bazartseren Boldgiv, Turbat Tsagaan, Mélanie Pruvost, Sandra Olsen, Cheryl A. Makarewicz, Silvia Valenzuela Lamas, Silvia Albizuri Canadell, Ariadna Nieto Espinet, Ma Pilar Iborra, Jaime Lira Garrido, Esther Rodríguez González, Sebastián Celestino, Carmen Olària, Juan Luis Arsuaga, Nadiia Kotova, Alexander Pryor, Pam Crabtree, Rinat Zhumatayev, Abdesh Toleubaev, Nina L. Morgunova, Tatiana Kuznetsova, David Lordkipanidze, Matilde Marzullo, Ornella Prato, Giovanna Bagnasco Gianni, Umberto Tecchiati, Benoit Clavel, Sébastien Lepetz, Hossein Davoudi, Marjan Mashkour, Natalia Ya. Berezina, Philipp W. Stockhammer, Johannes Krause, Wolfgang Haak, Arturo Morales-Muñiz, Norbert Benecke, Michael Hofreiter, Arne Ludwig, Alexander S. Graphodatsky, Joris Peters, Kirill Yu. Kiryushin, Tumur-Ochir Iderkhangai, Nikolay A. Bokovenko, Sergey K. Vasiliev, Nikolai N. Seregin, Konstantin V. Chugunov, Natalya A. Plasteeva, Gennady F. Baryshnikov, Ekaterina Petrova, Mikhail Sablin, Elina Ananyevskaya, Andrey Logvin, Irina Shevnina, Victor Logvin, Saule Kalieva, Valeriy Loman, Igor Kukushkin, Ilya Merz, Victor Merz, Sergazy Sakenov, Victor Varfolomeyev, Emma Usmanova, Viktor Zaibert, Benjamin Arbuckle, Andrey B. Belinskiy, Alexej Kalmykov, Sabine Reinhold, Svend Hansen, Aleksandr I. Yudin, Aleksandr A. Vybornov, Andrey Epimakhov, Natalia S. Berezina, Natalia Roslyakova, Pavel A. Kosintsev, Pavel F. Kuznetsov, David Anthony, Guus J. Kroonen, Kristian Kristiansen, Patrick Wincker, Alan Outram und Ludovic Orlando: ''The origins and spread of domestic horses from the Western Eurasian steppes.'' Nature, 2021, [[doi:10.1038/s41586-021-04018-9]]
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<ref name="Librado et al. 2024">
Pablo Librado, Gaetan Tressières, Lorelei Chauvey, Antoine Fages, Naveed Khan, Stéphanie Schiavinato, Laure Calvière-Tonasso, Mariya A. Kusliy, Charleen Gaunitz, Xuexue Liu, Stefanie Wagner, Clio Der Sarkissian, Andaine Seguin-Orlando, Aude Perdereau, Jean-Marc Aury, John Southon, Beth Shapiro, Olivier Bouchez, Cécile Donnadieu, Yvette Running Horse Collin, Kristian M. Gregersen, Mads Dengsø Jessen, Kirsten Christensen, Lone Claudi-Hansen, Mélanie Pruvost, Erich Pucher, Hrvoje Vulic, Mario Novak, Andrea Rimpf, Peter Turk, Simone Reiter, Gottfried Brem, Christoph Schwall, Éric Barrey, Céline Robert, Christophe Degueurce, Liora Kolska Horwitz, Lutz Klassen, Uffe Rasmussen, Jacob Kveiborg, Niels Nørkjær Johannsen, Daniel Makowiecki, Przemysław Makarowicz, Marcin Szeliga, Vasyl Ilchyshyn, Vitalii Rud, Jan Romaniszyn, Victoria E. Mullin, Marta Verdugo, Daniel G. Bradley, João L. Cardoso, Maria J. Valente, Miguel Telles Antunes, Carly Ameen, Richard Thomas, Arne Ludwig, Matilde Marzullo, Ornella Prato, Giovanna Bagnasco Gianni, Umberto Tecchiati, José Granado, Angela Schlumbaum, Sabine Deschler-Erb, Monika Schernig Mráz, Nicolas Boulbes, Armelle Gardeisen, Christian Mayer, Hans-Jürgen Döhle, Magdolna Vicze, Pavel A. Kosintsev, René Kyselý, Lubomír Peške, Terry O’Connor, Elina Ananyevskaya, Irina Shevnina, Andrey Logvin, Alexey A. Kovalev, Tumur-Ochir Iderkhangai, Mikhail V. Sablin, Petr K. Dashkovskiy, Alexander S. Graphodatsky, Ilia Merts, Viktor Merts, Aleksei K. Kasparov, Vladimir V. Pitulko, Vedat Onar, Aliye Öztan, Benjamin S. Arbuckle, Hugh McColl, Gabriel Renaud, Ruslan Khaskhanov, Sergey Demidenko, Anna Kadieva, Biyaslan Atabiev, Marie Sundqvist, Gabriella Lindgren, F. Javier López-Cachero, Silvia Albizuri, Tajana Trbojević Vukičević, Anita Rapan Papeša, Marcel Burić, Petra Rajić Šikanjić, Jaco Weinstock, David Asensio Vilaró, Ferran Codina, Cristina García Dalmau, Jordi Morer de Llorens, Josep Pou, Gabriel de Prado, Joan Sanmartí, Nabil Kallala, Joan Ramon Torres, Bouthéina Maraoui-Telmini, Maria-Carme Belarte Franco, Silvia Valenzuela-Lamas, Antoine Zazzo, Sébastien Lepetz, Sylvie Duchesne, Anatoly Alexeev, Jamsranjav Bayarsaikhan, Jean-Luc Houle, Noost Bayarkhuu, Tsagaan Turbat, Éric Crubézy, Irina Shingiray, Marjan Mashkour, Natalia Ya. Berezina, Dmitriy S. Korobov, Andrey Belinskiy, Alexey Kalmykov, Jean-Paul Demoule, Sabine Reinhold, Svend Hansen, Barbara Wallner, Natalia Roslyakova, Pavel F. Kuznetsov, Alexey A. Tishkin, Patrick Wincker, Katherine Kanne, Alan Outram und Ludovic Orlando: ''Widespread horse-based mobility arose around 2,200 BCE in Eurasia.'' Nature, 2024, [[doi:10.1038/s41586-024-07597-5]]
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