È un grande [[Echinoidea|riccio di mare]] nero, molto diffuso nei mari tropicali. Il suo corpo è abbastanza piccolo e non supera i 10 cm, ma i suoi [[aculeo|aculei]] sono estremamente lunghi, e misurano fino a 30 cm. Le spine più corte sono munite di [[ghiandole]] velenose. Sulla faccia superiore, la teca presenta cinque punti bianchi uniti da delle linee iridescenti che formano una stella blu. Il suo ano forma una sfera prominente in cima al corpo, facilmente riconoscibile grazie all'anello arancione.
Somiglia a una specie analoga dei [[Caraibi]], il ''[[Diadema antillarum]]'', detto "diadema dei Caraibi".
