Utente:BlackPanther2013/Sandbox: differenze tra le versioni

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===Collo===

[[File:Okapi Giraffe Neck.png|thumb|200px|Malgrado le grandi differenze di lunghezza, sia la giraffa (a destra) che l'okapi (a sinistra) hanno sette vertebre cervicali.]]

La giraffa ha un collo estremamente lungo: può raggiungere i 2 m di lunghezza, ed è ad esso che si deve la straordinaria altezza dell'animale<ref name=Williams/>. La sua lunghezza è dovuta all'eccessivo allungamento delle [[Vertebra cervicale|vertebre cervicali]], non a un numero superiore di vertebre. Ogni vertebra cervicale misura più di 28 cm di lunghezza<ref name=anatomy>{{cita libro|autore=S. Swaby|anno=2010|titolo=Mammal Anatomy: An Illustrated Guide|editore=Marshall Cavendish Corporation|pagine=64-84|isbn=0-7614-7882-5}}</ref>. Esse costituiscono il 52-54 per cento della lunghezza totale della [[colonna vertebrale]]; invece in altri grossi ungulati, compreso il più stretto parente vivente della giraffa, l'[[Okapia jonhstonijohnstoni|okapi]], le vertebre cervicali rappresentano solo il 27-33 per cento della lunghezza della colonna<ref name=bada>{{cita libro|doi=10.1111/j.1096-3642.2008.00458.x|autore=L. N. Badlangana, J. W. Adams and P. R. Manger|titolo=The giraffe ''(Giraffa camelopardalis)'' cervical vertebral column: A heuristic example in understanding evolutionary processes?|periodico=Zoological Journal of the Linnean Society|volume='''155''' (3)|pagine=736-57|anno=2009}}</ref>. Questo processo di allungamento avviene in particolare dopo la nascita, in quanto le femmine di giraffa inconterebbero serie difficoltà a partorire piccoli dotati di un collo paragonabile per dimensione a quello degli adulti<ref name=van>{{cita libro|doi=10.1002/jez.b.21353|autore=S. J. Van Sittert, J. D. Skinner and G. Mitchell|titolo=From fetus to adult – An allometric analysis of the giraffe vertebral column|periodico=Journal of Experimental Zoology Part B Molecular and Developmental Evolution|volume='''314B''' (6)|pagine=469-79|anno=2010}}</ref>. La testa e il collo della giraffa sono sorretti da potenti muscoli e da un [[legamento nucale]] ancorati ai lunghi processi dorsali delle [[Vertebra toracica|vertebre toraciche]] anteriori, che danno l'impressione che l'animale possegga una sorta di gobba<ref name="Dagg1971"/>.

[[File:Flickr - Rainbirder - High-rise living.jpg|thumb|left|200px|Un maschio adulto si nutre dai rami alti di un'acacia.]]

The giraffe's neck vertebrae have [[ball and socket joint]]s.<ref name=anatomy/>{{rp|71}} In particular, the [[Atlas (anatomy)|atlas]]&ndash;[[Axis (anatomy)|axis]] joint (C1 and C2) allows the animal to tilt its head vertically and reach more branches with the tongue.<ref name=Williams/>{{rp|29}} The point of articulation between the cervical and thoracic vertebrae of giraffes is shifted to lie between the first and second thoracic vertebrae (T1 and T2), unlike most other ruminants where the articulation is between the seventh cervical vertebra (C7) and T1.<ref name=bada/><ref name=van/> This allows C7 to contribute directly to increased neck length and has given rise to the suggestion that T1 is actually C8, and that giraffes have added an extra cervical vertebra.<ref>{{Cite journal|author=Solounias, N.|year=1999|title=The remarkable anatomy of the giraffe's neck|journal=Journal of Zoology|volume=247|issue=2|pages=257–68|doi=10.1111/j.1469-7998.1999.tb00989.x|url=http://www.ikhebeenvraag.be/mediastorage/FSDocument/73/download.pdf}}</ref> However, this proposition is not generally accepted, as T1 has other morphological features, such as an articulating [[rib]], deemed diagnostic of thoracic vertebrae, and because exceptions to the mammalian limit of seven cervical vertebrae are generally characterized by increased [[neurological disorder|neurological anomalies]] and maladies.<ref name=bada/>